Manchmal hat man einfach keine Wahl
Im Laufe der Geschichte haben viele wissenschaftliche Vorreiter bahnbrechende Entdeckungen gemacht, die unser Wissen über die Welt revolutioniert haben. Einige davon erkannten jedoch neben ihrer Leistung auch die möglichen Gefahren, die mit ihren Entdeckungen einhergehen. Von der Gentechnik bis zur Nuklearphysik – diese Visionäre versahen ihre Entdeckungen mit einer Warnung über die ethischen Auswirkungen und unvorhersehbaren Folgen.
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Als Geoffrey Hinton 2024 den Nobelpreis für Physik für seine bahnbrechende Arbeit zu maschinellem Lernen erhielt, sprach er schnell eine Warnung über die Gefahren der KI aus.
Hinton, der häufig als "Pate der KI" bezeichnet wird, warnte davor, dass diese die intellektuellen Fähigkeiten des Menschen übertreffen und damit zu noch nie da gewesenen Herausforderungen führen könnte.
Der Nobelpreis in Chemie ging 1935 an das Team aus Ehemann und Ehefrau, Frédéric Joliot-Curie und Irene Joliot-Curie (Tochter von Marie und Pierre Curie) für die ersten künstlich erzeugten radioaktiven Atome. Ihre Arbeit brachte die Medizin besonders in der Behandlung von Krebs voran, legt jedoch auch die Grundlage für die Entwicklung der Atombombe.
In seiner Ansprache bei der Nobelpreisverleihung warnte Joliot-Curie davor, dass Wissenschaftler eines Tages explosive Kettenreaktionen auslösen könnten, die riesige Mengen Energie freisetzen würden. Er warnte davor, dass diese Reaktionen unkontrolliert katastrophale Folgen für den Planeten haben könnten.
Oppenheimer, der wissenschaftliche Leiter des Manhattan Project, das die ersten Atomwaffen entwickelte, brachte später große Bedenken über die Folgen einer nuklearen Kriegsführung vor.
Nachdem er die Zerstörung durch die Bomben auf Hiroshima und Nagasaki gesehen hatte, zitierte Oppenheimer Bhagavad Gita: "Jetzt bin ich der Tod geworden, der Zerstörer der Welten." Er sprach sich später für die internationale Kontrolle von Atomenergie aus, um zukünftige nukleare Konflikte zu vermeiden.
Nachdem er die Grundlagen für die Nuklearphysik gelegt hatte, machte sich Einstein immer mehr Sorgen über die militärischen Nutzung der Nuklearenergie, insbesondere die Atombombe.
Auch wenn er nicht direkt am Manhattan Project beteiligt war, unterzeichnete Einstein zusammen mit Physiker Leo Szilard 1939 einen Brief an den US-Präsidenten Franklin D. Roosevelt, in dem sie vor den Möglichkeiten der Nazis zur Entwicklung von Atomwaffen warnten. Nach dem Zweiten Weltkrieg sprach er sich für die Kontrolle der Atomwaffen und deren Nichtverbreitung aus.
Wernher von Braun, der leitende Ingenieur der V-2-Rakete der Nazis, arbeitete später für das Weltraumprogramm der USA.
Von Braun sprach jedoch seine Bedenken über die Militarisierung des Weltraums und die mögliche zerstörerische Nutzung von Raketentechnologie in der Kriegsführung aus.
1945 teilte sich Sir Alexander Fleming den Nobelpreis für Medizin mit Ernst Chain und Sir Edward Florey für die Entdeckung von Penicillin und seinen Einsatz in der Behandlung von bakteriellen Infektionen. Er sprach jedoch eine wichtige Warnung aus.
Fleming warnte davor, dass der falsche Einsatz von Penicillin zu mikrobiellen Resistenzen führen könnte. Fast ein Jahrhundert später hat der übermäßige und unnötige Einsatz von Antibiotika zu Resistenzen von Krankheitserregern gegen die meisten, wenn nicht sogar alle verfügbaren Behandlungsmethoden und damit zu einer weltweiten Gesundheitskrise geführt.
Jennifer Doudna und Emmanuelle Charpentier bekamen 2020 den Nobelpreis für Chemie für die Entwicklung einer Methode zur Genom-Editierung, die der öffentlichen Gesundheit, Landwirtschaft und Biomedizin neue Möglichkeiten eröffnet.
Doudna betonte jedoch, dass bei der Editierung menschlicher Keimzellen Vorsicht geboten sei, da die Veränderungen an künftige Generationen vererbt würden. Sie wies auf die ethischen Bedenken und die Zweischneidigkeit der Methode hin und verglich sie mit Technologien wie Kernkraft und KI.
Eine Hauptfigur in der Entwicklung der Wasserstoffbombe der Sowjetunion, Andrei Sacharow wurde später zum ausgesprochenen Kritiker von Atomwaffen.
Sacharow warnte vor den umwelttechnischen und ethischen Gefahren von Atomwaffen und sprach sich für Abrüstung und Menschenrechte aus.
Paul Berg, der 1980 den Nobelpreis für Chemie für die Entwicklung der DNA-Rekombinationsmethoden bekam, erkannte die Bedenken über Genveränderungen an und betonte die Risiken der Gentherapie.
Berg betonte die Notwendigkeit die Funktionsweise des menschlichen Genoms zu verstehen, bevor die Gentherapie weiterentwickelt wird. Später erkannte er an, dass sich die WissenschaftlerInnen mit den Gefahren der Gentechnik auseinandersetzten, indem sie das Vertrauen der Öffentlichkeit gewannen und trotz anfänglicher Bedenken über die Risiken der Technologie Sicherheitsvorkehrungen einführten.
Der Erfinder des Internets Tim Berners-Lee hat große Bedenken über dessen Missbrauch geäußert.
Er hat vor Datenschutzproblemen, Datenmonopolen und der Verbreitung von Fehlinformationen gewarnt und sich für Reformen eingesetzt, damit das Internet eine Kraft für das Gute bleibt.
Niels Bohr, eine zentrale Figur der frühen Nuklearphysik, sah die politischen und ethischen Dilemma von Atomwaffen voraus.
Nach der Entwicklung der Atombombe arbeitete Bohr unablässig daran, für Transparenz und internationale Zusammenarbeit zu werben, um ein Wettrüsten zu verhindern, und warnte davor, dass Geheimhaltung und Wettbewerb zu einer gefährlichen Verbreitung von Atomwaffen führen würde.
Norbert Wiener, ein Vorreiter der Kybernetik und Automatisierung, äußerte seine Bedenken über die gesellschaftlichen Auswirkungen von Automatisierung und künstlicher Intelligenz.
In seinem Buch "Mensch und Menschmaschine – Kybernetik und Gesellschaft" aus dem Jahr 1950 warnte Wiener vor dem Potenzial der Automatisierung Arbeitnehmer zu verdrängen und soziale Ungleichheit zu verstärken, sowie vor den ethischen Fragen rund um autonome Maschinen und KI.
Obwohl Richard Feynman mit seinem Vortrag "There's Plenty of Room at the Bottom" aus dem Jahr 1959 eine Vorreiterrolle für das Erwachen des Interesses an der Nanotechnologie spielte, brachte er später Bedenken hinsichtlich mögliches Missbrauch der Technologie vor.
Feynman warnte vor den Gefahren der Entwicklung selbstreplizierender Maschinen auf der Nanoskala, die möglicherweise zu einem "Grey-Goo"-Szenario führen könnten, bei dem unkontrollierbare Nanobots die gesamte Materie auf der Erde aufzehren könnten.
Joseph Rotblat war einer der Physiker des Manhattan Projects, der ernüchtert feststellte, dass die Nazis keine Atombombe entwickelten. Er verließ das Projekt und widmete sein Leben der Verfechtung von nuklearer Abrüstung.
1955 schrieb er am Russell-Einstein-Manifest mit, das für eine Verringerung des nuklearen Waffenarsenals warb und vor den katastrophalen Folgen eines Atomkriegs warnte.
Craig Venter ein Vorreiter der Sequenzierung des menschlichen Genoms und der synthetischen Biologie brachte Bedenken über die ethischen Fragen der Gentechnik auf.
Venter warnte vor dem möglichen Missbrauch von genverändernden Technologien wie künstlichen Lebensformen und Designer-Babys.
Quellen: (CNN) (PBS) (The Guardian)
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