Helen Elizabeth Hunt wurde am 15. Juni 1963 in Culver City, Kalifornien, geboren. Sie wurde von ihrem Vater, Gordon Hunt, der als Film-, Gesangs- und Bühnenregisseur sowie als Schauspieltrainer tätig war, in die Schauspielerei eingeführt.

Nach dem Umzug der Familie nach New York besuchte die junge Helen die Theaterstücke, bei denen ihr Vater Regie führte, oft mehrmals pro Woche. Später, zurück in Los Angeles, studierte sie Ballett und besuchte kurz die UCLA, bevor sie sich entschied, die Schauspielerei als Vollzeitkarriere zu verfolgen.

Nach ihrer Arbeit als Kinderdarstellerin im Fernsehen in den 1970er Jahren erhielt sie eine kleine Rolle in "Achterbahn" (1977), ihrem Filmdebüt. 1985 spielte sie an der Seite von Sarah Jessica Parker und Shannen Doherty in der romantischen Tanzfilmkomödie "Lipstick & Icecream" (Bild).

Die aufstrebende Schauspielerin beeindruckte in Francis Ford Coppolas "Peggy Sue hat geheiratet" an der Seite von Kathleen Turner und Nicolas Cage.

1987 spielte sie an der Seite von Matthew Broderick in "Project X". Gerüchte über eine Affäre zwischen Hunt und Broderick machten 1988 in den Klatschspalten die Runde. Der "Dirty Dancing"-Star Jennifer Grey vermutete dies und glaubte, dass Broderick, mit dem sie zu dieser Zeit zusammen war, es mit ihr getrieben hatte.

In "Ruf nach Vergeltung" arbeitete Hunt an der Seite von "Dirty Dancing"-Star Patrick Swayze sowie von Liam Neeson, Adam Baldwin, Bill Paxton und Ben Stiller, letzterer in einer seiner ersten Rollen.

In den 1980er Jahren arbeitete Hunt viel für das Fernsehen. Aber es war "Verrückt nach dir", das sie in ganz Nordamerika zum Star machte, denn die erfolgreiche Fernsehserie begründete ihre Karriere.

"Verrückt nach dir" mit Paul Reiser an ihrer Seite war ein großer Erfolg. Ihre Popularität in der Serie brachte Hunt zahlreiche Preise und Nominierungen ein und führte zu einem noch größeren Erfolg im Kino.

Insgesamt gewann Helen Hunt vier Primetime Emmy Awards für ihre Arbeit an "Verrückt nach dir", und zwar 1996, 1997, 1998 und 1999.

Außerdem wurde die "Verrückt nach dir"-Darstellerin mit insgesamt drei Golden Globes ausgezeichnet, 1994, 1995 und 1997. Aber das Beste sollte noch kommen.

Noch während sie an der Serie beteiligt war, unternahm Hunt mehrere Ausflüge ins Kino. In dem Krimi "Kiss of Death" arbeitete sie erneut mit Nicolas Cage zusammen, an der Seite von David Caruso und Samuel L. Jackson.

Im folgenden Jahr drehte sie "Twister" an der Seite von Bill Paxton und Philip Seymour Hoffman. Der Film stürmte die Kinokassen und wurde für seine Spezialeffekte gelobt.

1997 spielte Hunt an der Seite von Jack Nicholson in dem romantischen Komödiendrama "Besser geht’s nicht". Der Film war ein kritischer und kommerzieller Erfolg und konnte für die Schauspielerin nicht viel besser werden!

Helen Hunt und Jack Nicholson gewannen den Oscar als Beste Hauptdarstellerin bzw. Bester Hauptdarsteller, eine seltene Auszeichnung für einen einzigen Film. Hunt erhielt außerdem ihren vierten Golden Globe.

Am 17. Juli 1999 heiratete Helen Hunt den Schauspieler Hank Azaria. Es war eine kurze Ehe, die nur ein Jahr dauerte. Nach einer sechsmonatigen Trennung reichte die Schauspielerin die Scheidung ein und begründete dies mit unüberbrückbaren Differenzen. Die Trennung wurde am 18. Dezember 2000 vollzogen.

Im Jahr 2000 war Helen Hunt in nicht weniger als vier Filmen zu sehen: "Dr. T & the Women", "Das Glücksprinzip", "Cast Away– Verschollen" und "Was Frauen wollen".

Helen Hunt fand neue Liebe im amerikanischen Produzenten, Autor und Regisseur Matthew Carnahan. Sie lernten sich 2001 kennen und bekamen 2004 eine Tochter. Das Paar hat nie geheiratet und trennte sich 2017. Die Schauspielerin ist derzeit Single.

Von 2000 bis 2005 spielte die Schauspielerin in sieben großen Kinoproduktionen mit, bevor sie sich entschloss, mit der Miniserie "Empire Falls" ins Fernsehen zurückzukehren. Hunt ist mit ihrem Co-Star Ed Harris in einer Szene der Serie zu sehen. "Empire Falls" ist bekannt dafür, dass es der letzte Auftritt von Paul Newman vor der Kamera war.

Hunt schloss sich einer Starbesetzung für "Bobby" an, einem fiktionalen Bericht über die Stunden vor der Erschießung des US-Senators Robert F. Kennedy am 5. Juni 1968.

2007 gab Helen Hunt mit "Then She Found Me" ihr Debüt als Regisseurin eines Spielfilms. Sie fungierte auch als Co-Drehbuchautorin und Produzentin und spielte die Hauptrolle in dem komödiantischen Drama an der Seite von Bette Midler und Colin Firth. Hunt war es nicht fremd, auf der anderen Seite der Kamera zu arbeiten, da sie bei verschiedenen Fernsehserien Regie führte, darunter auch bei "Verrückt nach dir". Im Jahr 2014 kehrte sie mit "Ride – Wenn Spaß in Wellen kommt" auf den Regiestuhl zurück.

Helen Hunt ist eine versierte Bühnenschauspielerin, die 1989 in "Our Town" ihr Broadway-Debüt gab. Sie hat in drei Shakespeare-Stücken mitgewirkt, zuletzt 2010 in "Viel Lärm um nichts" (siehe Bild), das am Shakespeare Center of Los Angeles aufgeführt wurde.

In dem inspirierenden Film "Soul Surfer" spielte Hunt Cheri Hamilton, die Mutter der Profi-Surferin Bethany Hamilton, die 2003 bei einem Haiangriff einen Arm verlor.

Die nächste Rolle von Hunt überraschte viele. Sie entschied sich für die Rolle der Sexualassistentin Cheryl Cohen-Greene in "The Sessions". Der Film basiert auf dem amerikanischen Journalisten, Dichter und Tetraplegiker Mark O'Brien, der Cohen-Greene engagierte, um seine Jungfräulichkeit zu verlieren.

In dem Film ist Hunt in vielen Szenen zu sehen, in denen sie völlig unbekleidet ist. John Hawkes spielt O'Brien. Für ihre Leistung wurde Hunt für einen Oscar als Beste Nebendarstellerin nominiert.

Helen Hunt, die nie ein sozial aktives oder politisches Wesen war, fühlte sich dennoch verpflichtet, am 21. Januar 2017 am historischen Women's March in Los Angeles teilzunehmen, um sich für die Rechte und die Gleichberechtigung der Frauen einzusetzen.

Hunt, die ihr Film- und Fernsehschaffen mittlerweile reduziert hat, spielte 2018 in "The Miracle Season" eine Volleyballtrainerin. Der Film basiert auf der wahren Geschichte des Volleyballteams der Iowa City West High School.

Ein neues Genre präsentierte sich mit "I See You", einem Horrorthriller, dessen Grusel und Spannung bei vielen Kritikern Anklang fand.

Hunt hatte 2017 eine wiederkehrende Rolle in der TV-Miniserie "Shots Fired", spielte aber auch die Hauptrolle in der ersten Staffel der britischen Kriegsdramaserie "World on Fire", in der sie Nancy Campbell darstellte, eine amerikanische Journalistin, die 1939, zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, versucht, die Wahrheit aus Berlin zu berichten.

Fast 20 Jahre nach dem Ende der Originalserie kamen Helen Hunt und Paul Reiser für eine 8. Staffel – eine begrenzte Wiederaufnahme – von "Verrückt nach dir" wieder zusammen. Das Reboot wurde liebevoll aufgenommen, und die Chemie zwischen den beiden hat nach zwei Jahrzehnten eindeutig nicht nachgelassen.

Hunts einziger Leinwandauftritt im Jahr 2020 war in dem Netflix-Film "The Night Clerk". Der Film schaffte es zwar in die Top-10-Charts des Streaminganbieters und debütierte auf Platz sechs, doch die meisten Kritiker gaben dem Film nur durchschnittliche Bewertungen.

Auf dem Sundance Film Festival 2021 wurde der viel beachtete Film "How It Ends" uraufgeführt. In den Hauptrollen spielen Zoe Lister-Jones und Cailee Spaeny, Helen Hunt ist eine von über 20 weiteren Schauspielern, die Gastauftritte haben.

Die Schauspielerin kehrte 2021 in einer wiederkehrenden Rolle als Rainey in "Blindspotting", einem Spin-off des gleichnamigen Films von 2018, auf den Bildschirm zurück.

Helen Hunt kehrte für "Eureka Day" auf die Bühne zurück, das ursprünglich 2019 am Broadway Premiere hatte, bevor es 2022 an das Londoner Old Vic übertragen wurde, wo die Hollywood-Schauspielerin zum Ensemble stieß (im Bild mit Mitgliedern der Crew).

Quellen: (Showbiz Cheat Sheet) (Ability Magazine) (Women's March Foundation)

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