Seen sind Gewässer, die vollständig von Land umgeben sind, und mit Millionen von Seen, die über den gesamten Globus verstreut sind, gibt es sie in fast jeder erdenklichen Umgebung: Sie liegen auf Bergen, in Wüsten, in Ebenen oder in Küstennähe.

Seen gibt es in allen Formen und Größen. Einige sind so winzig, dass sie kaum Platz in Ihrem Garten finden, und werden oft als "Teiche" bezeichnet. Am anderen Ende des Spektrums gibt es Seen, die so groß sind, dass sie als Meere bezeichnet werden und sich so weit erstrecken, wie das Auge reicht.

Nicht alle Seen sind gleich, was ihre Tiefe betrifft. Am äußersten Ende befindet sich der Baikalsee in Russland, der tiefste See der Erde. An manchen Stellen reicht sein Grund fast 2 Kilometer tief unter die Oberfläche!

Seen gibt es in erstaunlich unterschiedlichen Höhenlagen, und einer der erhabensten ist der Titicacasee. Auf einer Höhe von 3.810 Metern über dem Meeresspiegel in den Anden zwischen Bolivien und Peru gelegen, raubt dieses Höhenwunder einem buchstäblich den Atem.

Seen entwickeln sich im Laufe der Zeit, ähnlich wie Menschen. Von ihren jugendlichen Anfängen bis hin zu reifer Stabilität, hohem Alter und sogar "Tod" durchlaufen Seen verschiedene Lebensstadien, die die Landschaft um sie herum ständig verändern und umgestalten.

Im Laufe der Zeit schwindet jeder See langsam, da sich sein Becken mit Sedimenten und Pflanzenresten füllt. Dieser Prozess vollzieht sich natürlich in einem eiszeitlichen Tempo und erstreckt sich über Hunderte oder sogar Millionen von Jahren.

Es überrascht nicht, dass menschliche Aktivitäten diese "Alterung" dramatisch beschleunigen und die Zeitspanne auf nur wenige Jahrzehnte verkürzen können.

Der in Kasachstan gelegene Saissansee (auch Zajsansee) ist einer der ältesten Seen Asiens und 65-70 Millionen Jahre alt! Der vom Schwarzen Irtysch gespeiste See beherbergt eine rege Fischereiindustrie und ist von halbtrockener Schönheit und atemberaubenden Landschaften umrahmt.

Wenn der Winter kommt, verwandelt sich der Saissansee in ein gefrorenes Wunderland. Die Oberfläche des Sees friert zu, und das Wasser erreicht eine maximale Tiefe von 15 Metern.

Der Saissansee ist ein Hotspot der Biodiversität und eine wichtige Wasserquelle für die Region. Seit Tausenden von Jahren unterstützt dieser natürliche Schatz die lokalen Gemeinschaften und bietet sowohl Nahrung als auch lebenswichtige Ressourcen – ein Beweis für seine anhaltende Bedeutung in der Region.

Der Baikalsee ist erstaunliche 25 Millionen Jahre alt und enthält etwa 20 % des ungefrorenen Süßwassers der Welt. Er ist die Heimat der seltenen Baikalrobbe und von über 1.700 Pflanzen- und Tierarten, von denen viele nirgendwo sonst auf der Erde zu finden sind.

Jeden Winter verwandelt sich der Baikalsee in ein atemberaubendes Eisreich. Seine Oberfläche ist so fest gefroren, dass sie von Fahrzeugen befahren werden kann, während das kristallklare Wasser darunter eine erstaunliche Sicht bietet und eine Tiefe von bis zu 40 Metern erreicht. 

Der See ist mit 27 Inseln übersät, von denen die Olchon-Insel, ein kulturelles und geografisches Juwel, die bedeutendste ist. Dieses von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Naturwunder wird von 336 Flüssen und Bächen gespeist, wobei der mächtige Angara-Fluss als einziger Abfluss zu nennen ist.

Der Yssyk-Köl ist etwa 25 Millionen Jahre alt und liegt versteckt in der Kirgisischen Republik. Er ist einer der größten und tiefsten Seen der Erde. Trotz seiner atemberaubenden Berglandschaft hat sich der See einen Hauch von Salzigkeit bewahrt, was seinen einzigartigen Charme noch verstärkt.

Getreu seinem Namen, der auf Kirgisisch "warmer See" bedeutet, trotzt der Yssyk-Köl den strengen Wintern, indem er dank seiner Tiefe und seines Salzgehalts nicht zufriert. Abgesehen von seiner Wärme ist dieser außergewöhnliche See eine lebenswichtige natürliche Ressource, in der es von einer einzigartigen Flora und Fauna wimmelt.

An den Ufern des Yssyk-Köl gibt es zahlreiche Kurorte und Spas, die das mineralhaltige Wasser des Sees für therapeutische Behandlungen nutzen. Diese Wellness-Retreats bieten eine Mischung aus natürlicher Schönheit und Verjüngung und machen Yssyk-Köl zu einem begehrten Ziel für Entspannung und Heilung.

Der rund 20 Millionen Jahre alte Maracaibo-See in Venezuela ist ein Wunderwerk der Natur und der Industrie. Er ist mit dem Karibischen Meer verbunden und berühmt für seine reichen Erdölvorkommen und das Catatumbo-Blitzphänomen, das in über 200 Nächten im Jahr den Himmel elektrisiert.

Der Maracaibo-See ist ein Zufluchtsort für verschiedene Vogelarten und wird von üppigem, fruchtbarem Ackerland umgeben. Die natürliche Schönheit und die ökologische Bedeutung des Sees werden jedoch von den Folgen der umfangreichen Ölförderung überschattet, die zu einer starken Verschmutzung der Region geführt hat.

Seit Tausenden von Jahren ist das Becken des Maracaibo-Sees eine Wiege des Lebens und der Kultur. Seine reiche Geschichte und ökologische Bedeutung machen es zu einem bemerkenswerten Zeugnis für die dauerhafte Verbindung zwischen Mensch und Natur in der Region.

Direkt unter der russischen Wostok-Station in der Antarktis liegt der riesige subglaziale Wostoksee, der größte seiner Art. Der 1993 von sowjetischen Antarktisexpeditionen entdeckte See liegt unter einer 4.000 Meter dicken Eisschicht und ist schätzungsweise 15-25 Millionen Jahre alt.

Im Jahr 2012 erreichten russische Wissenschaftler durch Bohrungen die Oberfläche des Wostoksees und entnahmen gefrorene Wasserproben. Die Untersuchungen ergaben seine beeindruckende Größe: Er ist 250 Kilometer lang, 50 Kilometer breit und fällt bis zu einer maximalen Tiefe von 900 Metern ab.

Der Wostoksee liegt seit Millionen von Jahren isoliert unter dem Eis der Antarktis und bietet eine einzigartige Gelegenheit, alte Klimabedingungen und das Potenzial für das Überleben von Mikroorganismen in extremen Umgebungen zu untersuchen.

Der Biwa-See in der Präfektur Shiga in der Nähe von Kyoto ist der größte Süßwassersee Japans und ein wahres Naturwunder. Mit einem erstaunlichen Alter von 4 Millionen Jahren zählt er zu den ältesten Seen der Welt und dient als lebenswichtige Wasserquelle für 15 Millionen Menschen.

Der Biwa-See wird als Hotspot der biologischen Vielfalt gefeiert und ist voll von einzigartigen endemischen Arten, die seine ökologische Bedeutung unterstreichen. Er ist weltweit anerkannt und wurde von der UNESCO zum Ramsar-Feuchtgebiet ernannt.

Der Biwa-See ist ein wichtiger Zwischenstopp für Wasservögel und spielt eine entscheidende Rolle auf ihren Wanderungen. Trotz des Drucks durch Verstädterung und Verschmutzung bleibt der Biwa-See ein beliebtes Symbol Japans.

Der Ohridsee, dessen Ursprünge bis in die Vor-Eiszeit zurückreichen, stellt ein bemerkenswertes Naturphänomen dar. Er ist für seinen Naturschutzwert bekannt und dient als lebenswichtiger Zufluchtsort für eine Vielzahl endemischer und reliktischer Süßwasser-Flora- und -Fauna-Arten, von denen einige auf das Tertiär zurückgehen.

Der See ist durch tektonische Aktivitäten entstanden und hat unglaubliche zwei bis drei Millionen Jahre überdauert. Seine oligotrophen, außergewöhnlich nährstoffarmen Gewässer begünstigen ein einzigartiges Ökosystem, das über 200 endemische Pflanzen- und Tierarten beherbergt.

Die an den Ufern des Ohridsees gelegene Stadt Ohrid kann auf eine reiche Geschichte als eine der ältesten menschlichen Siedlungen Europas zurückblicken. Ihr Erbe scheint durch die Jahrhunderte hindurch, denn ein Großteil der Stadt wurde zwischen dem 7. und 19. Jahrhundert erbaut.

Seen gehören zu den wertvollsten und malerischsten natürlichen Ressourcen der Erde. Deshalb betonen Experten, wie wichtig es ist, sie sauber und frei von Verschmutzung zu halten, um ihre unschätzbaren Vorteile für künftige Generationen zu erhalten.

Quellen: (National Geographic) (UNESCO) (Study.com)

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