Schnarchen entsteht, wenn die Luft nicht problemlos durch Mund oder Nase strömen kann. In diesem Fall wird die Luft durch einen verstopften Bereich gepresst, wodurch die Weichteile in Mund, Nase und Rachen gegeneinander stoßen und vibrieren. Diese Vibrationen erzeugen das Schnarchgeräusch.

Schnarchen ist ein weit verbreitetes Phänomen, das jeder irgendwann in seinem Leben hat. Bei Männern über 50, die übergewichtig oder fettleibig sind, kommt es jedoch häufiger vor.

Verschiedene Bedingungen und Faktoren können den Luftstrom blockieren, was zu Schnarchen führt.

Manche Menschen schnarchen nur während der Allergiezeit oder wenn sie eine Nebenhöhlenentzündung haben. Dadurch werden die nasalen Atemwege blockiert.

Wenn die Rachen- und Zungenmuskeln zu entspannt sind, können sie in die Atemwege kollabieren.

Übergewicht kann die Ursache sein. Außerdem –  bei manchen Kindern sind die Mandeln und Polypen so groß, dass sie allein schon deswegen schnarchen.

Auch der Genuss von Alkohol oder die Einnahme von Muskelrelaxantien kann dazu führen, dass sich die Zungen- und Rachenmuskeln zu sehr entspannen.

Auf dem Rücken zu schlafen kann zum Schnarchen führen. Auch ein zu weiches oder zu großes Kopfkissen kann Schnarchen hervorrufen.

Ein weiterer überraschender Faktor, der zum Schnarchen beiträgt, ist Schlafmangel. Die Rachenmuskeln können sich zu sehr entspannen, wenn man nicht genug Schlaf bekommt.

Gelegentliches Schnarchen aufgrund einer Erkältung oder Grippe ist normalerweise harmlos. Sehr lautes oder häufiges Schnarchen kann jedoch ein Zeichen für Schlafapnoe sein.

Eine Schlafstudie ergab, dass die Intensität des Schnarchens mit dem Risiko der Carotis-Atherosklerose zusammenhängt, d. h. der Verengung der Arterien im Hals durch Fettablagerungen. Dies kann schließlich zu einem Schlaganfall führen.

Schlafapnoe wird mit Herz-Kreislauf-Problemen wie Bluthochdruck und koronarer Herzkrankheit in Verbindung gebracht, die schließlich zu einem Herzinfarkt führen können.

Menschen mit dauerhaftem Schnarchen oder Schlafapnoe riskieren die Entwicklung eines unregelmäßigen Herzrhythmus – einer sogenannten Arrhythmie.

Menschen, die an Schlafapnoe leiden, können auch GERD haben, weil sich ihr Rachen schließt, während die Luft im Schlaf ein- und ausgeht. Dadurch kommt es zu Druckveränderungen, die den Mageninhalt zurück in die Speiseröhre saugen können. Sowohl GERD als auch Schlafapnoe hängen mit Übergewicht zusammen.

Ein durch Schnarchen oder Schlafapnoe verursachter Schlafentzug kann schwerwiegende Folgen haben. Wenn Sie zum Beispiel durch Schnarchen oder Schlafapnoe erschöpft sind, besteht die Gefahr, dass Sie beim Autofahren einschlafen.

Schlafapnoe kann das psychische Wohlbefinden beeinträchtigen, was zu Problemen wie Reizbarkeit aufgrund von Schlafmangel und sogar zu schweren Depressionen führen kann.

Schnarchen im letzten Schwangerschaftsdrittel ist in der Regel auf eine Gewichtszunahme zurückzuführen, kann aber auch ein Zeichen für fetale Komplikationen sein. Frauen, die während der Schwangerschaft laut schnarchen, sollten mit ihrem Hausarzt oder Gynäkologen sprechen.

Wachen Sie oft mit Kopfschmerzen auf? Dann könnten Schlafapnoe und Schnarchen ein Grund dafür sein. Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen, die regelmäßig schnarchen, unter morgendlichen Kopfschmerzen und Schlafstörungen, einschließlich Schlaflosigkeit, leiden.

Ein ernstes Symptom der Schlafapnoe: Wenn Sie häufige Atemaussetzer haben, die länger als 10 Sekunden dauern, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

In Studien wurde festgestellt, dass ältere Männer, je mehr und je lauter sie schnarchten, mit größerer Wahrscheinlichkeit ein geringeres Maß an sexueller Befriedigung angaben. Auch wenn es keine physiologischen Anzeichen für eine verminderte sexuelle Reaktion gab, werden die Menschen durch ihr eigenes Schnarchen doch abgeschreckt.

Aufgrund des zusätzlichen Gewichts, das sich um den Hals ansammelt, leiden viele Übergewichtige unter Schlafapnoe, die das Atmen in der Nacht erschwert. Die gute Nachricht ist, dass eine Gewichtsabnahme die mit Schlafstörungen verbundenen Symptome verbessert.

Zwei- oder mehrmaliges Aufstehen pro Nacht, um die Toilette aufzusuchen, wird als Nykturie bezeichnet. Es ist auch mit Schnarchen verbunden, sowohl bei Männern als auch bei Frauen.

In einigen Fällen wird das Schnarchen mit einem chirurgischen Eingriff behandelt, um überschüssiges Gewebe zu schrumpfen oder zu entfernen oder ein strukturelles Problem zu korrigieren. Viele dieser Verfahren sind minimalinvasiv.

Es gibt jedoch auch nicht-chirurgische Behandlungen, die Ihre Haltung verbessern oder Ihre Atemwege im Schlaf öffnen können.

Änderungen des Lebensstils, wie z. B. der Verzicht auf Alkohol vor dem Schlafengehen, die Änderung der Schlafposition und die Beibehaltung eines gesunden Gewichts, können das Schnarchen verringern.

Erkältungs- und Allergiemedikamente können die Verstopfung der Nase lindern und Ihnen helfen, frei zu atmen.

Das Tragen einer Zahnspange während des Schlafs hält Ihren Kiefer in der richtigen Position, sodass die Luft strömen kann.

Nasenstreifen sind flexible Bänder, die man außen auf die Nase klebt. Sie halten die Nasengänge offen.

Quellen: (CNN) (Everyday Health) (Cleveland Clinic) 

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Eine der häufigsten unerwünschten Wirkungen ist die Störung des Schlafs durch das Schnarchen des Partners. Menschen mit schnarchenden Partnern können aufgrund von Schlafstörungen einige der gleichen Schnarcher-Symptome wie ihre Partner haben.

Schnarchen tritt auf, wenn etwas den Luftstrom während des Schlafs behindert. Und obwohl Sie vielleicht denken, dass es nur eine lästige und peinliche Begleiterscheinung des Schlafs ist, kann es tatsächlich gefährlicher sein, als Sie vielleicht denken. Schnarchen ist nämlich ein wichtiges Anzeichen für obstruktive Schlafapnoe, eine schwere Schlafstörung, bei der die Atmung für 10 Sekunden oder länger aussetzt. Darüber hinaus erhöht es das Risiko eines Herzinfarkts, eines Schlaganfalls und anderer gesundheitlicher Probleme. In bestimmten Fällen ist Schnarchen daher lebensbedrohlich.

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