Die schlimmste Eisenbahnkatastrophe der Weltgeschichte, gemessen an der Zahl der Todesopfer, ist das Tsunami-Zugunglück von 2004 in Sri Lanka. Am 26. Dezember 2004 wurde ein überfüllter Schnellzug von dem durch das Erdbeben im Indischen Ozean ausgelösten Tsunami mitgerissen. Die Zahl der Todesopfer belief sich auf mehr als 1.700.

Am 6. Juni 1981 verloren über 500 Menschen ihr Leben, als ein Personenzug auf der Fahrt von Mansi nach Saharsa im indischen Bundesstaat Bihar von einer Brücke entgleiste und in den Bagmati-Fluss stürzte. Die meisten der Opfer wurden von den Fluten mitgerissen.

Das bisher schwerste Eisenbahnunglück in Deutschland ereignete sich am 3. Juni 1998, als ein ICE-Zug bei Eschede, nordöstlich von Hannover, entgleiste und 101 Menschenleben mit in den Tod riss.

Alle 13 Waggons entgleisten, vier davon stürzten um, als ein Schnellzug auf dem Weg von Madrid nach Ferrol in Spanien am 25. Juli 2013 bei Angrois in der Nähe von Santiago de Compostela entgleiste. Der Zug war mit einer Geschwindigkeit von 179 km/h auf einem Streckenabschnitt unterwegs, auf dem eine Höchstgeschwindigkeit von 80 km/h gilt. Der Unfall kostete 79 Fahrgäste das Leben.

Fast 700 französische Soldaten, die im Ersten Weltkrieg auf dem Heimweg von der italienischen Front waren, kamen ums Leben, als der Truppenzug, in dem sie reisten, am 12. Dezember 1917 auf der Eisenbahnstrecke Culoz-Modane im Maurienne-Tal entgleiste. Das Bild zeigt den Bahnhof von Mondane, wo der Zug zuvor angehalten hatte.

Bei dem als "Great Train Wreck" bekannt gewordenen Zugunglück von 1918 kamen mehr als 100 Menschen ums Leben, 171 weitere wurden verletzt. Am 9. Juli 1918 stießen zwei Personenzüge in Nashville, Tennessee, frontal zusammen. Es ist bis heute das schlimmste Zugunglück in der Geschichte der USA. Das Bild zeigt die Unfallstelle, die von einem unbekannten Fotografen für die Zeitung "The Tennessean" aufgenommen wurde.

Das schlimmste Eisenbahnunglück in der britischen Geschichte ereignete sich am 22. Mai 1915 bei Quintinshill in der Nähe von Gretna Green in der schottischen Grafschaft Dumfriesshire, wo mehrere Züge zusammenstießen. Bei dem Unglück kamen über 200 Menschen ums Leben, viele von ihnen waren Soldaten auf dem Weg nach Gallipoli.

Bei dem Zusammenstoß von drei Zügen am 8. Oktober 1952 im Bahnhof Harrow und Wealdstone außerhalb des Londoner Stadtzentrums kamen 112 Fahrgäste ums Leben. Nach dem Zugunglück von Quintinshill im Jahr 1915 ist dies das zweitschlimmste Zugunglück im Vereinigten Königreich.

Die Entgleisung eines Schnellzugs auf der Fahrt von Dire Dawa nach Addis Abeba in Äthiopien am 13. Januar 1985 ist bis heute das tödlichste Zugunglück in Afrika. Der Unfall, bei dem vier Waggons des Zuges in eine Schlucht des Awash-Flusses stürzten, forderte über 400 Menschenleben.

Die Entgleisung einer Dampflokomotive im Pariser Bahnhof Montparnasse (damals Gare de l'Ouest) am 22. Oktober 1895 lieferte der Welt eines der berühmtesten Fotos der Geschichte des Schienenverkehrs. Der Schnellzug aus Granville hatte die Puffer überfahren und war durch die Bahnhofsmauer hindurch auf die Straße gestürzt.

Ein ähnliches Bild wurde sechs Jahre später von einem Nachrichtenfotografen festgehalten. Diesmal stürzte ein entgleister New Yorker U-Bahn-Zug auf einer Hochbahnstrecke fast auf die Straße.

Dieses Foto zeigt Rettungskräfte am 2. April 2021 an der Stelle, an der ein Zug in einem Tunnel in den Bergen von Hualien in Osttaiwan entgleiste. 49 Menschen verloren ihr Leben und mindestens 200 wurden schwer verletzt.

Am 12. Dezember 1988 stießen drei Pendlerzüge mit schätzungsweise 1.300 Fahrgästen vor den Toren Londons in Clapham, dem verkehrsreichsten Eisenbahnknotenpunkt Europas, zusammen. Die Katastrophe forderte 35 Todesopfer und viele weitere Verletzte.

Zum Glück starben nur zwei Menschen, als am 9. August 1867 ein Zug auf der Fahrt von Enniscorthy nach Dublin in Irland beim Überqueren eines Viadukts über die Brandy Hole-Schlucht bei Bray Head in der Grafschaft Wicklow entgleiste. Dreiundzwanzig weitere Fahrgäste wurden verletzt.

Am 9. Juni 1865 entgleiste der Schiffszug von Folkstone nach London bei Staplehurst, als er ein Viadukt überquerte, auf dem bei Bauarbeiten ein Stück Gleis entfernt worden war. Zehn Menschen kamen dabei ums Leben. Die Unglücksstelle wurde in dieser genialen Kompositfotografie aus drei Abzügen festgehalten. Unter den Überlebenden befand sich der Schriftsteller Charles Dickens, der in dem einzigen Wagen reiste, der auf den Schienen blieb. Er blieb unverletzt, war aber für den Rest seines Lebens von dem Ereignis traumatisiert.

Am 24. Oktober 1905 entgleisten zwei Lokomotiven der North Eastern Railway bei einem Unfall auf einem Bahndamm zwischen Winston und Gainford in der Grafschaft Durham, England. Der Unfall wurde von Arbeitern verursacht, die ein Stück Schiene entfernt hatten.

Achtundzwanzig Menschen starben am 1. Juli 1906, als ein Schiffszug der London and South Western Railway von Plymouth nach London Waterloo Station eine scharfe Kurve am östlichen Ende des Bahnhofs von Salisbury nicht durchfahren konnte. Der Zug entgleiste vollständig und kollidierte mit einem Milchzug und einer Beleuchtungslokomotive.

Dieses Zugunglück vom 16. Juli 1961 in der Nähe von Weeton in der englischen Grafschaft Lancashire kostete sieben Menschen das Leben, darunter den Lokführer. Ein Personenzug war auf das Heck eines stehenden Schotterzugs aufgefahren.

Die Insassen dieses Wagens hatten Glück im Unglück, als eine langsam fahrende Lokomotive diesen Pullman-Wagen durch die Betonbrüstung der darüber liegenden Gleise auf das Dach des Fahrzeugs schob und es zerdrückte. Der Unfall ereignete sich in Memphis, Tennessee, am 8. Oktober 1950.

Am 11. Oktober 2006 wurden in der Nähe des Dorfes Zoufftgen nahe der luxemburgischen Grenze in Nordfrankreich bei einem Frontalzusammenstoß zwischen einem Personenzug und einem Güterzug fünf Menschen getötet und mehrere weitere verletzt.

Am 1. Februar 1996 entgleiste auf dem Cajon-Pass in Kalifornien ein Zug mit 40 Waggons, was zu einem Feuer führte, in dem sich giftige Chemikalien entzündeten und eine gewaltige Explosion auslösten. Zwei Menschen starben bei dem Unfall, und die giftigen Dämpfe führten zur Sperrung einer wichtigen transkontinentalen Autobahn.

Eine Lokomotive liegt nach einem Felssturz am 29. Juli 1897 auf der Südbahnstrecke bei Blumau in Österreich. 

Achtzehn Menschen wurden getötet und 39 verletzt, nachdem ein Personenzug am 24. Oktober 2009 auf einer Strecke im Gebiet Al-Ayyat in Gizeh, 40 km südwestlich von Kairo in Ägypten, mit voller Geschwindigkeit in das Heck eines anderen Zuges gerast war.

Diese Luftaufnahme zeigt die zickzackförmigen Folgen einer Entgleisung eines Amtrak-Zugs in Philadelphia, der größten Stadt Pennsylvanias, am 13. Mai 2015. Der Zug war auf dem Weg von Washington nach New York City, als er in einer Kurve nach dem Verlassen der Stadt vollständig entgleiste, was mehrere Todesopfer forderte.

Am 6. September 1914 begann die erste Schlacht an der Marne. Die Kämpfe, die als erster mechanisierter Angriff der Geschichte bekannt sind und zu einem Sieg der Alliierten über die Deutschen führten, fanden entlang der Marne statt, wo diese unglückliche Lokomotive landete, nachdem sie während eines besonders heftigen Bombardements von einer Brücke gesprengt worden war.

Verwirrte Anwohner versammeln sich am 28. September 1951 an der Stelle, an der eine Lokomotive von der Drehscheibe in den Schuppen der Southern Region in Nine Elms in Wandsworth, London, geriet. Die Lokomotive durchbrach eine Ziegelmauer und krachte in einen Garten in der Brooklands Passage. Keiner der Zuginsassen wurde verletzt.

Rettungskräfte treffen kurz nach einem Zugunglück in Leuven, Belgien, am 3. Dezember 1954 ein, bei dem 20 Fahrgäste ums Leben kamen. Viele der Opfer waren deutsche Fußballfans, die nach einem Länderspiel aus Wembley zurückreisten.

Budapester Bürger betrachten die Überreste eines Zugwagens, der am 5. Oktober 1962 am Eingang des Bahnhofs der Stadt entgleiste.

Wie eine tote Schlange liegen die Überreste einer Lokomotive und von Waggons nach einem Unfall in der Nähe von Ukiah in Kalifornien um 1925 im Unterholz herum.

Am 30. Mai 1869 wurde im Buckeye Park in Lancaster, Ohio, ein Zusammenstoß zwischen zwei Lokomotiven absichtlich inszeniert, um die Gäste zu unterhalten. Nach dem spektakulären "Crash" sind Dutzende von Männern und Jungen zu sehen, die sich auf der Suche nach Souvenirs über das Wrack hermachen. 

Quellen: (The Guardian) (Britannica) (The New York Times) (BBC) (Los Angeles Times) (History)

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Am frühen Morgen des 8. Juni 2022 entgleiste ein Personenzug im Osten des Iran teilweise, wobei 22 Menschen getötet und 87 weitere verletzt wurden, einige davon schwer. Vier der sieben Waggons des Zuges entgleisten nach Angaben des iranischen Staatsfernsehens in der Dunkelheit in der Nähe der Wüstenstadt Tabas. Rettungsteams mit Hubschraubern und Krankenwagen zeigten Luftaufnahmen mit auf der Seite liegenden Waggons, wobei einige Retter zum Unglücksort eilten, um die Verletzten zu versorgen.

Am 2. Juni 2023 kamen bei einem Zugunglück im Osten des indischen Bundesstaates Odisha mindestens 280 Menschen ums Leben und über 1.000 wurden verletzt. Es handelt sich um eines der schlimmsten Zugunglücke in der Geschichte Indiens, und der tragische Vorfall warf wieder Fragen zur Sicherheit des indischen Eisenbahnsystems auf, das nach wie vor zu den größten der Welt gehört, aber vor mehr als 160 Jahren unter britischer Kolonialherrschaft gebaut wurde. Die Behörden erklärten gegenüber CNN, dass sie vermuten, dass der Unfall auf einen Ausfall der Verkehrssignalisierung zurückzuführen ist.

Das Zugunglück von Versailles am 8. Mai 1842 ist das erste Eisenbahnunglück in Frankreich und eines der ersten weltweit. Ein nach Paris fahrender Zug verunglückte bei Meudon, wobei mindestens 55 Fahrgäste ums Leben kamen.

Ein Hochgeschwindigkeitszug ist an einem Bahnübergang in Hamburg mit einem Lastwagen zusammengestoßen. Ein Mensch kam dabei ums Leben, mindestens sechs Personen wurden schwer verletzt.

Am 11. Februar war der Intercity-Express (ICE) mit 291 Fahrgästen an Bord auf einen Sattelschlepper mit Gleisen aufgefahren. Ein 55-jähriger Fahrgast starb auf dem Weg ins Krankenhaus. Insgesamt wurden mindestens 25 Fahrgäste verletzt, sechs davon schwer. Die Ursache des Zusammenstoßes ist noch unbekannt, der Lkw-Fahrer wurde jedoch zur Befragung festgenommen.

Seit Mitte des 19. Jahrhunderts gab es schon so einige schreckliche Zugunglücke. Ob aufgrund von Bremsversagen, Entgleisungen, Bränden oder menschlichem Versagen – ein Zugunglück ist ein traumatisches und sehr oft tödliches Ereignis. Glücklicherweise sind Unfälle angesichts der Fortschritte in der Eisenbahnsicherheitstechnik selten geworden. Aber sie können – und tun es auch – immer noch passieren.

Klicken Sie sich durch die Galerie und lassen Sie sich an dramatische Zugunglücke vergangener Tage erinnern.