Overlord, der wohl bekannteste militärische Codename der Geschichte, war die Bezeichnung für die Schlacht in der Normandie im Zweiten Weltkrieg. Das am 6. Juni 1944 begonnene Unternehmen der Alliierten wurde als D-Day bekannt und ermöglichte die erfolgreiche Invasion des von Deutschland besetzten Westeuropas während des Zweiten Weltkriegs.

Als Reaktion auf den Einmarsch der irakischen Armee in Kuwait am 2. August 1990 begannen die Koalitionsstreitkräfte unter Führung der Vereinigten Staaten zunächst mit einer Truppenaufstockung in Saudi-Arabien, die unter dem Codenamen Operation Desert Shield ("Unternehmen Wüstenschild") lief. Die Kampfphase der Reaktion wurde als Operation Desert Storm ("Unternehmen Wüstensturm") bezeichnet und fand zwischen dem 17. Januar und dem 28. Februar 1991 statt.

Operation Rolling Thunder ("Rollender Donner") war der Codename für die schrittweise und anhaltende Luftangriffskampagne der Vereinigten Staaten gegen Nordvietnam während des Vietnamkriegs. Im Bild: A-4E Skyhawks beim Angriff auf die Phuong Dinh-Brücke im Jahr 1967.

Hitlers katastrophaler Überfall auf die Sowjetunion erhielt den Codenamen Unternehmen Barbarossa, ein Schlagwort, das zum Synonym für den Rückzug und den Zusammenbruch der Wehrmacht wurde. Die Invasion begann am 22. Juni 1941 und endete am 5. Dezember, wobei Deutschland fast 775.000 Opfer zu beklagen hatte. Mehr als 800.000 Sowjets wurden getötet, und weitere sechs Millionen sowjetische Soldaten wurden verwundet oder gerieten in Gefangenschaft.

In den letzten Tagen des Vietnamkriegs wurden zwischen dem 29. und 30. April 1975 mehr als 7.000 Menschen – hauptsächlich amerikanische Zivilisten und "gefährdete" Vietnamesen – per Hubschrauber aus verschiedenen Orten in Saigon evakuiert. Dieser mechanisierte Exodus trug den Codenamen Operation Frequent Wind, wahrscheinlich wegen der starken Fallwinde, die durch die Rotorblätter der Hubschrauber verursacht wurden.

Die Berlin-Blockade, bei der die Sowjetunion während des Kalten Krieges den Zugang der westlichen Alliierten zu den unter westlicher Kontrolle stehenden Teilen Berlins per Eisenbahn, Straße und Kanal blockierte, dauerte vom 24. Juni 1948 bis zum 12. Mai 1949. Die anschließende Berliner Luftbrücke trug den Codenamen Operation Vittles ("Unternehmen Proviant").

Operation Banner war die operative Bezeichnung für den Einsatz der britischen Streitkräfte in Nordirland von 1969 bis 2007 im Rahmen des Nordirlandkonflikt. Im Bild: Britische Soldaten lassen eine Anwohnerin durch den Stacheldraht an einer militärischen Straßensperre in der Divis Street in Belfast, damit sie das Haupteinkaufszentrum betreten kann.

Nach dem Massaker von München 1972, bei dem 11 Mitglieder der israelischen Olympiamannschaft getötet wurden, war Operation Wrath of God ("Zorn Gottes") der inoffizielle Codename für eine verdeckte Operation des Mossad zur Ermordung der Verantwortlichen, bei denen es sich vermutlich um Mitglieder der bewaffneten palästinensischen militanten Gruppe Schwarzer September und Agenten der Palästinensischen Befreiungsorganisation handelte. Die Operation dauerte über 20 Jahre. Steven Spielbergs Film "München" (2005) schildert die Ereignisse im Vorfeld, während und nach dem Massaker.

Die Repatriierung von über acht Millionen amerikanischen Militärangehörigen aus Europa, dem Pazifik und Asien nach dem Zweiten Weltkrieg wurde als Operation Magic Carpet ("Fliegender Teppich") bezeichnet. Das Bild zeigt heimkehrende Veteranen aus dem Pazifik, die das Hangardeck des Flugzeugträgers USS Enterprise der US Navy füllen.

Vom 26. Mai bis zum 4. Juni 1940 wurden mehr als 338.000 britische und französische Soldaten aus Dünkirchen in Frankreich in Sicherheit gebracht. Winston Churchill bezeichnete die Evakuierung, die unter dem Codenamen Operation Dynamo lief, als "Wunder der Befreiung".

In der Nacht vom 20. auf den 21. August 1968 marschierten etwa 500.000 Truppen des Warschauer Pakts aus der Sowjetunion, Polen, Bulgarien, Ostdeutschland und Ungarn in die Tschechoslowakei ein, was offiziell als Unternehmen Donau bezeichnet wurde. Der Angriff stoppte erfolgreich die Liberalisierungsreformen des Prager Frühlings von Alexander Dubček und stärkte den Einfluss der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei auf das Land.

Als Auftakt zum späteren Sechstagekrieg plante eine ägyptische Militäroperation im Mai 1967 einen Angriff auf die israelische Luftwaffe. Sie umfasste auch die Bombardierung wichtiger Häfen, des Kernforschungszentrums im Negev bei Dimona, zahlreicher Flugplätze und Städte und trug den Codenamen Operation Dawn ("Unternehmen Morgenröte"). Später wurde sie abgebrochen. Israel marschierte dann am 5. Juni 1967 ein.

Die Operation Dracula, die im April und Mai 1945 durchgeführt wurde, war der Luftlande- und Amphibienangriff der britischen und anglo-indischen Streitkräfte auf das von den Japanern gehaltene Rangun während des Burma-Feldzugs. Die Operation wird von mehreren Militärexperten als eines der besten Beispiele für den wirtschaftlichen und effektiven Einsatz von Fallschirmjägern angesehen. Warum sie jedoch Dracula genannt wurde, weiß heute niemand mehr so genau.

Ein verwesender Leichnam, eine fiktive Freundin und ein schwarzer Aktenkoffer waren die Hauptbestandteile einer der erfolgreichsten Täuschungsaktionen, die je im Krieg durchgeführt wurden: Operation Mincemeat. Britischen Geheimdienstoffizieren gelang es, den Feind davon zu überzeugen, dass die alliierten Armeen sich darauf vorbereiteten, das Mittelmeer von ihren Stellungen in Nordafrika aus zu überqueren und das von Deutschland gehaltene Griechenland und Sardinien anzugreifen. Tatsächlich wurden die Nazis überrascht, als stattdessen 160.000 alliierte Truppen am 10. Juli 1943 in Sizilien einmarschierten.

Die etwas kurios klingende Operation Chattanooga Choo-Choo war eine äußerst wirksame alliierte Luftoffensive gegen deutsche Eisenbahnziele (Lokomotiven und rollendes Material), die vom 20. bis 28. Mai 1944 in Nordwesteuropa stattfand.

Die Invasion der Vereinigten Staaten in den Inselstaat Grenada, die am 25. Oktober 1983 begann, trug den Codenamen Operation Urgent Fury ("Dringende Wut") und führte innerhalb weniger Tage zur Besetzung durch das amerikanische Militär.

Um die iranische Geiselkrise zu beenden, bei der 52 amerikanische Diplomaten gegen ihren Willen in der US-Botschaft in Teheran festgehalten wurden, befahl Präsident Jimmy Carter am 24. April 1980 einen Delta Force-Angriffseinsatz mit dem Codenamen Operation Eagle Claw ("Adlerkralle") in der Wüste. Sie endete in einer Katastrophe, als ein Hubschrauber in ein Transportflugzeug stürzte und acht Soldaten tötete. Carter machte seine Niederlage bei den US-Präsidentschaftswahlen 1980 vor allem dafür verantwortlich, dass es ihm nicht gelungen war, die Freilassung der Geiseln zu erreichen.

Einer der berühmtesten Einsätze der Alliierten im Zweiten Weltkrieg war die erfolgreiche Zerstörung der Möhnetalsperren und des Edersees durch "Dam Buster"-Bomber der Royal Air Force, die eine von Barnes Wallis entwickelte "Prellbombe" einsetzten. Die streng geheime Mission trug den Codenamen Operation Chastise ("Züchtigung") und fand am 16. und 17. Mai 1943 statt. Dieses Foto zeigt die gebrochene Möhnetalsperre.

Die Entwicklung und der Einsatz der V-1-Flugbomben und der V-2-Raketen durch die Nazis, die von 1944 bis 1945 gegen britische und andere europäische Ziele eingesetzt wurden, richteten vor allem unter der Zivilbevölkerung großen Schaden an. Die anschließenden strategischen Operationen gegen die Forschung und Entwicklung dieser Waffen, ihre Herstellung, ihren Transport und Angriffe auf ihre Abschussrampen sowie das Abfangen von Flugkörpern im Flug wurden als Operation Crossbow ("Armbrust") bekannt. Das Bild zeigt ein Aufklärungsfoto der Royal Air Force von 1943, das V-2-Raketen auf einem Prüfstand zeigt.

Der Einmarsch der Vereinigten Staaten in Panama, der zwischen Mitte Dezember 1989 und Ende Januar 1990 über einen Monat dauerte, wurde von Präsident George H. W. Bush angeordnet, weil das Land angeblich zu einem Zentrum für die Geldwäsche von Drogen und zu einem Transitpunkt für den Drogenhandel in die USA und nach Europa geworden war. Sie wurde Operation Just Cause genannt.

The Development of Substitute Materials war der ursprüngliche Codename des Manhattan-Projekts, eines Forschungs- und Entwicklungsprojekts während des Zweiten Weltkriegs, das die ersten Kernwaffen hervorbrachte. Das Bild zeigt den Trinity-Test am 16. Juli 1945, die erste Detonation einer Atomwaffe!

Die Evakuierung der britischen Zivilbevölkerung während des Zweiten Weltkriegs trug den Codenamen Operation Pied Piper ("Rattenfänger"). Ab dem 1. September 1939 wurden rund 1,5 Millionen Menschen, darunter viele Kinder, in die relative Sicherheit abgelegener Städte und Dörfer in ländlichen Gebieten umgesiedelt. Auf dem Bild sind evakuierte Kinder aus Bristol zu sehen, die 1940 in Brent in Devon ankommen.

Bei der Operation Gaff wurde am 25. Juli 1944 eine sechsköpfige Patrouille der kürzlich gegründeten Special Air Service-Einheit mit dem Fallschirm über dem von Deutschland besetzten Frankreich abgesetzt, um den deutschen Feldmarschall Erwin Rommel (Bild) zu töten oder zu entführen. Die Operation wurde abgebrochen, als das Team feststellte, dass Rommel, der bei einem früheren Angriff verletzt worden war, bereits evakuiert worden war.

Die von Feldmarschall Montgomery konzipierte und von Winston Churchill und Franklin Roosevelt nachdrücklich unterstützte Operation Market Garden bestand aus zwei Teiloperationen: Market: ein Luftangriff zur Einnahme wichtiger Brücken; Garden: ein Bodenangriff, der sich über die eingenommenen Brücken bewegte und so den Vorposten bildete. Der Luftangriff, der vom 17. bis 25. September stattfand, scheiterte daran, einen Brückenkopf über den Rhein zu sichern. Der Film "Die Brücke von Arnheim" (1977) schildert die Ereignisse.

Wäre das Bombenattentat vom 20. Juli 1944 auf Adolf Hitler in der Wolfsschanze geglückt, wäre der Notfallplan zur Aufrechterhaltung der Regierungsgeschäfte, der an das deutsche Ersatzheer ausgegeben wurde und als Unternehmen Walküre bekannt ist, umgesetzt worden. Der Codename – der sich ursprünglich auf einen Teil der Verschwörung bezog – wurde inzwischen mit dem gesamten Ereignis in Verbindung gebracht. Tom Cruise verkörperte in dem Film "Operation Walküre – Das Stauffenberg-Attentat" (2008) Claus von Stauffenberg, den deutschen Offizier, der das Komplott anführte.

Am 13. Dezember 2003 wurde der irakische Diktator Saddam Hussein von US-Streitkräften in ad-Dawr, einer Stadt nahe Tikrit, gefangen genommen. Die achtmonatige Operation wurde nach dem Film "Red Dawn" (1984, der deutsche Titel lautete "Die rote Flut") benannt. Im Bild sieht man Saddam Hussein bei seinem Prozess.

Operation Anthropoid war der Codename für das Attentat auf den hohen Nazi-Funktionär Reinhard Heydrich in Prag während des Zweiten Weltkriegs. Das Attentat fand am 27. Mai 1942 statt. Heydrich starb am 4. Juni an seinen Verletzungen.

Am 4. Juli 1976 führten Kommandotruppen der israelischen Streitkräfte einen erfolgreichen Einsatz zur Befreiung von 106 überwiegend israelischen Geiseln durch, die von Mitgliedern der Volksfront zur Befreiung Palästinas in einem Flugzeug entführt worden waren, das auf dem Flughafen Entebbe in Uganda gelandet war. Obwohl die Mission offiziell den Codenamen Operation Thunderbolt ("Blitz) trägt, ist sie besser bekannt als Operation Entebbe.

Quellen: (Sydney Morning Herald) (Smithsonian Associates) (Weapons and Warfare) (History)

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Im Juli 1943 verlor Benito Mussolini ein Misstrauensvotum und wurde verhaftet. Als Adolf Hitler davon erfuhr, ordnete er eine Luftlandeoperation an, um den italienischen Diktator aus seiner Gewalt zu befreien. Eiche war der Codename für die als Grand Sasso bekannt gewordene Aktion, die am 12. September stattfand. Mussolini wurde von einer SS-Einheit befreit. Auf dem Bild: Mussolini mit deutschen Kommandotruppen.

Operation Musketeer war der ursprüngliche Codename für den anglo-französischen Plan für die Invasion der Suez-Kanalzone zur Eroberung der lebenswichtigen Wasserstraße während der Suez-Krise im Jahr 1956. Ein neuer Plan, der in Musketeer Revise umbenannt wurde, bildete jedoch die Grundlage für die eigentliche Suez-Operation.

Der Special Air Service (SAS) startete die Operation Nimrod, nachdem die iranische Botschaft in London am 30. April 1980 von bewaffneten Männern gestürmt worden war. Es folgte eine sechstägige Belagerung, die mit der Befreiung der Geiseln durch den SAS in einem dramatischen Angriff auf das Gebäude endete, der in der ganzen Welt im Fernsehen übertragen wurde.

Eine Militäroperation hat fast immer einen Codenamen: ein Wort oder ein Name, der – oft im Geheimen – verwendet wird, um auf eine Invasion, eine Kampagne, eine Mission oder eine Operation hinzuweisen. Einige dieser Codenamen sind zum Synonym für das Ereignis geworden, mit dem sie verbunden sind. Die Operation Overlord zum Beispiel steht für immer für die Schlacht um die Normandie und die Landung am D-Day. Aber es gibt auch andere, weniger bekannte Codenamen, die mit ebenso markanten Konflikten verbunden sind und Sie vielleicht überraschen werden.

Klicken Sie sich durch diese Galerie und lernen Sie die Codenamen einiger der berüchtigtsten Angriffe und Konflikte der Geschichte kennen.