Die Pandemie mag in weiter Ferne liegen, aber eine stille Erinnerung daran ist geblieben: eine Krankheit, die als Long-COVID bekannt ist.

Es gibt viele Bezeichnungen für Long-COVID, z. B. Post-COVID-Syndrom, Langstrecken-COVID, Post-Akut-COVID-19 oder Langzeitfolgen von COVID.

Die Erkennung, Diagnose und Behandlung von Long-COVID ist nicht ganz einfach. Die Krankheit betrifft Menschen aus allen Gesellschaftsschichten, aber es gibt große Unterschiede in der Art und Weise, wie sie sich äußert.

Die Palette der anhaltenden Gesundheitsprobleme, die durch Long-COVID entstehen, kann je nach Betroffenem Wochen, Monate oder sogar Jahre dauern.

Diejenigen, die eine schwere COVID-19-Infektion erlebt haben, sind anfälliger für langanhaltende COVID-Symptome, doch auch bei jedem anderen Infizierten kann sich diese Belastung zeigen.

Diejenigen, die vor der Impfung an COVID-19 erkrankt waren, könnten möglicherweise einem noch größeren Risiko ausgesetzt sein, Long-COVID-Symptome zu entwickeln.

Eine Reinfektion mit dem Virus kann mehrfach vorkommen. Jedes Mal, wenn eine Person erneut infiziert wird, erhöht sich ihr Risiko, unter den langanhaltenden Folgen zu leidet.

Die meisten Menschen, die sich mit COVID-19 infizieren, erholen sich innerhalb von Tagen und Wochen. Wenn die Symptome des Virus vier Wochen später anhalten, kann Long-COVID erstmals identifiziert werden.

Es gibt keinen spezifischen Test, mit dem festgestellt werden kann, ob es sich bei den Symptomen, die Sie verspüren, um Long-COVID handelt oder nicht. Der Zustand ist keine einzelne Krankheit.

Menschen berichten häufig über ein Gefühl der Müdigkeit oder Erschöpfung, das überwältigend ist und das tägliche Leben beeinträchtigt.

Eine Verschlimmerung dieses Symptoms nach körperlicher oder geistiger Anstrengung – "postexertionales Unwohlsein" – und Fieber können ebenfalls vorhanden sein.

Die Betroffenen können unter Kurzatmigkeit oder Atembeschwerden, Husten, Thoraxschmerzen und Herzklopfen leiden.

Neurologische Symptome wie Geruchs- oder Geschmacksveränderungen, Kopfschmerzen, Hirnnebel, Schlafprobleme, Kribbeln, Schwindel beim Aufstehen sowie Depressionen oder Angstzustände können ebenfalls auf Long-COVID hinweisen.

In einigen Fällen wurde auch über Durchfall und Magenschmerzen sowie über Gelenk- oder Muskelschmerzen, Hautausschläge oder Veränderungen des Menstruationszyklus berichtet.

Diese Symptome sind die am häufigsten berichteten, aber die Palette ist breit gefächert. Es wurden bereits mehr als 200 Symptome im Zusammenhang mit Long-COVID festgestellt.

Verwirrenderweise fühlen sich manche Menschen nach der Genesung von COVID-19 besser, bevor diese Symptome in den Wochen oder Monaten danach wieder auftreten.

Multiorganeffekte und Autoimmunerkrankungen und deren Symptome können ebenfalls auf COVID-19 zurückzuführen sein. Diese Zustände sind wahrscheinlicher, wenn Sie eine schwere Infektion erlitten haben.

Menschen, die an COVID-19 gelitten haben, erleben häufiger Diabetes, Herzprobleme, Blutgerinnsel oder neurologische Zustände im Vergleich zu denen, die nicht infiziert waren.

Viele Forschungsarbeiten haben sich darauf konzentriert zu verstehen, warum bestimmte Gruppen ein höheres Risiko haben, an Long-COVID zu erkranken als andere.

Die drei Hauptrisikogruppen sind Menschen, die bereits vor der COVID-19-Infektion gesundheitliche Probleme hatten, die nicht geimpft waren und diejenigen, die wegen ihrer ersten COVID-Infektion ins Krankenhaus eingeliefert wurden oder intensive Pflege benötigten.

Manche Menschen sind aufgrund ihres Wohn- oder Arbeitsortes oder aufgrund von gesundheitlichen Ungleichheiten, die mit bestimmten rassischen oder ethnischen Minderheitengruppen verbunden sind, stärker gefährdet.

Der beste Weg, Long-COVID vorzubeugen, besteht darin, Maßnahmen zu ergreifen, die die Verbreitung des COVID-19-Virus verhindern. Sie können sich und Ihre Mitmenschen schützen, indem Sie auf gute Hygiene achten.

Sie können dies tun, indem Sie sich regelmäßig die Hände waschen oder ein Handdesinfektionsmittel auf Alkoholbasis verwenden und engen Kontakt mit bestätigten Fällen von COVID-19 vermeiden.

Wenn Sie regelmäßig Ihre Auffrischungsimpfungen erhalten, sinkt das Risiko, langanhaltende Symptome nach einer COVID-19-Infektion zu erleben.

Obwohl sie nicht so häufig vorkommt, betrifft Long-COVID leider manchmal auch kleine Kinder und Jugendliche.

Selbst wenn jemand die richtige Diagnose erhält, gibt es derzeit keine Garantie für eine vollständige Genesung. Im Moment gibt es keine "Heilung".

In einer Studie wurde jedoch festgestellt, dass ein Drittel der Personen, die sechs Monate nach der Infektion davon betroffen waren, nach neun Monaten den Schwellenwert nicht mehr erreichten.

Zum Glück gibt es für Betroffene Selbsthilfegruppen. Die Teilnahme an diesen Gruppen kann den Betroffenen helfen, ihr Gefühl der Isolation zu verringern.

In der Zwischenzeit laufen zahlreiche Studien, die dazu beitragen sollen, das Virus und seine Auswirkungen auf die Menschen besser zu verstehen. Mit zunehmendem Wissen können in Zukunft bessere Maßnahmen ergriffen werden, um damit umzugehen.

Quellen: (CDC) (Time) (Everyday Health) (TODAY.com) (Yale Medicine)

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