Verbrechen finden sich in nahezu allen Bereichen – von Online-Dating bis hin zum Avocadoanbau. Doch es gibt einen Bereich, der überraschend erscheint: die Luxus-Käsebranche. Aus verschiedenen Gründen, die wir in dieser Galerie näher betrachten, haben es Schwarzmarktkriminelle auf diese Branche abgesehen. Lebensmittelkriminalität führt weltweit zu enormen Verlusten für die Produzenten.

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Verbrechen, die mit Lebensmitteln verbunden sind, kosten die Lebensmittelindustrie zwischen 28 und 48 Mrd. Euro pro Jahr. Dazu gehören Schmuggel, Fälschung und Diebstahl.

Viele dieser lebensmittelbezogenen Verbrechen haben die Luxus-Käsebranche ins Visier genommen. Ein solches Beispiel ereignete sich kurz vor Weihnachten 2023, als in der Nähe von Worcester, Großbritannien, Käse im Wert von über 64.000 US-Dollar gestohlen wurde.

Der Diebstahl von Käse geht bis ins Jahr 1998 zurück, als neun Tonnen Cheddar aus einem Laden in Somerset in England gestohlen wurden.

2016 wurde Parmigiano Reggiano im Wert von knapp 100.000 € aus einer Lagerhalle in Norditalien gestohlen.

Die Preise für Käse und Quark sind in Deutschland laut dem Statistischen Bundesamt von 2020 bis 2023 um 49,1 % angestiegen.

Laut Molkereiexperte Patrick McGuigan ist die Käseherstellung sehr energieaufwändig. Die Milch muss erhitzt und der Käse in energieintensiven Kühlanlagen gelagert werden, was die Energiekosten zu einem großen Kostenfaktor macht.

Als Russland in die Ukraine einmarschierte, verursachte dies eine große Zerrüttung des Marktes, die zu einem Preisanstieg führte.

Trotz des Rückgangs der allgemeinen Lebensmittelpreis-Inflation auf 1,7 % im Jahr 2024 im Vereinigten Königreich, stieg der Verkaufspreis von Cheddar um 6,5 %. Daher wurden Sicherheitsetiketten auf Cheddar-Blöcke im Supermarkt angebracht...

Da die meisten Käse schwer sind und unter bestimmten Temperaturen gelagert werden müssen, kann ein Diebstahl zur Herausforderung werden. Wenn es sich jedoch um organisiertes Verbrechen dreht, stellt dies sicherlich kein Problem dar.

Das organisierte Verbrechen hat längst seinen Weg in den Lebensmittelhandel gefunden. So werden zum Beispiel viele illegale Drogen über legale Lebensmittellieferketten weltweit geschmuggelt.

Laut Andy Quinn von der National Food Crime Unit (NFCU) der britischen Behörde für Lebensmittelsicherheit versuchen die Verbrecher herauszufinden, wie ein Unternehmen funktioniert und die Vertriebskanäle zu kontrollieren. Dann beginnen sie illegale Waren, darunter auch Lebensmittel zu verschicken.

Für einige Kriminelle sind Lebensmitteldiebstähle verlockender, da die Strafen dafür meist milder sind als bei Drogenvergehen. Auf diese Weise können sie beträchtliche Geldbeträge erbeuten und gleichzeitig ihr Risiko minimieren.

Die Verbrecher haben häufig Schwierigkeiten, Käsespezialitäten aufgrund ihrer Masse und der besonderen Lagerbedingungen umzuschlagen und zu verkaufen.

Deshalb werden große Mengen gestohlenen Käses ins Ausland verschickt, wo es florierende Schwarzmärkte für Lebensmittel gibt.

Nach der unrechtmäßigen Annexion der Krim im März 2014 haben die EU und weitere Länder wirtschaftliche Sanktionen gegen Russland eingeführt. In Reaktion darauf verbot Präsident Wladimir Putin die Einfuhr von frischen Produkten aus den sanktionierenden Ländern.

In Fernsehsendungen wurde gezeigt, wie Lebensmittel aus dem Ausland, z. B. Käse, mit Bulldozern plattgemacht, vergraben oder sogar verbrannt wurden.

Neben Wein ist Käse derzeit das am häufigsten illegal nach Russland eingeführte Produkt.

Es gibt eine hohe Nachfrage nach ausländischem Käse, den viele Russen als überlegen gegenüber der Qualität ihrer einheimischen Käsesorten empfinden.

Seit 2014 sind Länder, die zuvor nicht für ihren Käse bekannt waren, immer häufiger in den Regalen der Geschäfte zu finden.

Es gibt sogar Unternehmen, die Käse aus Europa nach Belarus oder in andere GUS-Staaten importieren, das Etikett austauschen und ihn legal nach Russland verkaufen.

In Teilen des Nahen Osten machen es Lebensmittelsubventionen für Schmuggler attraktiv, Zutaten illegal von einem Ort an den anderen zu transportieren, wo die Preise höher sind. Auch Fälschungen und Nachahmungen von Käse sind in der Region populär.

Die strengen Regeln in den USA verbieten es, unpasteurisierten Käse, der weniger als 60 Tage reift, herzustellen oder zu importieren. Dieses Verbot hat zu einem Schwarzmarkt für Rohmilchprodukte geführt.

In den USA kommen gefälschte Versionen von teuren Käsesorten auf. Dieser "Käse" enthält Zusatzstoffe aus Zellstoff.

Parmigiano Reggiano ist der weltweit am häufigsten gestohlene Käse und die Mitglieder des italienischen Konsortiums für Parmigiano Reggiano sprechen von einem soliden Schwarzmarkt. Daher begann man 2022 winzige Trackingchips in die Rinde einzubetten, um den Diebstahl zu verringern.

Auch für Unternehmen, die sich hoch technisierte Chips nicht leisten können oder nicht verwenden wollen, gibt es Möglichkeiten, Betrug vorzubeugen. Ein Unternehmen plant beispielsweise bei großen Aufträgen den Kunden persönlich zu besuchen, anstatt sich auf digitale Kommunikation zu verlassen.

Gestohlener Käse kann gelagert und dann langsam wieder in die Lieferketten integriert werden. Das bedeutet, dass große Mengen gestohlenen Käses Monate oder sogar Jahre nach einem Diebstahl auftauchen können, was es schwieriger macht, den Täter zu finden.

Käsediebstahl und Verbrechen im großen Stil können sich ernsthaft auf kleine Bauern und Käsehersteller auswirken. Für sie bedeutet ein solcher Verlust womöglich, das sie das Geschäft aufgeben müssen.

Wenn Lebensmittelbetrug und -kriminalität nicht wirksam bekämpft werden, werden immer mehr Bauern und Unternehmen davon betroffen sein. Die Nachfrage nach Käse ist groß, daher sollten Geschäftsinhaber vorsichtig sein, wenn Bestellungen eingehen, die zu gut klingen, um wahr zu sein.

Quellen: (BBC) (Statistisches Bundesamt)

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