Ende des 18. Jahrhunderts war die Bevölkerung von New York City durch Tausende von Einwanderern auf der Suche nach einem besseren Leben in Amerika exponentiell gewachsen. Viele ließen sich schließlich im Big Apple nieder und lebten zusammengepfercht in baufälligen Wohnhäusern, den sogenannten Mietskasernen. Die Lebensbedingungen in den meisten dieser Wohnungen waren furchtbar, aber für Tausende von Menschen war dies ihr einziger Zufluchtsort.

In dieser Galerie zeigen wir Ihnen, wie das Leben in einem New Yorker Mietshaus aussah. Klicken Sie weiter.

Im 19. Jahrhundert wanderten Tausende von Menschen in die USA aus. Allein in New York City verdoppelte sich die Bevölkerung während des größten Teils der 1800er Jahre etwa alle 20 Jahre.

Viele von ihnen lebten in kleinen, engen, minderwertigen Wohnhäusern, den so genannten Mietskasernen.

Die Mietskasernen in New York City wurden früher von einzelnen Familien bewohnt, aber die hohe Nachfrage nach Wohnraum führte dazu, dass sie zu Mehrfamilienhäusern wurden.

Der Gesetzgeber des Staates New York definierte 1867 ein Mietshaus als "jedes Gebäude ..., das ... als Wohnung für mehr als drei Familien vermietet wird, die unabhängig voneinander leben und in den Räumlichkeiten selbst kochen".

Viele dieser Mietshäuser befanden sich in der Lower East Side von Manhattan. Das Bild zeigt die Delancey Street.

Um die Jahrhundertwende lebten etwa 2,3 Millionen Menschen (zwei Drittel der Bevölkerung von New York City) in den Mietskasernen. Viele andere lebten auch in Barackensiedlungen, die um die Mietskasernen herum gebaut wurden.

Die durchschnittliche Größe der Mietskasernen betrug etwa 27-38 m². Große Familien wurden in diese winzigen Räume gepfercht.

Die sanitären Einrichtungen und die Hygienebedingungen waren in einem miserablen Zustand. Krankheiten wie Pocken und Tuberkulose breiteten sich schnell unter den Bewohnern aus.

Fließendes Wasser, Toiletten, Duschen oder Bäder gab es nicht. Die meisten Mieter nutzten einen gemeinsamen Wasserhahn im Hinterhof, aus dem sie Wasser zum Waschen, Kochen und für alles andere holten.

Schlechte Belüftung und Beleuchtung waren ebenfalls Probleme, die die Bewohner tagtäglich ertragen mussten.

Erst 1918 wurde ein Gesetz erlassen, das die Installation von Elektrizität in den Wohnungen vorschrieb.

Feuer war eine ständige Bedrohung in Mietskasernen. Nach dem Inkrafttreten des Tenement Act von 1867 wurden in einigen Gebäuden schließlich Feuerleitern installiert.

Die Mietskasernen von New York City waren nicht nur überfüllte Wohnräume, sondern dienten den Mietern auch als Arbeitsstätten.

Die Herstellung von Kleidung, Accessoires und Lebensmitteln war neben anderen Dienstleistungen üblich.

Auf dem Bild sind Schneiderinnen bei der Arbeit in einer New Yorker Mietskaserne zu sehen.

Es war nicht unüblich, dass die Mieter Betten oder Matratzen auf den Boden legten und sie für ein paar Pfennige pro Nacht vermieteten.

1894 stellte der Ausschuss für Mietskasernen der New York State Assembly fest, dass es in New York 38.000 Mietskasernen gab.

Zu dieser Zeit lebten in der Lower East Side bis zu 700 Einwohner pro 4.047 m².

Der Tenement Housing Act von 1901 änderte einige Dinge in Bezug auf die Raum- und Sicherheitsvorschriften und bedeutete den Anfang vom Ende der Mietskasernen.

Das Bundesprogramm zur Stadterneuerung löste den Abriss vieler Gebäude aus, und in den 1950er Jahren hatte sich New York City erheblich verändert. Werfen wir einen Blick auf einige weitere Bilder vom Leben in den Mietskasernen von New York City.

Eine indianische Familie stellt Kunsthandwerk her, während ein Sohn in ihrem Mietshaus Geige spielt.

Kinder spielen mit Murmeln in einer Seitengasse in New York City.

Ein Mann liegt in seiner Mietwohnung in New York City im Bett.

Eine Familie in ihrem Mietshaus um 1914.

Ein Zimmer in einem Mietshaus in New York City. Die Einrichtung war einfach und die Lebensbedingungen ungünstig.

Männer sitzen in den frühen 1900er Jahren vor ihren Hütten.

Mietshäuser in der Elizabeth Street in Manhattan, um 1912.

Ein Mietshauskomplex in der Bottle Alley, New York City, im Jahr 1901.

Bewohner eines Mietshauses in der Henry Street, Lower East Side.

Quellen: (History) (History Collection) (All That’s Interesting) (Skyscraper Museum) (Window to the World)

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