Die ersten Hinweise auf das Surfen finden sich in Höhlenmalereien in Polynesien aus dem 12. Jahrhundert. Diese Höhlenmalereien zeigten Menschen, die auf den Wellen ritten. Über Seefahrten brachten die Polynesier das Surfen nach Hawaii.

Die Bretter wurden aus Holz gefertigt, und bei der Herstellung der Surfbretter wurden Rituale praktiziert. Während dieser Zeremonien baten die Menschen um Schutz und um das Wohlwollen ihrer Götter.

Das erste schriftliche Erbe über das Surfen findet sich in James Cooks Tagebuch aus dem Jahr 1771. Für die Europäer hatte der britische Kapitän nicht nur die neuen Länder entdeckt, sondern auch das Surfen. Kurz nach Cooks Ankunft begann die Kolonisierung, die dazu führte, dass die Briten ihre Bräuche und ihre Kultur aufzwangen. Viele Eingeborene starben an den europäischen Krankheiten, und viele Traditionen gingen verloren.

Auch christliche Missionare kamen und zwangen die Hawaiianer, Kleidung zu tragen und in die Kirche zu gehen. Die Kultur der Eingeborenen wurde als unmoralisch angesehen, auch das Surfen. Zu dieser Zeit verlor das Surfen zwar seinen starken Einfluss, verschwand aber nie ganz.

In den 1840er-Jahren kamen Schriftsteller und Journalisten nach Hawaii. Sie waren entsetzt über die Behandlung der Eingeborenen, prangerten sie an und begannen, das Surfen in der Welt zu beschreiben. Ein berühmter Schriftsteller war Mark Twain, der in seinem Roman "Die Abenteuer des Tom Sawyer" die Erfahrungen eines Surfanfängers beschrieb.

Die Berichte über das Surfen weckten großes Interesse bei der nicht-einheimischen Bevölkerung, und als Hawaii Teil des amerikanischen Territoriums wurde, durften die Einheimischen wieder frei surfen. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war das Surfen an den hawaiianischen Küsten wieder im Kommen, wobei Einheimische und Touristen gleichermaßen daran teilnahmen.

Nach seinem olympischen Erfolg begann The Duke, um die Welt zu reisen und das Surfen in Regionen wie Kalifornien und Australien vorzustellen. Dies hatte eine große Wirkung auf die Öffentlichkeit, und das Interesse stieg weltweit an.

In den frühen Fünfzigern wurde der erste Neoprenanzug von Jack O'Neill erfunden, der Surfer vor dem kalten kalifornischen Wasser schützte.

In dieser Zeit begann die Forschung an neuen Formen von Surfbrettern. Die neuen Versionen waren kürzer und dünner und wurden aus Materialien wie Glasfaser und Polyurethanschaum hergestellt. Die runde Nase und die laminierten Finnen wurden von Joe Quigg erfunden, wodurch kompliziertere Manöver möglich wurden.

In den 1960er-Jahren wurde das Surfen dank des Neoprenanzugs und kleinerer Bretter zu einem beliebten Freizeitsport für weiße Kalifornier der Mittelschicht.

Es war das Jahrzehnt des großen Surfbooms, nicht nur an den Stränden, sondern auch in der Musik. Denken wir nur daran, wie die Beach Boys 1963 ihren ersten Hit "Surfin' U.S.A." veröffentlichten. Die südkalifornische Strandkultur war geboren.

Bevor die Beach Boys im Radio gespielt wurden, fand die Leinwand einen Star in dem Film "April entdeckt die Männer" (1959), der von einem kalifornischen Mädchen handelt, das in Malibu surft.

April war eine fiktive Figur, die auf der realen Surferin Kathy Kohner basierte. Sie erzählte ihrem Vater, Frederick Kohner, dass sie ein Buch über ihre Surferlebnisse schreiben wollte. Frederick Kohner schrieb daraufhin die populäre Buchreihe "Gidget, the Little Girl with Big Ideas", die auf ihrem Leben basiert. Die Bücher wurden später in mehreren Filmen und einer Fernsehserie mit Sally Field in der Hauptrolle verfilmt.

Selbst mit der Darstellung einer weiblichen Surferin wie April war das vorherrschende Bild eines Surfers ein weißer Mann. In den 1970er-Jahren machten sich jedoch Surferinnen wie Joyce Hoffman, Linda Benson und Rell Sunn einen Namen als professionelle Surferinnen.

Rell Sunn war eine gebürtige hawaiianische Surferin, die sich in dem von Männern dominierten Sport einen Platz eroberte. Sie begann im Alter von vier Jahren in Makaha mit dem Surfen, und als sie älter war, nahm sie an Männerwettbewerben teil, da es nicht viele für Frauen gab. Ihr zweiter Vorname, Kapolioka'ehukai, deutet auf ihren Erfolg hin, denn er bedeutet auf Hawaiianisch "Herz des Meeres".

Mit der Entwicklung der Surfkultur entstanden Slangs wie "dude" und "rad" sowie das Handzeichen "shaka", das auch als "hang loose" bekannt ist.

Surfen bedeutete nicht nur einen gesunden Lebensstil, sondern auch ein rebellisches Flair und eine abenteuerliche Stimmung.

Surfen ist heute nicht mehr nur eine Subkultur, sondern eine olympische Sportart, die mit jährlich wachsenden Veranstaltungen auf der ganzen Welt immer mehr an Popularität gewinnt. Und der Nervenkitzel der Wellenjagd treibt die Menschen auf der ganzen Welt dazu, "neue" Surfspots zu entdecken.

Quellen: (Planet Surf Camps) (History) (Surfcanarias) (The Wave)

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