Ob sie nun als unveröffentlicht, verloren oder auf Eis gelegt bezeichnet werden, es gibt viele Alben, die nie das Licht der Welt erblickten und nur als popkulturelle Legende weiterleben. Wir fühlen uns zu ihnen hingezogen, weil sie uns einen Einblick in die Musikindustrie gewähren, die oft in dramatische Geschichten über einige der größten Künstler verpackt ist, die sich gegen kommerziell orientierte Plattenfirmen wehrten, oder über Bandmitglieder, die ihre kreative Vision nicht in Einklang bringen konnten, oder über Songs, die nach dem Tod des Künstlers verschwanden. Die Alben, die im Dunkeln bleiben, scheinen oft am meisten zu glänzen.

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Mariah Carey erwähnte die Existenz eines geheimen Alt-Rock-Albums erstmals in ihren 2020 erschienenen Memoiren. Eine Version davon trug den Titel "Someone's Ugly Daughter" und wurde 1995 heimlich unter dem Bandnamen Chick veröffentlicht, auf dem Carey als Backgroundsängerin auftrat, obwohl sie ursprünglich den Leadgesang aufgenommen hatte. In einem Interview mit dem Podcast "Rolling Stone Music Now" sagte Carey, dass die Aufnahmen des Albums mit ihrem Leadgesang "ausgegraben" wurden, was auf eine neue Veröffentlichung hindeutet. Sie sagte, das ursprüngliche Projekt sei ein Ventil für sie selbst gewesen, als sie sich eingeengt fühlte. "Das war meine Freiheit, diese Platte zu machen", sagte sie.

Sie fügte hinzu, dass sie sich zu dieser Zeit von Bands wie Hole und Green Day inspirieren ließ und ein Alter Ego annahm. "Ich habe mit dem Stil der damals beliebten weißen Sängerinnen im Breezy-Grunge- und Punk-Stil gespielt. Ihr wisst schon, die, die so sorglos mit ihren Gefühlen und ihrem Image umzugehen schienen". Aber als sie es schließlich veröffentlichen wollte, "wurde diese Idee irgendwie eingestampft und zerdrückt".

"Get Back", das 1969 für eine entsprechende Beatles-Dokumentation aufgenommen wurde, ergab 85 Stunden Material, aus dem Produzent Glyn Johns eine grobe Trackliste zusammenstellte.

Dem neuen Manager der Beatles, Allen Klein, gefiel das ungeschliffene Produkt jedoch nicht und er übergab es an den Produzenten Phil Spector, der es mit den Orchester-Overdubs zu weit trieb, was zu einem Produkt führte, bei dem Paul McCartney später verriet, dass er kein Mitspracherecht hatte. Das Album wurde unter dem Titel "Let It Be" veröffentlicht.

Der britische Rocker hatte große Träume, seinen Sound mit Motown zu verschmelzen, aber die Funk Brothers waren nicht glücklich, als er seinen eigenen Schlagzeuger in das Hitsville U.S.A. Studio in Detroit brachte. "Was zur Hölle habe ich getan, als ich einen Rock-Schlagzeuger mit nach Motown nahm", fragte er sich später.

Der Zusammenschluss funktionierte nicht, die Kosten stiegen, und schließlich wurde das Projekt auf Eis gelegt – allerdings nicht, bevor man angeblich 10 Tracks aufgenommen hatte, von denen einige aus der Feder des berühmten Motown-Songwriter-Teams Holland-Dozier-Holland stammten. "Ich habe eine Kopie auf Kassette gemacht. Das ist alles", sagte Beck.

1970 sprach Hendrix über sein neues Projekt, das die Grenzen des konventionellen Rocks erweitern sollte, und nahm mit seiner Akustikgitarre eine Suite von 16 Liedern auf Kassetten auf, die er dem Schlagzeuger Mitch Mitchell unter dem Titel "Black Gold" übergab, damit dieser Teile für eine Studioaufnahme ausarbeiten konnte. Doch Hendrix starb, bevor das Projekt seine volle Form annehmen konnte.

Die Bänder gerieten zwei Jahrzehnte lang in Vergessenheit, bis Mitchell sie 1992 in seinem Haus fand. Sechs Songs waren im Studio fertiggestellt und auf posthumen Alben veröffentlicht worden, aber neun andere waren nur auf dem Band vorhanden. Berichten zufolge versprach Hendrix' Nachlass, "Black Gold" irgendwann zu liefern.

Springsteen begann 1982 zu Hause mit der Aufnahme von akustischen Gitarren- und Gesangsdemos für "Nebraska". Am Ende entstanden 15 Tracks, die langsamer und düsterer waren als sein vorheriges Werk, aber die Kämpfe widerspiegelten, die er zu dieser Zeit mit seiner Familie und seinem Ruhm erlebte. Dann brachte er die Tracks in ein New Yorker Studio, um sie mit der E Street Band zu vervollkommnen, wobei die Dinge nicht wie geplant verliefen.

Die intimen Songs wurden stark orchestriert, aber The Boss hatte das Gefühl, dass die Band die Texte übertönte, die "Stille wollten", sagte er Uncut. Also kehrte er zu der delikaten Qualität der Aufnahmen von zu Hause zurück und verwarf die Studioaufnahmen für das sogenannte "Electric Nebraska". Jahrzehnte später bestätigte Schlagzeuger Max Weinberg gegenüber dem Rolling Stone, dass "die E Street Band tatsächlich alles von Nebraska aufgenommen hat, und es war umwerfend." Er fügte hinzu: "Es gibt ein Nebraska-Album mit kompletter Band – all diese Songs sind irgendwo gelagert."

Bevor sie Kiss gründeten, waren die beiden Mitglieder von Wicked Lester und nahmen 1972 ein von Epic Records finanziertes Album auf, das aus 11 Tracks bestand und eine ziellose Mischung von Stilen darstellte, die das Label dann ablehnte. Die beiden beschlossen, weiterzumachen, und gründeten schließlich Kiss.

Die Wicked-Lester-Bänder lagen bis 1976 in der Schublade, als das Label aus der Popularität von Kiss Kapital schlagen wollte. Peinlich berührt von ihrem alten Material, kaufte die Band die Bänder für 137.500 US-Dollar zurück und schloss sie weg, wobei nur zwei überarbeitete Songs ("She" und "Love Her All I Can") den Weg ans Licht fanden.

Das unvollendete Album der Beach Boys sollte auf ihr 11. Album "Pet Sounds" folgen. Die 12-Track-LP hätte aus über 50 Stunden austauschbarer Soundfragmente bestehen sollen, ähnlich wie ihre 1966er Single "Good Vibrations", aber nach einem Jahr Aufnahmezeit wurde das Projekt auf Eis gelegt.

Sie veröffentlichten eine verkleinerte Version, "Smiley Smile", aber im Laufe der nächsten vier Jahrzehnte wurden einige der ursprünglichen "Smile"-Titel offiziell veröffentlicht, und das Projekt wurde als das "legendärste" unveröffentlichte Album in der Geschichte der Popmusik angesehen.

Marvin Gaye war süchtig nach Kokain und seiner ihm entfremdeten Frau Janis Hunter und ärgerte sich darüber, dass seine Fans zu jüngeren Stars überliefen. 1979 war er entschlossen, ein "unkompliziertes Partyalbum" zu machen. "Love Man" enthielt viele Songs, in denen er versuchte, seine Frau zurückzubekommen, aber die Leadsingle war kein Hit, und angesichts einer Steuernachzahlung von 4,5 Millionen US-Dollar beschloss er, auf Tournee zu gehen. Aber auch das hielt nicht lange an, und er war so festgefahren, dass er versuchte, eine Überdosis Kokain zu nehmen.

Glücklicherweise überlebte er und versuchte, sein Leben mit einem neuen Projekt, "In Our Lifetime", wieder in den Griff zu bekommen. "Egal wie viel Geld Motown mir geben würde, um 'Love Man' zu veröffentlichen, ich konnte es nicht tun", sagte er zu Ritz. Er nahm das Album nie wieder auf und verstarb 1984.

Der Manager der Stones drängte sie Mitte der 60er Jahre dazu, ein Album mit eigenen Songs zu machen, was sie 1965 auch taten. Es entstanden mindestens neun Titel, darunter die späteren Hits "Mother's Little Helper" und "19th Nervous Breakdown". Decca Records wehrte sich jedoch vehement gegen den Titel und begründete dies mit religiösen Vorbehalten.

Drei Jahre nach der katastrophalen Tournee von 1970 kam die Band wieder zusammen und flog nach Maui, um "Human Highway" zu produzieren, aber im Aufnahmestudio ging es bergab und sie legten das Projekt für ein Jahr auf Eis. Im November 1974 kamen sie wieder zusammen, um das Projekt aufzunehmen, aber "es war eine hoffnungslose Angelegenheit", sagte Crosby und fügte hinzu, sie seien ausgebrannt und nicht nett.

Dennoch versuchten sie es im Januar 1975 ein letztes Mal, indem sie den Grateful-Dead-Schlagzeuger Bill Kreutzmann ins Studio einluden, aber Young verließ das Studio, als Nash und Stills zu streiten begannen, und das Album wurde aufgegeben.

Das Debütalbum "Bleach" von Nirvana, das beim Indie-Label Sub Pop Records erschien, brachte ihnen mehr Ruhm ein als den anderen Grunge-Pionieren. 1990 nahm das Trio acht neue Songs für ein Sub-Pop-Nachfolgealbum auf, das Kurt Cobain "Sheep" nennen wollte. Das Projekt kam jedoch nicht zustande, weil Cobain und Krist Novoselic beschlossen, ihren Schlagzeuger Chad Channing zu feuern, und Sub Pop der Meinung war, sie seien zu groß für ihren Indie-Status.

Anstatt also ein Album zu veröffentlichen, nutzte die Band die aufgenommenen Titel von "Sheep" als Demo, um einen großen Vertrag zu bekommen. Das Ergebnis dieses Durcheinanders war natürlich das bahnbrechende Album "Nevermind", das viele neu aufgenommene Songs aus den "Sheep"-Sessions enthielt, darunter "Lithium", "Polly" und "In Bloom". Einige der Original-Sessions wurden später auf Deluxe-Versionen von "Nevermind" im Jahr 2011 veröffentlicht.

Bowie war von R&B besessen, insbesondere nachdem er durch Amerika getourt war, und beschloss, in Philadelphias berühmtem Sigma Sound zu buchen. Dort stellte er ein Dreamteam von Musikern zusammen, darunter einen jungen Luther Vandross, der nach einigen Wochen genügend Songs für ein Album produzierte, darunter "It's Gonna Be Me", "After Today", "Who Can I Be Now", "Shilling the Rubes" und "Young Americans".

Der Produzent Tony Visconti stellte die Tracks unter dem Slang-Begriff "The Gouster" zusammen, und alles war kurz vor der Veröffentlichung, als Bowie anrief und sagte, er und John Lennon hätten einen Song namens "Fame" aufgenommen und eine Version von "Across the Universe" gemacht. Die Titelliste wurde immer wieder verschoben, bis das Album unter dem Namen "Young Americans" veröffentlicht wurde.

Auf dem Höhepunkt seiner Karriere im Jahr 1986 arbeitete Prince mit Revolution an einem Album mit dem Titel "Dream Factory", aber er schien sich auf seiner Tournee zu sehr mit dem Album und den Bandarrangements zu beschäftigen. Insbesondere zwischen ihm und den Revolution-Mitgliedern Wendy Melvoin (im Bild) und Lisa Coleman kam es zum Zerwürfnis, und das Album wurde auf Eis gelegt.

Stattdessen begann er mit der Arbeit an einem Solo-Konzeptalbum, "Camille", auf dem er seine Stimme manipulierte, um die titelgebende Figur zu spielen, aber auch dieses Projekt wurde verworfen. Schließlich kombinierte er das Material beider Projekte zu einem Dreifach-Album, das den Titel "Crystal Ball" tragen sollte, aber von seiner Plattenfirma als zu sperrig abgelehnt wurde. Prince reduzierte es schließlich auf ein Doppelalbum, "Sign O' the Times", das als eines seiner besten gilt.

Neil Youngs Privatleben litt 1974 unter der Trennung von seiner Frau und seiner Band Crosby, Stills, Nash & Young, aber er begann, Songs für eine neue Platte zu schreiben. "Es war intensiv, als ob man mitten in der 42nd Street oder in Vietnam eine Platte machen wollte", sagt Produzent Elliot Mazer. Die Songs waren die eines Mannes mit gebrochenem Herzen, aber sie waren brillant, und die Verantwortlichen des Labels waren auf eine äußerst erfolgreiche Veröffentlichung vorbereitet. Doch dann änderte Young seine Meinung.

Er hatte Freunde zusammengetrommelt, darunter Rick Danko von der Band, um eine Meinung über das Album einzuholen, aber als es zu Ende war, kam ein Mix des unveröffentlichten "Tonight's the Night" und Danko sagte, dass es ihm besser gefiel. Young entschied sich, stattdessen dieses düstere Album zu veröffentlichen. "[Homegrown] ist vielleicht eher das, was die Leute jetzt von mir hören wollen, aber es war einfach ein sehr ruhiges Album", sagte er damals dem Rolling Stone. "Es war ein bisschen zu persönlich. ... Es machte mir Angst."

Frontmann Joe Strummer und Gitarrist Mick Jones stritten sich bereits 1981 über ihren Sound, wobei Strummer einen eher düsteren Rock bevorzugte und Jones es vorzog, mehr musikalische Einflüsse zu erkunden. Jones schlug als Produzent ein Doppelalbum mit dem Titel "The Rat Patrol From Fort Bragg" vor, das 80 Minuten lang war und Einflüsse von Surf-Rock über Funk und New Wave bis hin zu Afrobeat enthielt, aber die Reaktion seiner Bandkollegen war nicht so, wie er gehofft hatte.

Berichten zufolge hielten sie es für ausschweifend und selbstverliebt, und auch ihr Manager hasste es. Strummer beschloss, den Produzenten Glyn Johns zu engagieren, um daraus eine kommerzielle Single zu machen, wobei er fünf Songs ganz strich, fünf Songs um jeweils mehr als zwei Minuten kürzte und die aufwändige Produktion entfernte. Mit 46 Minuten veröffentlichten The Clash 1982 stattdessen "Combat Rock".

Eine lang erwartete Zusammenarbeit zwischen diesen beiden Kräften fand schließlich 1969 statt, als Dylan in Cashs Heimatstadt sein neuntes Album "Nashville Skyline" aufnahm. Am 17. und 18. Februar nahmen die beiden mehr als ein Dutzend Duette auf, in denen sie ihr jeweiliges Vermächtnis wieder aufleben ließen, aber nur ein Cover (eine Aktualisierung des Bob-Dylan-Songs "Girl From the North Country") schaffte es auf das fertige Album. Der Rest blieb in der Schublade, bis im Laufe der Jahre einige Tracks aus den Sessions in die Welt der Bootlegs durchsickerten.

"Lifehouse" ist eine unvollendete Sci-Fi-Rockoper, die The Who als Nachfolger von "Tommy" geplant hatten. Sie wurde zugunsten des traditionellen Rockalbums "Who's Next" aufgegeben, aber Singles erschienen auf verschiedenen späteren Alben sowie auf Pete Townshends Soloalben.

Nachdem Pink Floyd mit ihren Instrumenten einen weltweiten Erfolg erzielt hatten, beschlossen sie aus irgendeinem Grund, diese aufzugeben und ein Album mit Gegenständen wie Handmixern, Glühbirnen, Holzsägen, Hämmern, Besen und anderen Haushaltsgeräten aufzunehmen, um Musik zu machen. Der Prozess erwies sich als quälend und unbefriedigend, und sie beendeten das Projekt mit nur zwei halbfertigen Stücken, "The Hard Way" und "Wine Glasses".

Quellen: (NPR) (PopMatters) (Stereogum) (Rolling Stone)

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