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Aberglaube spielt in allen Sportarten eine Rolle, und der Fußball ist da keine Ausnahme. Der Sport hat seinen Anteil an historischen Flüchen, die Spieler und Fans gleichermaßen verfolgen. Zu den bizarren Geschichten gehören das Vergraben schwarzer Katzen, mystische Trikotnummern, die angeblich Karrieren zum Scheitern bringen, und sogar Konsultationen mit Hexendoktoren, um das Pech einer Mannschaft zu vertreiben. Die Geschichte des Fußballs ist voll von solchen Erzählungen.
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Im November 1969 reiste die australische Nationalmannschaft, bekannt als die Socceroos, nach Mosambik, um sich für die Weltmeisterschaft 1970 zu qualifizieren. Australien war bereits zuversichtlich, sich die Qualifikation zu sichern, doch beide Spiele endeten unentschieden.
Das bedeutete, dass die australische Mannschaft ein drittes Spiel bestreiten musste, um sich zu qualifizieren. Ein Journalist in Mosambik schlug vor, das Team könnte esoterische Unterstützung benötigen. Er ermutigte die Mannschaft, einen Medizinmann aufzusuchen, um einen Fluch auf ihre Rivalen zu legen.
Die Mannschaft folgte dem Rat des Journalisten. Der Medizinmann gab dem Team Anweisungen: Am Abend vor dem Spiel sollten sie Knochen in der Nähe des Torpfostens vergraben, um ihre Rivalen zu verfluchen.
Die australische Mannschaft gewann das Spiel, doch als sie Mosambik verlassen wollte, forderte der Medizinmann 1.000 US-Dollar für seine erbrachten Dienste. Das stieß bei den Socceroos auf Ablehnung, und sie weigerten sich zu zahlen.
Aufgrund ihrer Weigerung, den Medizinmann zu bezahlen, wurde der Fluch umgekehrt und richtete sich fortan gegen sie. Von diesem Moment an, so der "Pate des australischen Fußballs" Johnny Warren, "ging alles für die Mannschaft schief".
Australien erlitt in den folgenden Weltmeisterschaften unglaubliche Niederlagen. Jahrzehnte später, nachdem Australien von der internationalen Fußballbühne verschwunden war, interviewte der Fernsehproduzent John Safran (im Bild) Johnny Warren. Safran war überzeugt, dass möglicherweise etwas an dem mystischen Fluch dran sein könnte.
Safran reiste nach Mosambik und traf dort Medizinmänner, um herauszufinden, wie der Fluch aufgehoben werden könnte. Safran musste sich einer Reihe von Ritualen unterziehen, die darauf abzielten, den Geist des ursprünglichen Medizinmanns zu beschwören, der das Team verflucht hatte. Genau ein Jahr später qualifizierte sich Australien erstmals seit 32 Jahren wieder für eine Weltmeisterschaft.
Manchester United trägt einen eigenen Fluch mit sich, dieses Mal verbunden mit einer Trikotnummer. Das Trikot mit der Nummer 7 hat seit dem Weggang des Fußball-Superstars Cristiano Ronaldo allen seinen Nachfolgern Enttäuschung gebracht.
Neben Ronaldo wurde die Trikotnummer auch von Fußballlegenden wie Eric Cantona (im Bild) und David Beckham getragen. Vielleicht sind es die hohen Erwartungen, die mit dieser Nummer einhergehen, die den Spielern so viel Pech bringen.
Als Memphis Depay dem Team beitrat und die Nummer übernahm, begannen die Fans, ihn "den nächsten Ronaldo" zu nennen. Depay zerbrach unter dem Druck und verließ die Mannschaft schließlich 18 Monate später aufgrund seiner schlechten Leistungen. Doch Depay war nicht der Einzige.
Antonio Valencia (im Bild) übernahm die Trikotnummer im Jahr 2012, kehrte jedoch schnell zu seiner "25" zurück, da er die Nummer 7 als Unglücksbringer betrachtete. Auch Ángel Di María, ein weiterer Spieler mit großem Potenzial, hielt nur ein Jahr durch. Der chilenische Fußballspieler Alexis Sánchez fiel ebenfalls dem Fluch der Nummer 7 zum Opfer.
Sánchez, der nach seinem Vertragsabschluss mit Manchester United im Jahr 2022 als der bestbezahlte Spieler der Premier League galt, wurde vom damaligen Teammanager José Mourinho als "einer der besten Offensivspieler der Welt" bezeichnet. Doch während er das Trikot mit der Nummer 7 trug, erwies sich Sánchez bei Manchester United als Enttäuschung.
Eine weitere bizarre Geschichte aus der Fußballgeschichte ereignete sich in Argentinien. Im Jahr 1967 wurden die Sieger des Weltpokals, der Racing Club (im Bild), verflucht, als Fans des rivalisierenden Clubs Independiente sieben tote schwarze Katzen in ihrem Stadion vergruben.
Während das Team es schaffte, sechs der sieben Katzen zu finden, blieb die siebte über Jahrzehnte verschwunden. Der Verein konnte die Erfolge der 1960er Jahre nicht wiederholen und scheiterte weiter in den 1970er und 1980er Jahren, bevor er schließlich 1998 Insolvenz anmeldete.
Ein Jahr nach der Insolvenz des Vereins unternahm man einen letzten Versuch, den Fluch zu brechen. Vor mehr als 100.000 Menschen führte ein Priester einen Exorzismus durch, um das Team von dem Fluch zu befreien.
Zwei Jahre nach dem öffentlichen Exorzismus wurde die letzte Katze im Stadion gefunden. In einer überraschenden Wendung gewann Racing nur wenige Monate nach der Entdeckung und Entfernung der Katze seinen ersten argentinischen Meistertitel seit 1966.
Zurück ins Vereinigte Königreich für den nächsten Fluch, diesmal 138 km nördlich von Manchester. Birmingham City baute sein St. Andrew's Stadium auf einem Gelände, das zuvor Roma gehörte. Der Legende nach belegte die Roma-Gemeinschaft das Team im Jahr 1906 aufgrund dessen mit einem 100-jährigen Fluch.
Schon beim ersten Spiel im Stadion waren die Vorzeichen düster. Der Anstoß verzögerte sich um über eine Stunde wegen heftiger Schneestürme. Dies setzte den Ton für das kommende Unglück, denn die Mannschaft stieg in derselben Saison ab.
Jahre später, während des Zweiten Weltkriegs, brannte die Haupttribüne des Stadions nieder, was zu enormen Kosten für die Reparaturen sowie die Beseitigung von Schutt und durch das Feuer verursachte Verunreinigungen führte.
Der Verein, dem es nicht gelang, bedeutende Titel zu gewinnen, begann drastische Maßnahmen zu ergreifen. Der frühere Trainer des Clubs, Ron Saunders (im Bild), ließ Kruzifixe an den Flutlichtmasten des Stadions anbringen, um den Fluch zu brechen.
Im Jahr 2006, 100 Jahre nach dem Ausspruch des Fluchs, stieg die Mannschaft erneut ab. Doch fünf Jahre später gelang Birmingham City schließlich der Sieg im League Cup und damit der erste bedeutende Titel der Vereinsgeschichte.
"Nicht in hundert Jahren wird Benfica je wieder Europameister werden", behauptete der ehemalige ungarische Trainer des portugiesischen Teams, Béla Guttmann, wütend nach seiner Entlassung.
Im Jahr 1962, nachdem er Benficas zweiten aufeinanderfolgenden Sieg im Europacup erreicht hatte, bat Guttmann die Vereinsführung um eine Gehaltserhöhung von 65 %. Die Leitung von Benfica lehnte ab.
Obwohl die Mannschaft seitdem achtmal das europäische Finale erreichte, konnte sie niemals gewinnen. Viele führen Benficas Unfähigkeit, den Titel zu holen, auf den Fluch von Guttmann zurück.
Guttmann war bekannt für seine ulkige Persönlichkeit und sein kontroverses Verhalten. Der ungarische Trainer, ein Überlebender des Holocaust, war früher Tänzer, bevor er Fußballspieler wurde.
Als Trainer mehrerer Teams in Europa und Südamerika wurde er 1953 nach einem Konflikt mit der Vereinsführung von AC Milan entlassen. Damals äußerte er, er sei gefeuert worden, obwohl er weder "ein Verbrecher noch an Männern interessiert" sei.
Nach seinem lauten Abschied vom italienischen Team wechselte Guttmann in ein anderes südeuropäisches Land und übernahm das Training des FC Porto in Portugal, bevor er schließlich Trainer von Benfica wurde.
Unter seiner Führung gewann das Team seinen ersten Europapokal. In seiner zweiten Saison bei Benfica setzte er seinen umstrittene Ruf fort, indem er 20 der ältesten Spieler des Vereins entließ.
Durch Guttmanns Führung wurde Eusébio, ein junger, talentierter Spieler aus Mosambik, zu einem der bekanntesten Fußballspieler Portugals. Eusébio schloss sich Benfica an, und Guttmann wird zugeschrieben, den Weg für seinen Erfolg geebnet zu haben.
Im Jahr 1990, am Vorabend des Europacupfinales zwischen Benfica und AC Milan in Wien, besuchte Eusébio Guttmanns Grab und flehte dessen Geist an, den Fluch aufzuheben. Leider verlor das Team auch dieses Finale.
Quellen: (On This Day) (Goal) (ABC News) (Sports Illustrated)
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Schwarze Katzen und Medizinmänner inbegriffen
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