Hände hoch, wer glaubt, dass er sich in Geografie auskennt! Nun, selbst diejenigen, die glauben, den Unterschied zwischen dem geografischen und dem magnetischen Südpol zu kennen, können sich irren. Und Sie werden überrascht sein, welche Fehler selbst auf den grundlegendsten Ebenen dieses faszinierenden Themas gemacht werden.

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Falsch! In der Antarktis, dem fünftgrößten, südlichsten und am dünnsten besiedelten Kontinent der Erde, sind tatsächlich neun verschiedene Zeitzonen in Gebrauch.

Doch, können Sie. Na ja, sozusagen. Wenn das Wetter es zulässt, können Sie die russische Insel Big Diomede (rechts) von der amerikanischen Insel Little Diomede (links) in Alaska aus sehen. Beide Inseln liegen in der Beringsee.

Jeder stolze Einwohner von New Jersey wird Ihnen sagen, dass Liberty Island, obwohl sie vom US Geological Survey dem 8. Kongressbezirk von New York zugeordnet wurde, eigentlich in den Gewässern von New Jersey liegt und viel näher am Festland von New Jersey als an New York City ist.

Nein, ist es nicht! Grönland ist eigentlich ein autonomes Gebiet des Königreichs Dänemark, und zwar seit 1814, als es der dänischen Krone übertragen wurde.

Vom Weltraum aus betrachtet sieht es zwar so aus, aber zahlreiche Studien legen nahe, dass der Amazonas mit seinen Nebenflüssen und zahlreichen Kanälen länger ist. Laut National Geographic ist der Amazonas mit 6.800 km jedoch nur um Haaresbreite länger als der Nil mit 6.695 km.

Der Matterhorn ist sicherlich einer der bekanntesten Gipfel des Kontinents, aber der höchste Berg Europas ist eigentlich der Elbrus im Kaukasusgebirge nahe der russisch-georgischen Grenze. Er erhebt sich 5.642 m.

Das sind sie ganz sicher nicht. Die Niederlande sind eine Nation in Europa. Holland ist eine geografische Region und ehemalige Provinz an der Westküste des Landes.

Vor 1959 war Maine tatsächlich der östlichste Staat der Vereinigten Staaten. Heute ist es Alaska. Wie kommt das? Teile Alaskas erstrecken sich so weit westlich, dass sie den 180. Meridian überqueren, was bedeutet, dass die Inseln auf der anderen Seite der Linie technisch gesehen in den östlichsten Längengraden der Welt liegen.

Obwohl sie die größte und wohl auch bekannteste Stadt Kanadas ist, ist sie nicht die Hauptstadt. Diese Ehre gebührt Ottawa, ein Titel, der ihr 1857 von Königin Victoria verliehen wurde.

Das sollte man meinen, wenn man bedenkt, dass der Everest in 8.848 m Höhe seinen Gipfel erreicht. Aber die richtige Antwort ist der Berg Chimborazo in Ecuador. Trotz seiner Höhe von 6.310 m liegt der Chimborazo auf dem Äquator, wo sich die Erde auswölbt, und ist damit näher am Kosmos.

Nein! Russland, Kanada und Grönland (Dänemark) reichen alle näher an den Nordpol heran, sodass Norwegen auf den vierten Platz zurückfällt. Zur Information: Die Kaffeklubben-Insel in Grönland ist das nördlichste Land der Welt.

Nein, das stimmt nicht. Großbritannien besteht aus England, Schottland und Wales. Das Vereinigte Königreich ist eine souveräne Nation in Westeuropa, zu der England, Schottland, Wales und Nordirland gehören. Daher ist Großbritannien ein Teil des Vereinigten Königreichs.

Ägypten liegt nicht ganz in Afrika. Technisch gesehen ist es ein transkontinentales Land, da der Suezkanal als Trennlinie zwischen Afrika und Asien dient. Die ägyptische Sinai-Halbinsel liegt auf der Seite des Kanals, die offiziell noch als asiatisch bezeichnet wird.

Kapstadt ist eine von drei Hauptstädten Südafrikas. Sie ist die Hauptstadt der Legislative. Pretoria ist die Verwaltungshauptstadt Südafrikas, während Bloemfontein die Hauptstadt der Justiz ist.

Der Katastrophenfilm "Krakatoa, östlich von Java" aus dem Jahr 1968 würde dies vermuten lassen, aber in Wirklichkeit liegt Krakatoa westlich von Java. Der heute erloschene Vulkan brach 1883 so heftig aus, dass er sich buchstäblich selbst in die Luft sprengte und das lauteste Geräusch erzeugte, das je auf der Erde aufgezeichnet wurde, so die American Academy of Audiology.

Nun, ja, das stimmt. Aber die Nachttemperaturen in der Sahara zum Beispiel können unter 4°C  sinken. Und noch interessanter: Wussten Sie, dass die Antarktis und die Arktis offiziell als Wüsten eingestuft sind? Und abgesehen davon, dass es dort kaum oder gar nicht regnet, ist es dort das ganze Jahr über kalt!

Viele Leute denken das. Aber wenn man sich die Landkarte genau ansieht, findet man nicht weniger als 11 US-Bundesstaaten, deren Land weiter südlich liegt als der nördlichste Punkt Mexikos.

Und Sie könnten Recht haben. Oder auch nicht. Indien beansprucht diese geografische Region auf der Grundlage einer 1947 nach der Teilung unterzeichneten Beitrittsurkunde als sein Eigentum. Pakistan argumentiert jedoch, dass die muslimische Mehrheit in diesem Gebiet ausreicht, um Souveränität zu beanspruchen. Andererseits erklärt China die weitgehend unbewohnten Regionen Aksai Chin und das Shaksgam-Tal als unter der Kontrolle Pekings stehend.

Die Erde ist in der Tat nicht vollkommen rund. Das liegt an der Physik. Der Durchmesser unseres Planeten wölbt sich am Äquator aufgrund der Zentrifugalkraft, die durch die ständige Rotation der Erde entsteht. Technisch gesehen handelt es sich also um ein abgeflachtes Sphäroid – eine Kugel, die an den Polen zusammengedrückt und in der Mitte aufgebläht ist.

Zum Teil schon, ganz sicher. Aber Island ist ein Land, das selbst mitten im Winter eisfreie Küstenregionen hat. Das "Eis" im Namen kommt von den mehr als 250 Gletschern, die etwa 11 % des gesamten Landes bedecken.

Nein, tut es nicht. Afghanistan ist ein Binnenland, das an der Kreuzung zwischen Zentralasien und Südasien liegt. Tatsächlich wird es oft als das "Herz Asiens" bezeichnet.

Rhode Island ist flächenmäßig der kleinste US-Bundesstaat und hat dementsprechend auch die geringste Bevölkerungszahl. Nun, denken Sie noch einmal nach. Wyoming im Westen der USA hat laut einer von Macrotrends veröffentlichten Volkszählung 2023 etwas mehr als 584.000 Einwohner.

So war es früher einmal. Lagos war bis Dezember 1991 die nationale Hauptstadt Nigerias, bevor die Regierung beschloss, ihre Hauptstadt nach Abuja zu verlegen. Abuja ist nicht nur die politische Hauptstadt, sondern dient auch als Verwaltungszentrum des Landes.

Über den mächtigen Mississippi ist schon viel geschrieben und gesungen worden. Aber der Missouri ist mit einer Länge von 3.767 km der längste Fluss des Landes. Damit ist er 223 km länger als sein Rivale.

Wie hoch ist der höchste Berg der USA? Nun, die Antwort hängt von der geografischen Lage ab. In den zusammenhängenden Vereinigten Staaten, d. h. in den 48 Staaten, die eine gemeinsame Grenze haben, ist der Mount Whitney in Kalifornien der höchste Berg. Der höchste Berg in ganz Nordamerika ist jedoch der Mount Denali in Alaska mit einer Höhe von 6.190 m.

Wenn man auf die Landkarte schaut, könnte man das meinen. Immerhin ist Florida der südlichste US-Bundesstaat. Aber es ist nicht der Staat, der am nächsten zu Afrika liegt. Stattdessen sollte man einen Ort namens Quoddy Head anpeilen, eine Halbinsel vor der Küste von Maine. Er ist nur 5.075 km von El Beddouza in Marokko entfernt. Zum Vergleich: Der Punkt in Florida, der Afrika am nächsten liegt, ist über 1.609 km weiter entfernt.

Die Route 66 (I-40) ist sicherlich der berühmteste Highway der USA, aber sie hat nichts mit der Route 20 gemein. Diese Hauptstraße führt über 5.415 km von Newport, Oregon, nach Boston, Massachusetts.

Das stimmt nicht. Puerto Rico ist in der Tat ein nicht inkorporiertes Gebiet der Vereinigten Staaten. Man könnte allerdings meinen, es sei eine unabhängige hispanische Nation.

Wir beenden diese Liste, wie wir sie begonnen haben: in der Antarktis. Befindet sich der Südpol also hier? Ja, natürlich ist er das. Aber warten Sie einen Moment! Es gibt vier verschiedene Südpole auf dem Kontinent: den geografischen Südpol, den unzugänglichen Südpol, den geomagnetischen Südpol und den magnetischen Südpol. Außerdem verschieben sich die magnetischen Nord- und Südpole der Erde ständig. Genug gesagt!

Quellen: (Reader's Digest) (Sporcle) (National Geographic) (Macrotrends) (American Academy of Audiology)

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