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Eine am 25. Januar 2025 veröffentlichte Studie ergab, dass gefährliche Temperaturen bis zum Jahr 2100 zu einem Anstieg der Todesfälle in Europa um 50 % führen könnten. In der Studie wurde die künftige hitze- und kältebedingte Sterblichkeit unter Berücksichtigung des Klimawandels untersucht. Dabei wurden demografische und Anpassungsszenarien in 854 europäischen Städten berücksichtigt.
In dieser Galerie geben wir einen Einblick in die Studie und stellen Ihnen die wichtigsten Ergebnisse vor. Klicken Sie weiter, um mehr zu erfahren.
In einer kürzlich durchgeführten Studie wurde für das wärmste mögliche Szenario ein Nettoanstieg von 80.000 temperaturbedingten Todesfällen pro Jahr prognostiziert.
Selbst in einem optimistischen Szenario würden zusätzlich 8.000 Menschen an den Folgen milder "suboptimaler Temperaturen" sterben, die durch die Verringerung der Umweltverschmutzung, die die Temperatur des Planeten erhöht, erreicht werden.
Es wurde argumentiert, dass ein Temperaturanstieg eine gute Sache für die Gesellschaft sein könnte, weil weniger Menschen an den Folgen der Kälte sterben, aber diese Studie stellt dieses Argument in Frage.
Der Studie zufolge wird es mehr hitzebedingte Todesfälle geben als solche, die durch mildere Winter vermieden werden.
"Wir wollten dies testen. Und wir zeigen eindeutig, dass wir im Zuge des Klimawandels einen Nettoanstieg der temperaturbedingten Todesfälle erleben werden", so der Hauptautor der Studie, Pierre Masselot, ein Statistiker an der London School of Hygiene & Tropical Medicine.
Die Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen Temperatur und Sterblichkeitsrate für verschiedene Altersgruppen. Die Daten wurden für 854 europäische Städte ausgewertet.
Am Ende wurden drei Klimaszenarien entworfen. Diese betrachten die Veränderungen der Bevölkerung und der Temperaturen im Laufe des Jahrhunderts und reichen von niedrigen bis zu hohen Emissionen.
In allen drei Szenarien, so die Studie, werden mehr Menschen an unangenehm heißen Temperaturen sterben als heute.
Die Region, die am stärksten vom Temperaturanstieg und den Todesfällen betroffen sein wird, ist Südeuropa, insbesondere die Mittelmeerregion.
Dann kommt Mitteleuropa. Dieses Gebiet umfasst Österreich, die Schweiz, Polen und Teile von Süddeutschland.
Der Teil Europas, der am wenigsten vom Temperaturanstieg betroffen sein wird, ist Nordeuropa.
"In Norwegen zum Beispiel sehen wir vielleicht einen ganz leichten Vorteil, [aber dieser] wird von dem massiven Anstieg in den südlichen Ländern völlig überschattet", so Masselot.
Extreme Temperaturen können sich auch auf den Körper auswirken und zum Tod führen. In kalten Szenarien kann es zu Unterkühlung kommen. Kälteeinbrüche können den Blutdruck erhöhen und eine Reihe von Lungen- und Herzproblemen verursachen.
Und bei extremer Hitze ist ein Hitzschlag eine Gefahr. Alte und kranke Menschen sind bei Hitzewellen besonders gefährdet.
"Um es ganz klar zu sagen: Die Zunahme des heißen Wetters wird mehr Menschen töten als die Abnahme des kalten Wetters retten wird", so Tim Osborn, Klimawissenschaftler an der University of East Anglia.
Osborn hob die Bedeutung dieser Studie hervor. "Diese neue Studie ist zwar nicht das letzte Wort in dieser Angelegenheit ... aber sie betritt Neuland, indem sie die Anfälligkeit der Menschen für extreme Temperaturen nach Alter und Stadt viel detaillierter untersucht als frühere Arbeiten", sagte er.
In der Studie wurden ausschließlich europäische Städte berücksichtigt. Das bedeutet, dass ländliche Gebiete nicht berücksichtigt wurden. Diese Regionen sind dem städtischen Wärmeinseleffekt weniger ausgesetzt.
Insgesamt wird erwartet, dass das Szenario der starken Erwärmung dazu führt, dass zwischen 2015 und 2099 in Europa 2,3 Millionen Menschen zusätzlich sterben.
Laut der Klima- und Gesundheitsexpertin Madeleine Thomson "ist extreme Hitze tödlich, aber sie verursacht auch eine ganze Reihe schwerwiegender gesundheitlicher Probleme".
Extreme Hitze "wird mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Fehlgeburten und einer schlechten psychischen Gesundheit in Verbindung gebracht", fügte sie hinzu.
Erich Fischer, Klimaforscher an der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETHZ), weist darauf hin, dass "es auch berechtigte Argumente dafür gibt, dass dieser Nettoeffekt nur von begrenzter Relevanz ist".
"Wenn ein neues Medikament mit schwerwiegenden Nebenwirkungen, die zu zahllosen Todesfällen führen, zugelassen wird, würde ich kaum behaupten, dass das Medikament etwa so viele Leben rettet oder dass der Nettoeffekt trotz der vielen Todesfälle kurzfristig sogar leicht positiv sein könnte."
"Die gute Nachricht ist, dass wir uns anpassen können", sagt Víctor Resco de Dios, Umweltingenieur an der Universität von Lleida.
Die Anpassung an diese steigenden Temperaturen ist der Schlüssel zum Überleben. Im heißesten möglichen Szenario kann ein hohes Maß an Anpassung die Überlebensrate entscheidend beeinflussen.
"Die Anpassung beginnt mit relativ einfachen Lösungen – auch wenn sie nicht kostenlos sind – wie dem Einbau von Klimaanlagen oder der Schaffung von Räumen, die als Klimaschutz dienen", erklärt Víctor Resco de Dios.
"Neben den oben genannten Lösungen können auch andere, komplexere Maßnahmen etwas bewirken, nämlich die Vergrößerung der Grünflächen in den Städten, um die städtische Wärmeinsel abzuschwächen, und die Anpassung der Gesundheitssysteme", fügte er hinzu.
In den besten Szenarien, in denen die Kohlenstoffverschmutzung reduziert wird, reichte ein 50-prozentiger Rückgang der Temperaturexposition aus, um die Zahl der Netto-Todesfälle zu verringern.
Quellen: (The Guardian) (Nature)
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