Seine erste Schauspielrolle bekam Williams 1977 in der Wiederbelebung der Sketch-Comedy-Show "Laugh-In". Einen viel größeren Erfolg feierte er dann von 1978 bis 1982 als Mork in der Sitcom "Mork vom Ork".

Williams' erste Frau war die Schauspielerin Valerie Velardi, die er 1978 heiratete und mit der er sein erstes Kind bekam (der kleine Zachary Pym Williams bekam natürlich Christopher Reeve zum Patenonkel). Das Paar arbeitete 1980 gemeinsam an dem Film "Popeye", ließ sich aber 1988 scheiden.

Nachdem er sich als Stand-Up-Comedian etabliert und in finanziell weniger erfolgreichen Filmen mitgespielt hatte, gelang ihm der Durchbruch mit der Rolle des Adrian Cronauer in "Good Morning, Vietnam". Die Rolle brachte ihm seine erste Oscar-Nominierung als Bester Hauptdarsteller ein.

Ein Jahr nach der Scheidung von Velardi, im Jahr 1989, heiratete er die Filmproduzentin Marsha Garces, mit der er seine erste Tochter, Zelda, und seinen zweiten Sohn, Cody, bekam. Das Paar blieb bis 2010 zusammen.

Für seine legendäre Rolle als unorthodoxer Englischlehrer an einem konservativen Eliteinternat erhielt Williams eine weitere Oscar-Nominierung als Bester Hauptdarsteller. Ihm dabei zuzusehen, wie er seine Schüler durch Poesie inspiriert, zeigte uns auch, dass Williams wie kein anderer unser Herz berühren konnte.

Williams spielt Dr. Malcolm Sayer, eine fiktive Figur, die auf dem realen Neurologen Oliver Sacks basiert, der als erster die positive Wirkung des Medikaments L-Dopa entdeckte, nachdem er es katatonischen Patienten verabreicht hatte. Williams spielt an der Seite von Robert De Niro, der einen der von Dr. Sayer aufgeweckten Patienten porträtiert.

Williams wurde ein drittes Mal für den Oscar als Bester Hauptdarsteller nominiert für seine Rolle in diesem Drama, das einem Radiomoderator folgt, der versucht, Erlösung zu finden, indem er einem Mann hilft, dessen Leben er versehentlich zerstört hat.

Williams begann den besonders kinderfreundlichen Abschnitt seiner Karriere in der Rolle eines erwachsenen Peter Pan in Steven Spielbergs Verfilmung des Kinderklassikers.

Williams lieh der ikonischen Figur des Dschinns in dem geliebten Disney-Klassiker seine unverwechselbare Stimme. Sein Eindruck von der Figur war so stark, dass die Leute noch Jahre später sagten, Will Smiths Leistung in der Realverfilmung verblasste im Vergleich.

Williams verwandelt sich in dieser Verfilmung des Romans von Anne Fine in ein schottisches Kindermädchen, das den Zuschauern bis heute ans Herz gewachsen ist.

Ein weiterer Kindheitsklassiker! Diesmal übernahm Williams die Rolle von Alan Parrish, einem Mann, der in einem magischen Brettspiel gefangen ist und von zwei kleinen Kindern befreit wird.

1995 wurde Christopher Reeve von seinem Pferd geworfen und wachte vom Hals abwärts gelähmt auf. Es war ein furchtbar traumatisches Ereignis, aber Reeve erinnerte sich daran, dass er im Krankenhausbett lag, als ein Besucher in OP-Kittel und -Kappe das Zimmer betrat, der mit russischem Akzent sprach und sagte, er sei ein Proktologe, der eine Untersuchung durchführen wolle...

Als Reeve erkannte, dass es Williams war, der seinen Charakter aus dem Film "Nine Months" wiederholte, lachte er zum ersten Mal seit dem Unfall. Nachdem er sich in einem Zustand der Depression und Ungewissheit befunden hatte, erklärte Reeve später gegenüber Barbara Walters: "Da wusste ich: Wenn ich lachen kann, kann ich leben." Williams unterstützte seinen Freund noch jahrelang.

Robin Williams und Nathan Lane bildeten in diesem Film ein legendäres komödiantisches Team als schwules Paar, dessen Sohn in eine konservative, rechtsgerichtete Familie einheiraten will.

Obwohl er für seine Komödien geliebt wurde, war es diese dramatische Rolle an der Seite von Matt Damon, die Williams seinen ersten Academy Award als Bester Nebendarsteller einbrachte. Der Film wurde zum Kult, als bekannt wurde, dass Williams einige der berühmtesten Zeilen aus dem Film improvisierte, darunter auch die Stelle, in der seine Frau furzt.

Selbst wenn Williams keine von der Kritik gefeierten Arbeiten machte, fand er immer noch seinen Weg in die Wohnzimmer, wo er die Familien zum lachen brachte. Diese Komödie ist ein Beispiel dafür. Er spielt einen Professor, der zufällig eine superhüpfende gummiartige Substanz entdeckt, die Objekten hilft, höher zu springen.

Basierend auf der realen Geschichte des amerikanischen Arztes Dr. Hunter "Patch" Adams, der mit Humor und Pathos die Art und Weise, wie Ärzte denken und ihre Patienten behandeln, veränderte, war Williams eine perfekte Wahl für die Hauptrolle.

Williams übernahm in diesem Film eine ganz andere Rolle: Er spielte einen Arbeitsroboter namens Andrew, der beginnt, Emotionen zu empfinden und menschlich werden will.

Obwohl er nur für eine Folge auftrat, wurde Williams mit seinen unglaublich witzigen Improvisationen und Einzeilern schnell zu einem der legendärsten Gäste der Show.

In seinem Broadway-Standup-Special brachte Williams das Publikum Abend für Abend mit seinen kleinen Stücken zum Lachen, darunter seine berühmte schottisch akzentuierte Interpretation darüber, wie der Golfsport entstanden ist, die ihn für immer lächerlich erscheinen ließ.

Einer seiner beliebtesten: "Sehen Sie, das Problem ist, dass Gott den Männern ein Gehirn und einen P.enis gab, und nur genug Blut, um eines davon zu betreiben."

Im Jahr 2004 starb Reeve nach einem Herzinfarkt. In einer Erklärung sagte Williams: "Die Welt hat einen großartigen Aktivisten und Künstler und eine Inspiration für Menschen weltweit verloren. Ich habe einen großartigen Freund verloren." Bei einer Gala 2017 für die Reeve-Stiftung erinnerte sich Glenn Close, die mit beiden Schauspielern gearbeitet hat, unter Tränen: "Ihre Freundschaft, ihre Verbindung, ist der Stoff, aus dem Legenden gemacht sind. Sie hat nicht nur überdauert, sondern wurde zu einer lebensspendenden Kraft, die sie beide aufrecht erhielt."

Als er die höchste Auszeichnung der Golden Globes für sein Lebenswerk entgegennahm, setzte Williams sein Arsenal an Akzenten für die Hollywood Foreign Press ein und hielt die unterhaltsamste Dankesrede, die die Preisverleihung je gesehen hat. Er widmete den Preis auch seinem verstorbenen Freund Christopher Reeve.

Williams spielte Theodore Roosevelt, bzw. eine zum Leben erweckte Nachbildung des ehemaligen US-Präsidenten, in diesem Film mit Ben Stiller in der Hauptrolle. Er wiederholte die Rolle noch zwei weitere Male.

Im Jahr 2007 traf Williams die amerikanische Akademikerin Susan Schneider in einem Apple Store. Schneider erzählte dem Guardian, dass sie ihn bemerkte und lächelte, und er lächelte zurück, also ging sie auf ihn zu, um Hallo zu sagen. "Er trug einen Camouflage-Aufdruck, also sagte ich: 'Wie macht sich diese Tarnung für dich?' Und er sagte: 'Nicht so gut – du hast mich gefunden.'" Vier Jahre später, im Jahr 2011, heiratete das Paar.

In seinen späteren Jahren spielte Williams in Komödien wie "Die Chaoscamper" (2006), "Lizenz zum Heiraten" (2007), "Old Dogs – Daddy oder Deal" (2009), "The Big Wedding" (2013), "The Angriest Man in Brooklyn" (2014) sowie in einigen weiteren Dramen, darunter "Boulevard – Ein neuer Weg" (2014). Außerdem spielte er die Hauptrolle in der Sitcom "The Crazy Ones" (2013-2014) an der Seite von Sarah Michelle Gellar und hatte diverse Auftritte in anderen Serien.

Sein Broadway-Schauspieldebüt gab Williams 2011 in der Titelrolle von Rajiv Josephs "Bengal Tiger at the Baghdad Zoo", einem Pulitzer-Preis-Finalisten.

Jahrelang kämpfte Williams seine privaten Kämpfe. Von Depressionen und Angstzuständen über Alkoholismus bis hin zur Sehnsucht nach der einen Person, der er sich immer anvertrauen konnte – der geliebte Schauspieler hatte zu kämpfen. Später wurde sogar bekannt, dass er an einer nicht diagnostizierten Lewy-Körper-Demenz litt. Williams starb durch Selbstmord am 11. August 2014.

Williams schien das Bild von Gesundheit und Glück zu sein, aber sein Selbstmord bewies, dass man nie weiß, womit jemand kämpft, selbst wenn er einen zum Lachen bringt. Williams dient uns mit seinem Humor, seiner Anmut und seiner stillen Stärke auch all diese Jahre später noch. 

Quellen: (Biography) (E! News) (The Guardian)

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Von seinem unvergleichlichen Improvisationstalent, sowohl in Komödien als auch in Dramen, bis hin zu seinen unverschämt albernen Possen, war Robin Williams viele Jahre lang das schlagende Herz Hollywoods. In einer Sekunde konnte er Sie zum Lachen bringen, bis es weh tat, und in der nächsten konnte er Sie in Tränen ausbrechen lassen, und für beides würden Sie ihm extrem dankbar sein.

Der leuchtende Stern erlosch jedoch zu früh, denn Williams nahm sich am 11. August 2014 das Leben, nachdem er im Stillen gegen Depressionen und Lewy-Körper-Demenz gekämpft hatte. Sein Verlust war eine große Lektion für die Welt, dass man wirklich nie weiß, was eine Person durchmacht, egal wie fröhlich oder unterhaltsam sie zu sein scheint.

Obwohl er zu früh von uns ging, hat Robin Williams uns allen das größte Geschenk hinterlassen: sein Lebenswerk. Klicken Sie sich durch diese Galerie und blicken Sie zurück auf die unvergessliche Ikone.