Das kulturelle Aushängeschild des abgelegenen Samothraki ist das berühmte Heiligtum der großen Götter. Die geflügelte Siegesstatue von Samothraki, die die Göttin Nike darstellt und heute im Pariser Louvre zu sehen ist, stammt von der Insel.

Lemnos ist bei griechischen Touristen sehr beliebt und eine große Insel mit fleißigen Einwohnern: Die Hauptstadt Myrina ist ein aktiver Fischereihafen. Die Stadt wird von einer imposanten venezianischen Burg aus dem 13. Jahrhundert überragt, von der aus man den Berg Athos auf dem Festland sehen kann.

Als Heimat von Ikarus, dem Sohn des Dädalus in der griechischen Mythologie, diente Ikaria nach dem griechischen Bürgerkrieg (1946-49) Tausenden von Kommunisten als Exil. Einige Einheimische nennen die Insel immer noch den "Roten Felsen".

Ammouliani ist eine weitere von Einheimischen bevorzugte Insel. Ein guter Grund, auf Ammouliani zu bleiben, ist die Nähe zum Berg Athos, der Heimat einer geheimnisvollen Mönchsrepublik nur für Männer. Bootsausflüge zum Berg können arrangiert werden, jedoch ist es verboten, dieses von der UNESCO geschützte heilige Gebiet zu betreten.

Die Insel Meganisi wird oft zugunsten ihrer bekannteren Nachbarinsel Lefkada übersehen. Bei einem Aufenthalt auf Meganisi kann man jedoch zahlreiche versteckte Buchten erkunden, entweder zu Fuß oder mit dem Boot. Die Limonari-Bucht mit ihrem goldenen Sandbogen ist der Instagram-Favorit.

Kythira ist die südlichste der Ionischen Inseln und liegt gegenüber der südöstlichen Spitze der Halbinsel Peloponnes. Während Kythira mit vielen unberührten Stränden gesegnet ist, ist das Inselinnere ein Wunderland mit tiefen Schluchten und stürzenden Wasserfällen. Um einen umfassenden Überblick über das Reiseziel zu erhalten, sollten Sie sich auf den Weg zur Burg machen, die auf einem Hügel über dem Hauptort Chora thront.

Antiparos liegt gegenüber dem größeren und beliebteren Paros vor Anker. Antiparos ist jedoch viel ruhiger und ein schöner Ort zum Entspannen und Erholen. Der große Touristenmagnet der Insel ist die große Höhle im Zentrum der Insel. Zu den früheren Besuchern dieses unterirdischen Wunders gehörte auch der englische Dichter Lord Byron, der seinen Namen frech in die Felswand ritzte.

Kythnos liegt in Rufweite von Athen, daher ist der August nicht die beste Zeit für einen Besuch dieser malerischen Insel. Reisen Sie lieber außerhalb der Saison an. Die Strände sind dann fast leer und die berühmten Thermalquellen von Loutra sind nicht überlaufen.

Trotz ihrer Nähe zu Athen ist Andros eine Insel, die von Einheimischen und Touristen oft übersehen wird. Diejenigen, die hierher kommen, werden dank des grünen Landesinneren und einiger unglaublicher Strände, insbesondere Pidima Tis Grias (Sprung der alten Frau), mit natürlicher Pracht verwöhnt. Die Legende besagt, dass sie ein Dorf an Piraten verraten hat. Nachdem sie enttarnt wurde, sprang sie von einer Klippe in den Tod und verwandelte sich in den markanten vertikalen Felsen, der den Strand prägt.

Das malerische Serifos ist der Traum eines jeden Reisefotografen. Mit seinen Berghängen, die mit Dutzenden von weiß getünchten Häusern und zahlreichen schuhkartongroßen Kirchen übersät sind, ist es kein Wunder, dass Serifos auch bei Künstlern beliebt ist. Erfreulicherweise hat sich der Hauptort der Insel, Hora, einen reizvollen Charme vergangener Zeiten bewahrt.

Ermoupoli, die Hauptstadt der Insel Syros, ist auch die Hauptstadt der Kykladen und der Südägäis. Dennoch ist Syros größtenteils unter dem Radar des internationalen Tourismus geblieben. Die Geschichte der Insel reicht bis in die Antike zurück, und einige der bedeutendsten Kulturstätten befinden sich in Ermoupoli selbst.

Sifnos wurde von der Zeitschrift Condé Nast Traveller aufgrund ihrer "brodelnden kulinarischen Szene" als "köstlichste griechische Insel" bezeichnet. Die Insel ist auch ein Magnet für Wanderer aller Schwierigkeitsgrade, die von einem Netz hervorragender Wanderwege und Pfade angezogen werden.

Folegandros besticht durch seine märchenhafte Vulkanlandschaft und die steilen Klippen am Meer. Die "Hauptstadt" der Insel, Chora, wurde auf einem solchen Abgrund erbaut und ist es wert, in aller Ruhe erkundet zu werden, vorausgesetzt, man hat kräftige Beine.

Auf Schoinousa leben etwas mehr als 250 Menschen in verstreuten Gemeinden rund um die halbtrockene Insel. Die größte Siedlung befindet sich oberhalb des Hafens. Hotels gibt es nur wenige und weit entfernt. So ziemlich die einzige Aktivität ist der Besuch des Strandes. Aber wenn Sie die herrliche Einsamkeit lieben, ist Schoinousa genau das Richtige für Sie.

Amorgos ist eine der beeindruckendsten Kykladeninseln, gesegnet mit einer dramatischen Landschaft. Eine weitere Insel, die für ihre Wanderungen bekannt ist, die aber auch einen verdienten Ruf als Top-Tauchgebiet genießt.

Milos hat etwa 78 Strände, von denen jedoch weniger als die Hälfte auf dem Landweg erreichbar sind. Ein Boot ist daher das beste Mittel, um dieses vulkanische Wunder zu erkunden. Wenn Sie auf der Insel sind, sollten Sie unbedingt das faszinierende archäologische Museum besuchen, in dem eine einzigartige Sammlung antiker kykladischer Kunst ausgestellt ist.

Kea ist die dem Festland und der griechischen Hauptstadt Athen am nächsten gelegene Kykladeninsel. Einst galt Kea als abgelegenes Reiseziel, entwickelt sich aber schnell zu einem Wochenendausflugsziel und Sommerrefugium für diejenigen, die einen Zweitwohnsitz auf der Insel haben. Kea ist bekannt für seine unaufdringliche Schönheit und sollte erkundet werden, bevor das Geheimnis gelüftet wird.

Koufonisia besteht eigentlich aus drei Inseln: Ano Koufonisi, Kato Koufonisi und die einsame Insel Keros. Koufonisi ist ein zunehmend beliebtes Touristenziel, dessen Strände es mit denen anderer, etablierterer Inseln aufnehmen können. Viele der Einheimischen leben immer noch vom Fischfang, was der Insel einen ganz besonderen Reiz verleiht.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde diese kleine griechische Insel von den Römern, den Kreuzrittern und den Osmanen kontrolliert. Heute hat die Tierwelt hier das Sagen: Die gesamte Insel ist ein ausgewiesener Naturpark. Die gewundene Landschaft von Tilos lädt zu gemütlichen Wanderungen ein.

Das glitzernde Symi spielt oft die zweite Geige nach dem nahe gelegenen Rhodos, aber das ist Musik in den Ohren derjenigen, die sich für diese Insel entscheiden. Symi gilt weithin als das "Juwel des Dodekanes", und das aus gutem Grund! Die farbenfrohe, pastellfarbene Hafenstadt gibt den Rahmen für den Rest der Insel vor. In diesem bezaubernden Hafen, der von tiefem saphirblauem Wasser umspült wird, reihen sich neoklassische Villen aus dem 18. Jahrhundert aneinander, umrahmt von Rosen und Bougainvillea.

Halki strahlt eine untouristische Atmosphäre aus, ist aber dennoch sehr beliebt. Der Hauptort und Hafen von Emborio ist ein Bild der Romantik und Gelassenheit, und es ist leicht zu vergessen, dass dies einst ein blühendes Fischerei- und Handelszentrum war. Die verschlafene Atmosphäre zieht sich durch ganz Halki, doch sollten Sie sich die Mühe machen, die von den Johanniterrittern erbaute Burg zu erkunden, die über den Ruinen der ehemaligen Inselhauptstadt Horio thront.

Kastellorizo, auch Megisti genannt, ist eine der kleinsten, aber schönsten Inseln des Dodekanes. Sie ist die am weitesten abgelegene Insel Griechenlands und liegt nur einen Steinwurf von der türkischen Küste entfernt. Der Lebensrhythmus hier ist langsam, wird aber durch Besucherattraktionen wie die Blaue Höhle, die wohl spektakulärste Grotte im gesamten Mittelmeer, belebt.

Patmos ist berühmt als der Ort, an dem der heilige Johannes die Visionen in der Offenbarung des Neuen Testaments empfing und wo das Buch geschrieben wurde. Kein Wunder also, dass unter den Touristen, die diese idyllische Insel besuchen, auch Pilger sind. Die Burg und die Klöster sind ein Muss für jeden Besucher.

Leros, ein weniger bekanntes Juwel des Dodekanes, ist bekannt für seine wunderschönen Landschaften mit weiß getünchten Dörfern und bezaubernden Buchten. Die geschichtsträchtige Insel Leros ist insofern ungewöhnlich, als sie ein deutlich italienisches Flair hat, was darauf zurückzuführen ist, dass die Italiener die Insel 1912 besetzten und Mussolini sie später zu einer Basis für seine imperialen Ambitionen machte.

Die abgelegene Lage hat der Bevölkerung von Karpathos ihre eigene traditionelle Kleidung, ihre Bräuche und ihren eigenen Dialekt beschert. Die Hauptattraktion der Insel ist das hoch in den Bergen gelegene Dorf Olympos, wo eine Ansammlung von pastellfarbenen Häusern wie ein riesiges Aquarell eines Künstlers wirkt.

Lipsi, auch bekannt als Lipsos, ist nur 8 km lang, wild, unkonventionell und leicht zu erreichen. Die Menschen werden von den türkis schimmernden Buchten und den bezaubernden Stränden angezogen. Der beste Strand ist Hohlakoura mit seinen marmorweißen Kieselsteinen und bizarren Felsformationen.

Telendos ist eine halbkreisförmige Berginsel, die sich wie ein riesiger Amboss aus dem südöstlichen Ägäischen Meer erhebt und der Küste der größeren Insel Kalymnos vorgelagert ist. Auf Telendos gibt es keine Straßen: Die Erkundung erfolgt ausschließlich zu Fuß. Kletterer gehören zu den Besuchern der Insel, ebenso wie Strandbesucher, die nach unberührten Sandstränden suchen.

Agistri liegt im Argo-Saronischen Golf und wird am besten außerhalb der Saison besucht. So vermeidet man die Menschenmassen aus Athen, die die Insel zu ihrem Eigentum gemacht haben. Agistri ist übersät mit Dörfern, von denen Limenaria wohl das attraktivste ist, und ist ein Ort, an dem man seine Batterien aufladen kann. Wer mehr Energie hat, kann ein Kajak mieten und die Insel umrunden.

Im Laufe ihrer Geschichte fiel Spetses unter venezianische und osmanische Herrschaft. Ab 1821 spielte die Insel eine wichtige Rolle im griechischen Unabhängigkeitskrieg. Heute ist die Insel, die seit langem in Frieden lebt, eine angenehme Alternative zum benachbarten Hydra. Wenn Sie einen tiefen Geldbeutel haben, buchen Sie einen Aufenthalt im historischen Poseidonion Grand Hotel.

Ithaka, oder Ithaki, ist bekannt als die Heimatinsel des Odysseus aus Homers "Odyssee". Ithaka wird von spiegelglattem, blaugrünem Wasser umspült und verfügt über zahlreiche traumhafte Strände und malerische Fischerdörfer. Vathy, der Hauptort, zeichnet sich durch die kleine Insel Lazaretto am Eingang der Bucht aus, auf der eine Kapelle aus dem 17. Jahrhundert steht.

Paxos, die kleinste der sieben Ionischen Hauptinseln, liegt südlich ihrer weltberühmten Schwester Korfu und bietet eher ruhige Einsamkeit in einer wunderschönen Umgebung. Es gibt eine wunderbare Geschichte aus der griechischen Mythologie, in der Poseidon Paxos erschuf, indem er Korfu mit seinem Dreizack schlug, damit er und seine Frau Amphitrite etwas Ruhe und Frieden haben konnten.

Alonissos ist einfach atemberaubend. Dennoch ziehen nur wenige diese Insel in Betracht, wenn sie einen Urlaub auf einer griechischen Insel planen. Sie ist ein Paradies für Liebhaber des Wanderns, Schwimmens, Schnorchelns und vor allem des Tauchens: Der Nationale Meerespark der Nördlichen Sporaden von Alonissos war der erste Meerespark in Griechenland und der größte im Mittelmeer.

Quellen: (The Guardian) (Euronews) (UNESCO) 

Auch interessant: Antikes Griechenland: Pioniere der Menschheit