Jorge Mario Bergoglio wurde am 17. Dezember 1936 in Buenos Aires, Argentinien, geboren und trat 1958 in die Gesellschaft Jesu (die Jesuiten) ein.

Er wurde 1969 zum katholischen Priester geweiht und 1998 zum Erzbischof von Buenos Aires ernannt. Das Bild zeigt ihn beim Händeschütteln mit der argentinischen Präsidentin Cristina Fernandez de Kirchner in den späten 1990er-Jahren.

Jorge Mario Bergoglio wurde 2001 von Papst Johannes Paul II. zum Kardinal ernannt (Bild).

Nach dem Rücktritt von Papst Benedikt XVI. am 28. Februar 2013 wurde Kardinal Bergoglio zu seinem Nachfolger gewählt. Sein Pontifikat begann am 13. März 2013. Im Bild: Franziskus erscheint zum ersten Mal als Papst auf dem Balkon des Petersdoms in der Vatikanstadt. Er war nun das Aushängeschild für schätzungsweise 1,3 Milliarden Katholiken weltweit.

Er wählte Franziskus als seinen päpstlichen Namen, um den heiligen Franz von Assisi zu ehren, den Schutzpatron Italiens, der für seine Fürsorge für Tiere und die natürliche Umwelt bekannt ist. Auf die Frage, warum, antwortete der Pontifex: "Für mich ist [Assisi] ... der Mann der Armut, der Mann des Friedens, der Mann, der die Schöpfung liebt und beschützt."

Papst Franziskus schreitet am 19. März 2013 während seiner Amtseinführung über den Petersplatz. Die Veranstaltung fand vor einer geschätzten Menge von bis zu einer Million Pilgern und Gläubigen, seinen Kardinälen und geistlichen Führern sowie Staatsoberhäuptern aus aller Welt statt.

Wenige Tage nach seinem Amtsantritt traf Papst Franziskus seinen Vorgänger, den emeritierten Papst Benedikt XVI. Das Treffen war insofern historisch, als es das erste Mal in der Geschichte war, dass sich ein Papst und ein ehemaliger Papst trafen, da ein neuer Pontifex normalerweise nach dem Tod seines Vorgängers gewählt wird. Der Film "Die zwei Päpste" aus dem Jahr 2019 mit Anthony Hopkins und Jonathan Pryce in den Hauptrollen ist zum Teil von dieser einzigartigen Begegnung inspiriert.

Papst Franziskus ist ein großer Fußballfan und hat schon immer San Lorenzo de Almagro, eine Mannschaft aus Buenos Aires, unterstützt. Er bekam ein Trikot der Mannschaft, als er die Gläubigen vor seinem ersten "Urbi et Orbi"-Segen vom Balkon des Petersdoms während der Ostermesse am 31. März 2013 begrüßte.

Der erste offizielle Termin des Papstes außerhalb Roms war auf der italienischen Insel Lampedusa, einem wichtigen Ziel für Tausende von Einwanderern aus Afrika und anderen Ländern. Bei seinem Besuch am 8. Juli 2013 begrüßte der Pontifex die Migranten und legte anschließend einen Kranz im Mittelmeer nieder, um die vielen hundert Menschen zu ehren, die auf der gefährlichen Reise nach Europa starben.

Nachdem bekannt wurde, dass Papst Franziskus nach Brasilien reisen würde, um zum Abschluss des Weltjugendtags eine Messe in Rio de Janeiro zu halten, versammelten sich am 28. Juli 2013 über drei Millionen Gläubige am oder in der Nähe des Copacabana-Strandes, um mit dem Pontifex die Eucharistie zu feiern.

Während einer Rede vor Journalisten auf dem Rückflug von Brasilien nach Italien am 28. Juli 2013 bekräftigte Papst Franziskus die Position der römisch-katholischen Kirche, dass homosexuelle Handlungen sündhaft seien. Aber er überraschte die Welt, indem er hinzufügte, dass homosexuelle Orientierung nicht sündhaft sei. Er reagierte damit auf die Frage, ob es im Vatikan eine "Schwulenlobby" gebe. "Ich habe noch niemanden im Vatikan getroffen, auf dessen Ausweis 'schwul' steht", sagte er. "Wenn eine schwule Person eifrig auf der Suche nach Gott ist, wer bin ich, sie zu verurteilen?"

Papst Franziskus zusammen mit dem Ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel, Bartholomaios I., als beide am 25. Mai 2014 über dem Stein der Salbung in der Grabeskirche in der Altstadt von Jerusalem beten. Das historische gemeinsame Gebet für die Einheit an der heiligsten Stätte der Christenheit diente der Annäherung zwischen den beiden Zweigen der Kirche. Es diente auch dem Gedenken an die 50 Jahre seit der letzten Begegnung der beiden Kirchen im Jahr 1964. Damals war es das erste Treffen seit dem 15. Jahrhundert.

Auf seiner Reise durch das Heilige Land besuchte Papst Franziskus am 26. Mai 2014 in Jerusalem gemeinsam mit dem israelischen Staatspräsidenten Schimon Peres und dem Premierminister Benjamin Netanjahu das Holocaust-Museum Yad Vashem.

Papst Franziskus traf sich mit der Schauspielerin und UNHCR-Botschafterin Angelina Jolie am 8. Januar 2015. Schon früh in seinem Pontifikat erkannte Franziskus die Macht und den Einfluss von Prominenten und so empfing er schon zahlreiche Persönlichkeiten aus der Welt des Sports und der Unterhaltung im Vatikan.

Ein ungewöhnlicher Blick auf Papst Franziskus bei der Feier des Karfreitags im Petersdom in der Vatikanstadt am 4. April 2015.

Im Juni 2015 wurde die Enzyklika von Papst Franziskus, eine Sammlung von Grundsätzen für die katholische Lehre mit dem Titel "Laudato Si", veröffentlicht. In seiner These über die Umwelt ruft der Pontifex die Staats- und Regierungschefs der Welt auf, gemeinsam gegen die globale Erwärmung vorzugehen. Der Text prangert Profiteure und Sklaven des Fortschritts an und fordert die internationalen Entscheidungsträger auf, Verantwortung für "neue Formen der Produktion, des Vertriebs und des Konsums" zu übernehmen.

Menschen schwenken kubanische und päpstliche Flaggen, als der Papst am 20. September 2015 auf dem Platz der Revolution in Havanna zur Messe eintrifft. Der Pontifex besuchte die Karibiknation Kuba auf seinem Weg in die Vereinigten Staaten.

In den Vereinigten Staaten wurde Papst Franziskus von Präsident Barack Obama und der First Lady Michelle Obama empfangen, die hier während einer Ankunftszeremonie im Weißen Haus am 23. September 2015 winken.

Ein Höhepunkt des Besuchs des Pontifex in den USA war seine Ansprache vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses im Repräsentantenhaus des US-Kapitols am 24. September 2015 in Washington, D.C. Er war der erste Papst, der vor einer solchen Versammlung sprach. Später stellte sich heraus, dass Franziskus eine wesentliche Rolle bei der Heilung der Beziehungen zwischen den USA und Kuba gespielt hat – ein Ergebnis seiner früheren Inselreise.

Papst Franziskus öffnet die Heilige Pforte des Petersdoms am 8. Dezember 2015 in der Vatikanstadt. Am Hochfest der Unbefleckten Empfängnis der Jungfrau Maria eröffnete der Pontifex feierlich das Jubiläumsjahr der Barmherzigkeit mit der Feier des Heiligen Messopfers.

Papst Franziskus traf sich am 4. April 2017 mit Charles, Prinz von Wales und Camilla, Herzogin von Cornwall in der Vatikanstadt.

Auf diesem ergreifenden Bild hält Papst Franziskus gerade die Heilige Messe zum Gedenken an alle Kriegsopfer auf dem amerikanischen Friedhof in Nettuno, Italien. Dies war am 2. November 2017.

Der Papst nutzte seinen Besuch in Irland im August 2018, um die lange Geschichte des sexuellen Missbrauchs durch katholische Geistliche in Irland und den Vereinigten Staaten zu verurteilen und die Untätigkeit der Kirche in Bezug auf den sexuellen Missbrauch von Kindern als "schweren Skandal" zu bezeichnen. Er lobte auch die 20 Jahre Frieden in Irland, die durch das Karfreitagsabkommen erreicht wurden. Franziskus spricht am 25. August während des Festivals der Familien im Croke Park in Dublin zu den Zuhörern.

Papst Franziskus begrüßt ein Kind, als er am 14. November 2018 zu seiner wöchentlichen Generalaudienz auf dem Petersplatz erscheint. Sein unkomplizierter Umgang mit den jüngeren Mitgliedern der Kirche und seine aufrichtige Sorge um das Wohlergehen der Kinder haben den Pontifex bei Millionen von Menschen auf der ganzen Welt beliebt gemacht, darunter auch viele Nichtkatholiken.

Papst Franziskus trifft den Präsidenten des Staates Palästina und der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmoud Abbas, im Apostolischen Palast am 3. Dezember 2018 in der Vatikanstadt. Während des Besuchs unterzeichnete der Vatikan einen Vertrag zur Anerkennung des Staates Palästina.

Im Februar 2019 wurde Franziskus zum ersten Papst, der während eines Besuchs auf der Arabischen Halbinsel eine päpstliche Messe hielt. Das Bild zeigt ihn mit Ahmad el-Tayeb, dem Großimam von Al Azhar, in der Sheikh-Zayed-Moschee in Abu Dhabi.

Zahlreiche Gläubige haben durch die Vorliebe des Pontifex für Selfies und seine Vorliebe für die sozialen Medien ihre ganz eigene "Audienz" beim Papst erhalten.

Papst Franziskus spricht seinen sonntäglichen Angelus-Segen aus dem Fenster seiner Privatbibliothek mit Blick auf den leeren Petersplatz am 26. April 2020 in der Vatikanstadt. Der Pontifex ließ sich durch die COVID-19-Pandemie und die Abriegelung Italiens nicht von seinem Tagesablauf abbringen.

Eine Gruppe von Seminaristen, die vollständig geimpft waren, machen das Kreuzzeichen, als sie von Papst Franziskus während seiner wöchentlichen Generalaudienz im Hof von St. Damaso im Vatikan am 30. September 2020 begrüßt werden.

In ähnlicher Weise posiert der Pontifex für ein Foto mit einer Gruppe von Nonnen am Ende seiner wöchentlichen Generalaudienz in der Paul-VI-Halle des Vatikans am 24. November 2021.

Papst Franziskus, gut gelaunt, entspannt sich in einem eleganten, weißen Anzug, mit einem Zucchetto in der Hand, ein Bild, das jedem italienischen Modehaus würdig ist, aber päpstlichen Stil ausstrahlt.

Sie können sich vorstellen, wie besorgt seine zahlreichen Anhänger angesichts der anhaltenden Nachrichten über seinen Gesundheitszustand sind. 2023 unterzog sich der 86-Jährige beispielsweise einer Unterleibsoperation, die wahrscheinlich das Ergebnis einer Operation aus dem Jahr 2021 ist, bei der die Hälfte seines Dickdarms entfernt wurde. Laut CNN sollte mit dem Eingriff "ein Leistenbruch behoben werden, der laut Vatikan 'wiederkehrende, schmerzhafte und sich verschlimmernde' Symptome verursacht". Bereits im Mai 2023 war er an Fieber erkrankt und im März wurde er wegen einer Bronchitis ins Krankenhaus eingeliefert. Er hatte auch mit Knieproblemen zu kämpfen und war 2022 mit einem Stock oder Rollstuhl unterwegs.

CNN führte weiter aus: "Zusätzlich zu seiner Darmoperation vor zwei Jahren wurde Franziskus ein Teil einer Lunge entfernt, nachdem er als junger Mann an einer schweren Lungenentzündung erkrankt war. Erst kürzlich, im Jahr 2019, unterzog er sich einer Augenoperation in der Klinik Pius XI. in Rom, um grauen Star zu behandeln. Er hat auch mit chronischen Ischiasschmerzen zu kämpfen." 

Quellen: (Biography) (Vatican) (BBC) (Times of Israel) 

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