Zur Zeit von Mozarts Geburt war Salzburg ein wohlhabender Stadtstaat, der zwischen Bayern und Österreich lag. Obwohl es technisch gesehen zum Römischen Reich gehörte, behielt die Stadt ihre Autonomie. Mozart selbst betrachtete sich immer als Deutscher, sowohl von Geburt als auch von der Nationalität her.

Als echtes Wunderkind komponierte Mozart sein erstes Stück im Alter von fünf Jahren und trat bereits mit sechs Jahren vor kaiserlichen Höfen auf. Er beherrschte bereits das Klavier und die Geige und komponierte angeblich seine erste Symphonie in London, als er erst acht Jahre alt war.

Mozart war bekannt für seine beeindruckenden musikalischen Fähigkeiten, die er oft mit spektakulären Kunststücken unter Beweis stellte. So spielte er das Fortepiano mit einer abgedeckten Klaviatur, ein Talent, das er erstmals vor dem Habsburger Kaiserpaar präsentierte. Ein weiterer seiner faszinierenden Tricks war es, den Ton eines beliebigen Instruments, einer Glocke oder sogar eines Glases sofort korrekt zu erkennen, sobald jemand ihn spielte.

Obwohl Mozart im Alter von 15 Jahren bereits an den europäischen Höfen gastierte und berühmte Musiker wie Bach beeindruckte, hatte er Schwierigkeiten, eine feste Anstellung und ein angemessenes Einkommen zu finden. Nach einer kurzen, unbefriedigenden Anstellung in der Salzburger Hofkapelle verließ er diese 1777 wegen der geringen Bezahlung und Unstimmigkeiten mit seinem Arbeitgeber.

Mozart hatte eine Vorliebe für feine Kleidung. Diese Faszination begann bereits im zarten Alter von sechs Jahren, als er von Kaiserin Maria Theresia eine Reihe von formellen Hofkleidern geschenkt bekam. Später im Leben entwickelte er eine besondere Vorliebe für einen auffallend roten Mantel. Er überredete einen Mäzen, den Mantel für ihn zu kaufen, und dieser ist auf seinem bekanntesten Porträt abgebildet, das Jahre nach seinem Tod entstand.

Schätzungsweise verbrachte Mozart fast ein Drittel seines Lebens auf Reisen. Er besuchte über 200 Orte, insgesamt 10 Jahre und zwei Monate seines 35-jährigen Lebens lang. Um diese ausgedehnten Reisen zu ermöglichen, investierte die Familie Mozart in eine Kutsche, die sie wahrscheinlich von der Haydn-Familie eines befreundeten Komponisten erwarb. Die Abbildung zeigt eine Karte von Mozarts Reise durch die ehemalige Tschechoslowakei.

Mozarts ältere Schwester, Maria Anna, war ebenfalls eine begabte Musikerin. Sie ging mit Mozart auf Tournee, trug zu seinen frühen Werken bei und wurde ebenfalls als Wunderkind gefeiert. Als sie jedoch ins Teenageralter kam, hielt ihr Vater es für unangemessen, dass sie weiterhin öffentlich auftrat, und ermutigte sie, sich auf häusliche Pflichten zu konzentrieren. Nach ihrer Heirat war sie gezwungen, ihre musikalische Laufbahn ganz aufzugeben.

In seinen Briefen an seine Cousine Maria Anna treibt Mozart seine profanen Scherze auf die Spitze. Während einige dies als reines Familiengeplänkel abtun, vermuten andere eine tiefere Verbindung. In einer Zeit, in der Ehen zwischen Cousins und Cousinen üblich waren, ist es möglich, dass sie eine kurze romantische Beziehung hatten. Die Tatsache, dass er nach seiner Heirat aufhörte, ihr zu schreiben, untermauert diese Theorie.

Mozart war sehr verliebt in Aloysia Weber, die zweitälteste Weber-Schwester. Seine Gefühle wurden jedoch nicht erwidert. Als er ihr einen Heiratsantrag machte, wies sie ihn öffentlich zurück. Unbeirrt antwortete Mozart mit einem geistreichen Lied. Später fand er die Liebe zu Aloysias jüngerer Schwester Constanze, die er 1782 heiratete.

Mozart besaß einen einzigartigen Sinn für Humor, der oft unzüchtige und respektlose Themen in seine Unterhaltungen einfließen ließ. Seine Briefe und sogar einige musikalische Werke enthalten Anspielungen auf Körperfunktionen und grobe Witze, die eine spielerische und manchmal unkonventionelle Seite seiner Persönlichkeit widerspiegeln.

Mozart war für seine bissige Art bekannt und machte sich manchmal sogar über Komponisten lustig, die er für minderwertig hielt. Während einer Aufführung einer seiner Opern konnte er es nicht lassen, eine Stille zu unterbrechen, um einen überraschenden Akkord zu spielen, der den Schauspieler auf der Bühne erschreckte. Nach Mozarts Aufzeichnungen war das Publikum begeistert.

Erzbischof Colloredo, anfangs Mozarts Gönner, wurde schließlich zu seinem Erzfeind. Verärgert über Mozarts mangelnde Etikette und Ungehorsam, machte Colloredo ihm häufig Vorwürfe. Die Beziehung gipfelte in einem berüchtigten Vorfall, bei dem Mozart von Colloredo buchstäblich aus einem Palast hinausgeworfen wurde. Wie Mozart selbst schrieb, wurde er "zur Tür hinausgeworfen".

Im Jahr 1784, im Alter von 28 Jahren, trat er der Freimaurerei bei und begann, gelegentlich Freimaurermusik zu komponieren. Eines seiner Freimaurer-Specials ist die "Maurerische Trauermusik". Dieses neue Engagement wurde zu einem wichtigen Teil seines Lebens, da er an den Treffen teilnahm und Freunde aus der Gruppe der Freimaurer fand.

Mozart arbeitete oft Tag und Nacht, scheinbar besessen von einem ständigen Fluss musikalischer Ideen. Selbst während der Wehen seiner Frau komponierte er weiter und arbeitete an dem Menuett und dem Trio seines "Streichquartetts Nr. 15". Er glaubte an eine göttliche Quelle für sein außergewöhnliches Talent, vielleicht beeinflusst durch seinen Vater und seine römisch-katholische Erziehung.

In Mozarts Schriften finden sich Anzeichen für emotionale Aufruhr. Er erwähnt, dass er "schwarze Gedanken" hat, was auf Phasen der Depression hindeutet. Einige Wissenschaftler vermuten, dass er an Zyklothymie gelitten haben könnte, einer Gemütskrankheit, bei der es zu Schwankungen zwischen Phasen erhöhter Energie und Depressionen kommt, was sowohl seine intensive Kreativität als auch seine dunkleren Momente erklären könnte.

Ludwig van Beethoven verließ 1787 seine Heimatstadt Bonn, um seine musikalische Karriere in Wien zu beginnen und Mozart zu treffen. Die Berichte über ihre Begegnung variieren zwar, aber es ist wahrscheinlich, dass sie sich tatsächlich trafen. Möglicherweise hat Beethoven sogar kurz bei Mozart studiert. Auch wenn ein endgültiger Beweis nicht zu erbringen ist, steht fest, dass der junge Beethoven von dem musikalischen Genie seiner Zeit inspiriert wurde.

Mozart und Constanze bekamen sechs Kinder, von denen jedoch nur zwei überlebten. Im 18. Jahrhundert war es in der europäischen Oberschicht üblich, Säuglinge nicht mit Muttermilch, sondern mit Wasser zu füttern. Mozart schrieb an seinen Vater: "Ich wollte, dass das Kind mit Wasser aufgezogen wird, wie meine Schwester und ich".

Mozart hatte eine große Vorliebe für Vögel und ging eine besondere Beziehung zu seinem Haustier, einem Star, ein. Als der Vogel starb, ehrte Mozart sein Andenken mit einer aufwendigen Beerdigung, die er mit einem selbst verfassten Gedicht abschloss. Er lud die Trauernden sogar zu einem requiemartigen Gottesdienst ein und bat sie, Schleier zu tragen. Mozart behauptete, dem Vogel die Anfangsmelodie seines "Klavierkonzerts Nr. 17" beigebracht zu haben.

Mozart trat im Alter von sechs Jahren im Schloss Schönbrunn auf. Eine Geschichte erzählt, dass er ausrutschte und von der zukünftigen Königin von Frankreich, die drei Monate älter war als er, aufgefangen wurde. Er soll sich bei Marie Antoinette mit den Worten bedankt haben: "Du bist gut! Ich werde dich heiraten!" Diese Anekdote ist zwar schwer zu verifizieren, doch ist es wahrscheinlich, dass sich die beiden während Mozarts Europatournee kennenlernten.

Mozart brauchte keine große Inspiration, um Meisterwerke zu schaffen. Berichten zufolge komponierte er das kurze, aber kraftvolle "Ave verum corpus" als Geste der Dankbarkeit für einen Lehrer, der Mozart und seiner Frau half, während sie sich von einer Verletzung erholte. Es wird von vielen als eines seiner besten Werke angesehen.

Der Film "Amadeus" von 1984 machte die Vorstellung einer erbitterten Rivalität zwischen Mozart und dem italienischen Komponisten Antonio Salieri populär. Jüngste Entdeckungen, darunter eine gemeinsame Komposition aus dem Jahr 1785, deuten jedoch auf eine freundschaftlichere Beziehung zwischen den beiden hin. Dies stellt die lange Zeit vertretene Ansicht in Frage, dass Salieri an Mozarts Tod beteiligt gewesen sein könnte.

Mozarts fruchtbarste Zusammenarbeit war die mit einem ehemaligen Studenten des Priesterseminars, der zum Bordellbesitzer wurde. Lorenzo Da Ponte war eine umstrittene Figur, die wegen seiner "unmoralischen Einkünfte" für 15 Jahre aus Venedig verbannt wurde. Trotz seiner unrühmlichen Vergangenheit führte Da Pontes Talent zum Schreiben von Libretti zu drei von Mozarts größten Opern: "Die Hochzeit des Figaro", "Don Giovanni" und "Così fan tutte".

In seinen letzten Lebensjahren führte Mozarts extravaganter Lebensstil zu erheblichen Schulden. Er gab verschwenderisch viel Geld für Wohnungen, Möbel, Musikinstrumente und Bedienstete aus. Um seine finanzielle Notlage zu lindern, schrieb er zahlreiche Briefe, in denen er einen Freund um ein Darlehen bat. Obwohl er eine beträchtliche Summe erhielt, hatte er zum Zeitpunkt seines Todes immer noch beträchtliche Schulden, die von seiner Frau zurückgezahlt werden mussten.

Viele bringen die Melodie von "Funkel, funkel, kleiner Stern" mit Mozart in Verbindung, doch das ist ein Irrglaube. Die Melodie geht auf ein französisches Volkslied aus der Zeit vor Mozart zurück. Mozart komponierte Variationen dieser Melodie, wahrscheinlich für seine Schüler, aber er schuf nicht die ursprüngliche Melodie.

Trotz seines tragisch kurzen Lebens komponierte Mozart über 600 Werke. Eine "Neue Gesamtausgabe" seiner Aufnahmen enthält allein 240 Stunden Musik. Manchen Angaben zufolge bräuchte man 202 Stunden oder etwa achteinhalb Tage, um Mozarts gesamtes Werk durchzuhören.

Mozart begann mit der Komposition seines "Requiems", starb aber 1791, bevor er das Werk vollenden konnte. Sein Schüler Franz Xaver Süssmayr vollendete das Werk. Um das dringend benötigte Geld für ihre Familie zu beschaffen, verkaufte Mozarts Frau Constanze das fertige "Requiem", als ob es ausschließlich Mozarts Werk wäre.

Die genaue Ursache für Mozarts Tod im Alter von 35 Jahren bleibt zwar ein Rätsel, aber seine letzte Krankheit war durch eine Reihe schwerer Symptome gekennzeichnet, darunter Erbrechen, Schwellungen und starke Schmerzen. Während diese Symptome auf verschiedene Krankheiten hindeuten könnten, haben einige spekuliert, dass er vergiftet worden sein könnte.

Constanze spielte eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung des Erbes ihres Mannes. Sie verkaufte viele seiner unveröffentlichten Manuskripte, aber noch vor dem 19. Jahrhundert hatten zwei Firmen umfangreiche Editionen seiner Musik initiiert. Vor allem Constanzes zweiter Ehemann veröffentlichte 1828 eine bedeutende Mozart-Biographie.

Mozart starb verschuldet und in relativer Unkenntnis. Sein Begräbnis war bescheiden und er wurde in einem nicht gekennzeichneten Grab in Wien beigesetzt. Im späten 19. Jahrhundert wurden seine sterblichen Überreste an einen prominenteren Ort auf dem Zentralfriedhof der Stadt gebracht. Heute steht ein Denkmal zu seinem Gedenken an der Stelle, an der er ursprünglich begraben wurde.

Quellen: (Britannica) (The Times) (CNY Arts) (CPR Classical) (WOSU) (BBC) (CNN) (Piano Lit)

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