Diese Kriege kosteten bereits die meisten Menschenleben
Ist diese Tatsache nicht erstaunlich? Aber es war sehr wahrscheinlich, dass Sie im Sattel umkommen würden, lange bevor Sie Ihr Ziel erreichten.
Der Oregon Trail diente als wichtige Passage in den Westen. Zwischen den 1840er und 1860er Jahren machten sich etwa 300.000 bis 400.000 Menschen auf den Weg.
Ungefähr 10 % dieser Menschen starben auf ihrem Weg über die Grenze.
Krankheit, Unfälle, Schussverletzungen, Klapperschlangenbisse und Bisonstampeden waren einige der Ursachen für einen vorzeitigen Tod.
Während der Ära des Wilden Westens waren Krankheiten weit verbreitet und erwiesen sich als tödlicher als Kugeln, wobei die Cholera zu den Hauptverursachern gehörte.
Darüber hinaus gab es zahlreiche andere Todesursachen, darunter Lungenentzündung, Ruhr, Masern und Pocken.
Die Pocken und andere Krankheiten wurden aus Europa nach Amerika eingeschleppt, was zum Tod von etwa 90 % der indigenen Bevölkerung in Nord- und Südamerika führte.
In dieser Zeit stützten sich die Ärzte auf eine begrenzte Anzahl medizinischer Grundsätze und improvisierten, wenn es nötig war. Bedauerlicherweise ignorierten sie dabei zahlreiche wertvolle medizinische Erkenntnisse der lokalen Stämme.
Wer krank war und ärztliche Hilfe brauchte, konnte damit rechnen, mit den damals angebotenen bizarren medizinischen "Therapien" wie dem Aderlass behandelt zu werden.
Wenn sich alle anderen Methoden als unwirksam erwiesen, griffen die Menschen zu Alkohol oder Opium – oder manchmal zu beidem!
In der Zeitspanne von 1876 bis 1885 lag die Wahrscheinlichkeit eines gewaltsamen Todes für die Einwohner von Dodge City, Kansas, bei 1:61. Die Rate der Tötungsdelikte lag bei etwa 165 von 100.000 Einwohnern.
Auch wenn es nicht so aussieht, lag die Mordrate im Jahr 2020 landesweit bei etwa 7,8 pro 100.000 Personen. In der Ära des Wilden Westens war die Wahrscheinlichkeit, ermordet zu werden, also wesentlich größer.
Die Ankunft der Europäer auf dem amerikanischen Kontinent hatte verheerende Auswirkungen auf die indigenen Völker. Man geht davon aus, dass die ursprüngliche Bevölkerung von fünf bis 15 Millionen bis zum Ende des 19. Jahrhunderts drastisch auf weniger als 238.000 gesunken ist.
Krankheiten und Kriege forderten das Leben von Millionen von amerikanischen Ureinwohnern. Wenn man also im Wilden Westen einem Stamm angehörte, war die Wahrscheinlichkeit groß, dass man entweder getötet oder zwangsumgesiedelt wurde.
Rund 20.000 Chinesen wanderten 1852 während des Goldrausches nach Kalifornien ein. Für das Privileg, arbeiten zu dürfen, mussten sie jedoch bezahlen.
Chinesische Bergleute mussten nach dem Gesetz über die Lizenz für ausländische Bergleute 20 US-Dollar pro Monat zahlen, was in heutiger Währung etwa 675 US-Dollar (rund 620 Euro) entspricht.
Ähnlich wie die amerikanischen Ureinwohner und Menschen afrikanischer Abstammung waren auch Chinesen trotz ihres Beitrags zum Aufbau der Nation mit Misshandlungen, Rassismus und Fremdenfeindlichkeit konfrontiert.
Da das Trinken von Cocktails im Wilden Westen gefährlich sein konnte, war es klüger, im örtlichen Saloon Bier oder Whiskey zu trinken. Denn das Bestellen eines Cocktails konnte fatale Folgen haben.
Ein spezielles "Cocktail"-Getränk enthielt Strychnin, eine gefährliche Substanz. In Verbindung mit starkem Alkohol verursachte es nicht nur Halluzinationen, sondern erwies sich in der Regel als tödlich.
Einige Saloons wurden recht kreativ und mischten ihre alkoholischen Getränke mit verschiedenen unappetitlichen Substanzen wie Schießpulver, Terpentin und Ammoniak.
Um alkoholabhängig zu werden, muss man nicht unbedingt tödliches Gebräu zu sich nehmen. In Wirklichkeit begannen unzählige Menschen ihren alkoholischen Freifall, indem sie beiläufig die Getränke ihrer Eltern probierten. Mit der Zeit wurden sie dann zu starken Trinkern.
Vor allem Whiskey war leicht erhältlich und wurde daher für zahlreiche Alkoholiker zum Getränk ihrer Wahl. Schätzungen aus den 1830er Jahren zufolge konsumierte eine Person mit starker Trinkgewohnheit etwa 3,5 Flaschen Whiskey pro Woche.
Der Bergbau im Alten Westen war ein gefährliches Unterfangen. Der kalifornische Goldrausch von 1849 lockte unzählige Menschen an, ihr Glück zu suchen. Bedauerlicherweise gab es damals keine Sicherheitsprotokolle.
Minenexplosionen, Tunneleinstürze, Absturzunfälle und Tod durch schiere Erschöpfung waren häufig. Auch die sanitären Einrichtungen stellten eine große Herausforderung dar.
Die Bergleute lebten in dichten Gemeinschaften, in denen oft schwierige Lebensbedingungen herrschten, die die Übertragung von Krankheiten begünstigten.
Die Zahl der Todesfälle infolge von Geschlechtskrankheiten ist nicht bekannt, aber etwa die Hälfte der Prostituierten im Alten Westen hatte Geschlechtskrankheiten. Folglich wurden diese Krankheiten wahrscheinlich auch auf ihre Kunden übertragen.
Sexarbeiterinnen verwendeten antiseptische Lösungen, die starke Substanzen wie Quecksilber, Karbolsäure und Borsäure enthielten, um Infektionen zu verhindern. Es ist jedoch offensichtlich, dass die häufige Verwendung dieser Lösungen zum Abspülen des Intimbereichs zu erheblichen Schäden führte.
Ausgrabungen, die 1998 auf dem Gräberfeld von Seven Rivers, einer alten Weststadt in der Nähe des heutigen Carlsbad, New Mexico, durchgeführt wurden, brachten die Todesursachen einiger Einwohner ans Licht.
Insgesamt wurden 52 Leichen entdeckt, von denen zehn eines gewaltsamen Todes gestorben sind. Eine Person wurde mit einem tödlichen Schuss ins Gesicht getötet, offenbar von ihrem Schwiegervater.
Den Quellen zufolge erlagen die übrigen Personen, darunter 14 Kinder, Krankheiten wie Dysenterie, Masern und Scharlach. Während diese Krankheiten heute größtenteils behandelbar sind, verliefen sie in jener Zeit tödlich.
Quellen: (Grunge)
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