Im Jahr 2017 stießen Archäologen auf eine weitere Höhle auf den Klippen westlich von Qumran. Bei näherer Untersuchung stellte sich jedoch heraus, dass die Höhle 12 geplündert worden war, wahrscheinlich in den 1950er-Jahren. Leider gelten die Schriftrollen, die sie zweifelsohne enthielt, als für immer verloren.

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Im Jahr 1947 erregten die Schriftrollen die Aufmerksamkeit des amerikanischen Bibelwissenschaftlers und Archäologen John C. Trever, der die historische Bedeutung dieser seltenen Funde schnell erkannte.

Der Text der Schriftrollen vom Toten Meer wurde in vier verschiedenen Sprachen geschrieben: Hebräisch, Aramäisch, Griechisch und Nabatäisch.

Zu den Originalfunden gehört auch das Genesis-Apokryphon (Bild). Das Dokument zeichnet ein Gespräch zwischen der biblischen Figur Lamech, Sohn des Methusalem, und seinem Sohn Noah auf.

Die einzigartige weiße Kuppel des Schreins verkörpert die Deckel der Krüge, in denen die ersten Schriftrollen gefunden wurden.

Die sieben Originalbuchrollen sind im eigens dafür errichteten Schrein des Buches untergebracht, wobei die Jesajarolle ein zentrales Exponat ist. Hier befindet sich auch der Kodex von Aleppo, ein mittelalterliches gebundenes Manuskript der hebräischen Bibel.

In der Höhle 1 wurden weitere Fragmente der Schriftrollen vom Toten Meer sowie Leinentuch, Gefäße (siehe Bild) und andere Artefakte gefunden.

Einer der Hirten, Muhammed edh-Dhib, meldete sich freiwillig, um die Gefäße zu bergen. Neugierig geworden, öffnete er eines der Gefäße und entdeckte darin eine Handvoll Pergamentrollen.

Im Jahr 1946 stießen drei Beduinenhirten in einer Höhle im Wadi Qumran in der Nähe des Toten Meeres auf eine Sammlung von Keramikgefäßen.

Bis Ende 1948 hatten die Wissenschaftler die ursprüngliche Höhle, in der die Fragmente gefunden worden waren, noch nicht identifiziert. Der arabisch-israelische Krieg von 1948 hatte alle Bemühungen zur Identifizierung des Fundortes behindert. Doch 1949 wurde die Höhle 1, wie sie genannt wurde, wiederentdeckt.

Der Schrein des Buches ist Teil des Israel-Museums in Jerusalem.

Interessanterweise war die Existenz des 1952 in der Höhle 4 gefundenen Damaskus-Dokuments den Wissenschaftlern bereits bekannt: zwei Fragmente waren bereits 1897 als Teil der Kairoer Geniza-Sammlung von Manuskripten gefunden worden, die in einer Synagoge in Ägypten entdeckt worden waren.

Im folgenden Jahr wurde die Entdeckung der staunenden Welt bekannt gegeben: Es handelte sich um Manuskripte von unermesslicher religiöser und historischer Bedeutung, die in der Folge zu den einzigen bekannten biblischen Dokumente erklärt wurden, die vor 100 n. Chr. geschrieben wurden.

Es handelt sich um einen der größten archäologischen Funde des 20. Jahrhunderts. Versteckt in Höhlen in der Wüste wurden die "Schriftrollen vom Toten Meer" als alte jüdische Manuskripte identifiziert – die einzigen bekannten überlebenden biblischen Dokumente, die vor 100 n. Chr. geschrieben wurden. Die 1946 von beduinischen Schafhirten entdeckten Pergamentrollen sind von immenser historischer, religiöser und sprachlicher Bedeutung und geben Aufschluss über Ereignisse, die sich vor mehr als 2.000 Jahren zugetragen haben.

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