Tokio war die erste nicht-westliche Stadt, die die Olympischen Spiele ausrichtete. Die Spiele der XVIII. Olympiade, wie sie offiziell genannt wurden, fanden vom 10. bis 24. Oktober 1964 in Tokio, Japan, statt.

Allerdings war dies nicht das erste Mal, dass die japanische Hauptstadt als Austragungsort für die Olympischen Spiele gewählt wurde. Das Land sollte die Olympischen Spiele 1940 ausrichten, aber aufgrund des Konflikts mit China wurde der Wettbewerb nach Helsinki verlegt. Aber dann begann der Zweite Weltkrieg, sodass die Spiele schließlich abgesagt wurden.

Südafrika wurde aufgrund seiner Apartheidspolitik von den Olympischen Spielen in Tokio ausgeschlossen. Die südafrikanische Regierung weigerte sich, eine integrierte Mannschaft zu den Spielen zu schicken.

Der Innenminister des Landes, Johannes de Klerk, behauptete, dass es für schwarze Südafrikaner "unzulässig" sei, weiße Südafrikaner zu vertreten. Sie meldeten schließlich sieben nicht-weiße Athleten in einem 62-köpfigen Team, aber das war für das Internationale Olympische Komitee nicht gut genug und das Land wurde ausgeschlossen.

Der äthiopische Läufer Abebe Bikila gewann zwei olympische Marathons in Folge. Zuerst die Olympischen Sommerspiele 1960 in Rom (wo er barfuß lief!) und dann die Olympischen Spiele 1964 in Tokio.

Der erste schwarzafrikanische Olympia-Goldmedaillengewinner gewann den Tokio-Marathon rund 40 Tage nach einer Blinddarmoperation!

Während die Spiele in Rom 1960 live in Europa übertragen wurden, waren die Olympischen Spiele in Tokio die ersten, die international ausgestrahlt wurden.

Allerdings war die Übertragung nicht für jeden auf der Welt gleich. Diejenigen in Japan hatten das Privileg, sie in Farbe zu sehen. Die Menschen in den USA zum Beispiel konnten nur die Eröffnungszeremonie sehen.

Die Föderation von Rhodesien und Njassaland wurde ein Jahr vor den Olympischen Spielen in Tokio aufgelöst, aber die Nation wurde erst am 24. Oktober 1964 zur Republik Sambia.

Die Unabhängigkeit des Landes wurde am selben Tag wie die Abschlusszeremonie der Olympischen Spiele erklärt, was es zur einzigen Nation macht, die den Wettbewerb als ein Land betrat und als ein anderes verließ.

Der Oglala-Lakota-Langstreckenläufer Tamakoce Te'Hila, auch bekannt als Billy Mills, überraschte alle, indem er olympisches Gold für die USA gewann. Bis zu diesem Ereignis war er praktisch unbekannt.

Bis heute hat kein anderer US-Athlet seitdem Gold im 10.000-Meter-Lauf gewonnen. Im Jahr 2012 erhielt Mills die Presidential Citizens Medal für seinen Einsatz für die Belange der amerikanischen Ureinwohner.

Bei den Olympischen Spielen 1964 in Tokio feierte der Frauenvolleyball sein offizielles Debüt, und vor allem die Heimmannschaft sorgte für Schlagzeilen.

Die japanische Frauen-Volleyballmannschaft gewann Gold. Ihr Finalspiel gegen die Sowjetunion hatte in Japan eine Einschaltquote von über 80 %.

Die erste Shinkansen-Zuglinie wurde nur neun Tage vor Beginn der Olympischen Spiele 1964 in Tokio eröffnet.

Die Kostenüberschreitung führte zum Rücktritt des Präsidenten der Japanese National Railway und des Chefingenieurs. Aber laut der Japan Times "war das Ziel, den Rest der Welt mit dem hohen Niveau der japanischen technologischen Leistung zu beeindrucken, da sich die globalen Medien auf die Olympischen Spiele in Tokio konzentrierten".

Die britische Läuferin Ann Packer gab ihr internationales Debüt bei den Olympischen Spielen in Tokio. Vorher hatte sie nur fünf Rennen absolviert.

Doch obwohl sie ziemlich unerfahren war, gewann sie die Goldmedaille im 800m-Lauf und holte Silber im 400m-Lauf. Außerdem stellte sie damals einen neuen Weltrekord im 800m-Lauf auf!

Watanabe Osamu gilt als einer der größten Ringer in der Geschichte der Olympischen Spiele.

Doch Tokio 1964 waren die ersten und letzten Olympischen Spiele, an denen der japanische Ringer teilnahm. Osamu blieb während seiner gesamten Karriere unbesiegt. 

Die Hauptstadt erfuhr vor der Ausrichtung der Olympischen Spiele eine große Umgestaltung. Bis zu 10.000 Büros und Wohngebäude wurden gebaut. Holzhäuser wurden durch Wohnblocks ersetzt.

Auch neue Straßeninfrastrukturen wurden gebaut, darunter ein neues Abwassersystem. Der Wiederaufbau umfasste auch neue U-Bahn-Linien und neue Hotels.

Bevor Michael Phelps 28 Medaillen gewann, wurde der Rekord von der sowjetischen Turnerin Larissa Latynina gehalten. Sie stellte den Rekord während der Olympischen Spiele in Tokio auf. Insgesamt sammelte die Turnerin 18 Medaillen: ein Rekord, den sie 48 Jahre lang hielt!

Und sie wusste jahrelang nicht einmal davon, bis man ihr einen Zeitschriftenartikelausschnitt schickte. "Bis 1979 hatte ich nicht einmal eine Idee, dass ich Rekordhalterin sein könnte. Das hat mich wirklich überrascht", sagt Latynina.

In Tokio streunten Tausende von streunenden Hunden und Katzen durch die Straßen, was für das Land, das die Olympischen Spiele ausrichtete, nicht gut ausgesehen hätte. So wurden schätzungsweise 200.000 streunende Hunde und Katzen eingeschläfert.

Der amerikanische Boxer Joe Frazier wurde als Ersatz für Buster Mathis geschickt, der sich den Daumen gebrochen hatte. Doch kurz bevor Frazier bei den Olympischen Spielen in Tokio antrat, brach er sich ebenfalls den Daumen! Frazier schaffte es aber trotzdem, Gold zu gewinnen.

Frazier wurde der erste Boxer, der Muhammad Ali schlug, in dem, was als "Kampf des Jahrhunderts" bekannt wurde.

Quellen: (Grunge) 

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