Der Vulkan Kawah Ijen in Ostjava ist einer der wenigen Orte auf der Erde, an denen man blaues, von Schwefel entzündetes Feuer sehen kann. Er ähnelt tatsächlich dem Spielplatz des Teufels. Ein Kratersee aus Schwefelsäure stößt Gas aus wie der Atem eines Dämons, während die umliegende Landschaft von einer Hitze versengt wird, die bis zu 600 °C erreichen kann.

Die Katastrophe von Tschernobyl im April 1986 war eine Tragödie von wahrhaft beängstigendem Ausmaß und führte zur vollständigen Evakuierung von Prypjat, der Stadt in der Nähe des zerstörten Kernkraftwerks. Heute ist Prypjat eine verseuchte Geisterstadt, eine grausame Erinnerung an eines der schrecklichsten Ereignisse der modernen Geschichte.

Die 1898 erbauten Beelitz-Heilstätten dienten als Sanatorium für Lungenkrankheiten. Während des Ersten Weltkriegs wurde hier der junge Adolf Hitler behandelt, der durch einen britischen Gasangriff vorübergehend erblindete und in der Schlacht an der Somme am Bein verwundet wurde. Nach 1945 nutzten die Sowjets den Komplex als Militärkrankenhaus. Seit 1990 ist er größtenteils verlassen, und sein gespenstisches Inneres lädt zu einer unangenehmen Erkundung ein.

Die aus dem 16. Jahrhundert stammenden Kapuzinergruft in Palermo, Sizilien, empfangen die Neugierigen mit rund 8.000 Leichen und 1.252 Mumien, von denen viele in einem bemerkenswerten Erhaltungszustand sind.

Die auch als Yungas Road bekannte Straße war einst eine der gefährlichsten Schnellstraßen der Welt: Mitte der 1990er Jahre fielen ihr durchschnittlich 300 Autofahrer pro Jahr zum Opfer. Heute ist die "Todesstraße" für den Autoverkehr gesperrt und wird nur noch von Radfahrern und Wanderern befahren, die dabei immer noch enorme Risiken eingehen.

Der Aokigahara-Wald, auch bekannt als "Baummeer", strukturiert die nordwestliche Flanke des Mount Fuji auf der Insel Honshu in Japan. Hinter seinem poetischen Beinamen verbirgt sich jedoch ein düsteres Geheimnis. Unter dem dunklen Blätterdach des Waldes haben sich Dutzende unglücklicher Seelen das Leben genommen. Diese traurige Tatsache trägt zum historischen Ruf des Waldes als Heimat der yūrei bei: Geister der Toten in der japanischen Mythologie.

Centralia ist eine Geisterstadt der Neuzeit. In dieser Gemeinde in Pennsylvania leben nur noch fünf Menschen, nachdem 1962 ein Feuer in einer Kohlemine unter der Gemeinde ausgebrochen war. Die starke Hitze ließ die Straßen wie Eierschalen aufplatzen, und die giftigen Gase machten den Ort fast unbewohnbar. Fast.

Schon der Name ruft Bilder von unvorstellbarem Grauen und Leid hervor. Tatsächlich ist Auschwitz nach wie vor eines der berüchtigtsten Reiseziele der Welt. Selbst Menschen mit einer harten Schale können nicht anders, als bei dem Gedanken an das, was hier geschah, zu erschaudern.

Ihre Überquerung im australischen Northern Territory ist für viele Abenteuertouristen ein Initiationsritus. Aber wenn die Überschwemmungen Sie nicht umbringen, dann tun es vielleicht die Krokodile, die auf beiden Seiten der Brücke lauern, die als eine der gefährlichsten Brücken der Welt bezeichnet wird. Können Sie das Krokodil auf diesem Foto erkennen, das auf ein leichtes Mittagessen wartet?

Der Natronsee in Tansania ist so ätzend, dass er aus der Luft betrachtet wie flüssiger Rost aussieht. Der Alkaligehalt des Sees kann einen pH-Wert von mehr als 12 erreichen, und die Wassertemperatur erreicht gelegentlich brühende 60 °C. Kein Ort, an dem man baden sollte.

Die Insel Queimada Grande, die gemeinhin als "Schlangeninsel" bezeichnet wird, liegt vor der Küste Brasiliens. Zu den Bewohnern gehört der hochgiftige Goldene Lanzenkopf (Bild), ein Tier, das auf der Roten Liste der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) als kritisch gefährdet eingestuft wird. Aufgrund der starken Verbreitung der Schlangen ist die Insel für die Öffentlichkeit gesperrt.

Obwohl der Berg der Kreuze ein wichtiger katholischer Wallfahrtsort ist, kann diese Ansammlung von schätzungsweise 10.000 Kreuzen, Kruzifixen und Marienstatuen, die das Land in der Nähe der Stadt Šiauliai schmücken, auch Uneingeweihte erschrecken.

Nagoro liegt im Iya-Tal auf der Insel Shikoku in der Präfektur Tokushima und bietet dem Besucher einen wahrhaft beängstigenden Anblick. Dutzende realistischer, lebensgroßer Puppen sind stumm, aber sehend um das Dorf herum aufgestellt.

Die höchste zuverlässig aufgezeichnete Temperatur auf der Erde lag 1913 bei glühenden 56 °C im Tal des Todes (Death Valley). Aber so wie die Dinge laufen, könnte dieser Rekord bald gebrochen werden, und zwar eher früher als später. In der Zwischenzeit ist der Gedanke, an einem Ort wie diesem gestrandet zu sein, wahrhaft erschreckend.

Der Taylor-Gletscher in der antarktischen Region Victoria Land weist ein seltsames geologisches Phänomen auf: Er blutet! Bei den so genannten Blutfällen (Blood Falls) handelt es sich um einen austretenden Strom von eisenoxidreichem altem Meerwasser, das unter dem Gletscher eingeschlossen ist und in den McMurdo-Sund sickert.

Kinderpuppen, Hunderte von ihnen, erscheinen als groteske Schaufensterpuppen in den Inselwäldern von Xochimilco bei Mexiko-Stadt. Die unheilvolle Installation soll durch den Leichnam eines kleinen Kindes inspiriert worden sein, der in einem der Kanäle entdeckt wurde.

Dieses morbide Beinhaus befindet sich in einer Kapelle des ehemaligen Klosters Sedlec in Kutná Hora und enthält schätzungsweise die Skelette von 40.000 bis 70.000 Menschen.

Dieses verschlungene Höhlensystem in Sabah kann in der Tat einschüchternd wirken. Wenn Sie Angst vor Fledermäusen haben, bleiben Sie lieber weg! Ansonsten können die Abenteuerlustigen die schiere Größe dieser gigantischen Kalksteinkathedrale und ihre Kolonie von Freischwanzfledermäusen mit faltigen Lippen bewundern.

Es kommt nicht oft vor, dass ein Kunstwerk einem einen Schauer über den Rücken jagt, aber in der finnischen Stadt Parikalla gibt es einen Park, der von einer Sammlung seltsam anmutender Skulpturen bewohnt wird, deren merkwürdiges Verhalten einen unvorbereitet treffen kann.

Bhangarh ist nichts für schwache Nerven. Diese im 16. Jahrhundert erbaute Festung in Rajasthan soll von einem Priester, der schwarze Magie praktizierte, verflucht worden sein.

Nicht umsonst heißt dieses kalifornische Herrenhaus so. Das Winchester Mystery House in San Jose entzieht sich der Logik durch seine architektonischen Kuriositäten wie Treppen, die nirgendwo hinführen, und Türen, die sich zu Wänden öffnen. Und irgendwo in diesem Gebäude wartet ein Geist darauf, die Unachtsamen heimzusuchen...

Eher ungewöhnlich als beängstigend ist der Christus der Abgründe (Cristo Degli Abissi), eine versunkene Bronzestatue, die an der Stelle, an der in den 1940er Jahren ein Taucher ums Leben kam, den Segen des Friedens verkündet. Sie steht, von Seepocken bedeckt, auf dem Meeresgrund vor San Fruttuoso an der italienischen Riviera.

Das unterirdische Netz von Gebeinen, das sich unter der französischen Hauptstadt befindet, birgt die Überreste von Millionen von Menschen. Tauchen Sie ein in das Reich der Toten, wenn Sie sich trauen...

Selbst an einem strahlenden Sonnentag ist Glencoe ein Ort, an dem man Gänsehaut bekommt. Am 13. Februar 1692 wurden 30 Angehörige des Clans MacDonald in diesen Hügeln massakriert, Opfer der schottischen Regierungstruppen. Es heißt, dass an bestimmten Tagen im Winter die Schreie der Sterbenden die einsame und leere Landschaft erfüllen.

Nach Angaben des American Battlefield Trust fielen in Gettysburg bis zu 7.000 Kämpfer von beiden Seiten, und Tausende weitere wurden verwundet oder gefangen genommen. Gettysburg ist eine der heiligsten Stätten des Amerikanischen Bürgerkriegs und wird nach Meinung vieler von den Geistern junger Soldaten heimgesucht, die von ihrem frühen Ableben gequält wurden.

Nur die mutigsten und erfahrensten Taucher wagen den Sprung zum Blue Hole. Dieses 120 m tiefe unterseeische Loch an der Küste des Roten Meeres ist wegen der schätzungsweise 200 Todesfälle pro Jahr, die von den Behörden registriert werden, unheilvoll als "Friedhof der Taucher" bekannt. Seine Berühmtheit hat ihm den Spitznamen "Black Hole" eingebracht.

Craco in der süditalienischen Region Basilikata ist eine Geisterstadt, die zumindest einen gewissen ästhetischen Reiz ausstrahlt. Aber Vorsicht! Abgesehen von der realen Gefahr von Erdrutschen soll dieser Ort von den Geistern früherer verärgerter Bewohner heimgesucht werden, die gezwungen waren, umzuziehen, nachdem ihre Grundstücke als unsicher eingestuft worden waren.

Die Danakil-Senke am Horn von Afrika ist der einzige Ort auf der Erde, an dem es heiß genug ist, um dem Tal des Todes den Rang abzulaufen, ist aber wegen seiner lebensfeindlichen, schwefelhaltigen Umgebung noch viel bedrohlicher.

Die Atmosphäre im Eastern State Penitentiary, einer ehemaligen Strafvollzugsanstalt in Philadelphia, ist mehr als nur gespenstisch. Es war das erste Zuchthaus der Welt und wurde 1829 eröffnet. Zu den berüchtigten Insassen gehörten der Mafioso Al Capone und der berüchtigte, aber sehr erfolgreiche Bankräuber "Slick Willie" Sutton.

Die Einwohner von Sagada, einer Bergstadt auf den Philippinen, folgen immer noch der Tradition, ihre Toten in Särgen zu begraben, die an einer nahe gelegenen Felswand aufgehängt werden.

Aserbaidschans staatliches historisch-kulturelles Reservat Qobustan spuckt Schlamm aus dem Inneren von Hunderten von Vulkanen, die der Region ein wahrhaft weltfremdes Aussehen verleihen. Der Park ist auch für seine antike Felskunst bekannt.

Wittenoom in Westaustralien hat die zweifelhafte Ehre, der "größte kontaminierte Standort in der südlichen Hemisphäre" zu sein. Hier wurde einst blauer Asbest abgebaut, lange bevor man sich seiner schädlichen Eigenschaften bewusst war. Heute wagen sich nur noch Narren über die Warnschilder hinaus, ohne Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.

Quellen: (CNN) (IUCN) (American Battlefield Trust) (The Guardian)

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Der Krater von Derweze inmitten der Karakum-Wüste in Turkmenistan ist ein brennendes Erdgasfeld, das fantasievoll als "Tor zur Hölle" beschrieben wird. Es beschwört tatsächlich das Bild einer satanischen Höhle herauf, in der die Sterblichen von einem teuflischen Inferno verschluckt werden.