Die Schriftrollen vom Toten Meer sind historische jüdische und hebräische religiöse Dokumente, die aus Leder, Papyrus und Kupfer bestehen. Sie wurden zwischen 1947 und 1956 in 11 Höhlen in der Nähe von Khirbet Qumran an der Nordwestküste des Toten Meeres gefunden. Diese Manuskripte stammen etwa aus der Zeit vor 2.000 Jahren.

Im Jahr 1974 grub eine Gruppe von Bauern in der Nähe des Grabhügels des Kaisers Qin Shi Huang am Berg Li in der Provinz Shaanxi in China einen Brunnen aus. Diese Entdeckung, die als eine der bedeutendsten in der Archäologie gilt, besteht aus einer Terrakotta-Armee von 8.000 Figuren. Diese Figuren, darunter Krieger, Streitwagen und Pferde, wurden für mehr als 2.000 Jahre begraben, um das Leben des Kaisers nach dem Tod zu schützen.

Am 4. November 1922 machte ein von dem britischen Ägyptologen Howard Carter (1874–1939) geleitetes Team eine bedeutsame archäologische Entdeckung im Tal der Könige. Sie stießen auf das Grab von Tutanchamun, einer der bedeutendsten Funde des 20. Jahrhunderts. Die ikonische goldene Maske des jungen Pharaos wurde drei Jahre später im Jahr 1925 gefunden und ist seitdem zu einem weltweit anerkannten Meisterwerk geworden.

Im Jahr 1799 wurde der Stein von Rosetta von einem französischen Soldaten während der ägyptischen Expedition von Napoleon Bonaparte entdeckt. Der Stein ist ein Stück Granitstein, das drei Versionen eines im Jahr 196 v. Chr. erlassenen schriftlichen Dekrets einer Gruppe ägyptischer Geistlicher enthält. Die oberen und mittleren Texte sind in Altägyptisch verfasst und verwenden hieroglyphische und demotische Schriften (die sich aus hieratischer Schrift entwickelten), während der untere Text in Altgriechisch verfasst ist. Diese Zusammenstellung half den Gelehrten letztendlich dabei, den hieroglyphischen Code zu entziffern.

Im Jahr 79 n. Chr. brach der Vulkan Vesuv aus und begrub die antike römische Stadt Pompeji unter vulkanischer Asche und Gestein. Seit 1592 wurde die Stätte ausgegraben, aber erst in den 1920er Jahren begannen organisierte archäologische Grabungen, die die bemerkenswert gut erhaltenen Ruinen und die verborgenen Schätze ans Tageslicht brachten.

Im Jahr 1868 wurde in der Nähe von Santillana del Mar in Cantabria, Spanien, ein Höhlensystem entdeckt. Es enthielt eine außergewöhnliche Sammlung prähistorischer Felsmalereien, bestehend aus Kohlezeichnungen und mehrfarbigen Gemälden, die lokale Tiere und menschliche Hände darstellen. Die ältesten dieser Kunstwerke lassen sich auf 36.000 Jahre zurückverfolgen.

Im Jahr 2009 fand ein Sondengänger die größte Sammlung angelsächsischer Gold- und Silbermetallarbeiten, die jemals aufgezeichnet wurde. Die Entdeckung, gemacht in der Nähe des Dorfes Hammerwich in der englischen Grafschaft Staffordshire umfasste über 4.000 Gegenstände, darunter auch ein gefaltetes Kreuz. Archäologen vermuten, dass diese Schätze seit 700 n. Chr. versteckt waren.

Von vielen als der weltweit renommierteste antike Steinkreis betrachtet, ist Stonehenge seit langem ein faszinierendes Thema für Historiker und Archäologen. Der Herzog von Buckingham initiierte die erste dokumentierte Ausgrabung in den 1620er Jahren, aber erst in den späten 1660er Jahren erhielt die Stätte ihre erste umfassende archäologische Untersuchung durch John Aubrey (1626–1697). Dieses mysteriöse Monument bleibt Experten weiterhin ein Rätsel.

Die Nekropole von Varna in Bulgarien wurde 1974 von Archäologen entdeckt und gilt weithin als wichtige archäologische Stätte aus prähistorischer Zeit. Sie ist als der reichste Bestattungsort aus dem 5. Jahrtausend v. Chr. bekannt, mit einer bedeutenden Anzahl von Goldartefakten, die entdeckt wurden. Diese Artefakte wurden auf 4560-4450 v. Chr. datiert und sind die frühesten bekannten Beispiele für verarbeitetes Gold.

Die Pyramiden von Gizeh gelten weithin als eines der bemerkenswertesten archäologischen Wunder, die auf unserem Planeten ausgegraben wurden. Im Laufe der Geschichte gab es Spekulationen, dass diese antiken Strukturen durch die Verwendung von versklavter Arbeitskraft errichtet wurden. Jedoch hat die Entdeckung von alten Gräbern, die über 4.000 Jahre alt sind, im Jahr 2010 diese Annahme in Frage gestellt. Experten auf dem Gebiet der Archäologie behaupten nun, dass diese Gräber den Arbeitern gehörten, die ihre Anstrengungen dem Bau der verehrten Pyramiden von Khufu und Khafre widmeten. Als freie Individuen hatten diese Arbeiter das Privileg, in der Nähe der heiligen Pyramiden, an denen sie arbeiteten, bestattet zu werden.

Sutton Hoo, in Suffolk, England, besteht aus zwei antiken Friedhöfen, die auf das 6. und 7. Jahrhundert zurückgehen. Im Jahr 1939 entdeckte Basil Brown (1888–1977), ein Amateurarchäologe, ein beeindruckendes Bestattungsschiff, gefüllt mit exquisiten Schätzen, darunter vier intakte anglo-sächsische Helme.

Während seiner Expedition in Peru im Jahr 1911 entdeckte der amerikanische Forscher Hiram Bingham III. (1875–1956) unbeabsichtigt Machu Picchu. Diese antike Inka-Zitadelle wurde gefunden, als er auf der Suche nach einer anderen Stadt namens Vilcabamba war, dank der Hilfe lokaler indigener Bauern.

Im September 1991 wurde eine gut erhaltene natürliche Mumie eines Mannes entdeckt, von dem man glaubt, dass er zwischen 3350 und 3105 v. Chr. gelebt hat. Die Mumie wurde in einem Gletscher in den Ötztaler Alpen an der Grenze zwischen Österreich und Italien gefunden. Die Entdeckung von Ötzi, auch als der Iceman bekannt, gilt als bedeutende archäologische Entdeckung des 20. Jahrhunderts.

Indonesien beherbergt Höhlenkunst, die seit Tausenden von Jahren überdauert hat. Im November 2018 wurde ein Gemälde, das ein Tier darstellt und auf ein Alter von 40.000 Jahren datiert ist, in versteckten Höhlen auf der Sangkulirang-Mangkalihat-Halbinsel in Ostkalimantan gefunden. Es bildet einen Teil einer Jagdszene und dient sowohl als frühestes Beispiel für figurative Kunst als auch als ältester bekannter Nachweis von Geschichtenerzählen.

Knossos, das Herz der minoischen Zivilisation und die Hauptstadt des minoischen Kretas, beherbergt die größte archäologische Stätte aus der Bronzezeit auf der Insel. Es wird als die älteste Stadt Europas gefeiert. Der britische Archäologe Sir Arthur Evans (1851–1941) leitete ab 1900 Ausgrabungen in Knossos und entdeckte nicht nur die Überreste eines Palastes, sondern auch eine Sammlung von seitenförmigen Tafeln. Diese Tafeln waren mit dem antiken kretischen Schriftsystem namens Linear B beschriftet und wurden verwendet, um mykenisch-griechisch zu schreiben, die früheste aufgezeichnete Version des Griechischen.

Die Grabstätte von König Richard III. wurden 2012 unter einem Parkplatz in Leicester, England, entdeckt. Die archäologische Ausgrabung enthüllte die Überreste des mittelalterlichen Königs, der 1485 in der Schlacht von Bosworth starb. Die Identifizierung der Skelettüberreste als die von Richard III. wurde durch DNA-Analyse und andere historische Beweise bestätigt. Die Entdeckung lieferte wertvolle Einblicke in das Leben, den Tod und die physischen Merkmale dieser historischen Persönlichkeit und weckte großes Interesse und Diskussionen unter Historikern und Archäologen.

Die Rapa Nui bezeichnen die monumentalen Steinskulpturen auf der Osterinsel als Moai. Diese Figuren, aus vulkanischem Tuffgestein gefertigt, wurden zwischen 1250 und 1500 n. Chr. geschaffen, um ihre verehrten Vorfahren zu symbolisieren. Europäer trafen erstmals auf diese Statuen, als sie die Insel im Jahr 1722 besuchten.

Der Borobudur-Tempel in Zentraljava, Indonesien, ist der größte buddhistische Tempel der Welt. Er stammt aus dem 8. und 9. Jahrhundert n. Chr. und wurde im 19. Jahrhundert wiederentdeckt.

Göbekli Tepe, auch bekannt als "Potbelly Hill", ist eine antike Stätte in der Türkei. Sie ist bekannt dafür, die ältesten Megalithen der Welt zu beherbergen. Diese beeindruckenden Steinsäulen, von denen es insgesamt über 200 gibt, stammen aus der Zeit zwischen 9500 und 8000 v. Chr. Die Stätte wurde erstmals 1963 erforscht.

Die Nazca-Linien in der peruanischen Nazca-Wüste sind große Geoglyphen, die Tiere und Pflanzen darstellen und nur vom Himmel aus sichtbar sind. Diese antiken Kunstwerke wurden zwischen 500 v. Chr. und 500 n. Chr. geschaffen und sind unterschiedlich kompliziert. Die Nazca-Linien wurden erstmals von dem amerikanischen Wissenschaftler und Historiker Paul Kosok (1896–1959) eingehend untersucht, doch ihr Zweck ist nach wie vor ein Rätsel. In jüngster Zeit haben Forscher, die Drohnen einsetzen, etwa 80 bis 100 neue Figuren ausgegraben.

Petra in Jordanien ist eine bekannte archäologische Stätte, die für ihre in Fels gehauene Architektur bekannt ist. Das Khazne al-Firaun, ein Mausoleum, das hier abgebildet ist, sticht unter den Bauwerken hervor. Es wird angenommen, dass Petra um das 5. Jahrhundert v. Chr. erbaut wurde, aber später in Vergessenheit geriet. Eswurde 1812 von dem Schweizer Forscher Jean-Louis Burckhardt (1784–1817) wiederentdeckt.

Die abgelegene Olduvai-Schlucht in Tansania ist als bedeutende paläoanthropologische Stätte bekannt. An diesem Ort gründeten der britisch-kenianische Paläoanthropologe Louis Leakey (1903–1972) und seine Ehefrau Mary (1913–1996), die ebenfalls Paläoanthropologin war, ihre Ausgrabungs- und Forschungsinitiativen und trieben sie voran. Ihre Bemühungen führten zur Entdeckung alter Homininen und der frühesten Homininen. Im Jahr 1959 grub Mary den gut gebauten Zinjanthropus-Schädel in der Olduvai-Schlucht aus.

Chichén Itzá ist eine beliebte archäologische Stätte in Mexiko, die für ihre Hauptattraktion, den Tempel von Kukulcán (El Castillo), bekannt ist. Diese antike Stadt war im Dschungel versteckt, wurde aber 1841 von dem amerikanischen Forscher John L. Stephens (1805–1852) entdeckt, der eine wichtige Rolle bei der Entdeckung der Maya-Zivilisation spielte.

Im Jahr 1850 wurde das neolithische Dorf Skara Brae im schottischen Orkney-Archipel durch einen starken Sturm freigelegt. Skara Brae befindet sich auf Mainland, der größten Insel der Region, und ist eine bemerkenswert gut erhaltene steinzeitliche Siedlung. Sie blühte zwischen 3200 und 2200 v. Chr.

Die Akropolis von Athen ist der beeindruckendste und intakteste Monumentalkomplex der griechischen Antike, der heute noch existiert. Die in der zweiten Hälfte des 5. Jahrhunderts v. Chr. errichtete Festung wird von dem großartigen Parthenon gekrönt. In den frühen 1900er Jahren begannen unter der Leitung von Forschern die Restaurierungs- und Erhaltungsarbeiten an der Stätte.

Die Ruinen von Tikal, einer alten präkolumbianischen Maya-Stadt in den Regenwäldern des heutigen Guatemala, wurden 1956 von Archäologen der University of Pennsylvania ausgegraben.

Das Ħal-Saflieni-Hypogeum in Paola, Malta, wurde 1902 zufällig von einem Bautrupp entdeckt. Es handelt sich um eine neolithische unterirdische Struktur aus der Saflieni-Phase (3300–3000 v. Chr.) der maltesischen Vorgeschichte.

Das große Angkor Wat, eine im 12. Jahrhundert errichtete buddhistische Tempelanlage im Norden Kambodschas, wurde in den 1840er Jahren von dem französischen Entdecker Henri Mouhot (1826–1861) entdeckt.

Im Jahr 2019 wurde eine bisher unbekannte Menschenart entdeckt, die vor etwa 50.000 Jahren auf einer Insel der heutigen Philippinen lebte und den menschlichen Stammbaum um einen neuen Zweig erweitert. Diese Art, die nach der Insel Luzon, auf der sie entdeckt wurde, Homo luzonensis genannt wurde, ist nicht direkt mit dem modernen Menschen verbunden, sondern stellt einen alten, entfernten Verwandten dar. Das Bild zeigt die Fossilien und Zähne dieses frühen Vorfahren.

Der 1979 gegründete Nationalpark Serra da Capivara in Brasilien beherbergt bemerkenswerte Zeugnisse einer der ältesten Bevölkerungen Südamerikas. Der Park ist mit Felsunterkünften geschmückt, die zahlreiche Höhlenmalereien enthalten, von denen einige auf 25.000 Jahre zurückgehen. Dieses Gebiet, das als Serra da Capivara bekannt ist, verfügt über die größte und älteste Sammlung prähistorischer Stätten auf dem amerikanischen Kontinent.

Die archäologische Stätte Akrotiri auf der griechischen Insel Santorin aus der minoischen Bronzezeit ist von großer Bedeutung für die Ägäis. Sie wurde während des Theran-Ausbruchs im 16. Jahrhundert v. Chr. verwüstet und anschließend unter Asche begraben. Sie wurde in den 1960er Jahren wiederentdeckt und seit 1967 werden umfangreiche Ausgrabungen durchgeführt.

Die Pyramiden in Ägypten sind als beeindruckende archäologische Stätten bekannt. Die genauen Methoden, mit denen diese gewaltigen Bauwerke vor Tausenden von Jahren errichtet wurden, bleiben jedoch ein Rätsel. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Große Pyramide von Gizeh, die aus über 2 Millionen Kalkstein- und Granitblöcken besteht. Jahrhundertelang galt sie als das höchste von Menschenhand geschaffene Bauwerk, bis 1889 der Eiffelturm gebaut wurde. Die über 4.500 Jahre alte Pyramide gilt als eines der sieben Weltwunder der Antike.

Im Jahr 2015 initiierten ägyptische Altertumsbehörden das Scan-Pyramiden-Projekt, um diese antiken Wunderwerke weiter zu erforschen. Mithilfe nicht-invasiver Techniken wie Infrarot-Thermografie, 3D-Simulationen und kosmischer Strahlung sollten neue Erkenntnisse gewonnen werden. Am 2. März 2023 wurde eine bedeutende Entdeckung in der Großen Pyramide von Gizeh bekannt gegeben. Scans enthüllten einen versteckten, 30 Fuß langen Korridor in der Nähe des Haupteingangs. Es wird erwartet, dass dieser bemerkenswerte Fund wertvolle Erkenntnisse über die angewandten Bautechniken liefern und möglicherweise verborgene Schätze ans Licht bringen wird. Das Team setzte die kosmische Myonenradiographie ein, um den Tunnel zu lokalisieren, und nutzte anschließend ein winziges Endoskop, um Bilder durch eine Fuge im Stein zu erhalten. Weitere Untersuchungen der angrenzenden Bereiche werden durchgeführt, in der Hoffnung, weitere Hinweise auf den Zweck des Ganges zu finden.

Quellen: (Smithsonian Magazine) (History) (English Heritage) (NBC News) (National Trust) (Live Science) (Nature.com) (Historic UK) (The Guardian) (Biography) (Britannica) (National Geographic) 

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Stellen Sie sich vor, die römische Stadt Pompeji wäre nicht entdeckt worden, oder Howard Carter hätte das Grab von König Tutanchamun nicht gefunden. Zum Glück haben Archäologen diese Schätze und viele andere historische Stätten, beeindruckende Monumente und wertvolle Artefakte entdeckt.

Werfen Sie einen Blick in die Galerie und erkunden Sie einige der bedeutendsten archäologischen Entdeckungen in der Geschichte.