Geboren und aufgewachsen in Sacramento, Kalifornien, entwickelte Chastain schon in jungen Jahren ein Interesse an der Schauspielerei. Ihr professionelles Bühnendebüt gab sie 1998 als Shakespeares Julia.

Nach ihrem Schauspielstudium an der berühmten Juilliard School erhielt sie einen Vertrag bei einer Talentschmiede, wo sie in mehreren Fernsehserien und Bühnenproduktionen als Gaststar auftrat. Ihr Filmdebüt gab Chastain in dem Drama "Jolene" (2008).

2010 spielte Chastain in dem dramatischen Thriller "Eine offene Rechnung" eine junge Mossad-Agentin, die in den 60er Jahren nach Ost-Berlin geschickt wird, um einen ehemaligen NS-Arzt zu fangen. Sie spielte die jüngere Version von Helen Mirrens Charakter.

Eine ihrer bahnbrechenden Rollen war die der liebenden Mutter von drei Kindern in dem experimentellen Drama "The Tree of Life". Sie spielte an der Seite von Brad Pitt, mit dem sie mehrere Szenen und Dialoge improvisierte.

"Take Shelter" ist ein Psychothriller, der sich mit Themen wie existenzieller Unsicherheit, Todesangst und Liebe auseinandersetzt. Chastain spielt die verstörte Ehefrau eines Mannes, der von einer Reihe apokalyptischer Visionen eines kommenden Sturms heimgesucht wird.

2011 war ein großes Jahr für Chastain. Ihre Darstellung einer aufstrebenden Gesellschaftsdame in "The Help" brachte ihr eine Oscar-Nominierung als Beste Nebendarstellerin ein.

Chastain spielt eine der Ermittlerinnen in diesem Kriminalfilm, der von wahren Begebenheiten rund um die Morde an Frauen inspiriert ist, die aus Städten in Texas entführt wurden. Der Film lief im Wettbewerb der 68. Internationalen Filmfestspiele von Venedig.

Im Jahr 2012 gewann sie einen Golden Globe Award und erhielt eine Oscar-Nominierung als Beste Hauptdarstellerin für die Rolle einer CIA-Analystin in dem Thriller "Zero Dark Thirty".

"Lawless" basiert auf einer wahren Begebenheit aus der Zeit der Prohibition und handelt von einer Familienbande, die in Virginia ein Schmuggelgeschäft betreibt. Chastain spielt eine Frau, die aus Chicago geflohen ist, nur um in einem Bandenkrieg zu landen.

"The Color of Time" ist ein unabhängiger biografischer Drama-Film über den Autor C. K. Williams. Der Film wurde von 12 Filmstudenten der New York University geschrieben und gedreht, deren Lehrer James Franco war.

In "Mama" übernahm Chastain die Hauptrolle einer Musikerin, die gezwungen ist, sich um die verstörten Nichten ihres Freundes zu kümmern. Der Horrorfilm brachte sie weg von den "perfekten Mutter"-Rollen, die sie zuvor gespielt hatte.

Der Film "Interstellar" mit Matthew McConaughey in der Hauptrolle erzählt die Geschichte eines Astronauten, der auf einer Mission durch ein Wurmloch in der Nähe des Saturns reist. McConaughey hinterlässt seine Tochter, die zu einer erfolgreichen NASA-Astronautin heranwächst, gespielt von Chastain.

Dieses Kriminaldrama mit Oscar Isaac in der Hauptrolle erzählt die Geschichte des Besitzers einer kleinen Heizölfirma, der nach der Aufnahme teurer Kredite seine Lastwagen entführen lässt. Chastain, die seine Frau spielt, wurde von der Kritik für ihre Leistung gelobt.

Chastain spielte die Hauptrolle in der Verfilmung von August Strindbergs gleichnamigem Theaterstück aus dem Jahr 1888. Der Film erzählt die Geschichte einer verklemmten Aristokratin, die mit dem Kammerdiener ihres Vaters, gespielt von Colin Farrell, schlafen möchte.

Im Jahr 2015 übernahm Chastain die Rolle eines Kommandanten in dem Science-Fiction-Film "Der Marsianer". In dem Film ist auch Matt Damon zu sehen, der mit einem Astronautenteam unter dem Kommando von Chastains Figur auf dem Mars gestrandet ist.

In diesem Mystery-Horror-Film von Guillermo del Toro spielte Chastain die Bösewichtin des Films. Neben Tom Hiddleston und Mia Wasikowska spielte Chastain ihre bisher hasserfüllteste und egomanischste Rolle.

Nach einer Reihe intensiver Rollen bekam Chastain eine eher unbeschwerte Rolle als Kriegerin in dem Ensemble-Fantasyfilm "The Huntsman & The Ice Queen".

In diesem Politthriller stellt Chastain die Art von Figur dar, die sie am besten spielt: eine starke, entschlossene Frau. Der Film folgt einer Washingtoner Lobbyistin, die sich für die Verabschiedung eines Gesetzes zur Waffenkontrolle einsetzt.

Der Film erzählt die wahre Geschichte von Jan und Antonina Żabiński, die während des Zweiten Weltkriegs Hunderte von polnischen Juden vor den Deutschen retteten, indem sie sie in ihrem Warschauer Zoo versteckten.

Dieser Film basiert auf der wahren Geschichte der ehemaligen Olympionikin Molly Bloom, die anfängt, Pokerspiele für Promis und Mitglieder der Elite auszurichten. Chastain traf sich sogar mit Bloom, um sie und ihre Persönlichkeit besser kennenzulernen und zu verstehen.

Dieser Western unter der Regie von Susanna White erzählt die Geschichte von Caroline Weldon (Chastain), einer Porträtmalerin, die 1890 von New York City in die Dakotas reist, um ein Porträt von Sitting Bull zu malen. Chastains Figur wird in den Kampf der indigenen Völker um die Rechte an ihrem Land verwickelt.

Chastain schlüpfte in diesem Superheldenfilm in die Rolle einer weiteren dunklen Figur. Sie spielte eine böse Außerirdische in dem 12. Teil der X-Men-Filmreihe.

Chastain produzierte und spielte die Hauptrolle in dem Actionfilm "Code Ava", in dem es um eine professionelle Attentäterin geht, die für eine Geheimorganisation arbeitet. Der Film floppte an den Kinokassen, hatte aber auf Streaming-Plattformen Erfolg.

2021 war Chastain wieder mit Oscar Isaac in "Scenes From a Marriage" zu sehen, dem englischsprachigen Remake der gleichnamigen Miniserie von Ingmar Bergman aus dem Jahr 1973. Die Chemie zwischen den beiden Schauspielern war unbestreitbar.

Jessica Chastain und Andrew Garfield spielen die Hauptrollen als die umstrittenen Fernsehprediger Tammy Faye und Jim Bakker. Chastain, die den Film auch produziert hat, gewann einen Oscar als Beste Hauptdarstellerin.

Sie gewann ihren ersten Oscar in der Kategorie "Beste Hauptdarstellerin" für ihre Darstellung der Televangelistin Tammy Faye Bakker. Nachdem sie sich bei Regisseur Michael Showalter, Co-Star Andrew Garfield und dem Haar- und Make-up-Team des Films bedankt hatte (das für die Verwandlung von Chastain in Bakker einen Oscar gewann), wurde sie ernster und sprach darüber, dass wir "einige schwierige Zeiten hinter uns haben, die mit viel Trauma und Isolation verbunden waren".

"Selbstmord ist eine der häufigsten Todesursachen in den Vereinigten Staaten", so Chastain weiter. "Es hat viele Familien berührt. Es hat meine und vor allem Mitglieder der LGBTQ-Gemeinschaft berührt.... Wir sind mit diskriminierenden und bigotten Gesetzen konfrontiert, die unser Land mit dem einzigen Ziel überschwemmen, uns weiter zu spalten. Es gibt Gewalt und Hassverbrechen.... In Zeiten wie diesen denke ich an Tammy und lasse mich von ihren radikalen Taten der Liebe inspirieren."

In diesem von Frauen geführten Spionagefilm spielen Jessica Chastain, Penélope Cruz, Fan Bingbing, Diane Kruger und Lupita Nyong'o internationale Spione, die zusammenarbeiten müssen, um eine Terrororganisation daran zu hindern, den Dritten Weltkrieg auszulösen.

In dieser erfolgreichen Netflix-Serie, die 2022 ausgestrahlt wurde, spielt Chastain eine Krankenschwester, die erfährt, dass ihr Kollege, gespielt von Eddie Redmayne, für den Tod von Dutzenden von Patienten verantwortlich ist.

In den Jahren 2022 und 2023 spielte sie an der Seite von Michael Shannon die Hauptrolle in dieser Showtime-Miniserie über das Leben eines Country-Musik-Paares.

Für ihre Rolle in der Miniserie "George & Tammy" wurde Chastain mit dem SAG Award für die Herausragende Leistung einer weiblichen Darstellerin in einem Fernsehfilm oder einer Miniserie ausgezeichnet. Doch auf dem Weg nach oben, um den Preis entgegenzunehmen, stolperte sie über ihr Kleid. Im Gespräch mit dem Magazin "People" sagte sie später: "Ich bin auf der Treppe gestolpert – aber ich hatte zwei sehr gut aussehende Männer, die mir hoch halfen, also war das nicht so schlimm", scherzte sie. Einer der besagten Männer war kein anderer als Paul Mescal. In ihrer Rede, bei der es sich um ihre dritte von insgesamt fünf Nominierungen für den SAG Award handelte, erzählte Chastain, wie sie von dem verstorbenen Philip Seymour Hoffman inspiriert wurde, der einst vor ihrer Klasse im College sprach und "uns ermutigte, weiterzumachen, auch wenn wir das Gefühl hatten, dass uns niemand zusah".

"Ich erzähle diese Geschichte jetzt, weil sie mich daran erinnert, wie mächtig unser Geist ist und dass wir das sind, was unsere Gedanken erschaffen", so Chastain weiter. "Ich möchte also allen, die zu Hause zu kämpfen haben, und allen Schauspielern, die ich treffe, sagen: Macht weiter. Ihr seid nur einen Job entfernt. Ich freue mich darauf, mit euch zu arbeiten. Ich werde euch am Set sehen. Ich liebe euch."

Jessica Chastain ist sehr zurückhaltend, was ihr Privatleben angeht, und besucht Veranstaltungen auf roten Teppichen oft allein. Sie ist mit dem Modeunternehmer Gian Luca Passi de Preposulo verheiratet, einem italienischen Grafen aus einer Adelsfamilie. Das Paar hat zwei Kinder und wohnt in New York.

Die Schauspielerin hat sich in der Modewelt einen Namen gemacht und setzt oft auf Hollywood-Glamour der alten Schule, schimmernde Looks und satte Farben. Sie hat definitiv bewiesen, dass sie ein Chamäleon ist, sowohl auf der Leinwand als auch auf dem roten Teppich.

In den letzten zehn Jahren hat sich Chastain zu einer wichtigen Figur in Hollywood entwickelt. Sie hat sich darin hervorgetan, starke und selbstbewusste Frauen zu spielen und gleichzeitig emotionale Verletzlichkeit in ihre Rollen zu bringen.

Quellen: (Vulture) (MovieWeb) (Through The Clutter)

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