Der Brüsseler Pakt wurde am 17. März 1948 als Erweiterung des Dünkirchener Vertrages von 1947 unterzeichnet, der Schutz gegen mögliche deutsche oder sowjetische Angriffe nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges bieten sollte.

Am 4. April 1949 versammelten sich westliche Staats- und Regierungschefs in Washington D. C., um den Nordatlantikpakt zu unterzeichnen. Der Vorsitzende des Komitees nannte den Vertrag "eine positive und keine negative Wirkung auf den Frieden".

Der Nordatlantikpakt gründete die NATO (englisch: North Atlantic Treaty Organization). Sie sollte für allgemeine Sicherheit gegen die Sowjetunion sorgen.

Im Juni 1950 überfiel Nordkorea mit Unterstützung der Sowjetunion Südkorea. Dieser Konflikt sorgte unter den NATO-Mitgliedern für Sorge vor einer kommunistischen Übernahme.

Der Beitritt der Bundesrepublik Deutschland am 6. Mai 1955 zur NATO war ein zentrales Ereignis des Kalten Krieges. Dies wurde als direkte Bedrohung der UdSSR und ihrer Position in Ostdeutschland gesehen. In Folge dieses Zuges bildete die UdSSR den rivalisierenden Warschauer Pakt, zu dem Polen, Ungarn, die Tschechoslowakei, Bulgarien, Rumänien, die DDR und Albanien gehörten.

Der Bau der Berliner Mauer 1961 stellte eine Eskalation der Spannungen des Kalten Krieges dar. Zu dieser Zeit kamen Zweifel an der Glaubwürdigkeit der Verteidigungsfähigkeiten der NATO gegen eine mögliche sowjetische Invasion auf.

Während des Kalten Krieges konzentrierte sich die NATO auf die kollektive Verteidigung und den Schutz ihrer Mitglieder vor möglichen Bedrohungen vonseiten der Sowjetunion. Die angespannte Pattsituation zwischen Washington und Moskau während der Kubakrise wird allgemein als der Punkt bezeichnet, an dem der Kalte Krieg einer Eskalation zu einem vollständigen Atomkrieg am nächsten kam.

Das Ende des Kalten Krieges und der Zerfall der Sowjetunion im Dezember 1991 waren ein Wendepunkt in der Geschichte Europas. Ab 1991 begann die NATO stark daraufhin zu arbeiten, eine strategische Partnerschaft mit Russland aufzubauen. Dies führte zur Bildung des Euro-Atlantischen Partnerschaftsrat, dessen Gründung die Verbesserung der Beziehungen zwischen den Mitglieds- und Nicht-Mitgliedsstaaten der NATO in Europa und Zentralasien zum Ziel hatte.

1994 trat Russland der Partnerschaft für den Frieden bei. Die von der NATO geführte Initiative soll für Vertrauen und Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedsstaaten der NATO und anderen Staaten größtenteils in Europa inklusive Nachfolgestaaten der Sowjetunion sorgen. Nach der russischen Invasion auf der Krim in der Ukraine 2014 kündigten die Mitgliedsländer jedoch ihre Zusammenarbeit mit Russland auf.

Mit der Unterzeichnung der NATO-Russland-Grundakte im Jahr 1997 brachten beide Parteien ihre Entschlossenheit zum Ausdruck, "gemeinsam einen dauerhaften und umfassenden Frieden im euro-atlantischen Raum auf der Grundlage der
Prinzipien der Demokratie und der kooperativen Sicherheit" sowie der Menschenrechte und bürgerlichen Freiheiten aufzubauen. Entscheidend ist, dass Russland sich verpflichtete, die NATO-Verbündeten und andere Staaten nicht zu bedrohen oder Gewalt anzuwenden.

Nach den Terroranschlägen vom 11. September in den Vereinigten Staaten wandte sich der russische Präsident Wladimir Putin an US-Präsident George W. Bush und teilte sogar nachrichtendienstliche Erkenntnisse mit Washington, die sich für die US-Streitkräfte in Afghanistan als entscheidend erwiesen. Als Mitglied der NATO würde sich die neue konstruktive Beziehung der Vereinigten Staaten zu Russland positiv auf die Beziehungen zwischen Russland und der NATO auswirken.

Im Jahr 2002 wurde der NATO-Russland-Rat (NRR) gegründet. Die Idee hinter dem NRR war, mindestens einmal im Monat auf Botschafterebene und zweimal im Jahr auf Ebene der Verteidigungs- und Außenminister zusammenzukommen, um Fragen von gemeinsamem Interesse zu erörtern und nach Möglichkeit gemeinsame Maßnahmen zu ergreifen.

Der NRR-Pakt sah eine Zusammenarbeit zwischen der NATO und Russland zur gegenseitigen Unterstützung in Afghanistan vor. Dazu gehörten die russische Bereitstellung von Transitrouten für die im Land operierende Internationale Sicherheitsunterstützungstruppe und die gemeinsame Ausbildung von afghanischen Armeekadetten.

Die zuvor freundschaftlichen Beziehungen der NATO zu Russland erlitten einen Rückschlag, als Russlands militärisches Vorgehen in Georgien im August 2008 zur Aussetzung der offiziellen Sitzungen des NATO-Russland-Rates und der Zusammenarbeit in einigen Bereichen führte.

Auf dem NATO-Gipfel in Kehl und Straßburg im Jahr 2009 räumten die Staats- und Regierungschefs zwar Meinungsverschiedenheiten mit Russland in der Georgienfrage ein, beschlossen aber, die praktische und politische Zusammenarbeit wieder aufzunehmen.

Auf dem Gipfeltreffen in Lissabon im darauf folgenden Jahr kamen die Staats- und Regierungschefs der NATO und der russische Präsident Dmitri Medwedew überein, "eine neue Phase der Zusammenarbeit auf dem Weg zu einer echten strategischen Partnerschaft" einzuleiten.

Diese neue strategische Partnerschaft führte dazu, dass die NATO und Russland 2011 erstmals eine gemeinsame Militärübung durchführten. Kampfflugzeuge des Bündnisses und Russlands flogen im Rahmen einer Terrorismusbekämpfungsübung mit dem Codenamen "Vigilant Skies" (Wachsamer Himmel), die Angriffe wie die Anschläge vom 11. September auf die Vereinigten Staaten verhindern sollte.

In den folgenden Jahren fanden weitere gemeinsame Militärübungen statt, darunter Übungen zur Bekämpfung der Piraterie und zur U-Boot-Rettung.

Nachdem die NATO jedoch fast 30 Jahre lang versucht hatte, eine Partnerschaft mit Russland aufzubauen, setzte sie nach Wladimir Putins illegaler Annexion der ukrainischen Krim im Jahr 2014 jegliche Zusammenarbeit mit Moskau aus.

Es wurde kaum darüber berichtet, dass am 24. November 2015 ein F-16-Kampfflugzeug der türkischen Luftwaffe in der Nähe der syrisch-türkischen Grenze ein russisches Sukhoi Su-24M-Kampfflugzeug (ähnlich dem abgebildeten) abschoss.

Die Bedeutung des Abschusses ist weder der Türkei, einem NATO-Mitglied, noch dem Bündnis entgangen. Der Vorfall war die erste Zerstörung eines russischen oder sowjetischen Kampfflugzeugs durch einen NATO-Mitgliedstaat seit dem Angriff auf den Sui-ho-Damm während des Koreakriegs 1953.

Trotz des illegalen Einmarsches Russlands auf der Krim entschied sich die NATO dafür, die Kanäle der politischen und militärischen Kommunikation offen zu halten. Auf dem Gipfel in Warschau 2016 vereinbarten die Verbündeten jedoch, die militärische Präsenz der NATO im östlichen Teil des Bündnisses, in Estland, Lettland, Litauen und Polen, zu verstärken. Wie abzusehen war, erklärte Putin die militärische Aufrüstung der NATO in der Nähe der russischen Grenzen zu einer der größten militärischen Bedrohungen.

Der Versuch, Sergei Skripal, einen ehemaligen russischen Militäroffizier und Doppelagenten des britischen Geheimdienstes, mit einem Nervenkampfstoff zu vergiften, hat weltweit Schlagzeilen gemacht. Das Attentat fand in Salisbury, England, statt, und auch Skripals Tochter Julija war das Ziel. Beide überlebten. Putin war direkt in den Anschlag involviert und die NATO-Verbündeten äußerten ihre tiefe Besorgnis und verurteilten diesen Verstoß gegen internationale Normen als inakzeptabel.

Auf ihrem Treffen 2019 in London verurteilten die Staats- und Regierungschefs der NATO erneut das aggressive Vorgehen Russlands auf der Krim, das sie zu einer Bedrohung der euro-atlantischen Sicherheit erklärten. Die Kommunikationskanäle blieben jedoch weiterhin offen.

Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 landeten die Beziehungen zwischen der NATO und Russland auf ihrem tiefsten Punkt seit dem Kalten Krieg. Putin hatte die NATO-Russland-Grundakte faktisch zerrissen, und die Verbündeten begannen, strenge Sanktionen gegen Russland zu verhängen, um der Kriegsmaschinerie des Kremls die Ressourcen zu entziehen.

Donald Trump steht der NATO seit langem kritisch gegenüber, und seine Ansichten sind kontrovers. Im Februar 2024 sagte er auf einer Wahlkampfveranstaltung, er würde Russland "ermutigen", mit NATO-Verbündeten, die nicht genug Geld für die Verteidigung ausgeben, "zu tun, was immer sie wollen". Der damalige NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte, diese Bemerkung "untergräbt unser aller Sicherheit, auch die der USA". Trump ist jedoch nie so weit gegangen, anzudeuten, er würde Russlands Aggression gegen NATO-Mitglieder vorantreiben.

Am 4. April 2023, nach dem Beitritt Schwedens zur NATO, wurde auch Finnland Vollmitglied des Bündnisses. Beide Länder hatten sich für den Beitritt zur Organisation entschieden, da sie nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine erhöhte Sicherheitsbedenken hatten. Die Landgrenze der NATO zu Russland hat sich dadurch mehr als verdoppelt, obwohl nur 11 % der russischen Landgrenze mit NATO-Staaten geteilt wird. Dies reichte Putin jedoch aus, um die NATO des Versuchs zu beschuldigen, das Land einzukreisen.

Auf dem Gipfel 2024 in Washington bekräftigten die NATO-Verbündeten, dass die Zukunft der Ukraine in der NATO liegt und dass sie das Land weiterhin auf seinem unumkehrbaren Weg zur vollständigen euro-atlantischen Integration einschließlich der NATO-Mitgliedschaft, unterstützen werden. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat jedoch noch keine förmliche Einladung zum Beitritt erhalten, und es ist unwahrscheinlich, dass diese ausgesprochen wird, solange der Krieg nicht beendet ist.

Die Aufhebung des Verbots für die Ukraine, Langstreckenraketen gegen Ziele in Russland einzusetzen, durch die scheidende Biden-Regierung löste eine Reaktion von Präsident Putin aus, der eine Änderung der russischen Nukleardoktrin unterzeichnete, mit der die Schwelle für den Einsatz von Atomwaffen gesenkt wurde. Daraufhin griff Russland die Ukraine mit einer offenbar neuen, nuklearfähigen Mittelstreckenrakete, der Oreshnik, an.

Russland sei die bedeutendste und direkteste Bedrohung für die Sicherheit der Verbündeten, warnte NATO-Generalsekretär Mark Rutte. Er fügte hinzu, dass Putin die Ukraine als "Testgelände für experimentelle Raketen benutze und nordkoreanische Soldaten in diesem illegalen Krieg einsetze".

Quellen: (NATO) (Politico) (ABC News) (CNN) (Reuters)