Es besteht noch kein Konsens darüber, was genau eine Massenerschießung oder überhaupt eine Massengewalttat ist, und es gibt mehrere gemeinsame Definitionen. Bei der Abgrenzung einer Massenerschießung von anderen Gewaltverbrechen wird eine Reihe von Faktoren in Betracht gezogen.

Die drei wichtigsten Faktoren, die bei der Definition einer Massenerschießung berücksichtigt werden, sind die Zahl der Opfer, der Ort des Anschlags und die Motivation des Schützen. Eine der gebräuchlichsten Definitionen, die auch hier verwendet wird, stammt aus der "Mass Shooting Tracker"-Datenbank und definiert eine Massenschießerei als einen wahllosen Angriff mit vier oder mehr Opfern (ohne den Schützen) an einem beliebigen öffentlichen Ort. Die meisten Definitionen unterscheiden außerdem zwischen Massenerschießungen und Massenanfällen von Verletzten im Zusammenhang mit bewaffnetem Raubüberfall, Bandengewalt oder Familienmord.

In den Vereinigten Staaten kommt es jährlich zu mehr Massenerschießungen als in jedem anderen Land der Erde. Die Vorschriften für Schusswaffen variieren von Staat zu Staat; einige Staaten führen gründliche Hintergrundprüfungen durch und verbieten das verdeckte Tragen von Waffen, während andere Staaten wie Kansas keine Genehmigung oder Hintergrundprüfung für den Kauf oder das Tragen einer Waffe verlangen, solange die Person 18 Jahre alt ist.

Am 25. Mai, 145 Tage nach Beginn des Jahres 2022, gab es in den Vereinigten Staaten bereits 213 Massenerschießungen, von denen 27 an Schulen stattgefunden haben. Im Jahr 2020, dem letzten Jahr, für das Daten vorliegen, waren Todesfälle im Zusammenhang mit Schusswaffen die häufigste Todesursache für Kinder in den Vereinigten Staaten und übertrafen zum ersten Mal Autounfälle. In den zehn Jahren seit der Ermordung von 26 Kindern und Erwachsenen an der Sandy Hook Elementary School in Connecticut im Jahr 2012 hat es keine wesentlichen Änderungen der bundesstaatlichen Schusswaffengesetze gegeben.

Der südostasiatische Stadtstaat Singapur hat einige der strengsten Gesetze der Welt für Schusswaffen und andere Waffen. Abgesehen von Schusswaffen benötigen Waffen wie Messer, Schlagringe und sogar Pfeffersprays eine staatliche Lizenz.

Waffengenehmigungen sind äußerst selten und werden fast ausschließlich an Mitglieder der Polizei und des Militärs vergeben. Wer beim Besitz einer Schusswaffe erwischt wird, kann zu bis zu 10 Jahren Gefängnis und sechs Stockschlägen verurteilt werden. Seit Singapur 1965 ein unabhängiger Staat wurde, gab es in dem Stadtstaat keine Massenerschießungen oder Tötungen.

Vor dem Massaker von Port Arthur im Jahr 1996, bei dem 35 Menschen von Martin Bryant ermordet wurden, waren die australischen Schusswaffenvorschriften relativ locker. Im selben Jahr verbot Australien den Verkauf und Besitz von automatischen und halbautomatischen Gewehren und verlangte Lizenzen für Jagdgewehre, Pistolen und Schrotflinten.

Lizenzen werden nur an Personen vergeben, die einen "triftigen Grund" haben, der den Besitz einer Waffe erforderlich macht, und Selbstverteidigung gilt nicht als triftiger Grund. Seit 1996 ist die Zahl der Massenerschießungen stark zurückgegangen, aber die Vorfälle sind nicht ganz verschwunden. Doch seit dem Verbot automatischer und halbautomatischer Waffen hat kein einziger Schusswaffentod mehr als fünf Menschenleben gefordert.

Auch die Waffengesetze in China sind unglaublich streng. Nur Angehörige der Polizei und des Militärs dürfen Schusswaffen tragen, und jeder, der beim Besitz einer illegalen Schusswaffe erwischt wird, muss mit einer Gefängnisstrafe von drei Jahren bis hin zu lebenslänglich ohne Bewährung rechnen. In einigen Fällen werden Jagdlizenzen erteilt, und einige ethnische Minderheiten dürfen aus kulturellen Gründen traditionelle Schießpulver-Musketen besitzen.

Die offizielle Strafe für ein Gewaltverbrechen, das mit einer Schusswaffe begangen wird, ist in China die Todesstrafe. Seit 1980 hat es in China fünf Massenerschießungen gegeben, die in 40 Jahren insgesamt 19 Todesopfer forderten.

Das Vereinigte Königreich vergibt Genehmigungen für Jagdgewehre und Schrotflinten an Bürger, die ein gründliches und umfassendes Antragsverfahren durchlaufen haben. Andere Arten von Feuerwaffen, darunter Pistolen und halbautomatische Gewehre, sind verboten. Für bestimmte Gebiete wie die Isle of Man und Nordirland gelten leicht abweichende Vorschriften.

Im Vereinigten Königreich hat es fünf Ereignisse gegeben, die den Kriterien einer Massenschießerei entsprechen. Nach dem Hungerford-Massaker von 1987, bei dem 16 Menschen auf tragische Weise ermordet wurden, verabschiedete die britische Regierung rasch das Schusswaffengesetz von 1988, das den Besitz von halbautomatischen Gewehren und Schrotflinten mit hoher Kapazität verbot. Mit dem Schusswaffengesetz von 1997, das nach dem Schulmassaker von Dunblane rasch in Kraft gesetzt wurde, wurde der private Besitz aller Handfeuerwaffen effektiv verboten. Seit 1997 hat es im Vereinigten Königreich zwei Massenerschießungen gegeben.

Der Jemen im Nahen Osten ist nach den Vereinigten Staaten das am zweitstärksten bewaffnete Land der Welt. Ähnlich wie in den USA gilt die Bewaffnung als Recht und nicht als Privileg, und es gibt keine Beschränkungen dafür, wer welche Art von Schusswaffe erwerben darf. Das Tragen von Waffen in ländlichen Gebieten ist uneingeschränkt möglich, während für das offene Tragen der meisten Waffentypen in Großstädten eine Genehmigung erforderlich ist.

Seit der Destabilisierung Jemens und dem Ausbruch des Bürgerkriegs im Jahr 2015 haben sich die Waffenverkäufe von jeglichem Anschein einer Regulierung gelöst. Viele der im jemenitischen Bürgerkrieg verwendeten Waffen stammen aus europäischer und nordamerikanischer Produktion.

Viele glauben, dass die umfassenden Schusswaffenvorschriften in Japan der Grund für die beeindruckend niedrige Rate an Waffengewalt in diesem Land sind. Es ist zwar möglich, eine Genehmigung für bestimmte Schrotflinten und Luftgewehre zu erhalten, aber die Beantragung beinhaltet intensive schriftliche und praktische Prüfungen, Drogentests und gründliche Hintergrundkontrollen.

Während es in Japan im letzten Jahrhundert eine Reihe von Massakern mit Chemikalien, Brandstiftung und Autos gegeben hat, gab es keine Massenerschießungen. In Japan gibt es 0,02 waffenbedingte Todesfälle pro Jahr und 100.000 Einwohner.

Die türkischen Gesetze über Schusswaffen verbieten den Verkauf und den Besitz von automatischen und halbautomatischen Waffen. Für die Erteilung von Genehmigungen für andere Schusswaffen sind Zuverlässigkeitsüberprüfungen und häufig ärztliche Atteste erforderlich, die die geistige und körperliche Gesundheit des Antragstellers bescheinigen. Wie in vielen anderen Ländern, die Vereinigten Staaten ausgenommen, müssen die Antragsteller einen "echten Grund" für ihren Wunsch oder ihr Bedürfnis, eine Waffe zu besitzen, angeben, und nach all dem können die Genehmigungen unerschwinglich teuer sein.

Die Türkei war Opfer einer Reihe von aufsehenerregenden Terroranschlägen und Massenerschießungen. Bei der Schießerei in einem Nachtclub am Neujahrstag 2017 wurden kurz nach Mitternacht 39 Menschen getötet und Dutzende weitere verwundet.

Die deutschen Vorschriften für Schusswaffen sind relativ streng und umfassend. Eine Waffenbesitzkarte kann Bürgern ausgestellt werden, die mindestens 18 Jahre alt sind, ein berechtigtes Bedürfnis für die Waffe nachweisen können und eine gründliche Zuverlässigkeitsüberprüfung und psychologische Untersuchung bestanden haben. Die Erlaubnis zum Führen von Schusswaffen wird nur an Personen erteilt, die ein außergewöhnliches Bedürfnis für die Waffe haben, wie private Sicherheitskräfte, Prominente oder Politiker.

Nach einer Reihe von Massenerschießungen, darunter das Schulmassaker von Erfurt im Jahr 2002 und die Schießerei an der Schule in Winnenden im Jahr 2009, bei der jeweils 16 Kinder und Lehrkräfte ums Leben kamen, erließ Deutschland eine Reihe neuer Vorschriften zur Verschärfung der Waffenkontrolle. Heute hat Deutschland eine der höchsten Raten an Waffenbesitz in Europa, aber eine der niedrigsten Raten an Waffengewalt, was darauf zurückzuführen ist, dass die meisten Waffen in Deutschland für das Sportschießen und die Jagd verwendet werden. Der private Besitz von Waffen zum Zweck der Selbstverteidigung ist in Deutschland nicht erlaubt.

Brasilien hat ein viel beachtetes Problem mit Waffengewalt. Allein im Jahr 2019 gab es 49.436 Todesfälle im Zusammenhang mit Waffen im Land. Die Waffenkontrolle ist relativ lax, mit einem Mindestalter von 25 Jahren, einer relativ günstigen Jahresgebühr und einer psychologischen Untersuchung.

Während die meiste Waffengewalt in Brasilien durch Bandenaktivitäten und Polizeieinsätze verursacht wird, sind wahllose Massaker in dem südamerikanischen Land kein Fremdwort. In den Jahren 2011, 2017 und 2019 gab es große Schießereien an Schulen, bei denen Dutzende von Menschen starben.

Russland hat ein mäßig nachsichtiges, aber gründliches Waffenregulierungssystem. Russische Staatsbürger über 18 Jahren können nach einer praktischen Ausbildung und einer gründlichen Hintergrundprüfung Schrotflinten und andere Schusswaffen mit glattem Lauf erwerben. Nach fünf Jahren des verantwortungsvollen Besitzes einer glatten Schusswaffe dürfen die Bürger Gewehre erwerben.

Trotz der Hintergrundkontrollen und psychologischen Untersuchungen kommt es in Russland jedes Jahr zu zahlreichen Massenschießereien. Erst kürzlich, im April 2022, drang ein 26-jähriger Mann in einen russischen Kindergarten ein und ermordete zwei Erzieherinnen und zwei Kleinkinder, bevor er die Waffe auf sich selbst richtete.

Die Waffengesetze sind in Indien relativ lasch und locker definiert. Das Bundesgesetz besagt, dass Lizenzen jedem Bürger erteilt werden können, der einen "guten Grund" für den Besitz hat, obwohl dieser Begriff nicht näher erläutert wird. Es ist jedoch festgelegt, dass Einzelpersonen keine automatischen Waffen besitzen dürfen.

Waffengewalt ist in Indien keine Seltenheit, obwohl anscheinend fast 90 % der Waffenkriminalität im Land mit nicht zugelassenen Schusswaffen begangen werden. Die meisten gewalttätigen Angriffe in den letzten Jahren wurden von regierungsfeindlichen militanten Naxaliten verübt oder inszeniert.

Nicht zuletzt aufgrund eines nationalen Erbes, das sich stark auf die Jagd und den Schießsport konzentriert, verfügt die Schweiz über einige der laschesten Waffengesetze der Welt und eine der am besten bewaffneten Bevölkerungen. Viele Waffen, darunter auch automatische Gewehre, können nur mit einer Zuverlässigkeitsüberprüfung erworben werden.

Waffengewalt war in der Schweiz während des größten Teils der Geschichte des Landes relativ selten, aber in den letzten Jahrzehnten ist die Schweiz dem weltweiten Trend der zunehmenden Gewalt gefolgt. Im Jahr 2017 verübte ein 24-jähriger Schweizer mit einer legal erworbenen Schusswaffe einen ideologisch motivierten Anschlag auf das Islamische Zentrum in Zürich. Dabei wurden zahlreiche Menschen verletzt, es gab jedoch keine Todesopfer.

Automatische Waffen sind in Norwegen generell verboten, aber die örtlichen Polizeikräfte können nach eigenem Ermessen Genehmigungen für halbautomatische Waffen erteilen. Sie können diese Genehmigungen auch nach eigenem Ermessen widerrufen, wenn sie der Meinung sind, dass die Person die Waffe nicht mehr benötigt.

Automatische Waffen sind in Norwegen generell verboten, aber die örtlichen Polizeikräfte können nach eigenem Ermessen Genehmigungen für halbautomatische Waffen erteilen. Sie können diese Genehmigungen auch nach eigenem Ermessen widerrufen, wenn sie der Meinung sind, dass die Person die Waffe nicht mehr benötigt.

Quellen: (Axios) (CNN) (RAND Corporation) (GunPolicy.org)

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