Schnelle Autos, erbitterte Rivalitäten und faszinierende Rekorde
Korruption ist in ganz Europa ein Dauerthema, das sich auf politische, wirtschaftliche und soziale Systeme auswirkt. Von öffentlichkeitswirksamen Skandalen, in die einflussreiche Politiker verwickelt waren, bis hin zu komplexen Geldwäschesystemen haben diese Fälle das öffentliche Vertrauen erschüttert und Schwachstellen im System offenbart.
Die größten Korruptionsskandale in Europa haben oft die komplizierten Beziehungen zwischen Regierungen, Unternehmen und Finanzinstituten aufgedeckt und verdeutlicht, wie leicht öffentliche Gelder missbraucht werden können.
Klicken Sie sich durch diese Galerie, um einige der bedeutendsten und weitreichendsten Korruptionsfälle auf dem gesamten Kontinent kennenzulernen.
Im März 2025 führte die belgische Polizei eine Razzia in den Brüsseler Büros von Huawei und an mehreren anderen Standorten durch und verhaftete Verdächtige, die an der Bestechung von Beamten des Europäischen Parlaments beteiligt waren, um EU-Vorschriften zu beeinflussen. Die Aktion verstärkte die Angst vor chinesischer Infiltration und Spionage in Europa.
José Sócrates, ehemaliger portugiesischer Premierminister, wird im Zusammenhang mit der 2014 eingeleiteten Operation Marquês der Korruption, Geldwäsche und Steuerhinterziehung beschuldigt. Der Prozess, bei dem es um Bestechung und illegale Geschäfte geht, ist für den 3. Juli 2025 angesetzt.
Das deutsche Unternehmen Siemens zahlte 1,6 Milliarden US-Dollar Strafe, nachdem es zugegeben hatte, ein globales Bestechungsnetzwerk betrieben und Beamte in Europa und darüber hinaus bezahlt zu haben, um sich lukrative Regierungs- und Infrastrukturverträge zu sichern.
Ein umfangreiches Korruptionssystem im Zusammenhang mit der damals regierenden spanischen Volkspartei (PP) umfasste illegale Parteienfinanzierung, Schmiergelder und Steuerhinterziehung. Spitzenpolitiker und Geschäftsleute wurden wegen Geldwäsche und Bestechung verurteilt.
Die Journalistin Daphne Caruana Galizia wurde 2017 bei einem Autobombenanschlag ermordet, nachdem sie Korruption und Geldwäsche im Zusammenhang mit maltesischen Politikern aufgedeckt hatte. Drei Männer, Vincent Muscat, George Degiorgio und Alfred Degiorgio, wurden verhaftet, und der Geschäftsmann Yorgen Fenech wurde als Drahtzieher angeklagt.
Im Qatargate-Skandal von 2022 wurde die Vizepräsidentin des Europäischen Parlaments, Eva Kaili, zusammen mit anderen Beamten verhaftet, weil sie angeblich Bestechungsgelder von katarischen Beamten angenommen hatte, um Einfluss auf die EU-Politik zu nehmen. Der Skandal gab Anlass zu ernster Besorgnis über Korruption innerhalb der europäischen Institutionen.
Die Schweizer Staatsanwaltschaft hat weit verbreitete Bestechung und Geldwäsche innerhalb der FIFA aufgedeckt und enthüllt, dass europäische Fußballfunktionäre Bestechungsgelder in Millionenhöhe angenommen haben, um sich die Rechte für die Ausrichtung der Weltmeisterschaft zu sichern. Der ehemalige FIFA-Präsident Sepp Blatter wurde in den Skandal verwickelt.
Der Whistleblower Antoine Deltour deckte geheime Steuerabsprachen zwischen multinationalen Konzernen und luxemburgischen Behörden auf, die es den Unternehmen ermöglichten, Steuern in Milliardenhöhe zu vermeiden, während die europäischen Bürger mit Sparmaßnahmen konfrontiert wurden.
Nach der Maidan-Revolution in der Ukraine floh der ehemalige Präsident Viktor Janukowitsch nach Russland und hinterließ Beweise für die Veruntreuung von 70 Milliarden US-Dollar durch betrügerische Verträge und Offshore-Firmen, an denen europäische Banken beteiligt waren.
Im Rahmen einer Geldwäscheoperation in Höhe von 2,9 Milliarden US-Dollar wurden europäische Politiker und Journalisten bezahlt, um das Image Aserbaidschans zu fördern und Kritik an Menschenrechtsverletzungen zu verschweigen.
1999 trat die gesamte Europäische Kommission unter der Leitung von Jacques Santer zurück, nachdem Vorwürfe von Betrug, Missmanagement und Vetternwirtschaft bei der Verwaltung von EU-Mitteln aufgedeckt worden waren.
Alstom, ein französischer Energie- und Verkehrsriese, hat 772 Millionen US-Dollar an Geldstrafen gezahlt, weil er Beamte auf mehreren europäischen und internationalen Märkten bestochen hat, um Aufträge für Infrastrukturprojekte zu erhalten.
Mani pulite ("saubere Hände") war eine landesweite Korruptionsuntersuchung in Italien in den frühen 1990er Jahren, die umfangreiche politische Bestechungen aufdeckte. Zu einem bestimmten Zeitpunkt wurde gegen mehr als die Hälfte der italienischen Parlamentsmitglieder Anklage erhoben, was zum Zusammenbruch der Ersten Italienischen Republik führte.
Der russische Waschsalon hat von 2010 bis 2014 20 bis 80 Milliarden US-Dollar aus Russland herausgeschafft, wobei wohlhabende Russen und globale Banken in Moldawien, Lettland und darüber hinaus beteiligt waren. Großbanken wie die Deutsche Bank und Barclays erleichterten diese Operation.
Österreichische Beamte haben von Airbus Bestechungsgelder angenommen, um einen 2,2-Milliarden-Dollar-Auftrag für Eurofighter-Jets zu sichern. Die Ermittlungen ergaben illegale Zahlungen an Mittelsmänner und politische Verbündete.
Der "Cash for Influence"-Skandal im Jahr 2010 deckte auf, dass Abgeordnete und Lords anboten, für ca. 4.000-6.600 US-Dollar für eine gefälschte Lobbyfirma zu arbeiten. Die Labour-Abgeordneten Patricia Hewitt, Geoff Hoon, Margaret Moran, Stephen Byers und Richard Caborn mussten mit Suspendierungen und Verboten rechnen.
Der ehemalige tschechische Premierminister Andrej Babiš wurde beschuldigt, EU-Subventionen in Höhe von rund 2,2 Millionen US-Dollar illegal in sein Agrofert-Unternehmensimperium umgeleitet zu haben, was gegen die Finanzierungsvorschriften der Europäischen Union verstieß und Massenproteste auslöste.
Der Galvin-Bericht aus dem Jahr 2006, benannt nach Robert Galvin, dem damaligen obersten Rechnungsprüfer der EU, deckte den Missbrauch von Parlamentsgeldern durch Abgeordnete des Europäischen Parlaments auf, darunter betrügerische Ausgaben, illegale Einstellungspraktiken und gefälschte Reisekostenerstattungen, und löste damit Empörung aus.
Serbische Beamte und Führungskräfte aus der Wirtschaft veruntreuten Millionenbeträge des staatlichen Bergbauunternehmens Kolubara, indem sie betrügerische Verträge schlossen, Preise überhöhten und Gelder abzweigten. Trotz der Bemühungen um eine strafrechtliche Verfolgung gelang es vielen der Beschuldigten, erhebliche Konsequenzen zu vermeiden, und das ganze Ausmaß der Korruption wird immer noch aufgedeckt.
Im Jahr 2020 wurde aufgedeckt, dass der spanische König Juan Carlos I. 100 Millionen US-Dollar von Saudi-Arabien erhalten hatte, um einen Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnvertrag zu vermitteln. Dieser Skandal, der zu seiner Abdankung im Jahr 2014 beitrug, führte schließlich zu seinem Exil in Abu Dhabi.
Durchgesickerte Daten von Troika Dialog, der einst größten privaten Investmentbank Russlands, die später von der Sberbank übernommen wurde, enthüllten, dass sie 75 Briefkastenfirmen gegründet hat, um 26 Milliarden US-Dollar (zwischen 2006 und 2013) über Banken in Litauen, Österreich und Deutschland zu waschen.
Ein massives Leck in Offshore-Finanzunterlagen hat aufgedeckt, wie europäische Eliten, Politiker und Geschäftsleute Steueroasen nutzen, um ihr Vermögen zu verstecken und Steuern zu hinterziehen.
Der schwedische Waffenhersteller Bofors zahlte Bestechungsgelder in Millionenhöhe, um ein Waffengeschäft mit Indien abzuschließen. In den Skandal waren hochrangige Politiker und Militärs sowohl in Schweden als auch in Indien verwickelt.
Im Jahr 2011 deckte die Sunday Times auf, dass die Europaabgeordneten Adrian Severin, Ernst Strasser, Pablo Zalba Bidegain und Zoran Thaler Bestechungsgelder annahmen, um die EU-Gesetzgebung zu beeinflussen. Severin und Strasser wurden strafrechtlich belangt, Strasser zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.
Ende der 1990er Jahre wurde der französische Ölgigant Elf Aquitaine für schuldig befunden, einen Schmiergeldfonds betrieben und Politiker und Beamte in ganz Europa und Afrika bestochen zu haben, um sich günstige Ölverträge zu sichern. Die Ermittlungen wurden nach der Übernahme durch Totalfina im Jahr 2000 fortgesetzt.
Der Gorilla-Skandal war ein slowakischer Politik-Korruptionsfall, bei dem es um durchgesickerte Abhördateien aus den Jahren 2005 bis 2006 ging, die auf Schmiergelder für Aufträge schließen lassen. Trotz der Proteste und der politischen Auswirkungen bleibt die Richtigkeit der Akten unbestätigt.
Die Clearstream-Affäre war ein französischer Politikskandal vor den Präsidentschaftswahlen 2007. Es ging um Vorwürfe, dass die in Luxemburg ansässige Clearstream Banking Politikern und Unternehmen bei der Steuerhinterziehung und Geldwäsche im Zusammenhang mit dem Fregatten-Skandal auf Taiwan geholfen haben soll.
Ein weiterer Fall von Airbus wurde bekannt, als das Unternehmen 2020 3,6 Mrd. Euro Strafe zahlte, nachdem es zugegeben hatte, Beamte in mehr als 20 Ländern bestochen zu haben, um sich Aufträge in der Luftfahrt und im Verteidigungsbereich zu sichern, was ein Schlaglicht auf weit verbreitete Korruption und unethische Geschäftspraktiken wirft.
Der griechische Bankier George Koskotas veruntreute Millionen von der staatlichen Bank von Kreta, was zum Rücktritt des griechischen Premierministers Andreas Papandreou (im Bild) führte und tief verwurzelte politische Korruption aufdeckte.
Quellen: (Euronews) (Transparency International) (Al Jazeera) (Organized Crime and Corruption Reporting Project) (The Guardian)
Auch interessant: Unbestechlich: Die korruptionsfreisten Länder der Welt
Die größten Korruptionsskandale in Europa
Geheimnisse, Skandale und gestohlene Millionen
LIFESTYLE Verbrechen
Korruption ist in ganz Europa ein Dauerthema, das sich auf politische, wirtschaftliche und soziale Systeme auswirkt. Von öffentlichkeitswirksamen Skandalen, in die einflussreiche Politiker verwickelt waren, bis hin zu komplexen Geldwäschesystemen haben diese Fälle das öffentliche Vertrauen erschüttert und Schwachstellen im System offenbart.
Die größten Korruptionsskandale in Europa haben oft die komplizierten Beziehungen zwischen Regierungen, Unternehmen und Finanzinstituten aufgedeckt und verdeutlicht, wie leicht öffentliche Gelder missbraucht werden können.
Klicken Sie sich durch diese Galerie, um einige der bedeutendsten und weitreichendsten Korruptionsfälle auf dem gesamten Kontinent kennenzulernen.