Petrus war einer der Apostel Jesu. Er wurde von einem Fischer zu einem Führer der christlichen Kirche. Er reiste nach Rom, um das Evangelium zu verbreiten, und legte die Wurzeln der christlichen Kirche in Westeuropa. Petrus wurde zwischen 64 und 67 n. Chr. in Rom gekreuzigt. Er wurde mit dem Kopf nach unten ans Kreuz gehängt, um nicht auf die gleiche Weise wie Jesus zu sterben.

Nach Jesu Tod reiste der Bruder des Petrus nach Griechenland. Er soll viele Menschen in Achaia und Patras bekehrt haben. Andreas wurde schließlich von den römischen Behörden verhaftet und irgendwann zwischen 60 und 70 n. Chr. getötet, nachdem er sich geweigert hatte, seinem Glauben abzuschwören.

Der Evangelist Markus wurde ein angesehener Kirchenführer. Er arbeitete mit Petrus in Rom zusammen und verfasste eine Chronik über das Leben von Jesus. Markus starb um 68 n. Chr. in Alexandria.

Nach dem Tod Jesu reiste Jakobus nach Syrien, wo er christliche Gemeinden gründete. Wie andere, die das Evangelium verbreiteten, erregte seine Arbeit sowohl bei den religiösen als auch bei den politischen Führern Misstrauen. Jakobus wurde um 62 n. Chr. von einem wütenden Mob in Jerusalem ermordet.

Der Apostel Johannes schrieb drei Briefe und das Buch der Offenbarung. Der Beitrag des Johannes zum Christentum war enorm. Er verbrachte seine letzten Jahre damit, christliche Führer in ganz Kleinasien zu unterrichten. Johannes starb um 100 n. Chr. in Ephesus.

Der Apostel Matthäus wurde vom Steuereintreiber zum Verfasser des Evangeliums, das die Lehren Jesu bewahrt. Matthäus gründete bis zu seinem Tod zwischen 60 und 70 n. Chr. christliche Gemeinden in Äthiopien.

Philippus war auch einer der zwölf Apostel Jesu. Nach dem Tod seines Anführers verbrachte Philippus einige Jahre als Prediger in Jerusalem, bevor er nach Phrygien in Kleinasien reiste. Philippus soll viele Menschen bekehrt haben, darunter auch die Frau eines römischen Prokonsuls. Er starb um 80 n. Chr. in Hierapolis.

Jakobus, einer der zwölf Apostel, soll sich in den Jahren nach dem Tod Jesu der Verbreitung des Evangeliums in Jerusalem gewidmet haben. König Herodes Agrippa I. sah in ihm eine Bedrohung für die traditionellen jüdischen Bräuche und ließ ihn deshalb töten. Jakobus war der erste Apostel, der im Jahr 44 n. Chr. als Märtyrer starb.

Thaddäus reiste in das persische Gebiet und machte die zoroastrischen Gemeinschaften mit den christlichen Ideen bekannt. Nach babylonischer und armenischer Überlieferung wurde Thaddäus um 65 n. Chr. von den religiösen Behörden hingerichtet, weil er sich weigerte, ihre Götter anzubeten.

Dieser Apostel reiste nach Persien, um das Evangelium zu verbreiten. Zusammen mit Thaddäus half er, christliche Gemeinden im heutigen Iran zu gründen. Simon starb um 74 n. Chr.

Maria Magdalena war Zeugin der Auferstehung Jesu nach seiner Kreuzigung. Die "Apostelin der Apostel" predigte viele Jahre lang im Mittelmeerraum, wo sie christliche Gemeinden gründete. Maria Magdalena starb um 60 bis 70 n. Chr. in Ephesus oder Gallien.

Thomas der Apostel machte sich nach dem Tod von Jesus auf den Weg nach Osten. Er gründete mehrere Kirchen an der Malabarküste Indiens. Auch die syrische christliche Gemeinschaft geht auf das Wirken von Thomas zurück. Wie andere Anhänger Jesu wurde auch Thomas getötet. Er starb im Jahr 72 n. Chr. in der Nähe des heutigen Chennai in Indien.

Der Apostel Paulus ist einer der einflussreichsten frühen Christen. Er war Bürger Roms und verbreitete das Christentum im ganzen Imperium. Vor allem gründete Paulus christliche Gemeinden in Kleinasien und Griechenland. Der römische Kaiser Nero ordnete irgendwann zwischen 64 und 67 n. Chr. den Tod des Paulus an.

Timotheus schloss sich Paulus an und verbreitete das Christentum im gesamten Römischen Reich. Später wurde er der erste Bischof von Ephesus. Timotheus starb um 97 n. Chr.

Titus half auch beim Aufbau der frühen Kirche. Zunächst löste er Streitigkeiten in Korinth, später wurde er der erste Bischof von Kreta. Titus verstarb irgendwann zwischen 96 und 107 n. Chr.

Der Evangelist Lukas war ein ausgebildeter Arzt und ein Schüler des Paulus. Auch er trug zur Dokumentation des Evangeliums und seiner Verbreitung bei. Lukas starb um 74-84 n. Chr., nachdem er sich geweigert hatte, seinem Glauben abzuschwören.

Barnabas schloss sich Paulus bei seiner Missionsarbeit an. Er verkaufte sein Land, um die Urgemeinde in ganz Kleinasien zu verbreiten. Nach Jahren der Verbreitung des Evangeliums und der Verfolgung starb Barnabas um 61 n. Chr. als Märtyrer auf Zypern.

Das Missionarsehepaar öffnete die Tür seines Hauses, damit sich Christen treffen konnten. Sie reisten mit Paulus zwischen Rom, Korinth und Ephesus und bauten das Fundament der frühen Kirche. Sie starben um das Jahr 70 n. Chr.

Der zwölfte Apostel, der Judas ablöste, soll nach Judäa und Äthiopien gereist sein. Die Art seines Todes ist ungewiss, aber seine Überreste wurden angeblich in Jerusalem gefunden. Die Reliquien wurden dann nach Santa Maria Maggiore in Rom gebracht.

Kornelius, der Centurio, wird oft als der erste Heide genannt, der zum Christentum konvertierte. Er wurde später der erste Bischof von Cäsarea Maritima und widmete sein Leben der Missionsarbeit.

Lydia, die Händlerin, auch bekannt als Lydia von Thyatira, soll die Hauskirche von Philippi geleitet haben. Ihre Stellung als Händlerin trug dazu bei, das Christentum in den Handelsnetzen Mazedoniens zu verbreiten.

Der Bruder Jesu wurde der erste Leiter der Jerusalemer Kirche. Er brachte jüdische und heidnische Gläubige zusammen, bis er, wie viele andere Anhänger Jesu, getötet wurde, weil er eine Bedrohung für den Status quo darstellte. Jakobus starb im Jahr 62 n. Chr.

Stephanus war der erste ernannte Diakon der Urkirche. Er verbrachte den Rest seines Lebens mit Predigen, bis er vor den Sanhedrin (israelische Versammlung) gestellt wurde, wo er seinen Glauben leidenschaftlich verkündete und verteidigte. Stephanus wurde dann um 34 bis 36 n. Chr. zu Tode gesteinigt.

Josef von Arimathäa war der Mann, der für die Beerdigung Jesu nach seiner Kreuzigung verantwortlich war. Das ehemalige Mitglied des jüdischen Rates reiste nach Großbritannien, wo er christliche Ideen einführte und Gemeinden gründete. Josef soll um 70 n. Chr. im englischen Glastonbury gestorben sein.

Maria war nicht nur die Mutter von Jesus, sondern auch eine seiner Anhängerinnen. Nachdem sie die Auferstehung ihres Sohnes miterlebt hatte, verbrachte sie den Rest ihres Lebens damit, Neubekehrte anzuleiten und das Christentum am Leben zu erhalten. Sie starb um 50 n. Chr. in Ephesus.

Bartholomäus reiste nach Armenien, wo er mehrere Menschen bekehrte, darunter auch den Bruder des Königs. Sowohl adlige Familien als auch heidnische Priester sahen in ihm eine Bedrohung für den Status quo. Bartholomäus wurde schließlich um 70 n. Chr. getötet.

Nach der östlichen orthodoxen Tradition flohen Martha und Maria nach Zypern, um der Verfolgung zu entgehen. Im Westen ist die Geschichte anders. Sie sollen nach Südfrankreich, in die Nähe von Marseille, gereist sein, wo Maria als Einsiedlerin in einer Höhle in den Bergen gelebt haben soll.

Lazarus war der Bruder von Martha und Maria von Bethanien, den Jesus von den Toten auferweckte. Es heißt, er sei mit seinen Schwestern geflohen. In einigen Berichten wird er auf Zypern erwähnt, in anderen in Marseille, Frankreich. Er soll bis etwa 60 bis 70 n. Chr. gelebt haben.

Nikodemus verlor seinen Platz im Sanhedrin (einer gesetzgebenden und gerichtlichen Versammlung), weil er Jesus unterstützte. Nach dem apokryphen Nikodemus-Evangelium wurde er aus Jerusalem verbannt und später von Petrus und Johannes getauft. Im Jahr 1925 wurde in Ramla ein Grab entdeckt. Die Inschrift lautete "Nakdimon, Sohn des Gorion".

Gamaliel setzte sich beim Sanhedrin für die Apostel ein, indem er sagte, sie könnten tatsächlich vom Göttlichen inspiriert sein. Der Pharisäer und Schriftgelehrte war zeitweise Mentor von Paulus. Gamaliel blieb wahrscheinlich Jude, aber manche glauben, dass er heimlich zum Christentum konvertierte. Er starb zwischen 50 und 52 n. Chr.

Quellen: (History Collection) 

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