Michelle Yeoh kehrte 2022 ins Rampenlicht zurück, nachdem sie die Hauptrolle in dem äußerst beliebten Film "Everything Everywhere All at Once" übernommen hatte, aber ihr Ruhm begann nicht erst dort. Yeoh erlangte internationalen Ruhm, nachdem sie im Jahr 2000 die Hauptrolle in dem Wuxia-Klassiker "Tiger and Dragon" spielte.

Bruce Lee ist der ewige und unbestrittene König der Martial-Arts-Filme. Lee war nicht nur ein Meister des Kung-Fu, er entwickelte sogar seine eigenen Kampfkunststile wie Jun Fan. Bruce Lees größte Filme, wie der Klassiker "Der Mann mit der Todeskralle" von 1973, setzten den Standard für Martial-Arts-Filme für die nächsten Jahrzehnte.

Schauspieler zu sein, kann harte Arbeit sein, aber der aus Hongkong stammende Jackie Chan hat seinen Körper im Laufe seiner produktiven und äußerst erfolgreichen Karriere wirklich bis an die Grenzen belastet. Jackie Chan, der vor allem durch Filme wie "Sie nannten ihn Knochenbrecher" (1978) und "Rush Hour" bekannt wurde, hat sich am Set nicht weniger als 40 Knochen gebrochen, darunter auch seinen Schädel.

Wenn Bruce Lee und Jackie Chan die ersten globalen Kampfsport-Superstars waren, so war Jet Li der Beginn einer neuen Generation von Leinwandkriegern. Li machte sich in Hongkong und auf dem chinesischen Festland einen Namen, bevor er in Amerika zu einer echten Hollywood-Ikone wurde. Zu den besten Filmen des Wushu-Champions gehören der Klassiker "Once Upon a Time in China" (1991) des legendären Regisseurs Tsui Hark und der Hongkong-Actionfilm "Fist of Legend" (1994).

Jim Kelly, der ursprüngliche schwarze Kung-Fu-Superstar, machte sich bei Kampfsportmeisterschaften einen hervorragenden Namen, bevor er ein Filmstar wurde. Kelly spielte 1973 an der Seite von Bruce Lee in dem Klassiker "Der Mann mit der Todeskralle".

Der facettenreiche Donnie Yen begann seine Karriere als Stuntdouble in chinesischen Actionfilmen, verlegte sich aber schon bald auf Kampfchoreografie, Regie und Schauspiel. In China ist er vor allem für seine ikonische Rolle als Wing-Chun-Meister in "Ip Man" von 2008 und dessen Fortsetzungen bekannt, aber auch in der westlichen Welt hat er mit Rollen in Blockbustern wie "Rogue One: A Star Wars Story" von 2016 den Durchbruch geschafft.

Kein Kampfsport-Actionstar aus den Vereinigten Staaten kann dem einzigartigen Chuck Norris das Wasser reichen. Der Kung-Fu-Champion dominierte in den 1980er Jahren die Welt der amerikanischen Actionfilme und spielte in Kultklassikern wie "McQuade, der Wolf" von 1983 mit.

Die taiwanesische Kampfsportlerin und Schauspielerin Angela Mao galt in den 1970er Jahren weithin als weibliches Gegenstück zu Bruce Lee. Unter dem Spitznamen "Lady Whirlwind" wurden Maos Kampffähigkeiten in ganz Asien respektiert und bewundert und sind am besten in Klassikern wie "Hapkido" von 1972 und "Der Mann mit der Todeskralle" von 1973 zu sehen.

Bevor es Angela Mao gab, gab es jedoch Cheng Pei-Pei. Sie wurde zu einer der ersten Kung-Fu-Heldinnen, nachdem sie 1966 die Hauptrolle in "Das Schwert der gelben Tigerin" spielte.

Der belgische Schauspieler und Kraftprotz Jean-Claude Van Damme ist auf der ganzen Welt als "Muscles from Brussels" bekannt und gehört zu den beliebtesten Actionstars der Welt. Der Karateexperte erlangte internationalen Ruhm, nachdem er 1988 die Hauptrolle in dem Actionfilm "Bloodsport" spielte.

Der amerikanische Schauspieler Wesley Snipes ist bekannt für seine kultigen Rollen in Filmen wie "New Jack City" (1991), "Passagier 57" (1992) und "Blade" (1998). Snipes ist dafür bekannt, dass er in seinen Action-Rollen seine Stunts am liebsten selbst ausführt, was nicht zuletzt auf seine umfassende Erfahrung im Kampfsport zurückzuführen ist. Snipes ist ein Meister zahlreicher Stile, von Hapkido bis Shotokan-Karate.

Der Hongkonger Martial-Arts-Star und Kampfchoreograf Sammo Hung ist im Osten als Dai Goh Dai bekannt, was so viel wie "größter großer Bruder" bedeutet. Seine große Statur man ihn leicht erkennbar, und seine explosive Haltung auf der Leinwand und seine beeindruckenden Kampfkunstfähigkeiten haben ihn zu einem Favoriten einiger der größten Action-Regisseure Hongkongs gemacht, wie King Hu, der Hung 1971 in dem Wuxia-Epos "Ein Hauch von Zen" besetzte.

Der multitalentierte Schauspieler und Kampfsportler Michael Jai White hat in seiner Karriere mehr als einmal Geschichte geschrieben. Als einer der größten afroamerikanischen Martial-Arts-Stars der Welt war White der erste Schwarze, der einen Comic-Helden auf der Leinwand verkörperte, und zwar in "Spawn" von 1997.

Die amerikanische Kampfsportlerin und Schauspielerin Cynthia Rothrock hat den schwarzen Gürtel in sage und schreibe sieben verschiedenen Kampfstilen. Ihr Können machte sie nicht nur in den Vereinigten Staaten zum Star, sondern auch in Hongkong, wo sie in zahlreichen Filmen wie "In the Line of Duty" (1985) mitspielte (neben Michelle Yeoh als Polizeiinspektorinnen).

Der englische Schauspieler Jason Statham ist vielleicht nicht in erster Linie für seine Kampfsportkünste bekannt, aber er macht die meisten, wenn nicht sogar alle seine Stunts selbst. Statham hat ausgiebig in chinesischen Kampfkünsten, Kickboxen und Karate trainiert.

Toshiro Mifune war die Muse des legendären japanischen Filmemachers Akira Kurosawa und ist bis heute der wohl berühmteste japanische Schauspieler. Als Militärveteran wurde Mifune zum Inbegriff des Samurai auf der Leinwand. Obwohl er keine formale Kampfsportausbildung hatte, entwickelte er im Laufe der Jahre seinen eigenen Schwertkampfstil.

Der Hongkonger Schauspieler Chow Yun-Fat ist einer der beliebtesten Namen in kantonesischen Actionfilmen. Chow Yun-Fat ist vielleicht international am bekanntesten für seine Rolle in "Tiger and Dragon" aus dem Jahr 2000 an der Seite von Michelle Yeoh, aber er hat auch in zahlreichen Action-Klassikern unter der Regie von Hongkong-Filmmeister John Woo mitgespielt.

Hui Liu, besser bekannt als Gordon Liu, spielte die Hauptrolle in einem der eindrucksvollsten Martial-Arts-Filme aller Zeiten, 1978 in "Die 36 Kammern der Shaolin". Der Film wurde weiterhin berühmt, nachdem der Wu-Tang Clan ihn als Inspiration für sein kultiges Debütalbum "Enter the Wu-Tang (36 Chambers)" aus dem Jahr 1993 nutzte, und er war auch der erste Film, der die geheimen Trainingstechniken der berühmten Shaolin-Mönche in China darstellte.

Der Filmemacher, Schauspieler und Kampfsportler Stephen Chow war ein Pionier in der Verbindung von beeindruckenden Kampfchoreografien und Slapstick-Komödien. Sein Komödienklassiker "Shaolin Kickers" aus dem Jahr 2001 erfreut sich nach wie vor großer Beliebtheit bei Zuschauern auf der ganzen Welt.

Die chinesische Schauspielerin Zhang Ziyi hatte keine formale Kampfsportausbildung, als sie die Hauptrolle in Ang Lees Wuxia-Klassiker "Tiger and Dragon" aus dem Jahr 2000 übernahm, aber im Laufe der Dreharbeiten wurde sie zu einer so geschickten Kämpferin, dass sie alle ihre Stunts selbst ausführen konnte.

Der japanische Kyokushin-Karate-Meister Sonny Chiba brachte in den 1970er und 1980er Jahren ein neues Maß an Gewalt in die Martial-Arts-Filme, was ihn zu einem natürlichen Vorbild für westliche Nachahmer des Genres wie Quentin Tarantino machte.

Lo Lieh wurde 1939 in Indonesien geboren und zog als Kind nach Hongkong, wo er begann, Kampfsportarten zu studieren und schließlich zu einem gefragten Actionstar wurde. Lo Lieh ist für seine gefeierten Rollen in Filmen wie "Five Fingers of Death" von 1972 und dem äußerst einflussreichen "Die 36 Kammern der Shaolin" von 1978 bekannt.

Der aus Hongkong stammende Schauspieler Robin Shou hat sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Hongkong beachtliche Erfolge erzielt. Shou trainierte den Wushu-Stil in China, während seine Familie dachte, er würde sein Studium in Kalifornien beenden. Diese riskante Entscheidung hat sich zu Shous Gunsten ausgewirkt, denn seine schauspielerischen und kämpferischen Fähigkeiten verschafften ihm Rollen in zahlreichen Videospielverfilmungen, von "Mortal Kombat" bis "Street Fighter".

Die Hongkonger Schauspielerin und Kampfsportexpertin Kara Wai ist seit den 1970er Jahren einer der größten Stars der Hongkonger Filmindustrie. Für ihre Hauptrolle in dem Actionfilm "Fangs of the Tigress" aus dem Jahr 1981 wurde sie 1982 mit dem allerersten Hongkong-Filmpreis als Beste Schauspielerin ausgezeichnet.

Iko Uwais wurde über Nacht zur Kultikone, nachdem er in dem indonesischen Action-Klassiker "The Raid" (2011) und dessen Fortsetzung "The Raid 2" (2014) mitspielte. Uwais ist ein Meister des Pencak-Silat-Stils, der aus seiner Heimat Indonesien stammt.

Der aus Los Angeles stammende Taimak Guarriello, besser bekannt als Taimak, wurde durch die Rolle des Motown-Records-Gründers Berry Gordy in dem Film "The Last Dragon" von 1985 schnell berühmt. Er arbeitet weiterhin im Fernsehen und am Theater.

Bill "Superfoot" Wallace war einst Karateweltmeister und hatte auch als Kickboxer eine unglaubliche sechsjährige Siegesserie vorzuweisen. Als ob das nicht schon genug wäre, hatte er auch eine erfolgreiche Filmkarriere, in der er in Martial-Arts-Filmen wie "Der Protektor" von 1985 an der Seite von Jackie Chan mitspielte.

Die Schauspielerin Joyce Godenzi begann ihre Karriere als Model und wurde schließlich 1984 zur Miss Hongkong gekürt. Godenzi wurde dann in einer Reihe von populären Martial-Arts-Filmen besetzt, und obwohl sie keine vorherige Kampferfahrung hatte, wurde sie schnell zu einer beeindruckenden Expertin in verschiedenen Martial-Arts-Stilen.

Quellen: (Shortlist) (Screen Rant) (Collider)

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Der Kampfsportler und Muay-Thai-Champion Tony Jaa wuchs im ländlichen Thailand auf und war besessen von den actiongeladenen Filmen von Bruce Lee und Jackie Chan. Später spielte er in Muay-Thai-Actionfilmen wie dem 2003 erschienenen Film "Ong-Bak".