Richard Starkey wurde am 7. Juli 1942 in Dingle, einem innerstädtischen Bezirk Liverpools in England, geboren.

In seiner Kindheit wohnte Starkey in der 10 Admiral Grove, wo er 20 Jahre lang lebte, bevor er mit den Beatles berühmt wurde. Hier sieht man sein Elternhaus in der Admiral Grove im Jahr 1964.

Als Jugendlicher interessierte sich Starkey für den als Skiffle bekannten Musikstil. Er schloss sich einer Gruppe von Freunden an, um eine Band zu gründen, und 1957 erhielt er sein erstes Schlagzeug. Im Jahr 1959 wurde er Schlagzeuger bei Rory Storm and the Hurricanes. Etwa zu dieser Zeit nahm er den Namen Ringo Starr an, nach den Ringen, die er trug. Das Bild zeigt Starr, ganz rechts, mit der Gruppe im Jahr 1960.

In den frühen 1960ern waren die Hurricanes eine lokale Berühmtheit. Sie spielten eine Reihe von Auftritten in Europa, darunter ein Engagement im Kaiserkeller in Hamburg. Die Vorband war eine wenig bekannte Liverpooler Band namens "The Beatles".

Der erste Schlagzeuger der Beatles war ein Typ namens Pete Best. Er hatte seit 1960 in der Band gespielt und 1962 mit ihnen aufgenommen. Lennon war jedoch mit Bests Fähigkeiten unzufrieden. Genauso wie der Beatles-Produzent George Martin. Am 14. August 1962 nahm Starr Lennons Einladung an, sich den Beatles anzuschließen. Zwei Tage später wurde Pete Best gefeuert. 

Ringo Starrs erster Auftritt als Mitglied der Beatles war am 18. August 1962 in der Hulme Hall in Port Sunlight, Merseyside.

Anfang 1963, als Ringo sich in seine neue Rolle eingelebt hatte, erfreuten sich die Beatles landesweiter Beliebtheit. "Please Please Me" war ein Nummer-eins-Hit, und die Band war in London mit George Martin (Bild) mit den Aufnahmen beschäftigt.

Der erfolgreiche Auftritt der Band in der britischen TV-Musikshow "Thank Your Lucky Stars" (Bild) kurbelte die Plattenverkäufe und die Radioausstrahlung an... und die Beatlemania war geboren!

Ringos Anziehungskraft bei den Fans war so groß, dass viele ihn baten, zu singen. Er tat dies zum ersten Mal auf dem Debütalbum der Band "Please Please Me", das 1963 veröffentlicht wurde. Das Stück namens "Boys", geschrieben von Luther Dixon und Wes Farrell, wurde ursprünglich 1960 von den Shirelles aufgenommen. "Boys" markierte den Beginn einer Tradition, bei der immer ein Song ihres Schlagzeugers auf einem Beatles-Album enthalten war.

Der triumphale Auftritt der Beatles in der "The Ed Sullivan Show" im Februar 1964 (im Bild) läutete die enorme Anziehungskraft der Band in Amerika und den anschließenden weltweiten Erfolg ein. Ringo war ein Publikumsliebling und wurde oft als der lustigste Beatle bezeichnet, das "Leben und die Seele" der frühen Pressekonferenzen, wie die britische Zeitung "The Guardian" ihn beschrieb.

Ringo Starrs Talent als Schauspieler wurde mit der Veröffentlichung des Beatles-Filmdebüts "Yeah! Yeah! Yeah!" (1964) erkannt. Kritiker lobten den Schlagzeuger für seine wortkargen Einzeiler und seine nichtsprechenden Szenen als einen der Höhepunkte des Films. Das Bild zeigt eine Szene aus "Yeah! Yeah! Yeah!", der unter der Regie von Richard Lester entstand und als einer der einflussreichsten britischen Musikfilme gilt.

In "Hi-Hi-Hilfe!" (1965) übernahm Starr eine zentrale Rolle als der Mann, der einen besonderen Ring trägt, den die Mitglieder einer unheimlichen Sekte unbedingt in die Finger bekommen wollen. Der Film folgt den Beatles bei ihrem Versuch, ein neues Album aufzunehmen, während sie versuchen, ihren Schlagzeuger zu schützen. In einer Umfrage der britischen Musikzeitschrift "Melody Maker" wurde Starr vor seinen Bandkollegen zum besten Schauspieler des Films gewählt.

Als Kind wurde Starkey von mehreren Krankheiten heimgesucht, die zu längeren Krankenhausaufenthalten führten. Im Juni 1964 erkrankte er an einer Pharyngitis und Mandelentzündung und wurde ins Krankenhaus eingeliefert. Infolgedessen verpasste er den Beginn der Sommer-Welttournee der Beatles. Starr unterzog sich schließlich im Dezember 1964 einer Tonsillektomie. Das Bild zeigt ihn im Krankenhaus, wo er von George Harrison besucht wird.

Die Sommer-Welttournee der Beatles 1964 fand ohne Starr statt, der sich zu Hause erholte. Er wurde vorübergehend für fünf Konzerte durch den Session-Drummer Jimmie Nicol ersetzt, hier mit John, Paul und George. Starr stieß am 15. Juni im australischen Melbourne wieder zur Band.

Starr traf seine zukünftige Frau Maureen Cox im Jahr 1962. Das Paar heiratete im Februar 1965. Brian Epstein, der Manager der Beatles, war Trauzeuge. Es fehlt Paul McCartney, der im Urlaub war.

Im August 1966 veröffentlichten die Beatles "Revolver". Es enthielt den Song "Yellow Submarine", ihre einzige britische Nr.-1-Single mit Starr als Leadsänger. Im August desselben Jahres gab die Band auch ihre Tourneen auf.

Einer von Ringo Starrs denkwürdigsten Beiträgen als Leadsänger ist "With a Little Help from My Friends". Es ist der zweite Track auf Seite 1 des bahnbrechenden Beatles-Albums "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" von 1967.

"Sgt. Pepper" ist nicht Ringo Starrs Lieblingsalbum der Beatles. Diese Ehre gebührt "Abbey Road" und insbesondere der zweiten Seite, auf der das einzige von Starr gespielte Schlagzeugsolo auf einer Beatles-Platte zu hören ist. Nichtsdestotrotz bleibt "Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band" ein Klassiker und brachte dem Studio-Toningenieur Geoff Emerick einen Grammy Award ein. Er ist mit Starr und Produzent George Martin mit dem Preis abgebildet.

Ringo Starrs aufkeimendes Interesse am Film führte dazu, dass er bei der Fernsehproduktion "Magical Mystery Tour" der Beatles als Kameramann eingesetzt wurde. Zwischen den Aufnahmen ist er beim Fußballspielen zu sehen.

Inzwischen fühlte sich Starr etwas isoliert vom Rest der Band, die seine Dienste im Studio als Schlagzeuger oft abtaten, sodass er sich wie ein Session-Musiker fühlte. Auf der Suche nach Ablenkung wurde er der erste Beatle, der in der Show eines anderen Künstlers ohne die anderen sang. Er sang ein Duett mit dem britischen Gesangsstar Cilla Black, "Do You Like Me Just a Little Bit?", in ihrer BBC One-Fernsehsendung "Cilla" (1968).

"Yellow Submarine" tauchte 1968 wieder auf, als es der Titelsong für den gleichnamigen Film der Beatles wurde. Ringo Starr ist bei einer Pressevorführung für den Film am 8. Juli 1968 zu sehen, begleitet von einem der musikfeindlichen "Blue Meanies".

Während er mit der Band in Rishikesh in Indien war, komponierte Starr "Don't Pass Me By", einen von zwei Titeln, die dem Schlagzeuger als Sänger und Songwriter zugeschrieben werden (der andere Song ist "Octopus's Garden", der auf "Abbey Road" erscheint). Das Bild zeigt Paul McCartney, seine Freundin Jane Asher, Ringo Starr und seine Frau Maureen bei der Ankunft im Zentrum für transzendentale Meditation von Maharishi Mahesh Yogi.

Im August 1969 waren die Beatles nur noch dem Namen nach eine Band. Im Dezember desselben Jahres wurde "Magic Christian" veröffentlicht. Mit Peter Sellers und Ringo Starr in den Hauptrollen half der Film, eine satirische schwarze Komödie, Starrs Filmambitionen zu kanalisieren und ihn von der bevorstehenden Auflösung der Band abzulenken.

Ringo Starrs erstes Soloalbum, "Sentimental Journey", wurde im März 1970 veröffentlicht. In den nächsten zehn Jahren teilte der ehemalige Beatle seine Zeit zwischen Musikaufnahmen und der Arbeit beim Film auf.

1972 führte Starr Regie bei "Born to Boogie", einem Konzertfilm, bei dem T.Rex, Marc Bolan, Elton John und Starr selbst im Empire Pool in Wembley im Norden Londons auftraten. Auf dem Bild ist Starr mit Bolan zu sehen.

George Harrison half Starr bei der Fertigstellung von zwei seiner größten Hits, "It Don't Come Easy" und "Back Off Boogaloo", in den frühen 1970ern. Tatsächlich arbeitete Starr während des gesamten Jahrzehnts mit allen drei seiner ehemaligen Bandkollegen zu verschiedenen Zeiten an verschiedenen Projekten. Sein Album "Ringo" aus dem Jahr 1973 zeichnet sich durch die Beteiligung aller vier ehemaligen Beatles aus, wobei er mit Lennon und Harrison in den Vereinigten Staaten und dann mit McCartney in England arbeitete und aufnahm. Er ist mit Lennon und Yoko Ono im Jahr 1975 abgebildet.

Im Jahr 1975 ließen sich Starr und seine Frau Maureen scheiden. Der Schlagzeuger hatte ein Drogen- und Alkoholproblem entwickelt und war nach eigenem Bekunden zum Trinker, Frauenschläger und abwesenden Vater geworden. Sein Lebensstil drehte sich in dieser Zeit um Musikerkollegen wie Harry Nilsson und Keith Moon, die beide für ihre alkoholträchtigen nächtlichen Partys und höllischen Eskapaden berüchtigt waren.

Trotzdem nahm Starr weiter auf, spielte live und drehte Filme. 1981 spielte er in dem Film "Caveman – Der aus der Höhle kam" mit Dennis Quaid und Barbara Bach in der Hauptrolle. Starr und Bach heirateten etwas mehr als ein Jahr später.

George Harrison, Ringo Starr und Yoko Ono trafen sich bei der Einführungszeremonie in die Rock & Roll Hall of Fame 1988, als die Beatles geehrt werden.

1989 kündigte der ehemalige Beatle die Gründung seiner All-Starr Band an. Als Live-Rock-Supergroup mit wechselndem Personal gehörten der Band bisher einige der berühmtesten Persönlichkeiten der Rockmusik an, Leute wie Bruce Springsteen, Harry Nilsson, Joe Walsh, Pete Townsend, Jack Bruce und, bei mehreren Gelegenheiten, Starrs Sohn Zak.

Nach dem Tod von John Lennon und George Harrison hat sich Ringo oft mit Paul McCartney für Aufnahmeprojekte und Live-Auftritte wiedervereint. Die beiden traten 2002 gemeinsam beim Concert for George auf, das zum Gedenken an ihren verstorbenen Bandkollegen organisiert wurde, und im April 2009 trat er erneut mit McCartney beim Benefizkonzert "Change Begins Within" der David Lynch Foundation in der New Yorker Radio City Music Hall auf. In jüngerer Zeit sah man die beiden überlebenden Beatles gemeinsam bei einem per Livestream übertragenen Konzert, das zu Starrs 80. Geburtstag im Jahr 2020 organisiert wurde.

Ringo Starr posiert vor dem Buckingham Palace, nachdem er bei einer Investitur-Zeremonie am 20. März 2018 in London, England, in den Ritterstand erhoben wurde. Er folgte Paul McCartney bei der Ernennung zum "Sir".

Ringo Starr spricht auf der Bühne während der 63rd Annual Grammy Awards im Los Angeles Convention Center am 14. März 2021. "Nichts lässt mich mich alt fühlen", erzählte er People vor seinem 83. Geburtstag im Jahr 2023. "In meinem Kopf bin ich 27."

Ringo Starr führt heute einen aktiven und gesunden Lebensstil. Er meditiert oft und ist, wie McCartney, Vegetarier. Passend dazu ist sein Schlagwort und Lebensmotto "Frieden und Liebe".

Quellen: (The Guardian) (Independent) (Far Out Magazine) (Cinema Realm) (Meet the Beatles for Real)

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