Der Hamelin Pool befindet sich in der Shark Bay in der Region Gascoyne in Westaustralien. Er ist das Herzstück des Hamelin Pool Marine Nature Reserve, das laut Explore Parks WA eine bemerkenswerte Sammlung von lebenden Meeresstromatolithen beherbergt, die über 3,5 Milliarden Jahre alt sind.

Der Hamelin Pool ist hypersalin, das bedeutet, sein Salzgehalt ist ungefähr doppelt so hoch wie der von normalem Meerwasser. Genauer gesagt beträgt sein Salzgehalt 66 ppt – eine perfekte Umgebung für das Wachstum von Stromatolithen.

Der Mono Lake liegt am östlichen Rand von Kalifornien, zwischen dem trockenen Great Basin und der schneebedeckten Sierra Nevada. Man schätzt, dass er mindestens 760.000 Jahre alt ist.

Der Mono Lake hat einen Salzgehalt von 88 ppt und einen extrem hohen Alkaligehalt. Dies hat zu einem seltenen und produktiven Ökosystem geführt, das von Salinenkrebsen und Alkalifliegen lebt. Dieser Reichtum lockt mehr als 80 Zugvogelarten an.

Trotz seiner beachtlichen Größe (er erstreckt sich über eine Fläche von ca. 150 Quadratkilometern) ist der Lake Abert in Oregon an seiner tiefsten Stelle nur 3,4 m tief. Sein Salzgehalt beträgt 120 ppt.

In den alkalischen Gewässern des Lake Abert gibt es keine Fische. Aber die hypersaline Umgebung beherbergt eine große Population von Salinenkrebsen, was wiederum verschiedene Küstenvogelarten anzieht.

Der Great Salt Lake in Utah ist der größte Salzwassersee in der westlichen Hemisphäre. Ein Damm teilt den See in zwei Teile und dient als wichtiger Verkehrskorridor.

Der Südarm des Sees misst 142 ppt und damit deutlich weniger als der gegenüberliegende Teil. Es gibt auch einen Farbunterschied, der von den Jahreszeiten abhängt. Das Wasser des Südarms ist im zeitigen Frühjahr blaugrün, während das Wasser des Nordarms im Spätsommer und Herbst rosa ist.

Der Little Manitou Lake ist ein kleiner Salzwassersee etwa 120 km südöstlich von Saskatoon. Trotz seiner geringen Ausmaße hat der Little Manitou einen Salzgehalt von 180 ppt. Das ist die Hälfte des Salzgehalts des Toten Meeres!

Dem mineralhaltigen Wasser von Little Manitou werden heilende Eigenschaften nachgesagt, und diese angeblichen Vorteile für das Wohlbefinden haben den See zu einem beliebten Ort für den Gesundheitstourismus gemacht. Die Region um das "Tote Meer Kanadas" ist auch für den Danceland Ballroom aus den 1920er Jahren am Manitou Beach berühmt.

Im Urmia-See im Nordwesten Irans wurde ein Salzgehalt zwischen 85 und 280 ppt festgestellt. Eine der ersten Erwähnungen des Urmia-Sees stammt aus assyrischen Aufzeichnungen aus dem 9. Jahrhundert.

Die anhaltende Dürre im Iran bedrohte die Existenz des Urmia-Sees, bevor es 2019 zu heftigen Regenfällen kam; die Umleitung von Wasser aus dem Zab-Fluss brachte die Wende. Der See ist heute Teil eines geschützten Nationalparks.

Der Baskunchak-See im Gebiet Astrachan blickt auf eine lange Geschichte als Standort eines florierenden Salzbergbaus zurück. Das Salz wurde sogar entlang der Seidenstraße gehandelt.

Der Salzgehalt des Baskunchak-Sees liegt bei beeindruckenden 300 ppt. Das bedeutet, dass das Salz eine Reinheit von etwa 99,8 % Natriumchlorid aufweist. Heute werden hier je nach Bedarf 1,5 Millionen bis 5 Millionen Tonnen Salz pro Jahr abgebaut – 80 % der gesamten kommerziellen Salzproduktion Russlands.

Und wie steht es mit dem Nordarm des Great Salt Lake? Wir haben vorhin erwähnt, dass der Südarm einen Salzgehalt von 142 ppt hat. Nun, der Nordarm übertrifft das um mehr als das Doppelte. Tatsächlich beträgt er 319 ppt. Doch warum ist das so?

Der Unterschied liegt darin, dass der Durchfluss der Sole durch den Damm begrenzt ist und dass der Great Salt Lake den größten Teil seines Süßwassers in seinen Südarm erhält.

Das Tote Meer ist eigentlich ein Binnensee, der im Osten an Jordanien und im Westen an das von Israel besetzte Westjordanland und Israel grenzt. Es ist eines der salzhaltigsten Gewässer der Welt – 9,6-mal so salzig wie der Ozean – mit einem ppt-Wert von 337.

Eine weitere bemerkenswerte Eigenschaft des Toten Meeres ist, dass seine Oberfläche sich 430,5 Meter unter dem Meeresspiegel befindet, was seine Ufer zur niedrigsten Landhöhe der Erde macht. Außerdem ist der See 304 Meter tief und damit der tiefste hypersaline See der Welt.

Der Assal-See in Dschibuti liegt ebenfalls weit unter dem Meeresspiegel, nämlich 155 m, und ist damit der tiefste Punkt auf dem afrikanischen Festland. Eer hat einen hohen Salzgehalt von durchschnittlich 348 ppt.

Die Salzgewinnung aus dem Assal-See geht Jahrhunderte zurück, als die Afar-Nomadenstämme der Kameltreiber und Issas von der Salzbank des Assal-Sees aus die alten Karawanenrouten errichteten. Der Salzabbau wird auch heute noch fortgesetzt, obwohl der See in einer Umweltschutzzone liegt.

Der Kara-Bogas-Gol, hier auf einer NASA-Satellitenaufnahme, ist eine flache Lagune am Kaspischen Meer im Nordwesten Turkmenistans.

Seine Salinität liegt im Durchschnitt bei 350 ppt. Diese Zahl schwankt jedoch, da Wasser aus dem Kaspischen Meer durch einen schmalen Einlass in den Kara-Bogas-Gol fließt (siehe Bild), was auch das Volumen beeinflusst.

Der Vandasee liegt verborgen im Wright Valley in der Antarktis. Er wird während der Sommermonate vom Schmelzwasser des Onyx-Flusses gespeist und erstreckt sich über etwa 5 Kilometer. An manchen Stellen ist er bis zu 76 Meter tief. Mit einem Salzgehalt von 350 ppt ist sein Wasser etwa zehnmal salziger als Meerwasser.

Das Oberflächenwasser des Vandasees ist zwar immer eisbedeckt, aber durch eine thermische Inversion, die durch den hypersalinen Charakter des tieferen Wassers verursacht wird, können die Wassertemperaturen am Grund des Sees fast 26,6 °C erreichen. Die Bergrücken des Transantarktischen Gebirges sorgen dafür, dass das Wright Valley (Bild) praktisch niederschlagsfrei ist.

Das Wahrzeichen des Retba-Sees auf der Halbinsel Cap-Vert im Senegal wird oft als Lac Rose bezeichnet (was so viel wie "rosa See" bedeutet).

Der Seesalzgehalt ist ziemlich hoch und erreicht an einigen Stellen etwa 40 %, was 400 ppt entspricht. Das kommt davon, dass Wasser aus dem Atlantik in den See gelangt und dann verdunstet. Die rostige Farbe von Retba wird hingegen durch ein seltenes Mikrobiom verursacht, das schon seit langem eine Alge unterstützt, die das Wasser rosa färbt.

Im Wright Valley in der Antarktis leistet Vandasee dem Don-Juan-Teich Gesellschaft.

Dieser antarktische See hat einen Salzgehalt von 338 ppt und ist somit der salzigste in der Region. Er ist so salzig, dass er den Gefrierpunkt stark senkt und selbst bei Temperaturen von -50 °C flüssig bleibt. Übrigens ist der See nach den beiden Hubschrauberpiloten Don Roe und John Hickey benannt, die den Hubschrauber der ersten Erkundungstruppe zu diesem abgelegenen Gewässer gesteuert haben.

Und der salzigste See der Welt? Nun, eigentlich ist das ein Teich, der Gaet'ale-Teich in Äthiopien. Als Teil einer Reihe kleiner Teiche in der Nähe der Dallol-Quelle hat der Gaet'ale-Teich einen erstaunlichen Salzgehalt von 433 ppt und ist damit das salzigste Gewässer der Welt.

Dieser unglaublich hohe Salzgehalt (43 %) ist auf vulkanische Prozesse in diesem Gebiet zurückzuführen. Das Wasser besteht hauptsächlich aus Kalziumchlorid und Magnesiumchlorid.

Quellen: (Explore Parks WA) (Radio Free Europe/Radio Liberty) (PBase) (NASA)

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