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Wussten Sie, dass geschätzte 25 % der Weltbevölkerung Insekten essen? Entomophagie, die Praxis des Verzehrens von Käfern, setzt sich langsam aber stetig auch in der westlichen Welt durch. Käferdiäten können eine große globale Bereicherung sein, denn sie führen zu gesünderen Körpern, saubereren Ökosystemen und wachsenden Volkswirtschaften. Plus: Insekten sind sehr lecker!

Klicken Sie sich durch diese krabbelige Galerie und finde heraus, ob die knusprige Köstlichkeit auch was für Sie sein könnte.

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Insekten sind reich an Eiweiß, gesunden Fetten, Kalzium, Eisen und Zink. Viele sind sogar eine nahrhaftere Alternative zu typischen tierischen Eiweißquellen wie Huhn, Rind, Fisch und Schweinefleisch.

▲Viele Insektenarten haben weniger als fünf Gramm Fett pro Portion und eignen sich daher hervorragend für eine Diät.

▲Die Kombination aus wenig Fett, wenig Kohlenhydraten und viel Eiweiß hat einige Forscher zu der Annahme veranlasst, dass der Verzehr von Insekten ein wirksames Mittel zur Bekämpfung von Fettleibigkeit und den damit verbundenen Krankheiten sein könnte.

▲Für die Zucht und Ernte von Insekten wird im Vergleich zu Vieh und Getreide sehr wenig Wasser und Treibstoff benötigt, und sie ist viel effizienter als die Viehzucht. Aus 100 Pfund Futter werden beispielsweise 10 Pfund Rindfleisch gewonnen, aber dieselbe Menge Futter würde bei Grillen mehr als die vierfache Menge ergeben.

▲Auch geflügelte Wirbellose (z. B. Grillen) stoßen deutlich weniger Treibhausgase aus als Nutztiere wie Rinder.

▲Um die gleiche Menge an Eiweiß zu produzieren, benötigen Grillen (auch bekannt als "Gateway Bug") 12 Mal weniger Futter als Rinder, vier Mal weniger als Schafe und nur halb so viel wie Hühner und Schweine.

▲Ungeziefer wird fälschlicherweise mit Schmutz und Krankheiten in Verbindung gebracht, aber Forscher behaupten, dass der Verzehr von Insekten tatsächlich weniger schädlich ist als der Verzehr von Fleisch. Das Risiko, Menschen mit Zoonosekrankheiten zu infizieren, ist bei Insekten viel geringer als bei Nutztieren.

▲Gezüchtete Grillen ernähren sich in der Regel von biologischem Getreidefutter sowie von Obst und Gemüse. Jede Muttergrille legt in ihrem Leben zwischen 1.000 und 3.000 Eier, und es dauert nur sieben Wochen vom Schlüpfen bis zur Ernte!

▲Die idealen Bedingungen für die Grillenhaltung sind Wärme (29–35 °C), und wenn es Zeit für die Ernte ist, muss man die Temperatur senken. Die Tiere werden langsamer, wenn die Temperatur sinkt, und gehen in eine so genannte Diapause, eine Art Winterschlaf, über. Sie mögen es nicht, wenn es kalt ist, aber es ist angeblich nicht strapaziös für sie.

▲Die Ernte und Aufzucht von Insekten ist sehr kostengünstig, was bedeutet, dass sie sowohl die städtische Wirtschaft ankurbeln als auch Investitionsmöglichkeiten mit geringem Kapital- und Technologieeinsatz für ländliche Gemeinden bieten kann.

▲Die Insektenzucht verschafft marginalisierten Bevölkerungsgruppen ein Einkommen, bekämpft die Unterernährung und verringert die schädlichen Auswirkungen auf die Umwelt.

▲Bis 2050 wird die Weltbevölkerung voraussichtlich auf neun Milliarden Menschen anwachsen, und da der Klimawandel die Ernteerträge verringert, könnte die Entomophagie dazu beitragen, den großen Bedarf an Nahrungsmitteln zu decken.

▲Manche sagen, Grillen schmecken wie eine Mischung aus Cashewnüssen und Mais, andere sagen, sie erinnern eher an Pistazien. Wenn man sie mit Butter, Salz und Zwiebeln anbrät, schmecken sie wie nussige Garnelen, sagen andere. Überzeugen Sie sich einfach selbst!

▲Käfer sind die am häufigsten verzehrten Insekten, aber auch Raupen, Bienen, Wespen, Ameisen, Grashüpfer, Heuschrecken und Grillen werden gerne gegessen. Mehr als 1.500 Insektenarten gelten als essbar, jede hat ihren eigenen Geschmack und Nährwert.

▲Insekten können gebraten, gekocht, sautiert, geröstet oder mit etwas Öl und Salz gebacken werden. Man kann sie auch zu Mehl verarbeiten und für alles Mögliche verwenden, von Brot bis zu Keksen.

▲Überall auf der Welt essen Menschen Insekten, in schätzungsweise 3.000 ethnischen Gruppen. Tatsächlich essen mehr Menschen Insekten als Englisch sprechen!

▲Grillen sind in Thailand seit mindestens 1998, als der König ein umfassendes Anbauprogramm ins Leben rief, ein Grundnahrungsmittel, aber man kann alle Arten von essbaren Käfern und Würmern finden, die in der Regel knusprig frittiert, stark gesalzen und als proteinreicher Snack gegessen werden.

▲In der japanischen Küche gibt es seit Jahrhunderten Insekten, aber die Japaner bevorzugen einen salzigen und süßen Geschmack für ihre Heuschrecken, die normalerweise in einer Mischung aus Sojasauce, Zucker, Sake und Mirin gekocht werden. Andere Gerichte sind gebratene Seidenspinnerpuppen und Wespenlarven.

▲Feinschmecker können in China einen Teller mit in Essig eingeweichten, gekochten Wasserkäfern oder gerösteten Bienenlarven und gebratenen Seidenspinnerlarven bestellen, die beide reich an Nährstoffen wie Kupfer, Eisen, Riboflavin, Thiamin und Zink sind.

▲Einige brasilianische Restaurants bieten frittierte Amazonas-Ameisen an, die angeblich ähnlich wie Ingwer oder Minze schmecken. Sie sind noch weit davon entfernt, kommerziell vermarktet zu werden, aber die Krabbler sollen besonders gut in Schokolade getaucht schmecken.

▲Nach Angaben von Terminix machen Termiten bis zu 60 % der Proteine in der ländlichen afrikanischen Ernährung aus. Obwohl das Insekt in vielen Teilen der Welt als Schädling betrachtet wird, erweisen sich Termiten als nahrhafter Snack mit wichtigen Proteinen, Fetten und Ölen, die gebraten, geröstet oder zu Mehl gemahlen werden können.

▲In bestimmten Regionen Mexikos findet man Ameisenlarven (Escamol, siehe Bild), mit Schokolade überzogene Heuschrecken und mit Süßigkeiten überzogene Würmer. Neben Mezcal werden Sie wahrscheinlich Sal de Gusano sehen, ein Salz, das aus roten Maguey-Würmern hergestellt wird – eine uralte Delikatesse, die schon in vorspanischer Zeit als Geschmacksverstärker verwendet wurde.

▲Obwohl Taranteln technisch gesehen keine Insekten sind, findet man in Kambodscha die knusprigen Spinnentiere neben im Wok gebratenen Grillen und Seidenraupen, wobei die Geschmacksrichtungen von Szechuan bis Mittelmeer reichen.

▲Einige Niederländer versuchen, die Kultur des Käferessens in ihr kulturell vielfältiges Heimatland zu bringen, indem sie Mehlwürmer in Burger-Patties, Fleischbällchen und sogar Schokolade verwenden!

▲Im Vereinigten Königreich gab es 2015 das erste Insektenrestaurant, Grub Kitchen, in dem die Tiere auf köstliche Weise serviert werden, von der geräucherten Chipotle-Grille bis zur schwarzen Ameise mit Oliven-Ziegenkäse.

▲In Amerika haben die Unternehmerinnen Rose Wang und Laura D'Asaro "Chirps" entwickelt, Chips im Tortilla-Stil, die mit Grillenmehl hergestellt werden. Sie sind glutenfrei, ganz natürlich, nicht gentechnisch verändert und enthalten eine Grille pro Chip und 20 Gramm Protein pro Tüte. Das Knuspern und die verschiedenen Geschmacksrichtungen werden Sie vergessen lassen, dass Sie eine Tüte mit Käfern essen!

▲Selbst nachdem sie von den Vorteilen der Entomophagie gehört haben, sträuben sich viele Menschen dagegen, Käfer in ihre Ernährung aufzunehmen, aber diese zimperlichen Gefühle rühren nicht von wissenschaftlichen Erkenntnissen her – vielmehr ist es oft die besondere Kultur einer Gesellschaft, die Vorurteile weitergegeben hat. Einige Gesellschaften haben die Ansicht übernommen, dass Käfer Schädlinge sind, weil sie die Landwirtschaft stören.

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Nein, es gibt bestimmte Insekten, die man nicht essen sollte. Das Sprichwort lautet: "Red, orange, yellow, forget this fellow. Black, green, or brown, wolf it down" – also alles, was rot, orange oder gelb ist, sollte man nicht anfassen. Schwarze, grüne oder braune Tierchen hingegen sind perfekt für den Verzehr geeignet. Und manche Insekten haben möglicherweise schädliche Pestizide aufgenommen. Zum Glück ist es einfach, essbare Insekten zu bestellen und sie sogar selbst zu züchten.

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Im Jahr 2013 veröffentlichten die Vereinten Nationen einen Bericht mit dem Titel "Edible insects: Future prospects for food and feed security" (Essbare Insekten: Zukunftsperspektiven für die Lebens- und Futtermittelsicherheit), in dem die enormen Vorteile der Entomophagie aufgezeigt werden: Nährstoffdichte sowie ökologische, wirtschaftliche und soziale Nachhaltigkeit.