Hinweis: Es ist nicht unbedingt eine gute Sache
Der Marianengraben ist der tiefste Graben der Erde. Da er im Meer liegt, wird diese geografische Besonderheit als Tiefseegraben bezeichnet.
Der Graben befindet sich etwa 200 km von den Marianeninseln im Pazifischen Ozean entfernt.
Die Inseln wurden nach Königin Maria Anna von Österreich, verheiratet mit König Philip IV. von Spanien, benannt. Der Graben wurde in der Folge nach den Inseln benannt.
Der tiefste Bereich des Grabens wird Challengertief genannt, auch wenn die genaue Position schwer zu bestimmen ist.
Die Tiefe des Grabens wird mit 10.984 Metern, also fast 11 Kilometern angegeben.
Der Mount Everest ragt im Vergleich dazu nur 8.848 Meter über dem Meeresspiegel auf und damit ist der Marianengraben 2.147 Meter tiefer, als der Everest hoch ist.
Der Graben ist ungefähr 2.550 km lang und 69 km breit.
Der Graben verläuft in einem Bogen und befindet sich nahe zweier tektonischer Platten. Die größere der beiden, die Pazifische Platte, wird hier unter die andere gedrückt.
Am Boden reicht die Temperatur von 1 bis 3 °C. Entlang des Grabens variiert die Temperatur jedoch stark. Auf der ganzen Länge des Grabens gibt es immer wieder Dampfschlote, in deren Nähe das Wasser aufgrund der hydrothermalen Energie eine Temperatur von bis zu 300 °C erreichen kann.
Die Plattenbewegungen waren der Auslöser für die Entstehung der vulkanischen Marianeninseln. Untersuchungen an den Platten konnten eines der ältesten Krustenmaterialien des Planeten feststellen, mit einem Alter von bis zu 170 Mio. Jahren.
Der Marianengraben wurde 1875 bei der Challengerexpedition entdeckt, benannt nach dem Schiff HMS Challenger. Die Forscher nutzten ein beschwertes Seil, um die Tiefe des Grabens zu messen und kamen auf einen Wert von 8.183 Metern.
1951 wurde von der Challenger II eine genauere Messung vorgenommen. Mithilfe eines Echolots wurde im Challengertief eine Tiefe von 10.899 Metern gemessen. Auf dem Bild ist ein Echolot aus jener Zeit zu sehen.
Durch die Verbesserung der Technik sind genauere Bilder und exaktere Angaben möglich geworden. Sonargeräte und Fächerloten haben gemeinsam mit aus der Ferne gesteuerten Kameras dem Graben weitere Details entlockt.
Jacques Piccard und Don Walsh ließen sich 1960 im Bathyskaph Trieste an den tiefsten Punkt des Grabens sinken. Ein Bathyskaph ist ein propellerbetriebenes Tiefseetauchboot, das deutlich tiefer als ein normales U-Boot tauchen kann.
Die Entdeckungsreise von 1960 wurde von der US Navy finanziert. Sie konnten den gesamten Graben erfolgreich kartieren.
2019 steuerte der texanische Entdecker und Investor Victor Vescovo das DSV Limiting Factor auf 10.928 Meter Tiefe und stellte damit um 16 Meter einen neuen Weltrekord auf. Noch im selben Jahr tauchte er erneut und wurde damit zum ersten Menschen, der zweifach zum Challengertief getaucht ist.
Das russische Forschungsschiff Vityaz verbrachte 2020 drei Stunden im Graben und wurde dadurch zum ersten Schiff, das den Graben autonom erkundete.
James Cameron steuerte ein Tauchboot, zu dessen Bau er selbst beitrug, in eine Tiefe von 10.908 Metern und stellte damit 2012 einen Weltrekord auf.
Trotz des fehlenden Lichts und einer feindlichen Umgebung leben zahlreiche Organismen im Marianengraben. Tatsächlich sind mehr als 200 Mikroorganismen und andere Lebewesen im Graben beheimatet.
Nach dem griechischen Gott der Unterwelt, Hades, benannt, bezeichnet die Hadal-Zone den tiefsten Bereich des Meeresbodens, wie er in Tiefseerinnen zu finden ist.
Der Graben ist ein Hotspot für die Forschung und zieht Studienbereiche aller Art an, um ihm seine geologischen, biologischen und ozeanografischen Geheimnisse zu entlocken.
Die Erforschung des Marianengrabens hat Innovationen in Wissenschaft, Ingenieurskunst und Technik befeuert. Auf dem Bild sind Richard Branson und der Entdecker Chris Welsh mit einem autonom gesteuerten U-Boot zu sehen, das bereitgehalten wurde, um den Graben zu besuchen.
Leider ziehen die Tiefen des Ozeans entsorgte Schadstoffe und Plastikmüll an. Dies hat sich zu einer ernsthaften Bedrohung für den Marianengraben entwickelt.
Forscher konnten besorgniserregende Niveaus von Giftstoffen wie Polychlorierten Biphenylen in den Lebenssystemen von aasfressenden Krustentieren feststellen. Trotz des 1970 erfolgten Verbots aufgrund der Umweltgefahren stellte man hohe Werte der Giftstoffe in verschiedenen Tiefen des Sediments im Graben fest.
Von 1946 bis 1993 haben einige Länder die Entsorgung im Meer genutzt, um sich Atommüll zu entledigen. Der Marianengraben war einer dieser Abladeorte.
Umweltschützer versuchen immer wieder Aufmerksamkeit und Interesse für den Schutz der Umwelt vor menschengemachten Gefahren zu generieren. Die Wasserqualität und die Tierwelt des Marianengrabens werden durchgängig von der lokalen Regierung überwacht.
Das National Monument des Marianengrabens wurde 2009 gegründet. Es dient hauptsächlich dem Schutz der seltenen Lebewesen, die in seiner Tiefe leben.
Dank der Sedimentschichten und geologischen Formationen bietet die Untersuchung des Marianengrabens eine einmalige Chance auf einen Blick in die Geschichte der Erde.
Die Mysterien und der Reiz des Grabens haben einige literarische Werke inspiriert, wie zum Beispiel den Science-Fiction-Horrorroman "Meg: A Novel of Deep Terror" (1997) des Bestsellerautors Steve Alten.
2018 wurde eine filmische Adaptation des Romans unter dem Titel "Meg" veröffentlich. Hauptdarsteller Jason Statham versucht darin einen riesigen prähistorischen Hai vom Angriff auf die chinesische Küste abzuhalten.
Quellen: (CNN) (National Geographic) (Live Science)
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Faszinierende Fakten über den Marianengraben
LIFESTYLE Ozeane
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