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George Gordon Byron wurde am 22. Januar 1788 als Sohn von John "Mad Jack" Byron, einem Offizier der britischen Armee, der für seinen rücksichtslosen und extravaganten Lebensstil berüchtigt war, und Catherine Gordon of Gight, einer schottischen Erbin aus einer aristokratischen Familie, geboren.
Seine frühe Kindheit verbrachte Byron in Aberdeen, Schottland. Als Byron im Alter von 10 Jahren den Titel des 6. Baron Byron erbte, zog er nach Newstead Abbey in Nottinghamshire, England, dem Stammsitz der Familie Byron.
Byron trat 1805 in das Trinity College ein, wo er in beängstigendem Tempo Schulden anhäufte. Hier begann er, seine Sexualität zu erforschen, da er eine "heftige, wenn auch reine Liebe und Leidenschaft" für einen jungen Chorknaben namens John Edleston empfand.
Während seiner Zeit am Trinity College fand Byron ein Schlupfloch in der "Hundeverbot"-Politik der Schule. Er soll einen Braunbären gehalten haben!
Obwohl er Anspruch auf einen Sitz im House of Lords hatte (da er den Titel nach dem Tod seines Großonkels, des 5. Baron Byron, geerbt hatte), verbrachte er nur wenig Zeit in diesem Haus.
Byron und sein enger Freund John Cam Hobhouse brachen 1809 zu ihrer großen Reise auf. Die erste Station war Portugal, wo sie in Lissabon und Sintra Halt machten, letzteres bezeichnete er als "glorreiches Paradies".
Nach seiner Ankunft in Griechenland begann Byron mit der Arbeit an "Childe Harold's Pilgrimage" und setzte sie dann in Athen fort. Griechenland hinterließ bei ihm einen bleibenden Eindruck; die aufrichtige Offenheit der Griechen stand im starken Kontrast zur reservierten und heuchlerischen Natur der Engländer.
Byron war von der albanischen Gastfreundschaft und der aufrichtigen Ehrlichkeit begeistert. Es heißt, Byron habe sich mit Ali Pascha von Janina angefreundet, der Gefallen an dem hübschen jungen englischen Lord fand.
Im Juli 1811 kehrte Lord Byron nach London zurück. Anfang März wurden die ersten beiden Canti von "Childe Harold's Pilgrimage", einem lose autobiografischen Erzählgedicht, veröffentlicht.
Nach der Veröffentlichung von "Childe Harold's Pilgrimage", wurde Byron über Nacht zu einer Berühmtheit mit einer treuen Fangemeinde.
Byron begann eine skandalöse Beziehung mit Caroline Lamb, die mit Lord Melbourne verheiratet war. Caroline war von Byron fasziniert und schickte ihm einige ihrer Schamhaare als Andenken. Innerhalb weniger Monate trennte er sich von Caroline, während er eine Affäre mit ihrer 60-jährigen Schwiegermutter begann.
Lady Caroline Lamb schrieb in ihrem Tagebuch, Byron sei "verrückt, böse und gefährlich zu kennen". Später demütigte sie Byron mit einer wenig schmeichelhaften Darstellung in ihrem Roman "Glenarvon".
Nach einer unerlaubten Affäre mit seiner Halbschwester hielt Byron 1814 um die Hand von Anne Isabella (Annabella) Milbanke an. Sie brachte die gemeinsame Tochter Ada zur Welt, die später die erste Computerprogrammiererin der Welt wurde.
Nachdem Gerüchte über seine Beziehungen zu Augusta Leigh, seiner Halbschwester, und seine Bisexualität aufkamen, trennten sich Annabella und Byron. Byron verließ England im April 1816 und kehrte nie mehr zurück.
Nachdem er England verlassen hatte, reiste Lord Byron nach Genf, wo sich Percy und Mary Shelley und Claire Claremont aufhielten. Claremont war kurzzeitig Byrons Geliebte und brachte im Januar 1817 eine gemeinsame Tochter zur Welt.
Mary und Percy Bysshe Shelley blieben bei Byron in Genf. Um ihren Aufenthalt interessanter zu gestalten, schlug Byron einen Wettbewerb für Geistergeschichten vor, aus dem der berühmte Roman "Frankenstein" hervorging.
Byron inspirierte John William Polidori dazu, in seinem Buch "The Vampyr" den Archetyp des aristokratischen Vampirs zu schaffen. Die Figur ist eine wohlhabende, dekadente und gutaussehende Persönlichkeit, die eine dunkle innere Natur birgt.
Er inspirierte sogar Tschaikowsky, der auf der Grundlage von Byrons Gedicht die großartige "Manfred-Symphonie" komponierte.
Byron hielt sich in Venedig auf, wo er die lockeren Sitten und Moralvorstellungen der Italiener genoss. Er hatte eine Liebesaffäre mit Marianna Segati, der Frau seines Vermieters, und Margarita Cogni, der Frau eines Bäckers.
Byrons Affären waren oft turbulent, und seine Affäre mit Margarita Cogni war nicht anders, wenn auch selten so tragisch. Die Beziehung endete damit, dass Byron darauf bestand, dass sie auszieht; daraufhin stürzte sich Cogni in einen der Kanäle Venedigs.
Im Herbst 1818 tilgte Byron seine Schulden durch den Verkauf von Newstead Abbey. Das verbleibende Geld wurde zur Finanzierung seines Lebensstils verwendet.
Nach der Veröffentlichung von "Beppo" schrieb Byron sein größtes Gedicht, "Don Juan", eine Satire, die den Wüstling Don Juan in einen ungebildeten jungen Mann verwandelt, der den schönen Frauen, die ihm nachstellen, glücklich erliegt.
Im Jahr 1818 veränderte eine zufällige Begegnung mit der erst 19-jährigen Gräfin Teresa Gamba Guiccioli Byrons Leben. Die Grafen Ruggero und Pietro Gamba, ihr Vater und ihr Bruder, weihten ihn in die Carbonari ein, deren Ziel die Befreiung Italiens von der österreichischen Herrschaft war.
Im April 1823 vertrat Byron das Londoner Komitee, das die Griechen in ihrem Kampf um Unabhängigkeit unterstützte. Er gab 4.000 Pfund von seinem eigenen Geld aus.
Byron, der für sein gutes Aussehen und seine unbekümmerte Persönlichkeit berühmt war, verbarg einen Klumpfuß und trug nachts oft "Lockenpapiere" in seinem Haar, um sicherzustellen, dass er beim Aufwachen gut aussah.
Byron war äußerst tierlieb. So soll Byron einmal "zehn Pferde, acht riesige Hunde, drei Affen, fünf Katzen, einen Adler, eine Krähe und einen Falken" gehalten haben.
Im Dezember 1823 übernahm Byron das Kommando über eine griechische Einheit von Kämpfern, doch eine schwere Krankheit im Februar 1824 schwächte ihn.
Am 19. April 1824 starb Byron in Missolonghi, Griechenland, an einem Fieber. Er wurde tief betrauert und wurde zum griechischen Nationalhelden.
Byrons Leichnam wurde nach England zurückgebracht, doch wurde ihm die Beisetzung in der Westminster Abbey mit der Begründung einer "fragwürdigen Moral" verweigert. Seine letzte Ruhestätte befindet sich in der Familiengruft bei Newstead.
Quellen: (Britannica) (Historic UK)
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Lord Byron war ein britischer Dichter und eine führende Persönlichkeit der romantischen Bewegung. Byrons literarisches Vermächtnis ist geprägt von der emotionalen Intensität und der lebhaften Bildsprache seiner Gedichte. Seine Werke ("Don Juan", "Childe Harold's Pilgrimage" und "She Walks in Beauty") werden auch heute noch gefeiert.
Aber nicht nur seine Literatur war dramatisch: Sein Leben war voller romantischer Verwicklungen und skandalösem Verhalten! Klicken Sie sich durch diese Galerie und erfahren Sie mehr über Lord Byron.
Kontroversen und Talent: Das Leben des Lord Byron
Ein Mann, der verrückt, böse und gefährlich war
LIFESTYLE Dichter
Lord Byron war ein britischer Dichter und eine führende Persönlichkeit der romantischen Bewegung. Byrons literarisches Vermächtnis ist geprägt von der emotionalen Intensität und der lebhaften Bildsprache seiner Gedichte. Seine Werke ("Don Juan", "Childe Harold's Pilgrimage" und "She Walks in Beauty") werden auch heute noch gefeiert.
Aber nicht nur seine Literatur war dramatisch: Sein Leben war voller romantischer Verwicklungen und skandalösem Verhalten! Klicken Sie sich durch diese Galerie und erfahren Sie mehr über Lord Byron.