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Der heilige Franz von Assisi ist einer der berühmtesten Heiligen des Katholizismus, und in der Tat führte er ein recht interessantes Leben. Franziskus wurde wohlhabend geboren, kämpfte in einem Krieg, wurde gefangen genommen, reiste, predigte und führte dann ein Leben in radikaler Armut. Aber wie und warum wurde er ein so verehrter Heiliger?
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Giovanni di Pietro di Bernardone wurde um 1181 in Assisi, Herzogtum Spoleto, Italien, geboren.
Sein Vater war Pietro Bernardone dei Moriconi, ein wohlhabender Tuchhändler, der in der Umgebung von Assisi Ländereien besaß.
Giovannis Vater war ständig geschäftlich in Frankreich, und Giovannis Mutter war eine Französin namens Pica de Bourlemont.
Als Giovanni geboren wurde, war sein Vater verreist, sodass seine Mutter ihn nach Johannes dem Täufer benannte. Als der Vater nach Hause zurückkehrte, nannte er das Kind Francesco, eine Anspielung auf Frankreich.
Franziskus war im Grunde ein verwöhntes reiches Kind. Der rebellische Teenager verließ die Schule mit 14 und widmete sich einem hedonistischen Lebensstil.
Er genoss das beste Essen und den feinsten Wein und wusste immer, wie man stilvoll feiert. Franziskus war bekannt für seine wiederholten Verstöße gegen die Ausgangssperre und seine rebellischen Streiche.
Franziskus wurde in der Reitkunst ausgebildet und erlernte das Bogenschießen und Ringen.
Man erwartete von Franziskus, dass er in die Fußstapfen seines Vaters treten und das Textilgeschäft der Familie leiten würde, aber er fand diese Idee nicht sehr spannend. Stattdessen wollte er Ritter werden.
Im Jahr 1202 brach zwischen Assisi und Perugia ein Krieg aus, der Franziskus die Möglichkeit gab, zu kämpfen und das Leben eines Kriegers kennenzulernen. Er schloss sich der Kavallerie an.
In einer Schlacht wurden die Truppen von Assisi dezimiert. Franziskus war einer der wenigen Überlebenden.
Franziskus trug eine teure Rüstung und Kleidung – ein deutlicher Hinweis auf seinen sozialen Status. Die Feinde erkannten dies als Gelegenheit für ein gutes Lösegeld. Das Leben von Franziskus wurde verschont und er wurde in eine Zelle geworfen.
Während er im Gefängnis darauf wartete, dass sein Vater das Lösegeld bezahlte, begann Franziskus, Visionen von Gott zu empfangen.
Franziskus wurde schließlich 1203 aus dem Gefängnis entlassen. Er kehrte als veränderter Mann nach Assisi zurück.
Der Legende nach begegnete Franziskus eines Tages einem Leprakranken, als er mit seinem Pferd durch die Landschaft ritt. Anstatt zu fliehen, umarmte und küsste er den Leprakranken. Diese Erfahrung wurde als befreiend und lebensverändernd beschrieben.
Die Tage der Ausschweifungen und Schlachten waren vorbei. Franziskus, nun in seinen Zwanzigern, verbrachte seine Tage mit Gebeten in den Kirchen rund um Assisi und half den Krankenschwestern bei der Pflege von Leprakranken.
Der Legende nach hörte Franziskus den Ruf von Christus selbst, als er vor einem alten byzantinischen Kruzifix in der Kirche von San Damiano betete.
Jesus Christus hat Franziskus aufgetragen, die christliche Kirche wieder aufzubauen und sich einem Leben in Armut zu widmen. Franziskus gehorchte und begann bald in Assisi zu predigen.
Franziskus musste Geld auftreiben, um das Evangelium zu verbreiten und die Kirche wieder aufzubauen, also verkaufte er sein Pferd und einen Ballen Stoff aus dem Laden seines Vaters. Franziskus' Vater war darüber nicht glücklich und brachte seinen Sohn vor den Bischof.
Als der Bischof Franziskus aufforderte, das Geld zurückzugeben, kam er dem Befehl nach. Aus Protest zog Franziskus auch seine Kleider aus und sagte, dass Gott der einzige Vater sei, den er anerkenne. Franziskus verließ Assisi mit einer groben Tunika, die ihm der Bischof gab.
Franziskus hat sich die radikale Armut zu eigen gemacht und war entschlossen, die Werte Christi wiederherzustellen. Bald sammelte er Anhänger, die später als Franziskaner bekannt wurden.
Franziskus ging von Dorf zu Dorf und predigte den Menschen und sogar den Tieren das Evangelium. Aus diesem Grund wurde er später zum Schutzpatron der Tiere und der Umwelt.
Franziskus ist bis in die muslimische Welt gereist und hat dort gepredigt. In Ägypten traf er Sultan Malik al-Kamil, einen islamischen Religionsführer, den er durch eine Feuerprobe zu bekehren versuchte.
Franziskus soll durch das Feuer gegangen sein, um den christlichen Glauben zu beweisen, doch der Sultan konvertierte nicht. Die beiden wurden Freunde, und ein Jahrzehnt später übergab al-Kamil Jerusalem den Christen.
Im Jahr 1224 soll Franziskus während eines 40-tägigen Fastens zur Vorbereitung auf Michaeli, auch bekannt als das Fest des heiligen Erzengels Michael, eine Vision gehabt haben.
Franziskus sah einen Seraphen mit sechs Flügeln, der an einem Kreuz befestigt war. Die Vision hinterließ bei ihm die Stigmata Christi: Wunden, die denen ähneln, die Jesus bei der Kreuzigung zugefügt wurden. Franziskus war der erste Mensch, der die Stigmata empfing.
Franziskus starb am 3. Oktober, 1226, in Assisi, Italien. Er war 44 Jahre alt.
Der Leichnam von Franziskus wurde in einer Basilika aufgebahrt, aber um zu verhindern, dass er von einfallenden Sarazenen gefunden wird, wurde er an einem geheimen Ort versteckt. Der Leichnam des heiligen Franziskus wurde erst 1818 wiederentdeckt.
Der heilige Franziskus wurde zwei Jahre nach seinem Tod, am 16. Juli 1228, von Papst Gregor IX. heiliggesprochen.
Jahre später hatte Papst Innozenz III. eine Vision, die er dem Heiligen Franziskus zuschrieb. Dies veranlasste ihn, die Regeln des Franziskus und die Gründung des Franziskanerordens zu billigen.
Im Jahr 2013 ehrte Kardinal Jorge Mario Bergoglio den Heiligen Franziskus, indem er Papst Franziskus wurde.
Quellen: (Biography) (Franciscan Missionaries) (Church Pop)
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Die faszinierende Lebensgeschichte des Heiligen Franziskus
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