John Wilkes Booth ist eine der berüchtigtsten Persönlichkeiten in den amerikanischen Geschichtsbüchern. Booth ruinierte sich selbst eine vielversprechende Karriere als Bühnenschauspieler, als er beschloss, Abraham Lincoln, den 16. Präsidenten der Vereinigten Staaten, zu ermorden.

Nachdem sie Lincoln in den Hinterkopf geschossen hatten, waren Booth und sein Komplize David Herold 12 Tage lang auf der Flucht, bis sie auf einer Tabakfarm in Virginia aufgespürt wurden. Herold beschloss, sich den Unionstruppen zu stellen, doch Booth musste aus seinem Versteck getrieben werden, indem man die Scheune, in der er sich versteckte, in Brand setzte. Als Booth aus dem Inferno floh, wurde er prompt erschossen.

Mahatma Gandhi, der weltweit als Inbegriff eines Pazifisten bekannt ist, war maßgeblich dafür verantwortlich, dass Indien 1947 die Unabhängigkeit von England erlangte. Obwohl er allgemein für seine Grundsätze der Toleranz und Gewaltlosigkeit verehrt wurde, hatte Gandhi dennoch seine Feinde.

Nur ein Jahr, nachdem Indien seine Unabhängigkeit von England erlangt hatte, wurde Gandhi auf dem Weg zu einer Gebetsversammlung von Nathuram Godse dreimal in den Oberkörper geschossen, offenbar aufgrund von Godses anti-muslimischer Gesinnung und seiner Wut über Gandhis Lehren der Akzeptanz (Gandhi selbst war ein Sanatani-Hindu). Gegen den Willen von Gandhis Söhnen, die behaupteten, ihr Vater würde die Todesstrafe niemals unterstützen, wurde Godse 1949 gehängt.

Der Attentäter von John Lennon, Mark David Chapman, tötete nicht nur einen der einflussreichsten Musiker der modernen Geschichte, sondern auch einen Romanklassiker. Nachdem er Lennon vor seiner New Yorker Wohnung aus nächster Nähe erschossen hatte, setzte sich Chapman auf den Bürgersteig und schlug ein Exemplar von "Der Fänger im Roggen" auf.

Chapman wurde bis 2020 elfmal eine Bewährung verweigert und wird wahrscheinlich im Gefängnis sterben. Zum Zeitpunkt seiner Verhaftung behauptete Chapman, er habe Lennon getötet, weil der Musiker kein gottgefälliges Leben geführt habe. In jüngster Zeit hat er erklärt, dass seine Motive eher von Eifersucht als von Rechtschaffenheit getrieben waren.

Nur vier Monate nach seiner Amtseinführung als 20. Präsident der Vereinigten Staaten verließ James Garfield in Baltimore, Maryland, einen Zug, in dem Charles Guiteau, ein Anwalt und überzeugter Republikaner, auf den Präsidenten wartete, der Garfield zweimal in den Rücken schoss.

Auf Königin Victoria wurden während ihrer Regentschaft nicht weniger als acht Attentate verübt. Keiner dieser Versuche war erfolgreich, und sie starb im reifen Alter von 81 Jahren eines natürlichen Todes. Der erste dieser Anschläge im Jahr 1840 war das Werk von Edward Oxford.

Obwohl bei der Schießerei niemand zu Schaden kam, am wenigsten die Königin, wurde Oxford dennoch verhaftet und wegen Hochverrats angeklagt. Ein Geschworenengericht befand ihn für "nicht schuldig aufgrund von Unzurechnungsfähigkeit" und er wurde für mehr als ein Jahrzehnt in eine Anstalt eingewiesen, bis er nach Australien verbannt wurde, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1900 in Ruhe lebte.

Gerald Ford, 38. Präsident der Vereinigten Staaten, war 1975 in Sacramento, Kalifornien, dem Tod nahe, als die 24-jährige Lynette "Squeaky" Page, eine Anhängerin von Charles Manson, bei einem seiner öffentlichen Auftritte eine Pistole zog. Agenten des Secret Service hielten sie fest, bevor sie schießen konnte, aber sie wurde dennoch zu lebenslanger Haft verurteilt.

Zwölf Jahre später erfuhr Fromme, dass Manson krank war, und brach erfolgreich aus dem Gefängnis aus, um zu versuchen, ihn zu besuchen. Fromme schaffte es jedoch nie zu Manson, da sie am nächsten Tag nur 25 Meilen (40 km) von ihrem Gefängnis in West Virginia entfernt gefasst wurde. Nachdem sie nur 34 Jahre ihrer lebenslangen Haftstrafe verbüßt hatte, wurde Fromme 2009 auf Bewährung entlassen und lebt heute im Bundesstaat New York.

Der Erste Weltkrieg begann, nachdem Franz Ferdinand, Erzherzog von Österreich, 1914 in Sarajewo ermordet worden war. Sein Attentäter war ein 19-jähriges Mitglied der bosnischen Widerstandsgruppe "Schwarze Hand" namens Gavrilo Princip.

Trotz seiner Verhaftung sollte Oswald kaum eine Gefängnisstrafe absitzen. Nur zwei Tage nach dem Attentat, am 24. November, wurde Oswald in Polizeigewahrsam von dem mutmaßlichen Mafioso Jack Ruby erschossen.

James Earl Ray, der die meiste Zeit seines Lebens wegen Raubüberfällen und anderen Bagatelldelikten im Gefängnis saß, veränderte den Lauf der amerikanischen Geschichte, als er den legendären und unbeschreiblich wichtigen Bürgerrechtsführer Dr. Martin Luther King Jr. in Memphis, Tennessee, ermordete.

Ray konnte zunächst entkommen, woraufhin eine zweimonatige Fahndung eingeleitet wurde. Damals handelte es sich um die teuerste Untersuchung, die das FBI je durchgeführt hatte. Schließlich wurde Ray in London, England, gefasst und zu 99 Jahren Gefängnis verurteilt. Im Jahr 1998 starb er im Gefängnis an Leberversagen.

Eines Tages, im April 1926, ging der italienische Faschistenführer Benito Mussolini in Rom nach einer Rede durch eine Menge von Anhängern. In der Menge versteckt war Violet Gibson, eine irische Katholikin, die nach Rom gekommen war, um ein Attentat auf den italienischen Diktator zu verüben.

Obwohl Gibson ihre Pistole aus nächster Nähe abfeuerte, streifte der erste Schuss nur die Nase des Faschisten, während der zweite Schuss nach hinten losging. Trotz dieses direkten und vorsätzlichen Attentats auf Mussolini wurde Gibson nicht bestraft, sondern in die Obhut einer englischen Nervenheilanstalt entlassen.

William McKinley, 25. Präsident der Vereinigten Staaten, wurde bei einem öffentlichen Auftritt in Buffalo, New York, im Herbst 1901 in den Bauch geschossen. Während McKinley erst einige Wochen später an einer Infektion der Wunden starb, wurde sein Angreifer sofort gefasst und zum Tode verurteilt.

Leon Czolgosz, ein Stahlarbeiter, der sich in der anarchistischen Bewegung von New York engagierte, wurde kurz nach dem Tod von McKinley auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet. Die Legende besagt, dass Thomas Edison der Hinrichtung beiwohnte und die Ereignisse aufzeichnete, um Beweise dafür zu sammeln, dass Teslas Wechselstrommethode, die für die Hinrichtung verwendet wurde, gefährlicher war als seine eigene Gleichstrommethode.

Es ist wohl eine der berühmtesten Attentatsgeschichten der Geschichte: Julius Caesar wurde von seinem engen Freund und Berater Marcus Junius Brutus mit Hilfe anderer römischer Senatoren erstochen. 23 Einstiche gab es. Dieser schicksalhafte Tag im Jahr 44 v. Chr. wurde später als die Iden des März bekannt.

Brutus wurde von Augustus Caesar, dem Nachfolger von Julius, umgehend aus Rom verbannt. Nach einer Reihe von Versuchen, einen gewissen Anschein von Macht wiederzuerlangen, und zwei brutalen Niederlagen gegen Mark Anton nahm sich Brutus 42 v. Chr. das Leben.

Giuseppe Zangara, ein italienischstämmiger Maurer, verübte eines Tages im Februar 1933 einen Mordanschlag auf Präsident Franklin Roosevelt. Zangara gab fünf Schüsse ab, und während Roosevelt unverletzt davonkam, hatte der Bürgermeister von Chicago, Anton Cermak, der den Präsidenten begleitete, nicht so viel Glück.

Zangara wurde sofort verhaftet und zum Tode verurteilt, nachdem Bürgermeister Cermak an seinen Verletzungen gestorben war. Auf das Attentat angesprochen, sagte Zangara: "Ich mag Roosevelt persönlich, aber ich mag keine Präsidenten."

Ein Jahr bevor Hitler sich das Leben nahm, wäre seine Schreckensherrschaft beinahe auf ganz andere Weise zu Ende gegangen. Im Jahr 1944 verübte ein hochrangiger SS-Offizier namens Claus von Stauffenberg ein Attentat auf den Diktator. Während einer SS-Sitzung stellte Stauffenberg einen mit Sprengstoff präparierten Koffer neben Hitler und verließ schnell den Raum. Doch bevor die Bombe detonierte, wurde der Koffer von einem anderen Offizier geistesabwesend hinter ein Tischbein geschoben, und bei der Explosion wurde Hitler nur leicht verletzt.

Stauffenberg hätte in diesen wenigen Augenblicken den Verlauf des Zweiten Weltkriegs ändern können, doch leider wurden er und seine Mitverschwörer gefasst und sofort vor Gericht gestellt. Stauffenberg und andere SS-Mitglieder, die an dem Komplott beteiligt waren, wurden durch ein Erschießungskommando hingerichtet.

John Hinckley Jr. stammte aus einer wohlhabenden Familie und blieb die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens arbeitslos. Stattdessen investierte er seine Energie in eine wahnsinnige Besessenheit von Jodie Foster, die er zu verfolgen begann, nachdem er sie in dem Film "Taxi Driver" (1976) entdeckt hatte.

Offenbar um die Schauspielerin zu beeindrucken, versuchte Hinckley am 30. März 1981 vor einem Hotel in Washington, D.C., Präsident Ronald Reagan zu erschießen, scheiterte jedoch und wurde sofort verhaftet. Die Geschworenen befanden ihn aufgrund von Unzurechnungsfähigkeit für nicht schuldig, und er verbrachte die nächsten dreieinhalb Jahrzehnte in einem Krankenhaus. Er wurde 2018 entlassen und arbeitet nun ehrenamtlich in seiner örtlichen Kirche.

Quellen: (History) (Britannica) (BBC) (The Washington Post)

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Guiteau wurde von seiner Familie lange für geisteskrank gehalten, und nach seiner Hinrichtung wurde sein Gehirn für eine wissenschaftliche Analyse konserviert. Die Untersucher fanden bei Guiteau Anzeichen von Syphilis, die im 19. Jahrhundert weithin als Ursache für Geisteskrankheit galt. Spätere psychologische Untersuchungen haben ergeben, dass er an Schizophrenie litt. Die Überreste seines Gehirns sind im Mütter-Museum in Philadelphia ausgestellt.

Aufgrund des jungen Alters von Princip konnten die Gerichte ihn nicht mit der Todesstrafe belegen, sondern verurteilten ihn stattdessen zu 20 Jahren Freiheitsentzug. Princip starb jedoch nur vier Jahre später an Tuberkulose, im Alter von 23 Jahren.

Am 22. November 1963 wurde John F. Kennedy auf einer Fahrt in einem blauen Cabrio durch Dallas, Texas, vor Tausenden von Menschen in den Kopf geschossen. Die Umgebung wurde sofort abgeriegelt, und schließlich wurde Lee Harvey Oswald im Texas Theater in die Enge getrieben und gefangen genommen.

Der Lauf der Geschichte kann sich in einem Augenblick ändern, und das tut er auch oft. Das Leben einiger der einflussreichsten Persönlichkeiten der Welt wurde auf dem Höhepunkt ihres Einflusses beendet, und viele ihrer Pläne blieben unerfüllt, manchmal zum Guten, manchmal zum Schlechten. Die Schicksale dieser historischen Persönlichkeiten sind bekannt, aber was wurde aus ihren Mördern oder versuchten Mördern? So viel ist sicher: Nicht alle wurden vor Gericht gestellt.

Neugierig? Lesen Sie weiter, um herauszufinden, was mit den berüchtigtsten Mördern der Geschichte geschah.