Es ist eine herrlich romantische Vorstellung, sich glückliche, zufriedene Kühe vorzustellen, die auf einer grünen Wiese grasen, die Sonne scheint, die Vögel singen und die Blumen blühen. Ein fröhlicher Bauer treibt die Herde dann zurück zu seinem Hof und melkt die Kühe fröhlich direkt in Glasflaschen, die dann verpackt und an die Haushalte und Geschäfte in der Umgebung geliefert werden.

Doch in den USA hat sich eine viel unheimlichere Realität entwickelt. Das US-Landwirtschaftsministerium hat angesichts der zunehmenden Besorgnis über die Vogelgrippe eine bundesweite Anordnung erlassen, wonach die Milchvorräte des Landes getestet werden müssen.

Das H5N1-Vogelgrippevirus sorgt für schrillende Alarmglocken, seit es im März 2024 bei einer texanischen Kuh entdeckt wurde. Seitdem hat sich das Virus auf über 710 Milchviehherden in 15 Staaten ausgebreitet, wobei Kalifornien die meisten Infektionen meldet.

Bundes- und Landesbeamte der USA bestätigten, dass pasteurisierte Milch in Lebensmittelläden sicher vor der Vogelgrippe ist, warnen aber davor, dass Rohmilch nicht sicher ist.

Wellness-"Gurus", darunter Gwyneth Paltrow, haben den Genuss von Rohmilch befürwortet. Diese Botschaft wird seit 2023 von TikTokern und "Gesundheits-Influencern" weithin verbreitet, obwohl es an Bildung oder Forschung fehlt, um ihre Behauptungen zu untermauern.

Rohmilch kommt direkt von der Kuh (oder vom Schaf oder der Ziege) und wurde nicht pasteurisiert. Bei der Pasteurisierung handelt es sich um ein Verfahren zur teilweisen Sterilisierung, das vor mehr als einem Jahrhundert eingeführt wurde und Bakterien, Viren und andere schädliche Krankheitserreger abtötet oder deaktiviert.

Die Food and Drug Administration (FDA) und die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bleiben dabei, dass Rohmilch gefährlich ist. Auf der CDC-Website betonen sie: "Die Pasteurisierung ist entscheidend für die Sicherheit der Milch, da sie schädliche Keime abtötet, die Krankheiten verursachen können. Der Verzehr von Rohmilch kann zu ernsthaften Gesundheitsrisiken führen, insbesondere für bestimmte gefährdete Bevölkerungsgruppen. Die Wahl von pasteurisierter Milch und Milchprodukten ist der beste Weg, um die ernährungsphysiologischen Vorteile von Milch sicher zu genießen."

Wer noch überzeugt werden muss, kann auf der Website der CDC nach "raw milk" suchen, um drei Patientenberichte zu lesen. Wenn man sich diese erschreckenden Fallstudien ansieht – besonders die über Kinder, die kontaminierte Milch getrunken haben – wird es schwer, das Risiko von lebensbedrohlichen Komplikationen wie Dialyse, Beatmungsgerät, Bluttransfusionen und anderen ernsthaften Gesundheitsproblemen für die vermeintlichen "Vorteile" des Rohmilchtrinkens zu rechtfertigen.

Befürworter behaupten, dass Rohmilch besser schmeckt und mehr Nährwerte bietet als pasteurisierte Milch. Es gibt jedoch nur wenige wissenschaftliche Beweise für signifikante Vorteile des Rohmilchkonsums.

Anfang Dezember entdeckten kalifornische Gesundheitsbehörden eine mögliche Vogelgrippe-Kontamination in Rohmilch- und Sahneprodukten des Unternehmens Raw Farm mit Sitz in Fresno. Mehrere Produkte wurden zurückgerufen und der Betrieb wurde unter Quarantäne gestellt.

Die Entdeckung hat Experten des öffentlichen Gesundheitswesens alarmiert, da sie auf die potenziellen Gefahren des Verzehrs von nicht pasteurisierten Milchprodukten hinweist, insbesondere im Zusammenhang mit dem derzeitigen Ausbruch der Vogelgrippe.

Der Kontaminationsvorfall bei Raw Farm unterstreicht die Unberechenbarkeit von Rohmilch und die Herausforderungen, denen sich die Gesundheitsbehörden bei der Überwachung und Gewährleistung ihrer Sicherheit gegenübersehen.

Der Rückruf ist auch eine deutliche Erinnerung an die Bedeutung von Lebensmittelsicherheitsprotokollen und an die möglichen Folgen, wenn diese Protokolle umgangen werden.

Die FDA betont, dass Rohmilch im Vergleich zu pasteurisierter Milch keine zusätzlichen ernährungsphysiologischen Vorteile bietet. Sie berichtet auch, dass der Verzehr von Rohmilch in den letzten 20 Jahren in den USA mit mindestens 2.645 Erkrankungen und 228 Krankenhausaufenthalten in Verbindung gebracht wurde.

In einem ausführlichen Bericht auf ihrer Website räumt die FDA mit mehreren Mythen rund um den Rohmilchkonsum auf und behauptet unter anderem, dass Rohmilchbefürworter eine wichtige Studie "missbraucht" haben, um fälschlicherweise zu behaupten, dass Rohmilch Asthma oder Allergien vorbeugt, und dass es keine stichhaltigen wissenschaftlichen Beweise für derartige Behauptungen gibt.

Außerdem heilt Rohmilch keine Laktoseintoleranz und ist nicht wirksamer bei der Vorbeugung von Osteoporose als pasteurisierte Milch. Es gibt keine Belege dafür, dass sie besser für den Darm ist, für die Aufnahme von mehr Nährstoffen sorgt oder das Immunsystem stärkt.

Der britische Lebensmittelautor und Sohn von Königin Camilla, Tom Parker Bowles, schrieb in der Mail on Sunday: "Keine Pasteurisierung, Homogenisierung oder Standardisierung, was bedeutet, dass es immer noch die volle Menge an Vitaminen, Mineralien und natürlichen Verdauungsenzymen enthält ....". Was er jedoch nicht erwähnt, ist, was Rohmilch ebenfalls enthalten kann: schädliche Bakterien wie Campylobacter, Kryptosporidium, E. coli, Listerien, Brucella und Salmonellen.

Experten für Lebensmittelsicherheit sind "absolut entsetzt" über den wachsenden Rohmilchtrend, sagt Dr. Marion Nestle, die emeritierte Paulette-Goddard-Professorin für Ernährung, Lebensmittelkunde und öffentliche Gesundheit an der New York University. "Die Pasteurisierung von Milch ist eine der größten Errungenschaften des 20. Jahrhunderts im Bereich der öffentlichen Gesundheit", so Nestle gegenüber The Guardian. "Früher hat das Trinken von Kuhmilch Babys getötet".

FDA-Tests haben seit April harmlose, tote Spuren des Vogelgrippevirus in pasteurisierter Milch gefunden. Rohmilch, die nicht pasteurisiert wurde – und in manchen Fällen auch nie pasteurisiert werden wird – kann jedoch das Vogelgrippevirus beherbergen.

Die Auswirkungen des Verzehrs von Rohmilch, die mit der Vogelgrippe kontaminiert ist, sind nach wie vor ungewiss, aber Experten betonen, dass sich die Risiken nicht lohnen. Unpasteurisierte Milch wurde in der Vergangenheit mit mehreren gefährlichen Krankheiten in Verbindung gebracht, darunter Rindertuberkulose und Typhus.

Bisher hat die Vogelgrippe bei Menschen meist nur leichte Symptome verursacht, darunter Husten, Halsschmerzen, Muskelschmerzen und schwere Komplikationen wie Lungenentzündung. Einige Menschen in anderen Ländern wurden jedoch mit schweren Erkrankungen ins Krankenhaus eingeliefert.

Die Befürworter der Rohmilch behaupten immer noch, dass sie mehr Vitamine und Mineralien enthält als pasteurisierte Milch. Ein Hersteller, das Raw Milk Institute, behauptet, dass Rohmilch in ihren Vorteilen der Muttermilch ähnlich ist. Die CDC weist solche Behauptungen entschieden zurück.

In den letzten Monaten ist Rohmilch unter bestimmten politischen Persönlichkeiten und Gruppen zu einem kontroversen Thema geworden. Die republikanische Abgeordnete Marjorie Taylor Greene löste eine Diskussion aus, indem sie auf X (früher Twitter) postete, dass Rohmilch der Gesundheit förderlich sei, und sogar den Satz "Make America Healthy Again" prägte.

In ähnlicher Weise begann die Trump-freundliche Organisation Turning Point USA mit dem Verkauf von T-Shirts mit der Aufschrift "Got raw milk?". Auch Robert F. Kennedy Jr. äußerte seine Unterstützung, indem er seinen Anhängern mitteilte, dass er ausschließlich Rohmilch trinkt und behauptete, dass die Vorschriften der FDA für dieses Produkt Teil eines "Krieges gegen die öffentliche Gesundheit" sind.

Diese Diskussionen gewannen nach dem Wahlsieg von Donald Trump und der Ernennung von Kennedy zum Leiter des Gesundheitsministeriums an Fahrt, wodurch die Rohmilchdebatte weiter ins politische Rampenlicht rückte.

Mark McAfee, ein kalifornischer Rohmilcherzeuger (der zufällig auch Vorsitzender und Präsident des Vorstands des Raw Milk Institute ist), dessen Produkte in letzter Zeit mehrmals wegen der Vogelgrippe zurückgerufen wurden, sagte, er sei vom Team von Robert F. Kennedy Jr. gebeten worden, die kommende Regierung in Sachen Rohmilchpolitik zu beraten.

Dieses Thema spaltet weiterhin die Gemüter, da Politiker Rohmilch nutzen, um bestimmte gesundheits- und freiheitsbezogene Ziele zu erreichen. Die Diskussion um Rohmilch, die heute in den Medien präsenter ist als je zuvor, wirft Fragen zu Gesundheitsvorschriften und persönlichen Entscheidungen auf.

Michael Payne, Forscher und Koordinator am Western Institute of Food Safety and Security, sagte gegenüber The Guardian: "Ohne Pasteurisierung kann Milch Listerien, Salmonellen oder das nierenschädigende E. coli enthalten. Jedes Jahr kommt es fast immer zu Krankheitsfällen durch den Verzehr von Rohmilchprodukten."

Während einige die Rohmilch-Diskussion weiter vorantreiben, sind sich die Experten einig: Der Verzehr von Rohmilch ist ein gefährliches Wagnis mit ernsthaften Gesundheitsrisiken, insbesondere vor dem Hintergrund der aktuellen Vogelgrippewelle. Die Pasteurisierung, eine seit langem etablierte Sicherheitsmaßnahme, ist entscheidend für den Schutz der Öffentlichkeit vor lebensmittelbedingten Krankheiten.

Diejenigen, die sich immer noch vom Hype um die Rohmilch beeinflussen lassen, sollten sich unbedingt über die schwerwiegenden Risiken und die fragwürdige Legitimität der angeblichen Vorteile im Klaren sein.

Quellen: (The Guardian) (Forbes) (USA Today) (FDA) (CDC) (NPR) (Raw Milk Institute)

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