Kratom stammt aus Thailand, Myanmar, Malaysia und anderen südasiatischen Ländern und ist ein tropischer, immergrüner Baum aus der Familie der Kaffeegewächse.

In den Vereinigten Staaten wird Kratom von bis zu fünf Millionen Menschen als alternatives Schmerzmittel eingenommen, in Deutschland gewinnt es erst langsam an Beliebtheit.

Seltsamerweise werden die Blätter oder Extrakte sowohl als Beruhigungsmittel als auch als Stimulans verwendet.

Kratom wird auch zur Behandlung von chronischen Schmerzen, Verdauungsbeschwerden und zur Unterstützung des Entzugs von Opiumabhängigkeit eingesetzt.

Es gibt jedoch keine Versuche oder Studien am Menschen, und es ist nicht für die medizinische Verwendung zugelassen.

Es ist in vielen europäischen und asiatischen Ländern sowie in Australien illegal. Auch in sechs US-Bundesstaaten ist es illegal (Alabama, Arkansas, Indiana, Rhode Island, Vermont und Wisconsin).

Die Vorteile von Kratom hängen von der Dosierung und der Häufigkeit des Konsums ab.

Menschen, die niedrige Dosen davon einnehmen, meist für die Arbeit, berichten, dass sie sich wacher und energiegeladener fühlen. Oft fühlen sich die Menschen auch kontaktfreudiger und geselliger, was wahrscheinlich auf die größere Energie zurückzuführen ist.

Die stimulierende Wirkung ist bekanntlich von Mensch zu Mensch unterschiedlich, hält aber in der Regel etwa 90 Minuten lang an.

Bei einer niedrigen Dosis kann es aber auch zu Schwindelgefühlen und sogar zu einer verminderten motorischen Koordination kommen.

Die Hauptwirkstoffe von Kratom sind die Alkaloide Mitragynin und 7-Hydroxymitragynin, und es gibt Hinweise darauf, dass die Alkaloide schmerzlindernde und entzündungshemmende Wirkungen haben.

Der Grund für diese Wirkungen ist, dass sie mit Opioidrezeptoren im Gehirn interagieren.

Eine Studie an Ratten und Mäusen deutet jedoch darauf hin, dass Menschen eine Abhängigkeit entwickeln können, die zu Übelkeit, Schweißausbrüchen, Zittern, Schlafstörungen und Halluzinationen führen kann.

Kratom hat das Potenzial, eine erhebliche Wirkung auf den Körper zu haben. Es enthält fast so viele Alkaloide wie Opium und halluzinogene Pilze.

Kratom wird häufig zur Linderung der Symptome von Fibromyalgie eingesetzt, einer Erkrankung, die durch weit verbreitete Schmerzen des Bewegungsapparats gekennzeichnet ist.

Es wird in der Regel in Pulverform eingenommen, ist aber auch in Pasten-, Kapsel- und Tablettenform erhältlich. Die dunkelgrünen Blätter werden gemahlen, um dieses Pulver herzustellen.

Nach Angaben der Europäischen Beobachtungsstelle für Drogen und Drogensucht (EBDD) führt bereits eine geringe Dosis von einigen Gramm zu einer stimulierenden Wirkung, die nach 10 Minuten einsetzt.

Bei einer höheren Dosis von 10 bis 25 Gramm als Beruhigungsmittel kann man dagegen bis zu sechs Stunden lang ein Gefühl der Ruhe und Euphorie erleben.

Es wurde berichtet, dass hohe Dosierungen auch eine Reihe von unerwünschten Wirkungen hervorrufen können, wie Juckreiz, Schwitzen, Mundtrockenheit, Verstopfung, vermehrtes Wasserlassen, Krampfanfälle, Halluzinationen und Appetitlosigkeit.

Dieses Problem wurde 2018 bekannt, als die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) einen obligatorischen Rückruf für alle pulverförmigen Kratom-Lebensmittelprodukte, die hergestellt, verarbeitet, verpackt oder gelagert wurden, herausgab.

Die FDA begründete den Rückruf damit, dass ein Unternehmen ihrer Aufforderung, einen freiwilligen Rückruf durchzuführen, nicht nachgekommen sei.

In einer Zeit, in der die Opioidepidemie einen kritischen Punkt erreicht hatte, war die zunehmende Verwendung von Kratom als Alternative oder Ergänzung zu Opioiden für die FDA "äußerst besorgniserregend".

Die FDA begann, gegen Unternehmen vorzugehen, die diese Art von Produkten herstellen, und bestrafte ein Unternehmen in Kalifornien wegen "irreführender Angaben über die Einhaltung der FDA-Vorschriften".

"Bis heute sind der FDA keine Sicherheitsnachweise bekannt, die belegen, dass Kratom (oder aus Kratom gewonnene Verbindungen) als Nahrungsergänzungsmittel sicher sind."

Es wird auch oft behauptet, dass einige aus Kratom hergestellte Produkte mit Salmonellen kontaminiert sind.

Die US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) äußerten 2018 ebenfalls Bedenken über das Produkt und kamen zu dem Schluss, dass Kratomprodukte die wahrscheinliche Quelle von mindestens 132 Salmonellenfällen in 38 US-Bundesstaaten waren.

Die CDC stellte außerdem fest, dass eine "isolierte" Kratomexposition zwischen 2010 und 2015 landesweit mit 428 Anrufen bei Giftnotrufzentralen verbunden war.

In einer Veröffentlichung des National Poison Data System aus dem Jahr 2019 wurden 11 Todesfälle im Zusammenhang mit Kratomexposition zwischen 2011 und 2017 festgestellt.

Bei neun dieser Todesfälle hatte die Person andere Substanzen wie Diphenhydramin (ein Antihistaminikum), Alkohol, Koffein, Benzodiazepine, Fentanyl oder Kokain eingenommen.

Es hat auch Fälle gegeben, in denen Kratom, das als Nahrungsergänzungsmittel verpackt war, zu Todesfällen führte, weil es mit anderen Substanzen versetzt war.

Trotz dieser Behauptungen der US-Regierungsbehörden wird Kratom von vielen Wissenschaftlern nicht verteufelt. Viele Experten sind der Meinung, dass die unregulierte und unerforschte pflanzliche Substanz viele medizinische Verwendungszwecke haben könnte, z. B. zur Behandlung von Menschen mit Opioidabhängigkeit. Es sind weitere Studien zu diesem Thema erforderlich, da viele der bisherigen Forschungsergebnisse zu Kratom spekulativ sind und sich auf verwandte Substanzen beziehen.

Quellen: (Healthline) (Healio) (WebMD)

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