Abraham Lincoln, der 16. Präsident der Vereinigten Staaten, gilt weithin als einer der bedeutendsten und einflussreichsten Politiker der amerikanischen Geschichte. Tragischerweise wurde er am 14. April 1865 von John Wilkes Booth ermordet und erlag wenige Stunden später seinen Verletzungen.

Abraham Lincoln wurde ursprünglich auf dem Oak Ridge Cemetery in Springfield, Illinois, beigesetzt. Nach einem fehlgeschlagenen Versuch von Dieben, seinen Leichnam für Lösegeld zu stehlen, wurde sein Sarg in den Mauern des Grabes versteckt. Später wurde ein sichereres Denkmal errichtet, und während dieses Prozesses wurde Lincolns Leichnam heimlich exhumiert und in der Nähe neu beigesetzt. Schließlich wurden Lincolns sterbliche Überreste 1901 nach 13 Monaten Bauzeit in das bekannte Mausoleum der Familie Lincoln umgebettet. Die Exhumierung von Lincoln wurde in Fotos dokumentiert, die im Februar 1963 in der Zeitschrift Life veröffentlicht wurden.

Christoph Kolumbus, der bekannte italienische Entdecker und Seefahrer, ist für seine vier erfolgreichen Fahrten über den Atlantik bekannt. Er wird sowohl gelobt als auch kritisiert, weil er die europäische Kolonisierung Amerikas ermöglichte. Am 20. Mai 1506 verstarb er in Valladolid in Spanien. Doch selbst nach seinem Tod scheint der Einfluss von Kolumbus noch weitreichend gewesen zu sein.

Die letzte Ruhestätte von Christoph Kolumbus ist ungewiss und umstritten. Er wurde an verschiedenen Orten begraben, darunter Valladolid und Sevilla in Spanien. Im Jahr 1536 wurden seine sterblichen Überreste angeblich in die Dominikanische Republik oder nach Kuba überführt. 1898 sollen sie dann in die Kathedrale von Sevilla überführt worden sein. Unter Historikern ist jedoch umstritten, ob sich die Gebeine nicht vielleicht doch in einem Grab im Leuchtturm des Kolumbus in Santo Domingo Este in der Dominikanischen Republik befinden könnten. Der genaue Verbleib seiner sterblichen Überreste bleibt unklar und sorgt für historische Intrigen und Spekulationen.

Lee Harvey Oswald tötete am 22. November 1963 Präsident John F. Kennedy. Zwei Tage später erschoss Jack Ruby Oswald. Oswald wurde auf dem Rose Hill Cemetery in Fort Worth, Texas, beigesetzt. Es kamen jedoch Zweifel an der Identität des Mannes auf, der in dem Sarg beerdigt wurde.

Es kamen Behauptungen auf, dass es sich bei der in Rose Hill begrabenen Person nicht um Oswald, sondern um einen sowjetischen Agenten handelte, der ihm ähnelte. Diese Behauptungen hielten 18 Jahre lang an, bis Oswalds Überreste 1981 exhumiert wurden. Zahnärztliche Aufzeichnungen bestätigten seine Identität und führten dazu, dass er in einem neuen Sarg bestattet wurde.

Salvador Dalí, der berühmte spanische surrealistische Künstler, verstarb am 23. Januar 1989 an Herzversagen. Er wurde in der Krypta unter der Bühne seines Theater-Museums in Figueres, Spanien, beigesetzt.

Im Juni 2017 ordnete ein Richter in Madrid die Exhumierung von Dalís Leichnam an, um Proben für einen Vaterschaftsfall zu gewinnen. Eine Frau behauptete, der Künstler habe Mitte der 1950er Jahre eine Liebesbeziehung mit ihrer Mutter gehabt. Die durchgeführten Tests ergaben eindeutig, dass Dalí und die Klägerin genetisch nicht miteinander verwandt waren. Daher wurde die Klage abgewiesen. Interessanterweise hatte Dalís charakteristischer Schnurrbart auf wundersame Weise auch nach fast drei Jahrzehnten unter der Erde seine ikonische Form beibehalten.

Charlie Chaplin wird weltweit für seine Filmfigur, den Tramp, bewundert und gilt als eine bedeutende Figur der Filmgeschichte. Er verstarb am 25. Dezember 1977 und wurde auf dem Dorffriedhof von Corsier-sur-Vevey in der Schweiz beigesetzt.

Am 1. März 1978 gruben zwei Diebe die sterblichen Überreste des Komikers aus ihrer Ruhestätte aus und brachten sie auf ein Feld im nahe gelegenen Dorf Noville. Anschließend versuchten sie, von Chaplins Witwe Oona Geld zu erpressen. Schließlich wurden die Grabräuber gefasst, und der Leichnam wurde wieder in sein ursprüngliches Grab zurückgebracht, diesmal aber in einem stabileren Betongewölbe beigesetzt.

Jesse James, ein berüchtigter Gesetzloser aus dem Wilden Westen, wurde am 3. April 1882 von Bob Ford tödlich in den Rücken geschossen. Kurz darauf wurde James in Kearney, Missouri, beigesetzt. Trotzdem gab es Gerüchte, dass der berüchtigte Revolverheld den Angriff auf wundersame Weise überlebt hatte, in den Sonnenuntergang entkommen war und ein langes Leben führte.

Im Jahr 1995 wurde der in Kearney, Missouri, unter dem Namen Jesse James bestattete Leichnam ausgegraben und einem DNA-Test unterzogen. Der Zweck war, ihn mit Proben von Susan James, der Schwester von Jesse James, zu vergleichen. Die Ergebnisse bestätigten eine Übereinstimmung, womit der Fall endgültig abgeschlossen war.

Che Guevara, ein bekannter argentinischer Guerillaführer der kubanischen Revolution, wurde am 9. Oktober 1967 in Bolivien hingerichtet. Der genaue Verbleib seines Leichnams blieb viele Jahre lang streng geheim.

Im Jahr 1995 enthüllte ein bolivianischer General den Ort, an dem Che Guevaras sterbliche Überreste begraben sind, und zwar in der Nähe einer Landebahn in Vallegrande, in der Nähe seines Sterbeortes. Zwei Jahre später wurde sein Leichnam exhumiert und zum 30. Todestag nach Kuba überführt. Che Guevara wurde dann mit militärischen Ehren in einem für ihn errichteten Mausoleum in Santa Clara, Kuba, beigesetzt.

María Eva Duarte de Perón, allgemein bekannt als Evita, starb am 26. Juli 1952 in Buenos Aires an Gebärmutterhalskrebs. Nach ihrem Tod wurde gerade ein Denkmal zu ihren Ehren errichtet, als ihr Mann, Präsident Juan Perón, durch einen Militärputsch abgesetzt wurde. Kurz darauf verschwand Evitas Leichnam auf unerklärliche Weise.

Die sterblichen Überreste von Eva Perón wurden 1957 heimlich aus Argentinien gebracht und unter falscher Identität in Mailand, Italien, beigesetzt. 1971 wurde ihr Leichnam nach Spanien überführt und an Juan Perón, den späteren Präsidenten Argentiniens, zurückgegeben. Nach Juan Peróns Tod im Jahr 1974 sorgte seine Frau Isabel für Evas Rückführung im Jahr 1976. Eva Perón wurde schließlich im Mausoleum der Familie Duarte auf dem Friedhof La Recoleta in Buenos Aires beigesetzt.

Oliver Cromwell, eine prominente Persönlichkeit, die 1649 nach der Niederlage der Monarchie im Englischen Bürgerkrieg (1642–1651) das Todesurteil von König Karl I. unterzeichnete, ist nach wie vor eine sehr umstrittene Figur. Ob er nun als Vorkämpfer für die Freiheit gefeiert oder als mörderischer Diktator verurteilt wurde, sein Ableben im Jahr 1658 war natürlichen Ursprungs und er wurde in der Westminster Abbey beigesetzt, was seine bedeutende historische Präsenz aufrechterhält.

Cromwells Leichnam blieb in Westminster, bis Karl II. an die Macht kam. Auf der Suche nach Rache für die Hinrichtung seines Vaters ordnete Karl 1661 die Exhumierung von Cromwells Leichnam an. Nachdem er von einer wütenden Menge am Galgen aufgehängt worden war, wurde er geköpft und der Kopf bis 1685 auf einer Stange vor der Westminster Hall ausgestellt. Die sterblichen Überreste wurden in der Zwischenzeit in eine Grube gekippt. Es wird angenommen, dass Cromwells Kopf 1960 auf dem Gelände des Sidney Sussex College in Cambridge an einem geheimen Ort in der Nähe der Vorhalle beigesetzt wurde.

Marie Curie, eine polnische und eingebürgerte französische Wissenschaftlerin, ist für ihre bemerkenswerten Leistungen in Physik und Chemie bekannt. Zu ihren bahnbrechenden Entdeckungen gehören Radium und Polonium sowie wichtige Beiträge zur Krebsbehandlung. Curie wurde mit zwei Nobelpreisen geehrt. Nach ihrem Tod am 4. Juli 1934 wurde sie auf dem Friedhof in Sceaux, Frankreich, neben ihrem Ehemann Pierre beigesetzt.

Im Jahr 1995 wurde das Pariser Pantheon zur letzten Ruhestätte von Curie und ihrem Ehemann, eine Hommage an ihr einflussreiches Leben und ihre bahnbrechenden Leistungen.

Jassir Arafat, der palästinensische politische Führer und Vorsitzende der Palästinensischen Befreiungsorganisation (PLO), starb am 11. November 2004 an den Folgen eines schweren Schlaganfalls, wie Mediziner mitteilten.

Nach dem Tod des PLO-Führers kamen Spekulationen über die Umstände seines Todes auf. Suha, seine Witwe, bestand auf einer Morduntersuchung, da sie ein Verbrechen vermutete. Am 26. November 2012 wurden die sterblichen Überreste von Jassir Arafat von Schweizer und französischen Gerichtsmedizinern exhumiert. Die Schweizer Ergebnisse deuteten auf eine mögliche Poloniumvergiftung hin, während die Franzosen sich skeptisch äußerten. Die Kontroverse dauert bis heute an.

Zachary Taylor war der 12. Präsident der Vereinigten Staaten von 1849 bis zu seinem Tod am 9. Juli 1850. Es gab Spekulationen darüber, dass der Präsident durch eine Vergiftung seiner Speisen oder Getränken ermordet worden war.

Um die bis ins 20. Jahrhundert anhaltenden Gerüchte über ein Attentat zu zerstreuen, wurden 1991 die sterblichen Überreste von Zachary Taylor ausgegraben. Bei dieser Untersuchung wurde kein Beweis für eine Vergiftung gefunden. Stattdessen kam man zu dem Schluss, dass er entweder an Cholera oder Gastroenteritis gestorben war.

Das Bild zeigt das Mausoleum Taylors auf dem Zachary Taylor National Cemetery in Louisville, Kentucky.

Haile Selassie, der von 1930 bis 1974 Kaiser von Äthiopien war, wurde durch einen Staatsstreich des Diktators Mengistu Haile Mariam gestürzt. Während seiner Gefangenschaft verstarb Selassie Berichten zufolge am 27. August 1975 an "Atemversagen". Es gab jedoch zahlreiche Spekulationen, die darauf hindeuteten, dass seine Entführer ihn ermordet haben könnten, da sein Leichnam einfach verschwunden war.

Im Jahr 1992 wurden die sterblichen Überreste von Haile Selassie unter dem ehemaligen Büro von Präsident Mengistu Haile Mariam im Großen Palast gefunden. Nach einer Exhumierung wurde sein Sarg für fast zehn Jahre in die Bhata-Kirche gebracht. Im Jahr 2000 wurde er in der Kathedrale der Heiligen Dreifaltigkeit in Addis Abeba beigesetzt (siehe Bild). Haile Selassie wird von einigen Anhängern der Rastafari-Bewegung als biblischer Messias verehrt.

Inês de Castro, eine Adlige aus Galicien, wurde zur Hofdame von Constance, der Frau des portugiesischen Prinzen Pedro I. Pedro und Inês entwickelten eine verbotene Romanze nach Constances Tod im Jahr 1345. Trotz des Widerstands seines Vaters, König Afonso IV, heiratete Pedro Inês. Im Jahr 1355 wurde Inês auf grausame Weise auf Befehl des Königs ermordet. Als Pedro im Jahr 1357 König wurde, suchte er brutal Rache für Inês' Tod, angetrieben von Trauer und Wut.

König Pedro I. befahl die Verhaftung und Hinrichtung der Mörder von Inês, indem er ihnen das Herz herausriss. Anschließend ließ er Inês' Körper exhumieren und auf einen Thron setzen – eine bizarre Geschichte, über die Historiker noch immer streiten. Dann befahl er dem gesamten Hofstaat, seiner neuen Königin die Treue zu schwören. Die kunstvollen Gräber des zum Tode verurteilten Liebespaares schmücken das Innere des königlichen Klosters von Alcobaça in Zentralportugal, wo sie für die Ewigkeit beigesetzt wurden.

Elizabeth Siddal war die Ehefrau und Inspiration des englischen Künstlers und Dichters Dante Gabriel Rossetti (1828–1882), der bei der Gründung der Präraffaeliten-Bruderschaft half. Siddal verstarb am 11. Februar 1862 an einer Überdosis von Opium. Sie wurde in einem Familiengrab auf dem Highgate Cemetery in London beigesetzt, zusammen mit einer noch unveröffentlichten Sammlung von Rossettis Gedichten.

Im Oktober 1869 ließ Rossetti ein Grab öffnen, um ein Manuskript zurückzuerlangen. Der Sarg wurde geöffnet, und das Buch wurde wiederhergestellt. Gedichte aus dieser Exhumierung wurden später 1870 unter dem Titel "Gedichte" veröffentlicht.

Quellen:  (Life Magazine) (The Independent) (Cambridge News) (Al Jazeera) (AP News)  

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