Hierbei handelt es sich um einen der tödlichsten bekannten Völkermorde der klassischen Antike:  Die Truppen von Mithridates VI. (132–63 v. Chr.), dem Herrscher des Königreichs Pontus, massakrierten im Jahr 88 v. Chr. schätzungsweise 80.000 römische und andere lateinischsprachige Völker in Teilen Westanatoliens. Das anhaltende Gemetzel wurde als Asiatische Vesper bekannt und löste den Ersten Mithridatischen Krieg (89–85 v. Chr.) zwischen der Römischen Republik und dem Königreich Pontus aus.

Bei den rheinischen Massakern handelte es sich um eine Reihe von Massenmorden, die während des Volkskreuzzuges, der Anfangsphase des Ersten Kreuzzuges, von April bis Oktober 1096 von einer Gruppe deutscher Christen verübt wurden. Etwa 12.000 Menschen kamen dabei ums Leben, was oft als der Beginn einer Reihe von antisemitischen Ereignissen in Europa angesehen wird, die im Holocaust gipfelten.

Im Jahr 1182 kam es zu einem brutalen Blutbad, das als Massaker an den Lateinern bekannt wurde, als sich die orthodoxe Bevölkerung Konstantinopels gegen ihre römisch-katholischen Nachbarn wandte. Rund 60.000 Menschen wurden getötet, und das Massaker verschlechterte die Beziehungen und verstärkte die Feindschaft zwischen den westlichen und östlichen christlichen Kirchen.

Am 19. April 1506 begann das Gemetzel, das als Massaker von Lissabon bekannt wurde, als umherstreifende Mobs von Katholiken Hunderte von Menschen verfolgten, folterten, töteten und auf dem Scheiterhaufen verbrannten, die beschuldigt wurden, Juden zu sein. Fast 2.000 Menschen starben. Das Bild zeigt einen deutschen Holzschnitt, der das Massaker darstellt. Es ist einer der wenigen Holzschnitte, die das Erdbeben von 1755 in Lissabon und den Brand im Nationalarchiv Torre do Tombo in der portugiesischen Hauptstadt überlebt haben.

Das von Katharina von Medici (1519–1589) angezettelte und von römisch-katholischen Adligen und anderen Bürgern durchgeführte Massaker in der Bartholomäusnacht forderte den Tod von Tausenden von Hugenotten (französische calvinistische Protestanten). Moderne Schätzungen über die Zahl der im Sommer 1572 in ganz Frankreich Getöteten gehen weit auseinander und reichen von 5.000 bis 30.000.

Die Ereignisse in Yangzhou werden von den meisten Gelehrten als das größte Massaker der Geschichte angesehen. Am 10. Mai 1645 griffen die Truppen der Qing-Dynastie unter dem Kommando von Dodo, offiziell bekannt als Prinz Yu, die Stadt Yangzhou an und töteten in den folgenden zehn Tagen 800.000 unschuldige Zivilisten. Das Bild zeigt einen späten Qing-Holzschnitt, der das Massaker darstellt.

Das Massaker von Wounded Knee ist nach der Ermordung von etwa 150-300 Lakota-Indianern durch Truppen der US-Armee in der Gegend von Wounded Knee in South Dakota am 29. Dezember 1890 benannt. Das Bild aus dem Jahr 1940 zeigt ein einfaches Schild, das an das Ereignis erinnert. Das Schlachtfeld von Wounded Knee wurde 1965 zum National Historic Landmark der USA erklärt.

Am 10. November 1898 brannte ein bewaffneter Mob weißer Rassisten die Büros des Daily Record nieder, einer Zeitung in schwarzem Besitz, die in Wilmington in North Carolina herausgegeben wurde. Anschließend zogen die Aufständischen auf die Straßen und eröffneten das Feuer, als afroamerikanische Bürger um ihr Leben flohen. Schließlich übernahm der Pöbel die Kontrolle über die rassisch gemischte Stadtverwaltung, was von Historikern als Staatsstreich bezeichnet wurde. Bis zu 300 farbige Einwohner verloren ihr Leben.

Das Massaker von Ludlow war ein Angriff auf streikende Bergarbeiter und ihre Familien durch die Colorado National Guard und private Wachleute der Colorado Fuel and Iron Company in Ludlow, Colorado, am 20. April 1914. Einundzwanzig Menschen, darunter Frauen und Kinder, starben bei der Gewalttat, die von dem milliardenschweren Industriellen John D. Rockefeller Jr. inszeniert wurde, der Miteigentümer des Unternehmens war, das die Kohlefelder betrieb.

Die Ermordung Hunderter unbewaffneter Inder, die von britischen Truppen erschossen wurden, als sie an einer öffentlichen Versammlung auf dem Jallianwala Bagh in Amritsar, Punjab, teilnahmen, um gegen die Verhaftung von proindischen Unabhängigkeitsführern zu protestieren, machte die ganze Nation sprachlos.

Der Stadtteil Greenwood in Tulsa, im amerikanischen Bundesstaat Oklahoma, war Schauplatz dessen, was später als einer der schlimmsten Vorfälle rassistischer Gewalt in der Geschichte der USA bezeichnet wurde, als am 31. Mai 1921 ein Mob weißer Bewohner ihre schwarzen Nachbarn angriff und Häuser und Geschäfte zerstörte. Dabei verloren schätzungsweise 200 Farbige und etwa 50 weiße Einwohner ihr Leben. Weitere 10.000 Afroamerikaner wurden obdachlos.

Das "Sankt-Valentinstag-Massaker" war sicherlich einer der am meisten verherrlichten Morde des 20. Jahrhunderts und wurde vom Chicagoer Gangster Al Capone während der Prohibitionszeit auf sieben Mitglieder einer rivalisierenden Bande verübt. Das Bild zeigt die Ladengarage, in der die Schießerei stattfand. Sie wurde 1967 abgerissen.

Die Gräueltaten der kaiserlichen japanischen Truppen an den Bewohnern der chinesischen Stadt Nanjing im Dezember/Januar 1937/38 sind eines der größten Verbrechen gegen die Menschlichkeit in der Weltgeschichte. Die Zahl der chinesischen Toten wird auf bis zu 300.000 geschätzt. Der Angriff wurde angeblich von Prinz Yasuhiko Asaka (1887–1981), hier im Jahr 1935, befohlen, der jedoch nie angeklagt wurde.

Während des Zweiten Weltkriegs fanden zahlreiche Gräueltaten statt, aber ein einziges Massaker sticht besonders hervor: Katyn. Im April und Mai 1940 ermordeten Angehörige des NKWD, der sowjetischen Geheimpolizei, 22.000 polnische Militäroffiziere und Intelligenzler im Wald von Katyn nahe der Stadt Smolensk. Ihre Massengräber wurden 1943 von deutschen Streitkräften entdeckt, und die Nazis wurden bis 1990 für das Massaker verantwortlich gemacht, als die russischen Behörden das Verbrechen und die anschließende fast 50-jährige Vertuschung durch die sowjetische Regierung endlich zugaben. Das Bild zeigt die persönlichen Gegenstände einer der exhumierten Leichname.

Was Vergeltungsmaßnahmen angeht, so kommen nur wenige Taten an die heran, die die Nazis am 10. Juni 1944 an den Bewohnern des französischen Dorfes Oradour-sur-Glane verübten. Nachdem sie erfahren hatten, dass ein Kollege von ihnen in einem anderen Dorf von der französischen Résistance gefangen genommen worden war, ermordeten Angehörige einer Einheit der Waffen-SS über 600 Einwohner und machten Oradour-sur-Glane dem Erdboden gleich. Nach dem Krieg ordnete Präsident Charles de Gaulle an, die Ruinen des Dorfes als ständige Gedenkstätte und Museum zu erhalten.

Eine weitere Gräueltat der Waffen-SS war die summarische Hinrichtung von 84 Kriegsgefangenen der US-Armee am 17. Dezember 1944 in der Nähe der belgischen Stadt Malmedy. Einige der an dem Massaker beteiligten SS-Kämpfer wurden nach dem Krieg in Dachau vor Gericht gestellt.

Das Massaker von Hill 303 war ein Kriegsverbrechen, das von nordkoreanischen Soldaten während der Eröffnungssalven des Konflikts verübt wurde. 40 amerikanische Kriegsgefangene wurden auf einem Hügel oberhalb von Waegwan in Südkorea erschossen.

Das Massaker von Sharpeville ereignete sich am 21. März 1960 auf der Polizeistation in der südafrikanischen Township Sharpeville in Transvaal (heute Teil von Gauteng). Nach einem Tag der Demonstrationen gegen die Passgesetze versammelte sich eine Menge von etwa 5.000 bis 7.000 schwarzen Demonstranten vor dem Gebäude. Die südafrikanische Polizei eröffnete daraufhin das Feuer auf die Menge und tötete 69 Menschen.

Am Morgen des 1. August 1966 kletterte Charles Whitman auf die Spitze des University of Texas Tower in Austin und begann wahllos auf Passanten zu schießen. Insgesamt starben an diesem Tag 15 Menschen, darunter Whitmans Mutter und seine Frau, die er zuvor ermordet hatte. Whitman wurde schließlich von Polizeibeamten in Austin erschossen. Der Vorfall war einer der schlimmsten Massenmorde an einem öffentlichen Ort in der Geschichte der Vereinigten Staaten und der erste, der im Zeitalter der Massenmedien "live" übertragen wurde.

Das Bogside-Massaker vom 30. Januar 1972 ist besser bekannt als Bloody Sunday, bei dem 13 unbewaffnete Zivilisten von Mitgliedern der britischen Armee in Derry, Nordirland, erschossen wurden. Auf dem Bild sind die Särge einiger der Opfer in einer Kirche aufgebahrt.

Dies ist eines der prägenden Bilder der Olympischen Spiele 1972 in München, das aufgenommen wurde, nachdem Mitglieder der palästinensischen Terrorgruppe Schwarzer September 11 Mitglieder der israelischen Olympiamannschaft als Geiseln genommen hatten. Die Sportler wurden später von ihren Entführern auf dem Fliegerhorst Fürstenfeldbruck getötet.

Die Ermordung von 460 bis 3.500 Zivilisten, zumeist Palästinenser und libanesische Schiiten, durch die Miliz der libanesischen Streitkräfte im Flüchtlingslager Sabra und Schatila in Beirut wurde allgemein verurteilt. Das Massaker fand am 18. September 1982 vor den Augen der israelischen Verteidigungskräfte, dem Verbündeten der Miliz, statt.

Tausende von Schaufeln sind in der Gedenkstätte und dem Friedhof für die Opfer des Völkermords von 1995 in Srebrenica-Potočari symbolisch gestapelt. Der Friedhof in der Nähe von Srebrenica ist die letzte Ruhestätte von rund 6.000 der mehr als 8.000 muslimischen Männer und Jungen, die im Juli 1995 bei dem Massaker von Srebrenica getötet wurden.

Australien wurde im April 1996 erschüttert, als ein einsamer Schütze, Martin Bryant, in Port Arthur, Tasmanien, 35 Menschen ermordete. Er wurde schließlich im Seascape Guesthouse (Bild) festgenommen, das heute eine Gedenkstätte ist. Die Tat ist nach wie vor das schlimmste Massaker, das im modernen Australien von einer einzelnen Person verübt wurde.

Quellen: (Haaretz) (History and Headlines) (Peterloo Massacre) (Zinn Education Project) (Britannica) (BBC) (Tulsa History) (Holocaust Encyclopedia) (History)

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Es war eine der rücksichtslosesten Aktionen von Hernán Cortés (1485–1547) auf seinem Eroberungsfeldzug durch Mexiko. Hierbei wurden Hunderte von unbewaffneten aztekischen Adligen von spanischen Konquistadoren abgeschlachtet, die von Cortés' tlaxcalanischen Verbündeten unterstützt wurden, da die Cholulaner ihre traditionellen Feinde waren. Innerhalb weniger Stunden waren Tausende von Einwohnern von Cholula tot.

Das Massaker von Praga, das auch als Zweite Schlacht von Warschau bekannt ist, war ein Angriff russischer Truppen auf Praga, einen Vorort von Warschau, während des Kościuszko-Aufstandes im Jahr 1794. Zwischen 7.000 und 20.000 Zivilisten wurden ermordet.

Das Massaker von Boston war ein tödlicher Aufstand, der sich am 5. März 1770 ereignete, als eine große Versammlung unbewaffneter Kolonisten von britischen Soldaten beschossen wurde. Obwohl nur fünf Demonstranten ihr Leben verloren, wurde die Schießerei von Propagandisten genutzt, um für die Unabhängigkeit von England zu werben.

Das Massaker von Peterloo fand am 16. August 1819 auf dem St. Peter's Field im englischen Manchester statt. Etwa 60.000 friedliche Demonstranten, die für Demokratie und gegen Armut demonstrierten, wurden von der Kavallerie angegriffen, die den Befehl hatte, die Menge zu zerstreuen. Achtzehn Menschen starben bei dem Angriff.

Einer der tragischsten und umfassendsten Völkermorde der Geschichte fand 1822 auf der griechischen Insel Chios statt. Zehntausende von Griechen wurden während des griechischen Unabhängigkeitskrieges (1821–1829) von osmanischen Truppen massakriert.

Bei den Hamidian-Massakern handelt es sich um den Völkermord, der zwischen 1894 und 1897 von den osmanischen Streitkräften an den Armeniern verübt wurde und dem bis zu 300.000 Menschen zum Opfer fielen. Die Massaker sind nach Sultan Abdul Hamid II (1842–1918) benannt, der das Gemetzel absegnete.

Eine der schändlichsten Episoden in der Geschichte des US-Militärs ereignete sich am 16. März 1968, als eine Kompanie amerikanischer Soldaten in das Dorf My Lai in Südvietnam eindrang und rund 500 Männer, Frauen und Kinder massakrierte. Der Vorfall löste weltweite Empörung aus, als er im November 1969 öffentlich bekannt wurde. Auf dem Bild ist ein amerikanischer Soldat zu sehen, der ein Haus in dem Dorf in Brand steckt.