Was geschah mit dem Polarforscher Captain Scott?

Das Leben und der Tod des Mannes, der als "Scott of the Antarctic" bekannt wurde

Was geschah mit dem Polarforscher Captain Scott?
Stars Insider

23/01/25 | StarsInsider

LIFESTYLE Geschichte

Es war immer eine gefährliche Herausforderung, aber das Rennen zum Südpol war für Robert Falcon Scott zu verlockend, um dem Ruf nicht zu folgen. Der britische Polarforscher hoffte, als erster eine Flagge auf dem südlichsten Punkt der Erde zu setzen. Doch sein Unterfangen ist stattdessen als eine Expedition in Erinnerung geblieben, die in einer Tragödie endete. Nichtsdestotrotz wurde Scott durch seinen Versuch, das fast Unmögliche zu schaffen, aufgrund seines Mutes und Patriotismus zum Nationalhelden. Wie kam es also zu den Ereignissen in der eisigen Wildnis der Antarktis vor etwas mehr als 120 Jahren, und wer war noch daran beteiligt?

Klicken Sie sich durch die folgende Galerie und lassen Sie eine der kühnsten Entdeckungen des 20. Jahrhunderts Revue passieren.

Was geschah mit dem Polarforscher Captain Scott?
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Was geschah mit dem Polarforscher Captain Scott?

Es war immer eine gefährliche Herausforderung, aber das Rennen zum Südpol war für Robert Falcon Scott zu verlockend, um dem Ruf nicht zu folgen. Der britische Polarforscher hoffte, als erster eine Flagge auf dem südlichsten Punkt der Erde zu setzen. Doch sein Unterfangen ist stattdessen als eine Expedition in Erinnerung geblieben, die in einer Tragödie endete. Nichtsdestotrotz wurde Scott durch seinen Versuch, das fast Unmögliche zu schaffen, aufgrund seines Mutes und Patriotismus zum Nationalhelden. Wie kam es also zu den Ereignissen in der eisigen Wildnis der Antarktis vor etwas mehr als 120 Jahren, und wer war noch daran beteiligt?

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Robert Falcon Scott (1868–1912)
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Robert Falcon Scott (1868–1912)

Robert Falcon Scott wurde am 6. Juni 1868 geboren und schien für eine Karriere bei den Streitkräften prädestiniert zu sein. Tatsächlich begann Scott seine Karriere bei der Marine 1881 als 13-jähriger Kadett.

Offizier bei der Royal Navy
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Offizier bei der Royal Navy

Bis 1897 war Scott Oberleutnant geworden und diente auf verschiedenen Schiffen der Royal Navy, darunter die HMS Vulcan und die HMS Majestic.

Scott, der Polarforscher
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Scott, der Polarforscher

Während seines Urlaubs in London im Jahr 1899 hatte Scott das Glück, den Präsidenten der Royal Geographical Society zu treffen und erfuhr von einer bevorstehenden Antarktis-Expedition mit der RRS Discovery. Er meldete sich freiwillig, um die Expedition zu leiten.

Discovery-Expedition von 1901–1904
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Discovery-Expedition von 1901–1904

Die RRS Discovery verließ England am 6. August 1901 mit dem Ziel Neuseeland. Nachdem sie wieder mit Proviant versorgt worden war, brach sie am 21. Dezember in die Antarktis auf.

Ernest Henry Shackleton
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Ernest Henry Shackleton

Zur Besatzung gehörte Ernest Shackleton (im Bild), der später selbst ein berühmter Polarforscher werden sollte. Ebenfalls an Bord war Edward Wilson, der als junger Chirurg, Zoologe und Künstler der Expedition fungierte.

Ankunft in der Antarktis
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Ankunft in der Antarktis

Die RRS Discovery erreichte die Antarktis im Januar 1902 und legte am Ross-Schelfeis an. Die Expedition verfolgte sowohl wissenschaftliche als auch Erkundungsziele, darunter eine lange Reise zum Südpol.

Erster Versuch, den Südpol zu erreichen
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Erster Versuch, den Südpol zu erreichen

Die Reise mit dem Hundeschlitten wurde von Shackleton, Scott und Wilson unternommen. Das unerschrockene Trio kam bis auf 770 km an ihr Ziel heran, bevor Shackletons nachlassende Gesundheit und der Tod mehrerer Hunde sie zur Umkehr zwangen.

Körperliche Belastund
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Körperliche Belastund

Der Rückzug erwies sich als quälende Erfahrung und führte dazu, dass Shackleton körperlich zusammenbrach und die Expedition vorzeitig verließ. Scott und Wilson erging es besser, aber sie hatten immer noch Mühe, die relative Sicherheit der Discovery zu erreichen.

Tiere am Polarkreis
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Tiere am Polarkreis

Zu den wissenschaftlichen Ergebnissen der Expedition gehörten wichtige biologische, zoologische und geologische Erkenntnisse. Wilson nutzte seine künstlerischen Fähigkeiten, um Kaiserpinguin-Populationen zu erfassen, die ersten Brutkolonien, die jemals entdeckt wurden.

Rückkehr nach England
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Rückkehr nach England

Im Februar 1904 wurde die Discovery von der Dampfyacht Morning und dem Walfänger Terra Nova mit Nachschub versorgt. Es bedurfte Sprengstoff, um die Discovery aus dem festen Packeis zu befreien. Die drei Schiffe verließen kurz darauf die Antarktis. Die Discovery kehrte im September 1904 nach Großbritannien zurück.

Promi-Status
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Promi-Status

Die Expedition hatte die Phantasie der britischen Öffentlichkeit geweckt, und Scott wurde als Nationalheld gefeiert. Er nahm seine Vollzeitkarriere bei der Marine wieder auf und heiratete 1908 die Bildhauerin Kathleen Scott.

Schicksalhafte Entscheidung
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Schicksalhafte Entscheidung

Während er für die Admiralität in London arbeitete, wurde Scott entlassen, um das Vollzeit-Kommando der britischen Antarktis-Expedition von 1910 zu übernehmen. Dies sollte sich als schicksalhafte Entscheidung erweisen.

Terra-Nova-Expedition (1910–13)
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Terra-Nova-Expedition (1910–13)

Die britische Antarktisexpedition wurde schnell als Terra-Nova-Expedition bekannt, benannt nach dem Hilfsschiff, das 1904 in die Antarktis gefahren war. Scotts Ziel war diesmal klar: Er wollte als Erster den geografischen Südpol erreichen.

Rennen zum Pol
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Rennen zum Pol

Scott war nicht der einzige, der eine Flagge am Südpol aufstellen wollte. Ein norwegisches Team unter der Leitung von Roald Amundsen hatte die gleichen Ambitionen. Das Rennen war eröffnet.

Mitglieder der Expedition
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Mitglieder der Expedition

Fünfundsechzig Männer bildeten die Land- und Schiffstruppen der Terra-Nova-Expedition, unter ihnen sieben Discovery-Veteranen, darunter Edgar Evans und Edward Wilson.

Edward Wilson
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Edward Wilson

Edward Wilson hatte Scott und Shackleton bei dem zermürbenden Versuch, den Südpol zu erreichen, während der letzten Expedition begleitet. Er war wohl der engste Gefährte von Scott.

Lawrence Oates
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Lawrence Oates

Scott genehmigte auch die Ernennung von Lawrence Oates, einem Offizier der britischen Armee, der während des Zweiten Burenkrieges an Operationen in Transvaal, der Oranje-Kolonie und der Kapkolonie teilgenommen hatte.

Edgar Evans
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Edgar Evans

Ebenfalls angeworben wurde Edgar Evans, ein Unteroffizier der Royal Navy, der 1899 mit Scott auf der HMS Majestic gedient hatte. Er war quasi Scotts rechte Hand bei der Expedition.

Henry Robertson Bowers
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Henry Robertson Bowers

Obwohl er keine Erfahrung mit den Polargebieten hatte, wurde der Kapitän Henry Robertson Bowers von dem ehemaligen Präsidenten der Royal Geographical Society, Sir Clements Markham, der die Discovery-Expedition von Scott maßgeblich organisiert hatte, an Scott empfohlen.

Herbert Ponting
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Herbert Ponting

Der Fotograf Herbert Ponting wurde beauftragt, die Expedition zu dokumentieren. Seine Kameras fingen einige der nachhaltigsten Bilder dessen ein, was heute als das heroische Zeitalter der Antarktisforschung bezeichnet wird.

Kap Evans
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Kap Evans

Terra Nova traf am 4. Januar 1911 vor der Ross-Insel ein. Scott wählte als polaren Stützpunkt Hut Point, den er bereits während der Discovery-Expedition benutzt hatte. Er benannte den Ort in Kap Evans um, nach seinem zweiten Kommandanten.

Die Teams trennen sich
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Die Teams trennen sich

Nachdem Scotts Landtrupp von Bord gegangen war, stach die Terra Nova unter dem Kommando von Victor Campbell in Richtung Edward-VII-Halbinsel in See, angeblich, um die Region zu erkunden und wissenschaftliche Arbeiten durchzuführen.

Begegnung mit Roald Amundsen
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Begegnung mit Roald Amundsen

Nachdem es ihm nicht gelungen war, einen geeigneten Landeplatz zu finden, steuerte Campbell Victorialand an. Hier traf Terra Nova auf die Expedition von Roald Amundsen, die in der Bucht der Wale kampierte und sich auf den Vorstoß nach Süden vorbereitete.

Vorbereitungen
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Vorbereitungen

Während Campbells "Nordgruppe" ihr Lager in der Robertson-Bucht in der Nähe von Kap Adare aufschlug, sammelte Scotts "Südgruppe" fleißig Vorräte am Kap Evans auf der Ross-Insel.

Geburtstagsfeier
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Geburtstagsfeier

Am Kap Evans feierte Scott am 6. Juni 1911 seinen 43. Geburtstag. Ponting hielt den feierlichen Anlass fest.

Der Marsch zum Südpol
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Der Marsch zum Südpol

Am 13. September 1911 gab Scott seine Pläne für den Südpolmarsch bekannt. Ein Team von 16 Männern würde zum Beardmore-Gletscher aufbrechen. Zwölf Männer in drei Gruppen würden dann den Gletscher besteigen, wonach Scott über die Zusammensetzung der letzten Polgruppe entscheiden würde.

Die berühmten Fünf
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Die berühmten Fünf

Am 3. Januar 1912 gab Scott die Namen der fünf Männer bekannt, die ihn auf dem Weg zum Südpol begleiten sollten: Edward Wilson, Lawrence Oates, Edgar Evans und Henry Robertson Bowers. Die übrigen Männer kehrten zur Basis zurück.

Die Reise beginnt
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Die Reise beginnt

Die Polargruppe machte sich mit hohen Erwartungen auf den Weg. Das Wetter war gut, aber die Fahrt war hart.

Bittere Enttäuschung
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Bittere Enttäuschung

Scott und sein Team erreichten den Südpol am 17. Januar und mussten mit Entsetzen feststellen, dass Amundsen (im Bild) ihnen zuvorgekommen war. Tatsächlich waren die Norweger ihnen einen Monat voraus.

Für die Nachwelt fotografiert
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Für die Nachwelt fotografiert

Niedergeschlagen und erschöpft posierten Scotts Männer für dieses Foto am Mast unter dem Union Jack mit einem automatischen Auslöser, eine Art "Selfie", dessen Original 2017 für 12.500 £ (etwa 14.000 Euro) versteigert wurde.

Der Marsch zurück
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Der Marsch zurück

Der Rückmarsch fand unter grauenhaften Bedingungen statt. Edgar Evans war der erste, der am 17. Februar während des Abstiegs vom Beardmore-Gletscher ums Leben kam. Einen Monat später verließ Oates freiwillig das Zelt, in dem die Männer Schutz suchten, und ging zu Fuß in den Tod. Seine letzten Worte, die von Scott in seinem Tagebuch verewigt wurden, waren: "Ich gehe nur nach draußen, und werde dort vielleicht einige Zeit bleiben."

Letzter Tagebucheintrag
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Letzter Tagebucheintrag

Mit Frostbeulen und stark dehydriert kämpften sich die drei Überlebenden weiter. Ein heftiger Schneesturm am 20. März brachte sie zum Stillstand und fesselte die Männer für neun Tage an ihr Zelt. Am 29. März schrieb Scott den letzten Eintrag in sein Tagebuch, der unter anderem lautete: "Wir werden bis zum Ende durchhalten, aber wir werden natürlich immer schwächer und das Ende kann nicht mehr weit sein. Es ist schade, aber ich glaube nicht, dass ich noch mehr schreiben kann. R. Scott. Letzter Eintrag: Um Gottes willen, kümmert euch um unsere Leute."

Das Ende naht
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Das Ende naht

Am 12. November 1912 fand ein Suchtrupp die gefrorenen Leichen von Robert Falcon Scott, Henry Robertson Bowers und Edward Wilson. Neben geologischen Proben, die während der Reise gesammelt worden waren, wurden auch Scotts Aufzeichnungen und Tagebücher geborgen, deren Einträge einen vollständigen Bericht über die Reise enthielten.

Scott of the Antarctic
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Scott of the Antarctic

Die erste Reaktion in Großbritannien auf das Schicksal der Terra-Nova-Expedition und Scotts Tod war eine überwältigende öffentliche Trauerbekundung. Scott selbst wurde für seinen Mut und Patriotismus gelobt. Seine Witwe, Lady Kathleen Scott, wurde in den Ritterstand erhoben, der ihrem Mann verliehen worden wäre, wenn er gelebt hätte, und sie schuf später die Statue ihres verstorbenen Mannes, die in Christchurch, Neuseeland, steht.

Quellen: (Royal Museums Greenwich) (Antarctic Heritage Trust) (BBC) (Historic UK)

Entdecken Sie auch: Überleben in der Kälte: Die erstaunliche Reise von Ernest Shackleton

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