▲Venus Williams hat mit ihren sieben Grand-Slam-Titeln dazu beigetragen, den Tennissport zu revolutionieren.

▲Für viele ist Messi der beste Fußballer der Welt. Sie wissen jedoch möglicherweise nicht, dass eine ernsthafte Erkrankung seine Karriere beinahe verhindert hätte.

▲Bei Messi wurde bereits als Kind ein Wachstumshormonmangel diagnostiziert. Der FC Barcelona hat für seine Behandlung als Teenager bezahlt. Nicht umsonst trägt er den Spitznamen "La Pulga" ("Der Floh").

▲Muhammad Ali gilt als einer der besten Athleten aller Zeiten, kämpfte jedoch bis in seine späten Jahre mit einer schweren Krankheit.

▲1984 wurde bei "The Greatest" die Parkinson-Krankheit diagnostiziert. 1997 gründete er das Muhammad Ali Parkinson Center, in dem die Krankheit weiter erforscht und behandelt wird.

▲Martina Navratilova ist eine Tennisspielerin mit einer 30 Jahre langen Karriere.

▲Im April 2010 gab sie ihre Krebserkrankung bekannt, man hatte bei ihr Mammakarzinom entdeckt. Nach einem operativen Eingriff wurde der Tumor entfernt.

▲Wilma Rudolph war einst die schnellste Frau der Welt. Bei den Spielen 1960 gewann sie drei Goldmedaillen in Leichtathletik. Nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass sie als Kind vom Poliovirus gelähmt war.

▲Natürlich erholte sie sich, aber Rudolphs linker Fuß hatte sich verformt. Mit 12 Jahren musste sie gegen Masern, Scharlach und Keuchhusten kämpfen. Das hinderte sie jedoch nicht daran, Olympiasiegerin zu werden.

▲Tim Howard hat sich als Torhüter großes Lob verdient. Er spielte für den Premier League-Club Everton sowie für die US-amerikanische Nationalmannschaft.

▲Als er neun Jahre alt war, wurde bei Howard Tourette diagnostiziert. Eine Krankheit, die durch Tics und unfreiwillige Handlungen gekennzeichnet ist. Er schrieb in seinen Memoiren "The Keeper" über seinen Kampf.

▲Lou Gehrig gilt allgemein als der erste Athlet, der mit seiner Erkrankung an die Öffentlichkeit ging.

▲"The Iron Horse" spielte zwischen 1923 und 1939 für die New York Yankees. Seine Karriere wurde aufgrund der weltweit bekannten Amyotrophen Lateralsklerose (ALS) unterbrochen. Einige nennen ALS deswegen auch die "Lou-Gehrig-Krankheit".

▲Mickelson, auch bekannt als "Lefty", ist ein Profigolfer, der drei Masters-Titel gewonnen hat. 2010 glaubte Phil, seine Karriere sei vorbei, nachdem er Schmerzen in den Gelenken verspürte.

▲Bei dem Golfspieler wurde Psoriasisarthritis diagnostiziert. Durch die Behandlung der Krankheit konnte Mickelson jedoch immer noch auf höchstem Niveau spielen.

▲Austin wurde berühmt als College-Basketballstar und spielte für die Baylor University. Er hätte es beinahe 2014 in die NBA geschafft, wurde aber von einer Krankheit zurückgehalten.

▲Im selben Jahr wurde bei dem Spieler das Marfan-Syndrom diagnostiziert. Nach zweijähriger Behandlung kehrte er 2016 zum Basketballspielen zurück.

▲Eric Berry begann seine Karriere im Jahr 2010 in der NFL bei den Kansas City Chiefs als Defensive Back.

▲Im Dezember 2014 gab Berry bekannt, dass bei ihm die Hodgkin-Krankheit diagnostiziert worden war. Dank medizinischer Behandlung und viel Unterstützung konnte er sich in nur neun Monaten vollständig erholen.

▲Viele halten Kareem Abdul-Jabbar für einen der besten Basketballspieler aller Zeiten. Im Jahr 2009 gab der NBA-Star bekannt, dass er mit einer tödlichen Krankheit kämpft.

▲Abdul-Jabbar gab bekannt, dass er bei ihm im November 2009 eine chronische myeloische Leukämie festgestellt wurde. Seitdem macht er sich stark für die Erforschung der Krankheit.

▲Ashe brach Grenzen und wurde der erste schwarze Tennisspieler, der Wimbledon, die US Open und die Australian Open gewann. Seine Karriere wurde jedoch durch medizinische Probleme unterbrochen.

▲Ashes Karriere kam 1980 abrupt zu einem Halt, als bei ihm eine Herzerkrankung diagnostiziert wurde. Tragischerweise war das nicht alles. Der Sportler erklärte 1992, an AIDS erkrankt zu sein und starb nur ein Jahr später. Obwohl er nicht bis zum Schluss auf Pro-Niveau spielte, tat er viel für die Aufklärung über die Krankheit.

▲Es ist schwer einen Eiskunstläufer zu finden, der genauso erfolgreich ist, wie es Scott Hamilton war. Er gewann vier aufeinanderfolgende US- und Weltmeisterschaften sowie eine olympische Goldmedaille.

▲Als Kind wurde bei Scott eine Störung diagnostiziert, die die Ausnahme von Nährstoffen verringert. Dies war auch der Grund für seine geringe Körpergröße. Später wurde bei Hamilton Hodenkrebs und ein Hirntumor diagnostiziert.

▲Sie war eine der am meisten dekorierten Leichtathletinnen: Joyner-Kersee holte drei olympische Goldmedaillen sowie mehrere Siege bei Weltmeisterschaften.

▲Joyner-Kersee erreichte das alles trotz Asthma. Sie ist eine der berühmtesten Sportlerinnen, die die Entzündungskrankheit überwunden hat.

▲Pat Summitt ist ein Sportstar der besonderen Art. Sie begann mit Basketball für die UT Martin Skyhawks und die US-amerikanische Nationalmannschaft und trainierte anschließend das Tennessee Lady Volunteers-Team.

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Im August 2011 kündigte Summitt an, dass sich bei ihre eine führe Demenz entwickelt hatte. Sie zog sich ein Jahr später aus dem Coaching zurück und veröffentlichte 2013 ein Buch, in dem sie über ihren Kampf gegen die Krankheit schrieb.

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▲Die südafrikanische Läuferin wurde mit XY-Chromosomen geboren, wodurch sie hohe Testosteronwerte hat, höher als bei anderen Frauen. Sie musste gegen Gegner ankämpfen, ebenso wie gegen den Weltleichtathletikverband (IAAF). Dieser entschied schließlich, dass Semenya sich einer medizinischen Behandlung unterziehen muss, um an zukünftigen Veranstaltungen teilnehmen zu können. Das Urteil wurde von vielen, einschließlich dem Weltärztebund (WMA), stark kritisiert.

▲Im Jahr 2011 gab Williams bekannt, dass bei ihr das Sjögren-Syndrom diagnostiziert wurde, das zu extremer Ermüdung und Muskelschmerzen führen kann. Trotzdem gewann sie olympische Goldmedaillen und Wimbledon-Titel.

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Bronny James, der 18-jährige Sohn des NBA-Stars LeBron James, wurde am 24. Juli 2023 nach einem Herzstillstand während eines Basketballtrainings an der University of California in ein Krankenhaus eingeliefert. Am nächsten Tag konnte er die Intensivstation verlassen und befand sich wieder in stabilem Zustand.

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Es ist nicht leicht, der oder die Beste zu sein. Muhammad Ali, Lionel Messi und Venus Williams gelten als einige der größten Athleten aller Zeiten. Doch wussten Sie, dass sie alle ernsthafte Krankheiten haben? Und sie stehen damit nicht allein dar, es gibt viele Sportstars, die Krankheiten, Beschwerden oder gesundheitliche Leiden hatten oder haben.

Neugierig? Klicken Sie sich durch die Galerie und erfahren Sie, welche Athleten betroffen sind!