Griechische Frauen nutzten ein Kleidungsstück, das apodesmos genannt wurde und aus einem Stoffstreifen bestand, der um die Oberweite gewickelt wurden, um mehr Halt zu geben. Dies ist einer der frühesten bekannten Vorläufer des modernen BHs und zeigt, dass der Wunsch nach mehr Unterstützung obenrum seit Tausenden von Jahren existiert.

Römerinnen nutzten das strophium, einen Stoffstreifen, der eng um den Oberkörper gewickelt wurde, um besonders bei sportlichen oder körperlichen Aktivitäten Halt zu geben.

Im mittelalterlichen Europa nutzten Frauen häufig Bänder oder frühe Formen des Korsetts, um ihre Oberweite zu stützen und zu formen. Diese Kleidungsstücke entsprachen auch den strengen moralischen Vorstellungen der damaligen Zeit, indem sie einen dezenten und gesitteten Look gewährleisteten.

Wer genau das Korsett erfunden hat, ist nicht bekannt, es begann jedoch im frühen 16. Jahrhundert in Europa aufzutauchen. Es bot strukturelle Unterstützung, um den Oberkörper zu formen, war jedoch zumeist unbequem.

Etwa in den 1850ern wurde das Korsett zu einem dominierenden Modestück, das Frauenkörper in die übertriebene Sanduhrenfigur presste. Dieses unnachgiebige Kleidungsstück blieb bis ins frühe 20. Jahrhundert in Mode und beeinflusste die Entwicklung des BHs stark.

Im 19. Jahrhundert geriet das Tragen von Korsetts aufgrund gesundheitlicher Bedenken hinsichtlich ihrer einschränkenden Wirkung und Unbequemlichkeit zunehmend in die Kritik. Zu den Gegnern des Korsetts gehörten medizinische Fachkräfte wie Amelia Bloomer, Dr. Mary Edwards Walker in den USA und Constance Lloyd in Großbritannien.

Die Erfindung des modernen BHs wird der französischen Designerin Herminie Cadolle zugeschrieben. Sie entwickelte 1889 ein revolutionäres Unterwäschestück mit dem Namen Corset-Gauntlet, das die Oberweite vom Rest des Korsetts trennte.

Das Corset-Gauntlet war ein Vorläufer des heutigen BHs, der mehr Komfort und Halt bietet. Auf dem Bild ist Poupie Cadolle zu sehen – die Ur-Ur-Enkelin von Herminie.

1914 ließ sich Caresse Crosby den "Rückenfreien BH" patentieren, eine bedeutende Weiterentwicklung der Frauenwäsche, bei der die Oberweite von der Korsettstruktur getrennt wurde. Das Bild zeigt die originale Patentanmeldung.

Crosby erfand ebenso den Umstands-BH, der besonders für Komfort und praktische Nutzung ausgelegt ist. Mit einstellbaren Trägern, dehnbaren Stoffen und einfach zu öffnenden Cups sollen die sich verändernden Bedürfnisse von schwangeren und stillenden Frauen abgedeckt werden.

Im Ersten Weltkrieg führte der Mangel an Stoffen dazu, dass weniger Korsette und stattdessen die praktischeren BHs getragen wurden.

Der Flapper-Stil der 1920er Jahre förderte eine lockere Silhouette und führte zum offiziellen Niedergang des Korsetts.

1935 stellte das amerikanische Textilunternehmen Warner's den Alphabet Bra mit Cupgrößen von A bis D vor. Diese BHs bezogen auch das Volumen der Oberweite in die Größe mit ein. Ein System, das bis heute besteht.

Im Zweiten Weltkrieg führte die Materialknappheit dazu, dass BHs aus alternativen Stoffen wie Rayon und Baumwolle hergestellt wurden. Sie wurden außerdem einfacher und praktischer, die Tragedauer und Funktionalität stand gegenüber modischen Aspekten im Vordergrund.

Nach dem Zweiten Weltkrieg revolutionierte die Einführung von Nylon die Unterwäscheindustrie. BHs wurden günstiger, leichter und pflegeleichter.

Hollywoodstars wie Marilyn Monroe und Jane Russell popularisierten den Kegel-BH, der mit seinem spitzen Design für die emblematische Silhouette der 50er sorgte.

Bügel-BHs wurden in den 1950er Jahren immer beliebter, da sie zusätzlichen Halt boten.

In den 1920er Jahren wurden BHs mit Haken- und Ösenverschlüssen eingeführt, die das Tragen erleichterten und die früheren Überkopfmodelle ablösten. In den 1950er Jahren kamen verstellbare Träger hinzu, die eine individuelle Passform ermöglichten.

In der Frauenrechtsbewegung der späten 60ern und 70ern protestierten Frauen gegen einschränkende Kleidungsstücke wie den BH, die sie als Symbole der weiblichen Unterdrückung ansahen.

1977 entwickelten Lisa Lindahl, Hinda Miller und Polly Smith den ersten Sport-BH, der die Sportkleidung für Frauen revolutionierte. Ihre Erfindung hieß ursprünglich Jogbra und sollte bei körperlichen Aktivitäten Halt und Komfort bieten.

Für die verschiedensten gesundheitlichen Bedürfnisse wurden speziell designte BHs wie Kompressions- oder Mastektomie-BHs entwickelt. Kompressions-BHs wurden in den 70ern mit der Zunahme von Schönheitsoperationen immer populärer.

Designer wie Jean-Paul Gaultier katapultierten den BH in die Welt der Haute Couture. Besonders Madonnas ikonischer Kegel-BH, den sie während ihrer "Blonde Ambition Tour" trug, avancierte zu einem kulturellen Symbol und prägte die Modewelt nachhaltig.

Als der Wonderbra 1994 auf den Markt kam, wurde er rasch zum Inbegriff des Push-up-BH-Trends. Mit seinem innovativen Design revolutionierte er die Damenwäschebranche, indem er den Fokus erstmals gezielt auf die Betonung und Vergrößerung des Dekolletés legte.

1995 inszenierte Victoria's Secret ihre erste Modeschau und verwandelte den BH in ein glamouröses Mode-Statement. Diese Show prägte nicht nur das Image des BHs neu, sondern setzte auch globale Trends in der Damenwäschemode.

In den 2000er Jahren rückte der Komfort in den Vordergrund, weshalb einige Marken bügellose BHs aus flexiblen Stoffen und mit minimaler Struktur entwickelten, um Frauen eine bequeme Alternative zum klassischen Bügel-BH zu bieten.

Der Trend zu mehr Nachhaltigkeit im 21. Jahrhundert hat zu umweltfreundlichen BHs aus Bio-Baumwolle, recycelten Materialien und biologisch abbaubaren Stoffen geführt. Marken wie Pact und Organic Basics versuchen die Umweltauswirkungen der Herstellung von Damenwäsche zu reduzieren.

Ganz ohne Bügel und Polster wurde der Bralette in den 2010 beliebt. Hier geht es vor allem um Komfort und ein minimalistisches Design. Bralettes passen außerdem zur wachsenden Body-Positivity-Bewegung, da sie für verschiedene Körperformen eine inklusivere und bequemere Möglichkeit bieten.

Mit dem Zuwachs der Body-Positivity-Bewegung in den 2020ern haben viele Wäschemarken begonnen, mehr Größenvielfalt anzubieten. Unternehmen wie Rihannas Savage X Fenty stellen die Inklusion in den Vordergrund und vermarkten BHs, die für verschiedene Körpertypen und Hautfarben geeignet sind.

Quellen: (Vogue) (National Geographic) (NPR)