Am 20. April 2025 sprach Papst Franziskus die Segnung Urbi et Orbi vom Balkon, der den Petersplatz im Vatikan überblickt. Seine Botschaft wurde von Erzbischof Diego Ravelli, dem Zeremonienmeister für liturgische Feiern des Papstes, verlesen.

In den frühen Morgenstunden des 21. April, Ostermontag, klagte der Papst über Unwohlsein. Er starb noch vor 8 Uhr morgens im Alter von 88 Jahren. Der Ritus zur Bestätigung des Todes und Lagerung des Leichnams in den Sarg fand am Montagabend in der Kapelle der Casa Santa Marta statt, wo der Papst im Vatikan lebte. Die offizielle Todeserklärung wurde laut verlesen. Dies wurde von Kardinal Kevin Farrell, dem Kardinalkämmerer der Heiligen Römischen Kirche, geleitet.

Am 23. April trugen Sargträger, die von Mitgliedern der Schweizer Garde begleitet wurden, den Sarg des verstorbenen Papstes in einer Prozession von der Kapelle von Santa Marta in den Petersdom.

Die Überführung des Leichnams des Papstes in den Petersdom läutete die Trauerzeit ein. Gläubige hatten überall auf der Welt bereits begonnen, Papst Franziskus die letzte Ehre zu erweisen und Massen säumten den Weg.

Mit der Aufbahrung von Papst Franziskus begannen die Vorbereitungen für die Beisetzung am kommenden Samstag. Dazu werden Hunderttausende Gäste und Trauernde erwartet.

Bis dahin stehen Tausende Menschen vor dem und im Petersdom an, um Papst Franziskus die letzte Ehre zu erweisen.

2024 vereinfachte Papst Franziskus die päpstliche Bestattungsliturgie, die die Leitlinien für Bestattung von Päpsten festlegt. Er wollte damit zeigen, dass der Papst ein "Hirte und Jünger Christi" und nicht ein "mächtiger Mann dieser Welt" ist.

Im Zuge dieser Vereinfachung ist sein Leichnam in einem offenen Holzsarg aufgebahrt, denn er hat die Tradition von drei Särgen aus Zypresse, Blei und Eiche abgeschafft.

Die Zeit, in der die Kirche keinen spirituellen Anführer hat, wird "Sede Vacante" genannt (wörtlich "leerer Stuhl"). Es gibt klare Regeln, denen die Kirche in dieser Zeit folgt, die in der Apostolischen Konstitution Universi Dominici Gregis festgelegt sind.

Gemäß dem kanonischen Recht löst der Tod des Papstes eine Reihe von Riten aus, die vom Kardinalkämmerer, also in diesem Fall von Kardinal Kevin Farrell, durchgeführt werden.

Auf die Aufbahrung von Papst Franziskus für private Besuche des päpstlichen Haushalts, der Angestellten des Vatikans, Staats- und Regierungschefs und religiöse Führer folgt die öffentliche Aufbahrung im Petersdom.

Franziskus' Sarg wurde am Confessio-Altar aufgebahrt, ein heiliger Ort in der Nähe des Hauptaltars des Doms über dem Grabstein des Heiligen Petrus, dem ersten Papst.

Ab einem Tag, der vom Kardinalskämmerer festgelegt wird, bis das Konklave beginnt, kommen die Kardinäle täglich zusammen, um das Alltagsgeschäft der Kirche zu erledigen, dazu gehören die Koordination der Aufbahrung, der Beerdigung und das Konklave.

Die katholische Kirche folgt einer antiken römischen Tradition, die besagt, dass neun aufeinanderfolgende Trauertage, die als "Novendiales" bekannt sind, eingehalten werden müssen, die von Gottesdiensten in Gedenken an den verstorbenen Papst gezeichnet sind.

Diese Gottesdienste sind zwar frei zugänglich, doch jeden Tag wird je nach ihrer Verbindung zum Heiligen Vater eine andere Gruppe von Trauernden eingeladen. Diese öffentlichen Bestattungsriten werden von jeweils einem anderen Kardinal durchgeführt.

Für die Papstwahl oder auch das Konklave lädt der Kardinaldekan das Kardinalskollegium (Konklave) zur Versammlung im Vatikan ein. Dieses hat innerhalb von spätestens 20 Tagen nach der Bestattung des Papstes zu beginnen.

Um den neuen Papst aus ihren eigenen Reihen zu wählen, führen die Kardinäle eine geheime Wahl hinter den verschlossenen Türen der Sixtinischen Kapelle durch.

Die Stimmzettel werden nach jedem Wahlgang verbrannt. Falls ein neuer Papst gewählt wurde, steigt weißer Rauch aus dem Kamin der Kapelle auf, was das Zeichen für die Bestimmung eines neuen Papstes ist.

Ist ein neuer Papst gewählt, wird eine Messe abgehalten, um ihn einzuführen. Diese findet in der Regel wenige Tage nach der Wahl im Petersdom statt.

Durch Franziskus' Vereinfachung des Bestattungsritus wird der verstorbene Papst in einem einfachen Sarg beigesetzt. Diese Entscheidung spiegelt für viele seine Bescheidenheit und Abweichung von traditionellen Regeln des Pontifikats wider.

Laut seinem Testament wird bei seiner Beisetzung ein anderer Wortlaut verwendet werden. Der Papst wird "Bischof von Rom", "Papst", "Hirte" oder "Römischer Pontifex" genannt werden. Größere Titel wie der "Oberste Pontifex der Weltkirche" werden gemieden werden.

Kardinal Kevin Farrell, der hier bei der Versiegelung der päpstlichen Wohnung im Apostolischen Palast im Vatikan nach der Verkündung von Papst Franziskus' Tod zu sehen ist, wird am 25. April, dem Vorabend der Beisetzung, den Sarg des Papstes versiegeln.

Kardinal Giovanni Battista Re, der 91-jährige italienische Kardinaldekan, wird die Bestattungsliturgie leiten.

Kardinal Giovanni Battista Re wird die Anwesenden in Gebeten und Lesungen anleiten. Er wird auch die letzte Würdigung und Verabschiedung, mit der die Seele des Papstes an Gott übergeben wird, sprechen.

Wahrscheinlich wird die Beerdigung in einer Vielzahl von Sprachen durchgeführt werden, was die Internationalität der Kirche und die unterschiedlichen Hintergründe der Anwesenden widerspiegelt. Das Bild zeigt Kardinal Giovanni Battista Re bei der Leitung der Ostermesse am 19. April 2025 im Petersdom.

Wie bei vorherigen Messen dieser Art im Vatikan werden die wichtigsten Gebete auf Latein und Italienisch gesprochen und die Lesungen auf Italienisch, Spanisch und Englisch. Es wird erwartet, dass einige kürzere Gebete in anderen Sprachen wie Arabisch, Polnisch und Chinesisch gelesen werden.

Papst Franziskus wird in der Kirche Santa Maria Maggiore vor den Mauern des Vatikans beigesetzt werden. Diese Kirche hatte er besonders gerne besucht. Franziskus wird damit zum ersten Papst, der außerhalb des Vatikans beerdigt ist, seit Leo XIII. im Jahr 1903 und dem ersten Papst, der in Maria Maggiore beigesetzt wird, seit Clemens IX. im Jahr 1669.

In seinem Testament bat Papst Franziskus darum, dass sein Grabstein im Boden, einfach und ohne besonderen Schmuck sein soll. Er gab außerdem an, dass das einzige Wort darauf sein Papstname auf Latein "Franciscus" sein soll. Das Bild zeigt die Vorbereitungen an der zukünftigen letzten Ruhestätte des Papstes.

Zahlreiche politische und religiöse Persönlichkeiten, gekrönte Häupter und Prominente haben ihre Teilnahme an der Beerdigung am 26. April bestätigt. Der französische Präsident Emmanuel Macron, der britische Premierminister Keir Starmer, der scheidende Kanzler Olaf Scholz und der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj werden neben anderen europäischen Führungspersönlichkeiten in den Vatikan reisen. Auch der brasilianische Präsident Lula da Silva, UN-Generalsekretär António Guterres und US-Präsident Donald Trump haben ihre Teilnahme angekündigt.

Quellen: (Vatican News) (Reuters) (CNN) (NBC) (Al Jazeera) 

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