Der Brunnen von Barhout, auch bekannt als "Höllenbrunnen", befindet sich in der Wüste der jemenitischen Provinz Al-Mahra. Das riesige Loch ist 30 m breit und soll zwischen 100 und 250 m tief sein. Dem Volksmund zufolge wurde es als Gefängnis für Dämonen geschaffen – ein Glaube, der durch den üblen Geruch, der aus der Tiefe aufsteigt, noch verstärkt wird.

Die geheimnisvollen Wandersteine auf der Racetrack Playa im kalifornischen Death Valley scheinen sich ohne menschliches oder tierisches Zutun über den Talboden zu bewegen. Diese rollenden Steine werden durch die Auswirkungen von schwimmenden Eisplatten und dem Wind in Bewegung gehalten.

Der salzhaltige Hillier-See in Westaustralien erhält seine rosa Farbe durch die Anwesenheit eines Organismus namens Dunaliella salina.

Der Kaindy-See enthält Dutzende von Stämmen untergetauchter Fichten, die einen versunkenen Wald bilden. Die oberen Teile der herausragenden Bäume sehen aus wie Nadeln.

Ein markantes kreisförmiges Gebilde in der Sahara-Wüste, das als Richat-Struktur bekannt ist, ist eine erodierte geologische Kuppel mit einem Durchmesser von 40 km. Die Einheimischen nennen sie das "Auge der Sahara".

Der Salar de Uyuni, eine der extremsten und faszinierendsten Landschaften der Erde, ist die größte Salzfläche der Welt, die von prähistorischen, vor langer Zeit verdunsteten Seen hinterlassen wurde.

Die Felsbrocken von Moeraki, die an einem Abschnitt des Koekohe-Strandes zwischen Moeraki und Hampden liegen, sehen aus wie die Murmeln eines Riesen und zeichnen sich durch ihre ungewöhnlich große und kugelförmige Form aus. Die wahrscheinliche Ursache ist die Erosion durch Wind und die Wellenwirkung des Schluffsteins.

In Kolumbien gibt es einen Fluss namens Caño Cristales, der wegen seiner außergewöhnlichen Farbenpracht auch als "Fluss der fünf Farben" oder "flüssiger Regenbogen" bezeichnet wird. Von Ende Juli bis November färbt sich das Flussbett des Caño Cristales in verschiedenen Gelb-, Grün-, Blau-, Schwarz- und vor allem Rottönen – eine Verwandlung, die als eine der Krönungen von Mutter Natur gilt. Die leuchtende Farbe entsteht während des Fortpflanzungsprozesses der Wasserpflanzen im Fluss.

Dieser seltsam anmutende blutrote Wasserfall in den abgelegenen Antarktischen Trockentälern ist das Ergebnis des Ausflusses eines mit Eisenoxid verseuchten Salzwasserbaches, der von der Zunge des Taylor-Gletschers aus ins Meer fließt. Die Szene wurde von Peter Rejcek von der Antarctica National Science Foundation aufgenommen.

Die Schilfrohrflötenhöhle ist eine natürliche Kalksteinhöhle, die sich über einen Zeitraum von etwa 180 Millionen Jahren gebildet hat. Sie ist nach einer Sorte von Schilfrohr benannt, das in der Nähe des Eingangs wächst und zur Herstellung von Musikinstrumenten verwendet wird. Das Wahrzeichen der Höhle, die in der Nähe von Guilin in der chinesischen Region Guangxi liegt, ist eine beliebte Touristenattraktion.

Der Legende nach wurden die etwa 40.000 ineinandergreifenden Basaltsäulen, deren Spitzen als Trittsteine im Meer verschwinden, von einem Riesen geschaffen, der einen Damm über den Nordkanal baute, um einen kampfbereiten Feind in Schottland zu treffen.

Die Eisriesenwelt ist eine natürliche Kalkstein- und Eishöhle in Werfen bei Salzburg. Sie ist die größte Eishöhle der Welt.

Die Chocolate Hills, eine geologische Formation in der philippinischen Provinz Bohol, tragen ihren Namen wegen ihrer Ähnlichkeit mit Schokobonbons und bestehen aus über 1.000 Hügeln. Das grüne Gras färbt sich in der Trockenzeit braun, daher der eigenwillige Name.

Der kalifornische Mono Lake ist berühmt für seine seltsam geformten Tuffsteintürme – Kalksteinsäulen, die wie extravagante Beispiele zeitgenössischer Skulpturen über die Wasseroberfläche ragen.

Der oft als "Höllentor" bezeichnete Gaskrater von Darwaza entstand zufällig, als der Boden unter einer sowjetischen Bohrinsel, die ein Erdgasfeld bearbeitete, nachgab. Wissenschaftler setzten den Krater daraufhin in Brand, um die schädlichen Gase abzubrennen, und 50 Jahre später brennt er immer noch lichterloh.

Die Seen Lagoa Comprida und Lagoa Negra ("Langer See" und "Schwarzer See") auf der Insel Flores im Azoren-Archipel sind zwei von mehreren vulkanischen Seen im Inneren der Insel. Der Comprida ist für seine smaragdgrüne Oberfläche bekannt, der Negra für seinen tintenblauen Farbton.

Babele ist ein Gebiet auf der Hochebene des Bucegi-Gebirges in Rumänien, wo man die eigentümlichen pilzförmigen Felsformationen findet, die durch jahrhundertelange Erosion und unterschiedliche Härte der Gesteinsschichten entstanden sind.

Die hoch aufragenden, nadelförmigen Kalksteintürme des Shilin-Steinwaldes in der chinesischen Provinz Yunnan sind vermutlich über 270 Millionen Jahre alt.

Das weltweit bekannteste Beispiel für ein Mosaikpflaster befindet sich in Lufra in der Nähe von Eaglehawk Neck auf der tasmanischen Halbinsel. Diese besondere geologische Anomalie ist das Ergebnis von Erosion, die bei Ebbe stattfindet, wenn Salzkristalle eine Reihe von konkaven Vertiefungen im Gestein bilden.

Die Landschaft um Pamukkale in der Provinz Denizli im Südwesten der Türkei ist mit einem Karbonatmineral bedeckt, das sich durch das fließende Mineralwasser abgelagert hat. Das Ergebnis ist eine Reihe schneeweiß schimmernder Travertinterrassen aus Kalkstein, in denen türkisfarbene mineralhaltige Quellen sprudeln.

Fingal's Cave befindet sich auf der unbewohnten Insel Staffa auf den Inneren Hebriden in Schottland und besteht vollständig aus sechseckigen Basaltsäulen, die miteinander verbunden sind.

Die riesigen Kreidefelsen, die über Jahrzehnte durch Erosion durch Wind und Sand entstanden sind, prägen den Nationalpark Weiße Wüste in Ägypten.

Kinobesucher werden diese außergewöhnliche geologische Besonderheit aus Steven Spielbergs Science-Fiction-Klassiker "Unheimliche Begegnung der dritten Art" (1977) kennen. Die Außerirdischen verließen ihr Mutterschiff am Devils Tower in Wyoming, einem riesigen Felsvorsprung aus Eruptivgestein, der sich über den Black Hills im Nordosten Wyomings erhebt.

Das beeindruckende Wahrzeichen des Staftafell-Schutzgebiets, der Gletscher Skaftafellsjökull, ist eine riesige Eiszunge, die aus Islands größter Eiskappe, dem Vatnajökull, herausragt.

Der als Old Faithful bekannte Kegelgeysir im Yellowstone-Nationalpark ist eines der bekanntesten geothermischen Phänomene Amerikas. Seine höchst vorhersehbare, atemberaubende Leistung besteht darin, dass zwischen 14.000 und 32.000 Liter kochendes Wasser in eine Höhe von 32 bis 56 m ausgestoßen wird, was zwischen einer und fünf Minuten dauert.

Die bezaubernden Marmorhöhlen im Herzen Patagoniens sind einer der abgelegensten Naturschätze der Welt. In den Gewässern, die sich Argentinien und Chile teilen, changieren die Höhlenwände zwischen einem dunstigen Azur und einem rosigen Rosa.

Eines der seltsamsten und am wenigsten bekannten Gewässer Kanadas ist der Spotted Lake, der nordwestlich von Osoyoos im östlichen Similkameen Valley in British Columbia liegt. Er ist reich an verschiedenen Mineralien, darunter Magnesiumsulfat, Kalzium- und Natriumsulfat. Im Sommer verdunstet der größte Teil des Wassers und gibt bunte Mineralablagerungen in Form von Ringen oder Flecken frei.

Sind Sie auf der Suche nach der ewigen Flamme? Dann machen Sie sich auf den Weg zum Shale Creek Preserve, einem Teil des Chestnut Ridge Park im Westen New Yorks. Versteckt hinter einem Wasserfall befindet sich eine winzige Grotte, die Erdgas ausstößt. Wenn sie angezündet wird, erzeugt sie eine kleine flackernde Flamme, die fast das ganze Jahr über zu sehen ist. Und sollte sie aus irgendeinem Grund erlöschen, kann die Flamme leicht wieder angezündet werden.

Reisen Sie mitten im Winter an den Baikalsee in Südsibirien und bestaunen Sie das rissige und blasige Eis, das fast fünf Monate im Jahr auf der Wasseroberfläche gefroren ist.

Quellen: (CNN Travel) (Deutsche Welle) (Salzburg.info) (National Geographic)  

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Hawaiis Big Island spuckt Lava aus dem Schlund des Kilauea-Vulkans, die zischend und dampfend in den Ozean vor der Südostküste der Insel fließt.