Tom Brady gilt weithin als der beste Quarterback aller Zeiten. Mit sieben Super Bowl-Ringen hat er diesen Status Jahr für Jahr gefestigt. Am 1. Februar 2023 gab er seinen entgültigen Rücktritt bekannt, nachdem er nach seiner ersten Ankündigung im Jahr 2021 doch noch für eine weitere Saison auf den Platz zurückgekehrt war.

Zlatan Ibrahimović gilt als einer der größten Stürmer aller Zeiten. Der schwedische Fußballstar hat über 30 Trophäen gewonnen und seit seinem Debüt weit über 550 Tore erzielt, bis er sich 2023 mit 41 in den Ruhestand zurückzog.

Die seit 1994 aktive Superstar-Tennisspielerin Venus Williams hat sieben Grand-Slam-Titel und vier olympische Goldmedaillen gewonnen. Und sie denkt noch nicht ans Aufhören!

Gianluigi Buffon gilt als einer der besten Torhüter aller Zeiten und ist einer der wenigen Spieler, die in ihrer Karriere mehr als 1.100 Einsätze absolviert haben. Den Großteil seiner fast drei Jahrzehnte währenden Profikarriere stand Buffon bei Juventus Turin unter Vertrag – mit den Rekordmeistern gewann er unter anderem zehnmal den Titel in der Serie A und stand dreimal im Champions-League-Finale. 2006 gewann er mit seinem Land die Weltmeisterschaft. Von 2021 bis 2023 spielte er bei Parma Calcio, wo er 1995 seine Karriere in der ersten Mannschaft begonnen hat.  

Tiger Woods wurde im Alter von 20 Jahren Profi und ist seitdem – trotz einiger Rückschläge und ernster Verletzungen – einer der besten Golfer und bestverdienenden Sportler.

Mit über 2.000 Profispielen hat Jaromír Jágr eine der längsten Karrieren in der Geschichte des professionellen Eishockeys hinter sich. Er galt als einer der Besten, als er für neun NHL-Teams spielte, und kehrte später in seine tschechische Heimat zurück, um für den HC Kladno zu spielen, in dessen Eishockeyliga er seine Karriere begann. Er ist auch der Besitzer des Teams!

Der Golfer Phil Mickelson, der den Spitznamen "Lefty" trägt, hat 45 Turniere auf der PGA Tour gewonnen, darunter sechs Major-Turniere. Mittlerweile ist er in seinen Fünfzigern und immer noch aktiv.

Der japanische Fußballstar, der oft nur Kazu genannt wird, hat die längste Profikarriere der Welt und ist mit 56 Jahren der älteste Profifußballer der Welt.

Der achtfache All-Star Vince Carter debütierte 1999 in der NBA und trat 2020 im Alter von 43 Jahren und nach rekordverdächtigen 22 Spielzeiten zurück.

Satchel Paige wurde im Alter von 42 Jahren offiziell in die Major Leagues berufen. Zuvor hatte er für die Negro Leagues gespielt, bevor die Rassentrennung im professionellen Baseball aufgehoben wurde.

Mit 41 Jahren nahm Dara Torres drei Silbermedaillen von den Olympischen Spielen 2008 in Peking mit nach Hause. Ihre olympische Karriere erstreckte sich über 24 Jahre, von 1984 bis 2008.

Im Alter von 45 Jahren holte sich George Foreman den Titel im Schwergewicht zurück, indem er einen Kampf gegen Michael Moorer gewann. Damit war er der älteste Kämpfer, der jemals die Weltmeisterschaft im Schwergewicht gewonnen hat.

Nachdem er sich zweimal aus der NFL zurückgezogen hatte, kehrte Brett Favre 2009 in die Liga zurück, im selben Jahr, in dem er 40 Jahre alt wurde. Er führte die Minnesota Vikings zum NFC Championship Game, bevor er 2010 für immer zurücktrat.

Während seiner 20 Spielzeiten in der NBA bei den Bucks und den Lakers wurde Kareem Abdul-Jabbar 19 Mal zum NBA-All-Star gekürt. Im Jahr 1989 trat er im Alter von 42 Jahren zurück.

Im selben Jahr, in dem der Baseballspieler Barry Bonds 40 Jahre alt wurde, gewann er seinen siebten MVP-Preis der National League. In seiner letzten Saison in der MLB zwei Jahre später war er ein All-Star für die San Francisco Giants.

Jerry Rice wurde 2002 40 Jahre alt und spielte noch bis 2006 in der NFL. Mit 303 Spielen hält er den NFL-Rekord für die meisten empfangenen Pässe (1.549) und die meisten Receiving-Yards (22.895).

Der ehemalige Spieler des AC Mailand und der italienischen Nationalmannschaft hatte eine lange Karriere, die sich von 1984 bis 2009 erstreckte. Mit seinem Spitznamen Il Capitano ("Der Kapitän") gilt er als einer der größten Verteidiger aller Zeiten. Er trat im Alter von 41 Jahren zurück.

Nachdem er 2006 40 Jahre alt geworden war, wurde Dikembe Mutombo mit 22 Rebounds der älteste Spieler in der Geschichte der NBA, der mehr als 20 Rebounds in einem Spiel holte. Er trat im Alter von 42 Jahren zurück.

Nachdem er 41 Jahre alt geworden war, schaffte es Pete Rose zum zweiten Mal in Folge in das NL-All-Star-Team. Im Jahr 1985, im Alter von 44 Jahren, brach er den Rekord mit seinem 4.192. Hit während eines Spiels gegen die Padres. 1986 trat er in den Ruhestand.

Der ehemalige italienische Fußballspieler spielte während seiner Karriere ausschließlich für die Roma und die italienische Nationalmannschaft. Er begann seine Karriere 1992 und trat 2017 im Alter von 40 Jahren zurück.

Nachdem er 40 Jahre alt geworden war, spielte Gordie Howe weiterhin in der NHL. Mit 52 Jahren trat er in den Ruhestand und kehrte im Alter von 69 Jahren mit einem Ein-Spiel-Vertrag bei den Detroit Vipers kurzzeitig zurück.

Der brasilianische Politiker ist eher dafür bekannt, dass er als einer der größten Fußballspieler aller Zeiten weltweiten Ruhm erlangt hat. Der Stürmer trat 2009 im Alter von 43 Jahren nach einer 23 Jahre währenden Karriere zurück.

In dem Jahr, in dem Hank Aaron 40 Jahre alt wurde, schlug er in einem Spiel gegen die Dodgers seinen 715. Homerun und wurde damit zum Homerun-Champion des Jahres 1974.

In dem Jahr, in dem Jack Nicklaus 40 wurde, gewann er seine vierte US Open und seine fünfte PGA-Meisterschaft. Sechs Jahre später, im Alter von 46 Jahren, gewann Nicklaus sein sechstes Masters.

Der argentinische Fußballstar trat im Alter von 41 Jahren nach einer Karriere von fast 20 Jahren zurück. Er war vor allem als Spieler bei Inter Mailand zwischen 1995 und 2014 bekannt.

Nolan Ryan gilt als einer der besten MLB-Pitcher aller Zeiten und spielte vier Jahrzehnte lang für vier Teams, die Mets, Angels, Astros und Rangers. Er ging 1993 im Alter von 46 Jahren in den Ruhestand.

Nachdem sie sich fünf Jahre lang zurückgezogen hatte, kehrte Martina Navratilova im Alter von 44 Jahren auf den Tennisplatz zurück und spielte hauptsächlich Doppel. Sie gewann 12 weitere Doppeltitel und zusätzlich drei Grand-Slam-Titel im gemischten Doppel, bevor sie 50 wurde.

Der peruanische Fußballspieler im Ruhestand war viele Jahre lang Stürmer. Nach einer langen Karriere in Deutschland gilt er als lebende Legende der Bundesliga. Er ging 2020 im Alter von 41 Jahren in den Ruhestand.

Der ehemalige Baseball-Outfielder Ichiro Suzuki war 28 Saisons lang Profi. Er spielte von 1992 bis 2019 sowohl in seinem Heimatland Japan als auch in den USA.

Der walisische Fußballer verbrachte seine gesamte Profikarriere bei Manchester United, von 1990 bis 2014. Er beendete seine Karriere im Alter von 40 Jahren.

Quellen: (Men's Health) (The Roanoke Times) (Die Zeit)

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Roger Federer war auch mit Anfang 40 einer der besten Tennisspieler der Welt. Am 15. September 2022 gab der 20-fache Grand-Slam-Champion jedoch seinen Rücktritt bekannt. "Ich bin 41 Jahre alt. Ich habe in 24 Jahren mehr als 1.500 Matches gespielt. Das Tennis hat mich großzügiger behandelt, als ich es mir je hätte träumen lassen, und jetzt muss ich erkennen, wann es Zeit ist, meine Wettkampfkarriere zu beenden." Federer spielt weiterhin Tennis, nimmt aber nicht mehr an Grand-Slam-Turnieren oder Profi-Touren teil. Federer war fünf Jahre lang die Nummer eins der Welt und gilt als Begründer eines goldenen Zeitalters im Herrentennis, das sich mit anderen modernen Legenden wie Rafael Nadal und Novak Djokovic messen kann.

Jeder Mensch erreicht seinen körperlichen Höhepunkt mit Mitte 20, und das gilt auch für Sportler. Ein Profisportler zu sein, bedeutet auch eine große Belastung für den Körper, weshalb die meisten jung in Rente gehen.

Es gibt viele Beispiele von Spitzensportlern, der bis zum Alter von 40 Jahren und darüber hinaus auf höchstem Niveau spielt. Von Fußballstars bis hin zu Basketballgrößen – diese Sportlegenden haben eine lange Karriere hinter sich. 

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