Von "Wicked" bis "The Substance": Das sind einige der am besten bewerteten Filme des Jahres
Malcolm Little wurde am 19. Mai 1925 geboren. Schließlich gab er seinen "Sklavennamen" auf und nahm stattdessen das X an. Er starb jedoch unter einem anderen Namen, el-Hajj Malik el-Shabazz, einen Namen, den er nach seiner zweiten Konversion zum sunnitischen Islam erhielt.
Er wurde in Nebraska geboren und zog in jungen Jahren mit seiner Familie in den Mittleren Westen, wo er den Verlust seines Vaters (der vermutlich von weißen Rassisten ermordet wurde) und die anschließende Einweisung seiner Mutter erlebte. Seine Kindheit verbrachte er zusammen mit seinen Geschwistern in Pflegefamilien, bis er nach Boston und dann nach Harlem zog, wo er verschiedene Arten von Arbeit fand, vor allem als Drogendealer, Strichjunge, Spieler und Einbrecher. Schließlich wurde er 1946 verhaftet und kam für sieben Jahre ins Gefängnis.
In Spike Lees Film aus dem Jahr 1992, der auf der gemeinsam mit Alex Haley verfassten und 1965 veröffentlichten "The Autobiography of Malcolm X" basiert, kommt der im Zootanzug gekleidete Malcolm Little ins Gefängnis, wo er eine Figur namens Baines kennenlernt, die ihn davon überzeugt, sich der Nation of Islam zuzuwenden. Doch im wirklichen Leben war Malcolms Gefängniskumpel John Elton "Bimbi" Bembry, der ihn in die Literatur, aber nicht in die Religion einführte, berichtet der Guardian. Baines war lediglich eine zusammengesetzte Figur.
In Wirklichkeit war es Malcolms Familie, die ihm vorschlug, sich der Nation of Islam anzuschließen, insbesondere seine Geschwister, die ihm im Gefängnis schrieben und ihn ermutigten, zum muslimischen Glauben überzutreten. Auf dem Bild spricht sein Bruder Wilfred.
Der Film von 1992 und andere Darstellungen von Malcolm X lassen seine Geschwister regelmäßig außen vor, was eine wichtige Entscheidung ist, da sie in Wirklichkeit für den Weg, den Malcolm einschlug, von großer Bedeutung waren. Auf dem Bild ist seine Halbschwester Ella Collins zu sehen, die ebenfalls eine Bürgerrechtsaktivistin war. Sie zog Malcolm praktisch auf und gab ihm Geld für seine Pilgerreise nach Mekka.
Als Malcolm aus dem Gefängnis entlassen wurde, war er bereits ein gläubiger Muslim. Nach einem Treffen mit dem Führer der Nation of Islam, Elijah Muhammad (Bildmitte), der ebenfalls ein schwarzer Separatist war, erklärte sich Malcolm bereit, für die NOI zu arbeiten, und wurde bald zum Geistlichen und nationalen Sprecher ernannt, was er 12 Jahre lang mit Hingabe tun sollte.
Malcolm X wurde oft beschuldigt, rassistisch gegen Weiße zu sein, da er für einen separaten schwarzen Staat und das Recht auf Selbstverteidigung gegen "weiße Teufel" eintrat, und seine Darstellungen auf dem Bildschirm schrecken nicht vor seinen kontroversen Botschaften zurück, die insbesondere mit Martin Luther King Jr.s Eintreten für friedlichen Protest kontrastiert wurden. Auch wenn die Mythologie die beiden als vollkommen gegensätzlich darstellt und sie sich in der Tat gegenseitig kritisierten, so waren doch beide von Grund auf radikale Persönlichkeiten, die im Kampf für Rassengerechtigkeit eine zentrale Rolle spielten.
Während seine starken Überzeugungen in Bezug auf die Rassenfrage oft im Vordergrund stehen, war Malcolms Arbeit für die Nation of Islam ein ebenso wichtiger Schwerpunkt für ihn, wenn nicht sogar noch mehr, da er schließlich glaubte, der Islam sei der Schlüssel zur Ausrottung des Rassenproblems. Laut der Wesleyan-Universität wird ihm der Anstieg der NOI-Mitgliederzahl von 500 im Jahr 1952 auf 30.000 im Jahr 1963 zugeschrieben.
Nachdem er Minister in der Nation of Islam geworden war, wie es in den Darstellungen heißt, erkannte Malcolm tatsächlich, dass die Führer der Nation korrupt waren und dass Elijah Muhammad sich sexueller Verfehlungen schuldig gemacht hatte. Also kehrte er der NOI den Rücken und gründete seine eigene Gruppe. Der Film lässt jedoch das folgende Familiendrama, als sich die Nation gegen ihn wandte, außen vor, da Malcolms Brüder in der Nation aktiv blieben. Auf dem Bild links ist sein Bruder Philbert X zu sehen.
Der Film zeigt eine Szene, in der Malcolm mit seiner Frau Betty Shabazz (gespielt von Angela Bassett) streitet, die seine Hingabe an die NOI und Elijah Muhammad kritisiert. Ihr Streit wird ziemlich hitzig und sie schreien sich gegenseitig an, was den Zuschauer zu der Annahme verleitet, dass Betty nicht ganz bei der Sache war.
Malcolms echte Ehefrau behauptete jedoch, dass dies überhaupt nicht stimme, berichtet Screen Rant. Betty sagte, sie habe ihn immer unterstützt und nach seinem Tod nie wieder geheiratet. Sie zog ihre sechs Kinder allein auf und wurde College-Professorin.
Betty Shabazz sagte auch, dass der berühmte Satz ihres Mannes, "Freiheit mit allen Mitteln", von anderen als Aufruf zur Gewalt interpretiert wurde, aber nicht das war, was er tatsächlich gemeint hatte, wie die New York Times berichtete. "Es ist eine umfassende Aussage, die besagt, dass man mehr als eine Option nutzen sollte. Es könnte politisch, sozial, erzieherisch oder Selbstverteidigung sein", sagte sie und fügte hinzu, dass die Leute ihm ihr eigenes gewalttätiges Denken übergestülpt hätten.
Eine Verfilmung von "The Autobiography of Malcolm X" wurde erstmals 1967 von James Baldwin geschrieben, aber sie wurde kritisiert, weil sie Baldwins eigene sexuelle Orientierung und Politik widerspiegelt, da er ein offen schwuler Mann war, der auch an Integration statt Separatismus glaubte, berichtet der Guardian.
Seit Baldwins Tod im Jahr 1987 wurde jedoch in mehr als einer Biografie behauptet, dass Malcolm in den frühen 1940ern tatsächlich homosexuelle Kontakte hatte. Im Jahr 2011 bestritt seine Tochter Ilyasah Shabazz die Behauptungen, die in dem Buch "Malcolm X: A Life of Reinvention" des prominenten afroamerikanischen Gelehrten Manning Marable aufgestellt wurden, der nur wenige Tage vor der Veröffentlichung des Buches starb. In einem angespannten Interview mit NPR sagte sie, dass ihr Vater keine homosexuellen Beziehungen verheimlicht hätte, wenn er sie gehabt hätte, weil er ein Humanist war.
Als die Autobiografie 1992 von Spike Lee verfilmt wurde, strich Lee alle homosexuellen Anspielungen Baldwins. Der Film ist also Malcolms eigener Darstellung treu geblieben, aber es bleibt natürlich der Verdacht, dass die Autobiografie nicht ganz ehrlich war.
Auf seiner berühmten Pilgerreise nach Mekka machte Malcolm tatsächlich eine transformative Erfahrung, als er an der Seite von Menschen aller Rassen betete, was ihn in seinem Glauben an die Bedeutung des Islam bestärkte. Was in der Erzählung jedoch nicht erwähnt wird, ist, dass Malcolm in Saudi-Arabien überall mit seinem Freund und muslimischen Kollegen, dem Boxer Muhammad Ali, verwechselt wurde. Ali kommt in dem Film von 1992 überhaupt nicht vor, obwohl die beiden Freunde waren.
In den "Lost Tapes" des Smithsonian wird unter anderem hervorgehoben, wie sich Malcolms Vision nach seiner Pilgerreise entwickelte, auf der er seine Überzeugungen mit Menschen aus allen Kulturen teilen konnte. Als er in die USA zurückkehrte, konzentrierte er sich auf Menschenrechte, Freiheit und Gemeinschaft, nicht nur für Afroamerikaner, sondern für Menschen aller Rassen und Ethnien. Dieser Wandel in seinem Denken war ein wichtiger Grund dafür, dass die Bürgerrechtsbewegung eine Menschenrechtsagenda hatte, wie seine Tochter Ilyasah Al Shabazz dem Smithsonian erklärte.
Am 21. Februar 1965, ein Jahr nach seinem Austritt aus der NOI, wollte Malcolm im Audubon Ballroom in New York eine Rede über die neue Gruppe halten, die er gegründet hatte, die Organization of Afro-American Unity. Doch schon bald wurde er von drei bewaffneten Männern angegriffen, die auf die Bühne stürmten, vor den Augen seiner schwangeren Frau und seiner drei Töchter auf ihn schossen und ihn im Alter von 39 Jahren töteten.
Der Film von Spike Lee stellt die Szene nach FBI-Berichten und Zeugenaussagen von damals genau nach. Drei schwarze muslimische Männer – Talmadge Hayer (jetzt Mujahid Abdul Halim), Norman 3X Butler (Muhammad A. Aziz) und Thomas 15X Johnson (Khalil Islam) – wurden alle wegen des Mordes verurteilt, aber seither ist eine große Kontroverse darüber entstanden, wer Malcolm X wirklich getötet hat, da sich die ursprünglichen Berichte als äußerst wackelig erwiesen haben.
Hayer (Halim) wurde im Ballsaal festgenommen, nachdem ihm in den Oberschenkel geschossen wurde. Butler (Aziz, der hier ebenfalls abgebildet ist) wurde fünf Tage später verhaftet. Viele Jahre später wurde sein Alibi dahingehend bestätigt, dass er nicht an der Schießerei beteiligt war, sondern sich zu diesem Zeitpunkt zu Hause befand.
Johnson (jetzt Islam) wurde weitere fünf Tage nach Hayer verhaftet, und innerhalb einer Woche wurden die drei Männer, alle Mitglieder der Nation of Islam, des Mordes angeklagt.
Das FBI, das Malcolm zu dieser Zeit verfolgte, wird von einigen Biographen mit Misstrauen betrachtet. Andere beschuldigen Louis Farrakhan, den derzeitigen Führer der Nation of Islam, den Mord angeordnet zu haben, da er zwei Monate zuvor über Malcolm geschrieben hatte, dass "ein solcher Mann des Todes würdig ist". Farrakhan kommt in den Filmen jedoch nicht vor.
Spike Lee hat angeblich Morddrohungen von Farrakhan erhalten, was ihn dazu veranlasste, alle Erwähnungen des religiösen Führers aus seinem Film zu entfernen. An seine Stelle tritt wieder die fiktive Figur des Bruder Baines.
Die Zweifel an der Ermordung wurden noch stärker, als sowohl Butler (Aziz) als auch Johnson (Islam) ihre Unschuld beteuerten und als Hayer (Halim, im Bild) den Mord vor Gericht gestand und gleichzeitig die Unschuld der beiden anderen Männer bestätigte. Hayer behauptete sogar, dass stattdessen vier weitere Männer beteiligt waren.
Nach Jahren der Vernachlässigung und des Fehlverhaltens der Strafverfolgungsbehörden kam ein Stapel von FBI-Dokumenten ans Licht. Sie enthielten Informationen, die andere Verdächtige belasteten und von Aziz und Islam ablenkten. Der New York Times zufolge geht aus den Notizen der Staatsanwälte hervor, dass sich zum Zeitpunkt der Schießerei tatsächlich verdeckte Ermittler im Ballsaal aufhielten, was jedoch nicht gemeldet wurde, und aus den Akten des Police Department ging hervor, dass ein Reporter der New York Daily News am Morgen der Schießerei einen Anruf erhalten hatte, in dem ihm unmissverständlich mitgeteilt wurde, dass Malcolm X ermordet werden würde.
Vor seiner Ermordung wurden Anschläge auf Malcolms Leben verübt und Drohungen gegen ihn und seine Familie ausgesprochen. Nur eine Woche vor seiner Ermordung wurde auf das Haus seiner Familie ein Brandanschlag verübt, den zwar alle überlebten, für den aber nie jemand angeklagt wurde.
Im November 2021 wurden Aziz (im Bild) und Islam (der 2009 verstarb), die 1966 wegen der Ermordung von Malcolm X verurteilt worden waren und jeweils mehr als 20 Jahre im Gefängnis verbrachten, entlastet und schrieben damit die Geschichte eines der berüchtigtsten Attentate der Bürgerrechtsära neu, berichtet die New York Times.
Die Wiederaufnahme des Falls von Aziz und Islam wurde durch die brisante sechsteilige Netflix-Dokumentation "Who Killed Malcolm X?" (2020), die das Interesse an dem Fall wieder aufleben ließ. Weder der Bericht noch die Dokumentation geben Aufschluss darüber, wer Malcolm X wirklich getötet hat, obwohl viele glauben, dass ein Mann namens William Bradley daran beteiligt war, da er ein Vollstrecker für eine Moschee der Nation of Islam in Newark war, den Halim sogar als einen der Attentäter nannte und der auf die Beschreibungen der Zeugen passte.
Malcolms Ideen mögen zwar provokativ gewirkt haben und für viele immer noch wirken, doch Tatsache ist, dass zwei der für seine Ermordung verurteilten Personen – schwarze muslimische Männer, die aufgrund wackeliger Beweise verhaftet wurden – selbst Opfer der von Malcolm angeprangerten Diskriminierung und Ungerechtigkeit waren und erst 2021 wegen eines Verbrechens, das sie nicht begangen hatten, aus dem öffentlichen Gedächtnis entlassen wurden.
Was alle Darstellungen richtig machen, auch wenn sie scheinbar falsch sind, ist, dass Malcolm im Laufe seines kurzen Lebens so viele Wandlungen durchmachte, und auch wenn einige Versionen je nach persönlicher Einstellung oder politischer Überzeugung anderen vorgezogen werden, ist es von größter Bedeutung, dass wir uns daran erinnern, dass er sie alle war.
Quellen: (The New York Times) (The Guardian) (Smithsonian Magazine) (Carnegie Council) (NPR) (Screen Rant) (The New York Times) (Wesleyan University)
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