Die Sahara: Als die größte Wüste der Welt unter Wasser stand
Heftige Regenfälle in der Sahara verändern die Landschaft und lassen Fragen nach dem Klimawandel aufkommen
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LIFESTYLE Klimawandel
Im September 2024 war die Sahara von ungewöhnlich starken Regenfällen betroffen, deren Sturzfluten die Dünenlandschaft verwandelten. Die Wissenschaft bringt diese Wetterverhältnisse mit dem Klimawandel in Verbindung, der sich auf den Umgang von lokalen Gemeinden und Wildtieren mit diesen seltenen Wetterereignissen auswirkt. Orte wie die Sahara müssen resilient werden, um sich an den Klimawandel anzupassen.
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Sahara
Die Sahara ist die größte Trockenwüste der Welt und liegt in Nordafrika.
Rund 9,2 Millionen Quadratkilometer
Die Sahara erstreckt sich über eine Fläche von etwa 9,2 Millionen Quadratkilometern, eine Landmasse, die größer ist als das Festland der Vereinigten Staaten.
Die Sahara erstreckt sich über elf Länder
Die Wüste, die sich über elf Länder erstreckt, zeichnet sich durch ihre Landschaften, die Vielfalt der Landformen und die Kultur ihrer Bewohner aus.
Reich an natürlichen Ressourcen
Neben Mineralien wie Phosphat und Gold verfügt die Sahara über eine Fülle von natürlichen Ressourcen, darunter Erdöl und Erdgas.
Extreme Temperaturen sind typisch für die Sahara
In der Wüste gab es schon immer extreme Temperaturunterschiede. Die Tagestemperaturen können über 50 °C erreichen, während die Abendtemperaturen in den Wintermonaten unter den Gefrierpunkt sinken können.
Regen in der Sahara
In der Sahara fallen nur wenige Millimeter Regen pro Jahr.
Stürme im September 2024
Im September 2024 fielen jedoch heftige Regenfälle über der nordwestlichen Sahara, die in einigen Gebieten bis zu 200 mm Regen brachten.
Überflutete Landschaften
Bilder von großen Seen zwischen den Sanddünen ersetzten die üblichen trockenen Palmen und die für die Region typische Flora.
Klimawandel
WissenschaftlerInnen argumentieren, dass diese seltenen Stürme in Verbindung mit den sich durch den Klimawandel verändernden Wettermustern stehen.
Monsunsysteme werden nach Norden gedrückt
Einige ForscherInnen vermuten, dass Verschiebungen in der Intertropischen Konvergenzzone (ITCZ) dazu führen, dass die Monsunsysteme weiter nach Norden drängen als üblich.
Außertropische Wirbelstürme
Dadurch entstand ein so genannter außertropischer Wirbelsturm. Wirbelstürme beschreiben große, sich drehende Wettersysteme. Ein außertropischer Wirbelsturm bedeutet, dass der Wirbelsturm außerhalb der tropischen Zone auftritt, also mehr als 30 Grad vom Äquator entfernt.
Über Meer oder Land
Diese außertropischen Wirbelstürme können über dem Meer oder dem Land entstehen. Der Wirbelsturm, der zu starken Regenfällen in der Sahara führte, bildete sich über dem Atlantik, wobei er auch Wasser aus dem Bereich des Äquators in Afrika aufnahm.
Stürme immer häufiger
Je mehr Feuchtigkeit in der Luft verbleibt und verdunstet, desto wahrscheinlicher ist es, dass Stürme wie der in der Sahara in Zukunft häufiger auftreten werden.
Atlantik und Mittelmeer
Darüber hinaus könnten auch die steigenden Temperaturen im Atlantik und im Mittelmeerraum zu diesen intensiven Stürmen beitragen.
Unvorhersehbare Stürme
Anstieg der globalen Temperaturen
Was diese Periode intensiver Regenfälle in der Wüste ausgelöst hat, hängt wahrscheinlich mit Veränderungen in der Atmosphäre zusammen, die aus dem globalen Temperaturanstieg resultieren.
Mehr Feuchtigkeit verursacht größere Niederschlagsmengen
Wärmere Luft enthält mehr Feuchtigkeit, was zu höheren Niederschlagsmengen führt.
Dauerhaft starke Regenfälle
Da die Temperaturen in diesen Gebieten weiter ansteigen, könnten starke Regenfälle zur ständigen Begleiterscheinung werden.
Sturzfluten
Das Wasser floss durch die Sahara, nachdem heftige Regenfälle eine Reihe von Sturzfluten ausgelöst hatten.
Seenbildung
In tief gelegenen Gebieten tauchten plötzlich Seen auf und erweckten die normalerweise trockenen Pflanzen zum Leben.
Sturmrisiken für die Gemeinden in der Sahara
Die trockene Luft wird das meiste Wasser verdunsten lassen und die Sahara in ihren normalen Zustand versetzen, aber die Stürme stellen ein erhebliches Risiko für die in der Sahara lebenden Gemeinschaften und Lebensformen dar.
Auswirkungen auf bereits fragile Verhältnisse
Die Straßen und kleinen Dörfer in der Wüste sind nicht für Sturzfluten ausgelegt, und das Leben dort ist ohnehin schon fragil.
Auswirkungen des Wandels auf das Leben in der Wüste
Die Infrastruktur, die lokale Tierwelt und das tägliche Leben der Einwohner können durch drastische Wetterveränderungen ernsthaft beeinträchtigt werden.
Dürre
Während Teile Marokkos sechs Jahre lang mit einer Dürre zu kämpfen hatten und eigentlich mehr Niederschläge gebraucht hätten, hatte die Menge, die auf einmal fiel, schwerwiegende Folgen.
Regenfälle überstiegen die jährliche Regenmenge
An den beiden Tagen im September übertrafen die Niederschläge in mehreren Gebieten die Jahresdurchschnittswerte. In Tagounite, wo jährlich weniger als 250 mm Regen fallen, fielen in nur 24 Stunden mehr als 96 mm.
18 Menschen starben
In Regionen, die sich noch immer von dem Erdbeben erholen, das Marokko im vergangenen Jahr erschütterte, forderte der Sturm im September aufgrund der beispiellosen Überschwemmungen tragischerweise 18 Menschenleben.
Bauern stehen vor dem Ruin
Die Landwirte mussten Ernteeinbußen hinnehmen, und in zahlreichen Gebieten, vor allem in denen, die sich noch von anderen Naturkatastrophen erholen, wurde Soforthilfe benötigt.
Die Hurrikansaison kann sich auswirken
Die Auswirkungen machen nicht nur vor der Sahara und ihren Nachbarländern halt. Die atlantische Hurrikansaison könnte die Bildung von Tropenstürmen beeinträchtigen.
Veränderungen in den Zirkulationsmustern der Atmosphäre
Die langfristigen Auswirkungen des Klimawandels können sich auf alle möglichen Arten von atmosphärischen Zirkulationsmustern auswirken, was häufigere und intensivere Stürme hervorrufen kann.
Quellen: (CNN) (The Economist) (IFLScience) (The Guardian) (CBS News)
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