Es ist wichtig, engen Kontakt mit Menschen zu vermeiden, die krank sind oder Anzeichen einer HMPV-Infektion aufweisen.

Das Humane Metapneumovirus (HMPV) ist ein Erreger, der die oberen und unteren Atemwege befällt.

Es handelt sich um eine saisonale Erkrankung, die in der Regel im Winter und zu Beginn des Frühjahrs auftritt, ähnlich wie das Respiratorische Synzytialvirus (RSV) und die Grippe.

Wie RSV gehört auch das Humane Metapneumovirus zur Familie der Pneumoviridae, was es zu einem potenziell tödlichen Virus macht.

Jeder kann sich mit HMPV infizieren, aber am häufigsten sind Kinder, ältere Erwachsene und Menschen mit geschwächtem Immunsystem betroffen.

Die meisten Kinder, die sich mit HMPV infizieren, sind fünf Jahre alt oder jünger. Von diesen Kindern entwickelt eine kleine Anzahl (5-16 %) eine Infektion der unteren Atemwege, z. B. eine Lungenentzündung.

Ältere Menschen, die mit HMPV infiziert sind, neigen nach Angaben der American Lung Association auch zu Lungenentzündungen oder anderen Atemwegserkrankungen wie Bronchiolitis oder Bronchitis.

Ein weiteres Risiko, sich mit dem Virus anzustecken, besteht für Menschen mit geschwächtem Immunsystem, z. B. als Folge einer Chemotherapie oder nach einer Organtransplantation. Und jeder, der an einer Lungenerkrankung leidet, wird immer anfällig für HMPV sein.

Zu den häufigen Symptomen von HMPV gehören Husten, Halsschmerzen, Fieber, verstopfte Nase und Kurzatmigkeit – dieselben Anzeichen wie bei Influenza oder COVID-19. Und genau hier liegt das Dilemma. Der HMPV-Erreger wird aufgrund seiner Ähnlichkeit mit diesen bekannteren Atemwegserkrankungen häufig übersehen.

Das Humane Metapneumovirus wurde im Jahr 2001 entdeckt, aber obwohl der Einsatz von molekulardiagnostischen Tests die Identifizierung und das Bewusstsein für HMPV erhöht hat, ist die Krankheit größtenteils unter dem Radar der Öffentlichkeit geblieben.

Studien der letzten vier Jahre haben jedoch gezeigt, dass HMPV bei Rentnern im Krankenhaus genauso häufig vorkommt wie RSV und Grippe, berichtet die britische Zeitung "Mirror".

Außerdem war das HMPV in den letzten 25 Jahren nach RSV die zweithäufigste Ursache von Atemwegsinfektionen bei Kindern.

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben vor kurzem einen sprunghaften Anstieg von HMPV-Fällen in den Vereinigten Staaten festgestellt, obwohl nur wenige Bürger die genaue Natur des Virus zu kennen scheinen.

Noch beunruhigender ist, dass die meisten Menschen die Gefahren dieses potenziell tödlichen Virus nicht erkennen.

Die CDC berichtet aber auch, dass die Öffentlichkeit bereit ist, mehr über das HMPV und seine Auswirkungen auf ihre Gesundheit zu erfahren.

Die Übertragung von HMPV erfolgt höchstwahrscheinlich von einer infizierten Person auf andere durch Husten- und Niessekrete.

Das humane Metapneumovirus kann auch durch engen persönlichen Kontakt mit infizierten Personen übertragen werden, beispielsweise durch Berühren oder Händeschütteln.

Die Ausbreitung des Virus wird auch durch den Kontakt mit Gegenständen und Oberflächen begünstigt, die durch ihre Sekrete verunreinigt sind, und durch anschließendes Berühren von Mund, Nase oder Augen.

Das Humane Metapneumovirus zirkuliert in ausgeprägten jährlichen Zyklen, die im Winter beginnen und bis zum oder im Frühjahr andauern. Verwirrenderweise können RSV und Influenza während der Saison der Atemwegsviren gleichzeitig zirkulieren.

Leichte Symptome von HMPV können mit freiverkäuflichen Medikamenten gegen Schmerzen, Fieber und eine verstopfte Nase behandelt werden. Die Genesung dauert in der Regel etwa 10 Tage.

Patienten mit schwereren Symptomen wie pfeifendem Atmen oder Kurzatmigkeit sollten jedoch einen Termin bei ihrem Arzt vereinbaren, der ihnen dann vorübergehend einen Inhalator und Steroide verschreiben kann.

Nach Angaben der CDC gibt es derzeit keine spezifische antivirale Therapie zur Behandlung von HMPV und keinen Impfstoff zur Prävention. Die medizinische Versorgung ist rein unterstützend.

Die Methoden zur Verhinderung der Ausbreitung werden Millionen von Menschen bekannt sein, da sie denen zur Eindämmung von COVID-19 sehr ähnlich sind. Vermeiden Sie es zunächst, infizierte Personen zu berühren, und waschen Sie sich häufig die Hände mit Wasser und Seife für mindestens 20 Sekunden.

Vermeiden Sie es, Augen, Nase und Mund mit ungewaschenen Händen zu berühren.

Machen Sie es sich zur Gewohnheit, möglicherweise kontaminierte Oberflächen wie Tischplatten und Türklinken abzuwischen. Dadurch können Sie die Verbreitung des Virus verhindern.

Beachten Sie, dass HMPV mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung einer bakteriellen Lungenentzündung verbunden ist. Diese Erkrankung wird in der Regel mit Antibiotika behandelt.

Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen wie Asthma, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung und Lungenfibrose sollten stets Vorsichtsmaßnahmen treffen, um sich vor HMPV, Grippe und anderen ansteckenden Krankheiten zu schützen.

Die Tatsache, dass HMPV ein erst kürzlich anerkanntes Atemwegsvirus ist, bedeutet, dass medizinisches Fachpersonal diese Krankheit möglicherweise nicht routinemäßig in Betracht zieht oder auf sie testet.

"Aber es wird viel mehr Wert darauf gelegt, die Ursache von (Infektionen) zu ermitteln als je zuvor", versichert Dr. Rick Malley, Spezialist für Infektionskrankheiten am Boston Children's Hospital, in einem Interview mit USA Today.

Quellen: (CNN) (American Lung Association) (Mirror) (CDC) (USA Today) 

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Humanes Metapneumovirus (HMPV) – ein Virus, das potenziell so virulent ist wie COVID-19, Respiratorisches Synzytialvirus und Influenza, und doch haben nur wenige Menschon davon gehört. Die meisten, die sich angesteckt haben, wussten wahrscheinlich nicht einmal, dass sie es hatten. Tatsächlich werden Erkrankte außerhalb eines Krankenhauses oder einer Notaufnahme in der Regel nicht auf das Virus getestet. Außerdem gibt es weder einen Impfstoff noch antivirale Medikamente zur Bekämpfung des Virus. Worum handelt es sich also bei dem Killervirus, das im vergangenen Winter und Frühjahr in großer Zahl auftrat und vor dessen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit Ärzte warnen?

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