Lithium-Ionen-Akkus, wie sie großflächig in elektrischen Fahrzeugen eingesetzt werden, können riesige Mengen Energie speichern. Dies macht einen Brand des Akkus besonders stark, schwer unter Kontrolle zu bekommen und unglaublich gefährlich.

Besonders in den USA haben die Nachrichten in letzter Zeit häufig von brennenden E-Autos berichtet. Bei einer geschätzten Zahl von 40 Millionen E-Autos Anfang 2024 auf den Straßen weltweit, liegt die Brandquote bei einem zu 100.000 Fahrzeugen.

Um Brände von Lithium-Ionen-Akkus löschen zu können, brauchen Feuerwehrkräfte häufig spezielle Ausbildungen, da einzigartige und gefährliche chemische Reaktionen ablaufen. Und diese Akkus stecken überall! In Elektrofahrzeugen ist die gleiche Art Akku verbaut wie in Smartphones.

Trotz ihres Rufes sind E-Autos statistisch gesehen sicherer als Verbrenner in Sachen Brandgefahr. Verbrennerfahrzeuge sind sehr viel anfälliger dafür, in Brand zu geraten als E-Autos.

Lithium-Ionen-Akkus sind keine festen Blöcke, sondern bestehen aus vielen kleineren Akkus, die Zellen genannt werden und eng aneinandergepresst werden.

Brände von E-Autos haben zwei Hauptursachen: Unfälle und Herstellungsfehler. Bei Unfällen treten Beschädigungen der Akkus auf, während Defekte, die bei der Herstellung des Fahrzeugs auftreten, möglicherweise zu katastrophalen Ausfällen selbst bei einer normalen Nutzung des Autos führen können.

Wenn ein E-Auto einen Unfall hat und die Batterie beschädigt wird, kann aufgrund des sogenannten thermischen Durchgehens ein Feuer ausbrechen. Falls eine der Batteriezellen beschädigt ist, kann eine chemische Reaktion ein Feuer auslösen, das sich schnell auf weitere Batteriezellen ausbreitet, bis der gesamte Akku brennt. Lithium-Ionen-Akkus können stundenlang brennen.

Alle Brände, die von EV-Batterien ausgehen, sind gefährlich, aber Brände aufgrund von Herstellungsfehlern sind für die Verbraucher möglicherweise noch beunruhigender, da sie eher zufällig entstehen. Im Jahr 2017 musste Samsung 2,5 Millionen Handys aufgrund von Akkuproblemen zurückrufen, die eine Brandgefahr darstellten.

Defekte Batteriezellen können einen Kurzschluss verursachen, wodurch starke Hitze entsteht. Diese Hitze lässt die flüssigen Elektrolyte in der Batterie verdampfen und erzeugt Gas. Wenn die Temperaturen weiter steigen, entzündet sich das Gas und verursacht Explosionen, die den Brand schnell auf den gesamten Akku übertragen können.

Vorfälle wie der Brand auf einem Parkplatz in Südkorea im August 2024 (bei dem über 100 Fahrzeuge beschädigt wurden, nachdem eine einzige Batterie Feuer gefangen hatte) zeigen, wie Produktionsfehler zu weitreichenden Zerstörungen führen können.

Als Hurrikan Helene Ende September 2024 über Florida hinwegzog, fingen etwa 11 Elektroautos und 48 Lithium-Ionen-Batterien Feuer, nachdem sie während der Überschwemmungen dem Salzwasser ausgesetzt gewesen waren.

Wenn Batterien in irgendeiner Weise mit Salzwasser in Kontakt kommen, werden sie im Grunde zu tickenden Zeitbomben. Brände treten nicht sofort auf, sondern erst Tage oder sogar Wochen nach dem Kontakt.

Einige Unternehmen auf der ganzen Welt haben damit begonnen, den Transport von E-Fahrzeugen auf Containerschiffen und sogar Fähren zu verbieten. Auch die US-Küstenwache hat den Transport von beschädigten E-Fahrzeugen auf dem Seeweg verboten.

Brände von Elektroauto-Batterien bergen auch nach dem Löschen weiterhin Risiken. Restenergie in unbeschädigten Zellen kann sich noch Tage später wieder entzünden. Daher müssen Feuerwehrleute und Abschleppunternehmen wachsam bleiben, um mögliche Sekundärentzündungen zu verhindern.

Falls ein Elektrofahrzeug während der Fahrt Feuer fängt, halten Sie sofort an, stellen Sie das Fahrzeug ab und steigen Sie sicher aus. Sobald Sie sich in einer sicheren Entfernung von mindestens 30 Metern befinden, sollten Sie den Notdienst rufen. Stellen Sie in einem solchen Fall niemals die Rettung von Habseligkeiten über Ihre persönliche Sicherheit.

Den Brand eines E-Autos versuchen, selbst zu löschen ist sehr gefährlich. Chemische Brände erfordern etwa 10-mal mehr Wasser oder Spezialmittel, um sie zu löschen, und selbst geschulte Feuerwehrleute lassen EV-Brände oft ausbrennen, weil sie zu viele Ressourcen benötigen, um sie zu löschen.

Selbst ein Feuerlöscher im Auto würde nicht helfen. Da brennende Lithium-Ionen-Batterien so hartnäckig sind, würde ein Feuerlöscher nur sehr wenig zur Eindämmung der Flammen beitragen.

Eine Möglichkeit, einen Brand eines E-Autos zu löschen, ist es vollständig in einem riesigen Container mit Wasser zu versenken. Giftige Ausflüsse würden so praktisch ausgeschlossen werden, aber das Fahrzeug müsste wochenlang im Container bleiben, um die Möglichkeit einer Wiederentzündung auszuschließen.

Brennende E-Auto-Batterien setzen giftigen Rauch frei, der ein hohes Gesundheitsrisiko darstellt. Halten Sie einen sicheren Abstand, um den Kontakt mit diesen schädlichen Gasen zu begrenzen. Notfallkräfte sind für den Umgang mit diesen Situationen geschult und sollten sich als einzige in der Nähe des Brandes befinden.

Die giftigen Chemikalien, die bei einem Brand eines Elektroautos freigesetzt werden, gelangen in die Luft und ins Wasser und stellen Umweltrisiken dar. E-Autos sollen eine umweltfreundliche Alternative für den Transport darstellen, sodass es wichtig ist, diese Vorfälle zum Schutz des Planeten einzugrenzen.

Moderne Elektroautos werden so gebaut, dass sie ihre Batterien auf eine von zwei möglichen Arten kühlen können. Ältere und günstigere E-Autos sind so gebaut, dass die Hitze sich durch die Luft, die über die Batterieblöcke strömt, verflüchtigt.

Luxuriösere Elektroautos haben in den Batterien ein Kühlflüssigkeitssystem verbaut, bei dem Kühlflüssigkeit ähnlich wie beim Kühler eines Verbrennerautos durch die Batteriezellen zirkuliert.

Moderne Elektroautos nutzen Batteriemanagementsysteme, um die Zellen zu überwachen und zu regulieren. Diese Systeme erkennen ein Überhitzen oder Unregelmäßigkeiten und beugen vor, dass Batterien den kritischen Punkt erreichen.

Feststoffbatterien (bei denen entzündliche flüssige Elektrolyte durch feste Materialien ersetzt werden) zeigen sich als vielversprechend für die Verbesserung der Sicherheit von Elektroautos. Ihre Stabilität könnte die Wahrscheinlichkeit von Bränden deutlich verringern und eine sicherere Zukunft für die Elektromobilität bieten.

Feststoffbatterien werden zwar bereits in kleineren Elektrogeräten eingesetzt, aber ihre Skalierung für die Nutzung in E-Autos steht vor technischen und wirtschaftlichen Herausforderungen. Falls es jedoch gelingt, diese Hürden zu nehmen, könnte dies die Sicherheit und Leistung von Batterien revolutionieren.

Mit dem zunehmenden Umstieg auf Elektrofahrzeuge werden die regulatorischen Standards für die Batterieherstellung und -testung strenger. Diese Regulierungen sollen die Herstellungsqualität sicherstellen und die Wahrscheinlichkeit von Bränden, die von Defekten oder Produktionsfehlern ausgelöst werden, verringern.

Versicherungsunternehmen passen ihre Policen langsam an die einzigartigen Risiken von Bränden bei Elektrofahrzeugen an. Eine umfassende Abdeckung stellt sicher, dass die Verbraucher gegen Schäden geschützt sind, während die Versicherer auf höhere Sicherheitsstandards bei der Herstellung von E-Autos pochen.

Es ist zwar wichtig, auf Situationen vorbereitet zu sein, in denen ein Brand bei einem Elektroauto ausbricht, aber gleichzeitig sollten Sie ruhig bleiben. Trotz der häufigen Nachrichtenberichte brennen Elektroautos deutlich seltener, als die Menschen glauben.

Kontinuierliche Forschung, technologische Innovation und regulatorische Unterstützung sind der Schlüssel, um Elektrofahrzeuge sicherer zu machen. Von fortschrittlichen Batteriedesigns bis hin zu robusten Sicherheitssystemen wird die Zukunft der Elektrofahrzeuge nur noch sicherer werden, vor allem, wenn sich grüne Energie weltweit durchsetzt.

Quellen: (Wired) (Edmunds) (CTIF) (International Council on Clean Transportation)